“你、你快放手！”
“姑娘若不说个清楚明白，我怎能放手！”
“你！”少女气急之下，甩手照宇文策面颊掴过。后者手疾眼快，抬臂挡下这一巴掌不说，还暗运巧劲，生怕一不小心弄疼了对方。
宇文策还待分说，却见玉人眼眶泛红，已有朦胧雾气，饶是他有百千疑惑，一腔屈妄，目睹伊人泫然欲泣，又如何开得了口？
他不禁心头一软，随之松开手掌，后退一步长揖致歉：“是我失礼冒犯了，本来挨上姑娘十下、百下掌掴，也不足抵补。可我皮糙肉厚的，只怕反伤了姑娘的玉手。我知姑娘恼恨，不敢奢求其它，但求姑娘留个机会，容我将功折过！诶，姑娘！”
原来那少女甫一得脱便飘然逃开，根本不等对方做出任何解释，只抛下一个轻盈的剪影，余下宇文策静立原地，怅然良久。
是夜亥时，孤月高悬，宇文策辗转难寐，干脆披衣爬起，躲入藏兰阁读书解怀。心烦意乱之下，他居然偏巧拿起了《汉书》乱翻，不知是有意还是无心，又读到李延年那首著名的《佳人曲》：
北方有佳人，绝世而独立。
一笑倾人城，再笑倾人国。
宁不知倾城与倾国，佳人难再得！
他读了一遍又一遍，恍惚间那午后所遇少女的音容竟似跃然纸上。他心间一喜，待细看时眼前又只剩下字墨纸黄。宇文策忽然觉得好生遗憾，只因不曾见到玉人的一笑嫣然。至少有一点，他是确信无疑的：若她真的冁然而笑，定是倾城倾国！
唉，佳人难再得！
自己只怕再也不会遇到她了。
哪怕明知希望渺茫，宇文策却抑制不住自己去遐想那个如果。人海茫茫，有缘相遇，难道就这么无始而终吗？
一方面，他为此患得患失，另一方面又错愕惊慌。这与他耳濡目染的“五蕴皆空”、“六根清净”等佛法真谛是如此的背道而驰，而他自己又不知当如何是好，实在是茫然失措。尽管妙无和尚明确告诉过自己不必做、也做不成沙门，自己也根本就没有青灯古卷老佛前的打算，之所以记作俗家弟子不过是权宜之计。但年少的他还是对这种陌生的、强烈的情悸与愁绪产生了一种本能的惶恐与排斥。
自己这是怎么了？
似懂非懂，欲拒还迎。就像是弦上之箭，发而难收。
所谓年少慕艾，情不知所起，一往而深。
十三岁少年的心田，自此多了一片青林。
光阴似箭，半载倏忽。
宇文策一如即往地习武、读书，日子平淡如水，波澜不惊。
那日午后与那道丽影，与他的生活渐行渐远，就仿佛是花间穿行时袖口残留的一抹暗香，日益淡薄，几至无味，细嗅下似乎又能回味出那一丝甜馨。
事后他也曾询问过寺内僧人是否见过、认识那位少女，不但一无所获，还招来不少取笑与是非，只好就此作罢。他也曾额外留意过馨香祷祝的善女信妇，好几次无意中瞥见了神似形仿的身影，不禁心头鹿撞，近前辨认时，却发现终非伊人。
宇文策偶尔也觉得，自己也该死心了。
他依旧会去寺后山林中练箭，却未曾食言而肥，再做什么射兔猎鸟之事，而是把鹄子悬挂在那棵旧巢犹在，人面已去的老树附近，先发一箭，中的后鹄子挂枝摇摆，几如活物，他再开弓补射，既是磨练技艺，也为旧地盘桓。
宇文策还在那棵树下起了一座小小的坟丘，把那只被自己射杀、慌乱中被少女失手遗落的瓦雀安葬土中，并在坟前立了一块双面刻字的木牌。
他也不知道自己做这些事究竟有无意义，是亡羊补牢，还是心存侥幸？但他自觉已经尽力了，哪怕只是祭奠下那些枯死的、萎缩的妄念也好，总算对自己有所交代。
