斑斑点点的阳光落在毛笔字上，李枝龇牙咧嘴地拿着毛笔比划，看着叶青字帖般的样本，再瞅瞅她那鬼画符，李枝咬咬牙，字再好还不是从军去了。
午后，李枝见叶青又要捉她去读《论语》，就主动提出要学写字，以后做生意还用得上。叶青看了看李枝的基础，就布置了一天两百个字的任务，自己在一旁看书去了。
夏天的午后有气无力，李枝觉得她又在搬起石头砸自己脚了，手上胡乱写着，侧着头偷偷看叶青，叶青挺拔地坐在窗前，一袭青衣清新俊逸，侧面看去剑眉星眸，挺鼻薄唇，若说沈牧长得似个花美男，那么叶青就像高中时期的学长，会打篮球成绩很好话不多的那种。
这样一个人最后竟然变成阴狠毒辣的奸臣，时间到底对他做了什么？
李枝收回视线，叶青的命运她鞭长莫及，她要做的只是顾好自己，不得罪叶青，那么无论叶青是成了将军还是奸臣，他都没理由来找她麻烦。
“少爷，表小姐，老爷请二位酉时去前厅用膳，说是给老太太接风。”叶城身旁的常福满脸笑容地进来。
“知道了。”叶青放下书，走过来看了看李枝的字，京城里的闺秀不需要练字的吗？“明天这几个字再练两百遍。”
李枝如同泄气的气球缓缓挪去了饭厅，叶家只是商户人家，并无什么讲究，李枝想着不出半年定会离开这地方，对叶家之事无心探究，只顾着低头吃饭。
“既然柳夫子如此看重叶青，那便回书院去吧。”叶婆婆平静地道，却似往饭桌上丢了个雷。叶城脸上微喜，余氏先是惊讶再颇为不忿，只叶青十分平静地谢过。
“呵，娘的肚量可真大，此等不孝之人也容得下。”余氏的话刚说完，就被叶城呵斥。
李枝想着，这余氏看着泼辣，实则没心眼得可悲，这哪是叶婆婆的意思，分明是叶城的主张。不过叶青“不孝”从何说起，当年的到底是何事？还有叶城作为一家之主，大可直接让叶青回去念书，为何还要绕叶婆婆这一圈，余氏那能耐也翻不出浪来呀。
外面传着余氏陷害叶青，请道士算命才害得叶青与叶城离心，叶青也无书可读。真相定相差甚远，叶城为人精明，怎会那么好糊弄，看来余氏又当了替罪羊，叶家这谭水够深呀。
接下来几日，叶青去了书院读书，李枝则继续挥斥方遒，实则在纸上画小人图，那日晚饭后，李枝直接去找了叶城，希望编户可以由她自己保管，酝酿着大段的说辞，不料叶城直接给了，李枝怎也没想到是这场景，叶城只说编户是李枝母亲嘱托要办的，自是由李枝拿着了。
编户上李枝的身份是离业城二百里的秦城的商户之女，父母双亡。李枝仍不放心，找了个小厮拿着编户去衙门办理路引，借口是回乡扫墓，竟然办成了。李枝一颗心雀跃，去到秦城，只需说业城的亲戚不收留她了，再随便说个地方说要去投靠，就可以海阔任鱼跃了。
李枝一颗心落了下来，接下来只等沈牧休沐，按着那日二人约定的，李枝搭沈牧的便车回叶村一趟取回银票。李枝乐呵呵地画了个多啦A梦，有了银票和编户，她就是小叮当了。
“这画的是什么？”叶青不知何时悄悄站在李枝身后，李枝心情甚好，“我呀，像不？”
叶青看着纸上胖乎乎的圆柱体，又看看李枝气色颇好的脸蛋，默默地点头。
“哥哥，这几日回书院习惯不？”因为要离开，李枝笑眯眯地问道，“挺好的，怎么了？”
“那哥哥就好好读书呀，争取八月的秋闱就能上榜，读书多好，没有生命危险。”想着叶青待她也不赖，李枝最后劝了几句，不去从军就不会当将军，不当将军也成不了大反派奸臣，参加科举多好，当个文臣，混碗饭吃。
李枝继续在纸上抹抹画画，心似窗外小鸟在天空展翅，叶青则眉头一皱，盯着李枝看了好一会儿。
到了休沐的日子，李枝换上一套男装，带上了编户，路引和所有银子。前一天夜里，李枝按照习惯，梳理了一遍计划，觉得叶城对她的态度太殷切了，好似她还有什么利用价值。她若直接提出回趟秦城，叶城定会派人陪同，没准还会引起他的警惕。干脆取完银票直接开溜，也省得余氏惦记她的银票了。
沈牧休沐日只一天，一般早上租辆骡车回叶村，下午再赶回来。所以天蒙蒙亮，李枝就到了城门口。
果然见沈牧站在骡车旁，李枝挥挥小手，兴奋地跑过去，“沈大哥，久等了”，“刚到呢，上车吧。”沈牧微微一笑，扶着李枝上了车。
沈牧刚要驾车走，就听见一句“沈兄”，回头见叶青站在几步之外。“叶兄也回村吗？”叶青点点头，从善如流地上了骡车，坐在李枝对面。
