“2023年？”罗曼诺夫的声音突然从后面传来。安吉拉回头望去，发现她竟然在不知不觉间来到了门口，只剩下洛娜一个人四仰八叉地躺在床上。
罗曼诺夫身上只简单地披了一件外套，安吉拉便伸手帮她把扣子系好，顺便问道：
“你走路怎么一点声音也没有啊？脚上长肉垫了吗？”
“我脚上有没有肉垫，你昨晚不是看到了吗？”罗曼诺夫享受着安吉拉扣扣子的温柔动作，一种调戏年上妇女的兴致瞬间冲上心头，从口中道出。她又满足地欣赏了一小会儿安吉拉脸上的红晕，然后才低下头去，继续向门外的两位小姑娘询问：
“你们也来自未来吗？和那个‘电索’一样？”
“不，女士。”普莱德用极具“侵略性”的目光看了罗曼诺夫一眼，回答道，“我们只是有一部分记忆来自未来，确切地说，是来自另一条走到了2023年的时间线。但不知道怎么回事，那里发生的故事跑到了我们的脑子里。”
“不知道怎么回事？”罗曼诺夫想了想，问道，“所以你们是变种人喽？据我观察，刻苦训练的法师可不会这么糊里糊涂的。”
“没错，我们是被泽维尔教授送到这里进修的。但——你不是变种人吗？”普莱德反问，望向罗曼诺夫的眼神更显“挑衅”，“看你这一头红艳艳的秀发，还有这完美的身段，我还以为你也是我们的同胞。”
“……你可以收一收你眼里的欲望吗，小猫咪？”罗曼诺夫轻蔑地笑了一声，掐着普莱德的小脸蛋说，“你的年龄太小了啊！过几年再来泡我吧！”
“好吧，女士，我听你的。”普莱德不服气地抓住罗曼诺夫的手腕，脸上的自信不怯一丝一毫，“但是我能向你保证，到时候你一定会为错过那几年的后悔死的！”
“……”罗曼诺夫张大嘴巴，欲言欲笑，但又惊又止，最后露出了一副“真拿现在的小鬼没办法”的表情。
安吉拉看到这名从未在口舌之争中失利的女特工头一次败下阵来，连忙掩嘴遮笑。她左臂一抬，隔空抓起自己的手机，又把一套衣物砸到罗曼诺夫身上，说道：
“我们出去聊吧，别把洛娜吵醒了。”
走廊里，安吉拉翻了两下通讯录，找到罗根·豪利特的名字后，将手机递到了玛丽手中：
“这个就是罗根的电话，安娜。”
“谢谢！你竟然真的有他的联系方式！”玛丽惊喜地掏出手机，按照上面的号码拨了出去。
“安吉拉，”普莱德在一边提醒道，“如果你也害羞，叫不出‘小淘气’这个外号的话，你可以叫她玛丽。没别的原因，她只是觉得玛丽比安娜好听。未来的她和现在的她都是这样。”
“‘都是这样’是什么意思？”罗曼诺夫插嘴问道，“你和未来的你有什么地方不一样吗？”
“未来的我……可就不懂如何欣赏你的美了……”普莱德玩味地说了一句。之后，她也不再理会二人，将视线放到玛丽身上，关切地望着正不断按下重拨键的同伴。
安吉拉和罗曼诺夫便趁此机会偷偷地从侧面仔细端详了一遍普莱德。她们发现，平常状态下的幻影猫，圆圆的大眼睛有些迷离而木讷，再加上她那明显的婴儿肥与娇小的身高，给人的感觉分明像是任人欺凌的小兔子。但她们知道，当普莱德的心念被挑起时，那从她眼里燃出的灼烈目光，与从她骨子里透出的强势气质，会令任何人都难以招架。
另一边，玛丽拨了好几次国际长途才将电话打通。最开始，电话那头无人接应，后来干脆刚响一声就被挂断。最后这一次，虽然顺利接通，但扬声器里却直接传出一道暴躁的男声：
“韦德，我最后告诉你一次！我不会给你代购奶粉！”
“……嗨，罗根！”玛丽吸了一口气，尽量使语气显得平静。