遗憾虽有，但早晚将不再介怀。
时值冬至，士庶集庆。安养寺门前车马骈阗，轿辇辐辏，往来者络绎不绝，京野多少富贵贫贱，都入寺焚香祷拜，可宇文策却不太热衷于这场热闹。
妙无和尚在静室接待着达官显贵抽不开身，僧众大多在前面的堂室照应着，倒是他独自躲在房内看书，自得清静。事实上，眼见宇文策在各方面渐入佳境，妙无和尚近来对这个聪颖沈静的少年也采取了更为宽松的态度。除惯例的讲经说法、答疑解惑之外，只要宇文策孜孜上进，定期考答也证明他没有荒废正业，寺主便愈发对其放任自由了。
就在宇文策捧着一本《吴子兵法》看得津津有味之际，一个本在堂前照看的小沙弥忽然笑嘻嘻地跑了进来，挨到读书少年身边探出光溜溜的脑袋，故意冲他挤眉弄眼道：“宇文策，你又看这些无益的俗书啦，哼，你可是害小僧找的好苦啊！喂，你倒是先放下书抬头看看啊！嘿嘿，宇文策，有人托小僧给你捎了句话，可想听否？”
“嗯，还真是稀奇呢！我一个无亲少故的，待在寺里两年多，从来无人过问，怎么今日突然有人会捎话过来？那人是谁啊？”
“嘻嘻，那位施主不愿透漏姓名，小僧也不识得她。当时她拦住小僧，问起寺中是否有个带发的弟子名叫宇文策，若有此人，便要小僧把一句话传与他听。”
“噢，到底是什么话？还请小和尚告我。”
宇文策这声“小和尚”唤得小沙弥眉开眼笑，自觉大有颜面，也不再卖什么关子了。
“嗯，是句挺难记的话，好像是句诗，什么黄鸟黄鸟的。哦，想起来了，是‘黄鸟黄鸟，无集于栩，无啄我黍’。”
“黄鸟黄鸟，无集于栩，无啄我黍。”宇文策有些迟疑地重复了一遍，随即疑惑地盯着小沙弥问道：“只此一句？”
“出家人不打诳语。”小沙弥摊手耸肩作无辜状。
“这……这是谁在跟我打哑谜啊？”宇文策蹙眉思索，毫无头绪。
“宇文策，这句诗到底是何意啊？”
“此句出自《诗经·小雅》，乃流民思乡诉苦之作，含义其实很浅显：黄鸟黄鸟听好了，不要聚在柞树上，别把我的黍啄光。这一章后面还有一句，此——”
等等！
刹那间宇文策脑海中灵光一闪，顿时心头一窒，那卷《吴子兵法》竟不觉脱手，“啪嗒”一声落在地上。
“那人什么样貌？可是位极美的姑娘？”他猛地扯住小沙弥的衣襟，只觉心房瞬间被某种情绪充盈填满，鼓胀得几乎开裂，声音都有些颤抖地追问道。
“啧啧，唉，瞧瞧你这副要吃人的样子——”小沙弥故意阴阳怪气地调侃着，明明憋着几分坏笑，却故作一本正经：“要小僧捎话的，确是位女施主。至于样貌嘛，所谓‘色即是空，空即是色，色不异空，空不异色’，在小僧眼里红粉与骷髅无异，哪分得出她妍丑啊！须知人有菩萨心肠，便有菩萨面相。倒是你这么关心女施主的容貌，莫非……”
“她人在哪里？可还在寺中？”此时宇文策如坐针毡，哪还有什么闲情逸致，跟这个存心捉弄自己的家伙耍嘴皮子。
“小僧过来捎话，谁知那女施主还在不在呀！只怕已出寺了。哎呦！宇文策，你别急着跑啊！小僧还没问你——”原来宇文策二话不说，已一个箭步跃至房外。这突如其来的举动倒把小沙弥吓了一跳，待他反应过来时，对方早已跑得连个影子也不剩了！小沙弥无可奈何，也只能大摇其头，口诵一声“阿弥陀佛”，把那本掉落地上的《吴子兵法》弯腰拾起。