李枝心里的小鼓敲得贼响，这人还真是多智近妖，这都能寻来，抬眼偷偷看叶青，叶青只同沈牧聊天，并不朝她这看一眼。
李枝心里鼓声更响了，这是生气了呀，完蛋啦。李枝转头看着远处的青山，转念一想，叶青再聪明，也最多以为她和沈牧私会，回去教育她一顿，可到时她已经带上银票跑路了，这般一想，李枝又低头继续闭目养神。
李枝这次回来的借口是在叶婆婆住处还有两套衣服要去拿，所以在大熊家吃完午饭就溜了出来，直接钻进了后山。
桃林的郁郁葱葱，李枝熟练地左拐右拐，爬到一处树木繁密的半山腰，搬开树下的几块大石头，在小碎石中翻找装银票的香囊。
香囊呢？李枝一慌，把碎石往一旁扒拉，都见着泥土了，还没瞧见，被偷了？这座山可离后山还有好一会儿路，平时都没人来呀。
李枝如遭雷击一屁股坐在地上，忽然一个青色香囊在眼前晃了晃，李枝赶紧起身去抓，只见叶青站在身后，不动声色地收回了香囊。
李枝有些气急，“叶青，那是我的香囊，你还我！”叶青扬眉，把香囊扔给李枝，李枝赶紧打开看，空空如也。
叶青只一脸平静地看着她，李枝最初的气愤散去，冷静下来。叶青刚刚一直在大熊家，只会比她晚出门，那就是之前拿走的。可她没走之前每日都会检查一番。
李枝猛地想起，她去叶宅那天，是早上大熊敲门才知道要去的，到了城里之后，就遇上了叶城，让她直接去叶宅住下了，叶青则回叶村了。
李枝顿时气鼓鼓，哪来那么多巧合，分明是叶青算计好的，快出发了才告诉她，碰见叶城肯定也在他的算计中，她被他骗得团团转，果然是阴狠毒辣的叶言朝，她也太大意了。
她之前还觉得叶青只是个迂腐书生，不会打她银票主意，傻傻地去抱他大腿，李枝叹口气，百般提防的余氏只是纸老虎，近在身边的叶青才是真豺狼。
现在李枝还得露出笑脸去哄那只大豺狼，“哥哥，你看见这香囊里的银票了吗？”
“没有。”叶青冷冷地回答，现在怎么不喊他名字了，刚才不是很凶吗？
李枝一口血郁结于心，真没想到叶青会这么不要脸，想想拿到银票后的自由生活，李枝上前拉了拉叶青衣袖，仰头柔柔地说“那是我娘最后留给我的钱了，我想着哥哥去书院读书，要花银子的地方很多，才来取的。”
叶青心道这小骗子可真会骗人，嘴上抹了蜜似的，要不是无意中知道她去办了路引，他都要被糊弄过去了。
“既然是枝儿给哥哥的，那哥哥便收下了。”李枝心中那口血顿时四溢，她什么时候说给他了，上回她给他二十两，他不还是自命清高不肯收下吗。
李枝摇了摇叶青的手臂，继续示弱，“那哥哥给枝儿留些吧，枝儿平时也要买些胭脂水粉的。”
叶青看着那小骗子只撒娇不肯说实话，顺水推舟地从怀里掏出五两银子放到李枝手中，“用光了再来找我拿”，就转身离去。
李枝气得跺脚，那本来就是她的银子，为什么叶青安排起来一副理所当然的模样。看来不放血是不行了，咬咬牙直接喊住叶青，“叶青，银票我们一人一半，你若想独吞，我就去告诉叶城和余氏，你也落不着好。”
叶青脚步一顿，错愕地转身，拧着眉头不可置信地问“你觉得我是要独吞你的银票？”
李枝心里一哼，果然是阴狠毒辣，那么会装，“五百两足够你参加十几回科举了，你也不用看叶城脸色，我们何必闹个鱼死网破。”
叶青眼眸颜色越来越深，唇快抿成一条直线，一步一步朝李枝走来，“想拿了银子去秦城是吗？你知道为什么叶城给你的编户是秦城的吗，因为秦城刚被蛮夷抢掠过，现在还是伏尸千里，盗贼横行，办个父母双亡的孤女的编户再简单不过。”
李枝顿时呆住，在和平年代呆久了，她没想到古代边界地区常常受到少数民族滋扰这茬。
叶青忽地声音变低，冷笑一声，“我以为你喊我哥哥是有一丝真心的，不想你却这般看我。”心中的苦涩似有万钧重，他果然还是孤零零一人，怎会有人真心待他呢？都觉得他是命硬之人罢，他还奢求什么温暖。
说完叶青就把银票放到李枝手中，直接下山了。李枝愣愣看着银票，叶青刚才似乎真的伤心了，他只是怕她独自去秦城遇到危险，才扣下她银票的？李枝心中滑过一片尖利的竹叶，现在的叶青只是个面冷心热的少年，她却把书中的人设直接套在他身上，把他当作洪水猛兽。
一阵愧疚涌上心头，李枝定定地看着手里的银票，秦城是去不成了，还得回叶宅。想起叶青最后失望的眼神，李枝心里像缺了一块。