“小淘气？！哦，抱歉！我看区号是尼泊尔的，还以为又是某个讨厌的家伙打的骚扰电话……不对！你——你怎么会记得我？我应该……你应该，从没遇到过我……”
“罗根！”玛丽忽然流下两行泪水，她捂面掩泣，再也压不住内心的激动，“你为什么不来找我？你为什么从不来找我？我好想你……”
“对不起，玛丽……”那边本是粗犷的男音也变得温柔下来，“我——我以为你不会记得未来的事情。唐突地出现在你们面前，既不礼貌，也令我伤心……”
电话两头，一阵沉默。走廊里，只能听到玛丽细微的啜泣声。幸好这位姑娘也远比看上去的要坚强。几个长呼吸后，玛丽便收稳了情绪，嘴角逐渐扬起：
“呵呵……你的大脑被时间的缝隙夹坏了吗？你什么时候开始在意‘礼貌’这个词了？”
“时代变了，我得适应这个更文明的时代，不是吗？”
玛丽聊了两句后抬起头，看到普莱德对着她撇了撇手，即刻会意。她理顺额前白色的刘海，对三人挥挥手，一溜烟地跑出大门，在庭院里找了一个无人的角落煲电话粥去了。
“那个……”罗曼诺夫见安吉拉微笑不语，便忍不住好奇，向普莱德问道，“那个罗根是谁？她的男朋友吗？”
“不……”普莱德摇摇头，“怎么说呢？小淘气在很长一段时间里把罗根当作父亲来看，但罗根却没有把她当作女儿。”
“耶？”罗曼诺夫张大眼睛。
“娜塔莎，”普莱德似是看穿了罗曼诺夫所想，嬉笑道，“你的思想……原来这么邪恶呀！我喜欢！但是，你想得太歪了呀！罗根只是单纯地把小淘气当作朋友，一直以朋友的身份支持她，他也确实是她最好的朋友之一。但可能是因为他给小淘气的照顾太多了吧，小淘气对他的那份依赖总是消不下去。哪怕那个未来与这个世界已不再有丝毫关系，这份感情却仍在延续……”
“听你这么说，”罗曼诺夫接着问道，“这个叫罗根的‘好大叔’也有来自未来的记忆？还有多少像你们这样的人啊？”
“脑中真正存在那份记忆的，算上泽维尔教授，总共应该只有我们四个。”普莱德耐心回答，“娜塔莎，那个未来永远不会再发生了，我可以将那里的故事更细致地讲给你听。”
罗曼诺夫见普莱德对着她勾了勾手指，立即明白了获取这份情报的代价是什么。她只好走过去，任凭普莱德把她搂到怀里。
“啊，好香！”普莱德叹了一声后，继续对罗曼诺夫讲述，“在那条时间线里，世界的主题变成了人类与变种人之间的对抗。你们神盾局也被撤销了，资源全部调给了用来针对变种人的‘哨兵特勤处’。后来，虽然人类发明了一种将变种人变回普通人的药物，两个种族之间的关系缓和了一阵，但那只是暂时的，药物并不能永久起效。震天的战鼓再一次响起，变种人在哨兵机器人的攻击下，一败涂地。”
普莱德说着说着，瘦小的身躯渐渐有些颤抖。毕竟，那些事情对她来说，并不是什么毫无关系的故事，而是亲身的经历。罗曼诺夫见状，也不再故作矜持，紧紧地抱住了她：
“当我听到神盾局被转化到哨兵计划中时，就想象得到那个世界有多么可怕了。凯蒂，我的确不能把你当作一个十六岁的小女孩。你能在那样悲惨的世界中坚持下来，一定非常伟大！我愿意做你的朋友，在当下的岁月里给你慰藉与快乐。”
“谢谢你，你真好……”普莱德把头靠在罗曼诺夫的胸口上，继续慢慢讲述，“我们最后这几名X战警聚到了一起，试图拼死一搏。我和小淘气用异能把罗根的思想意识传送到了1973年，试图改变过去与未来。然后，就如我们现在看到的，哨兵计划被终止，变种人和人类之间虽然尚有隔阂，但理解远比误解更多，两者之间再也不会发生战争。他成功了，我们成功了。”
“真厉害！又……好神奇！”罗曼诺夫抚弄普莱德柔软的发丝说，“你和小淘气的能力是——把人的意识传送到过去吗？”
“那是我的异能，小淘气的能力是吸收别的变种人的力量并为自己所用……”普莱德顿了一下，接着说道，“但小淘气的能力是不受她控制的。任何接触到她皮肤的人都会被她吸取生命力，接触时间太长的话甚至还会导致那个人的死亡！”
“什么？”罗曼诺夫有些后怕，“怪不得她戴着那样一副长筒手套，还刻意与我们保持距离……”
“这也是古一老师请你们来这一趟的原因，”普莱德离开罗曼诺夫的怀抱，向安吉拉望去，“她说，你的能力与小淘气相反，是给予别人生命力与超能力。所以，她想请你看看，有没有什么办法帮助小淘气。”
“我就觉得古一昨天好像有什么话没说出口嘛……”安吉拉欣然颔首，“你放心，我一定会竭尽所能！不过我现在好奇的是，为什么你们的记忆会逆着时间的流动，从2023年回到现在呢？那些记忆是什么时候蹿进你们脑子里的？”
“从我们小时候刚觉醒能力时，那些记忆就开始渐渐浮现了。我们费了好一番功夫才弄清，原来那些不是妄想，而是曾在未来真正发生过的事情。”普莱德一边回想一边回答，“至于为什么会这样，我们问过古一老师，但老师却让我们去问电索，她说他可以用更贴近现代科学的语言给我们解释。可电索却说了一堆量子力学的东西，听得我们脑壳痛。你想了解这些的话，我现在带你们去找他吧！”
“好呀！”安吉拉刚伸手去抓门把手，门却突然自己打开。
“哈啊啊啊——”洛娜举着胳膊、打着哈欠从屋里走出，一脸惬意地靠到安吉拉肩上。
“早啊，洛娜！”罗曼诺夫兴奋地打着招呼，“你可不知道你错过了什么。”
“不，我知道的。”洛娜眼波流转，细声细语地说，“安吉拉没有中断和我的心灵连接，你们刚才谈话的内容都一清二楚地传到我的梦境里了。”
“啥？！”罗曼诺夫惊讶道，“你们睡觉时还保持相连？”
“哎呀！”安吉拉拍了下脑门，“我不是故意的，可能……已经成了一种睡前习惯吧……”
“呵呵……”普莱德把罗曼诺夫的脸庞扳向自己，幽幽地说，“她们两个和你在同一张床上还背着你搞猫腻呦！难道你不——”
“别把我当成善妒的小女生！”罗曼诺夫双手掐着普莱德肉乎乎的脸蛋说，“我又不是不知分寸、一味索取的女人。说回正题，那个电索现在在哪儿？”
“他生活很有规律，现在应该在外面街边的小吃店。”普莱德不甘示弱，也伸出手“蹂躏”罗曼诺夫精致的面庞，一边嬉闹一边说，“我们一般都在外面吃饭。卡玛泰姬里的食物味道太淡了，别看法师和学生加起来有上百号人，但厨房一个月都用不掉一袋盐！”
“那我们就顺便一起吃个早餐吧！”安吉拉撑开门，示意姑娘们进屋，“我们先去洗漱一下，马上就好。”
回到房间后，安吉拉又偷偷用心灵感应给罗曼诺夫发了条消息：
“娜塔莎，你刚才很奇怪耶。你应该可以推测出吧——既然我认识罗根，那么我很可能也听说过关于那个未来的故事。为什么你不向我询问，偏要在凯蒂的‘淫威’前乖乖就范呢？”
“嘿嘿！”罗曼诺夫笑而不答。
“所以你刚才那些都是做戏喽？你为什么要去撩那个小女生啊？你是看中了她什么吗？”
“别问，问就是神盾局机密！”
