青池休整了片刻，倾身恢复后立刻招呼如砚。
“噫，我的驴呢？”
如砚这才想起刚才在对战中，不慎喜得自由的毛驴。“哦，刚才为了全力迎战，腾不出手，放走了。”
“什么？？？”刚才的对话仿佛耗尽了她的心气。但是听说驴跑了，青池登时振奋起来。“愣着做什么，我们快去找驴啊！”
“但柏舟大人说你不能偏离路线——”
“要是找不到驴，”少女的表情逐渐失控，“就拿不回押金。没有押金，我也不想活着回去了！”
*
在如砚的帮助下，青池最终还是追回了她的驴，顺利取回押金，但代价是早班迟到了。
脸色沉痛地收工回来，她碰到脸色更加阴沉的柏舟。
按照如砚那老实的性子，恐怕在述职过程中，将她半天如何喂驴、夜中如何找驴的事一五一十、毫无遗漏地汇报给柏舟听了。
想到这里，青池心情顿时愉快了些。
但也仅限于此。她没有了往日和柏舟较劲的兴趣，只想倒下，什么都不想地蒙头大睡一场。
青池醒来的时，太阳已经低垂，金红的霞光落在山霭之间。
那少年已经醒了，背对着她盘腿坐在一个木桶上，不知在看什么。无数光尘越过他的肩颈。
她隐约听到了一声叹息。
“你……你醒啦。”青池开口，嗓音有些沙哑。想到昨晚的危机，有些心虚地凑过去。若不是她一时冲动，忽略了零的警告，也不至于中了弥津的设计，顺带发现了式微的真身。
零又是一声叹息。“罢了，如果一位世尊想要你的命，你是躲不掉的。”
“是是是。”青池拽着零的袍子，眼睛一红，想要肆无忌惮地倾倒苦楚。比如控诉那个变态的弥津，以及陪她玩了半天地神扮演的式微。
一想到这个丢人的部分，羞耻就像一只粗糙的手掌，抚平了那些委屈。
“其实，你早就知道了吧。”青池梳着因为打结而有些不平顺的鬓发。“如果我更争气一点，你是不是会早点告诉我？”
“不，我没想这么多，只是觉得麻烦。”零翻身站起来。“我甚至没想到你会难过。”
青池忍不住笑了。
纵然这家伙能推导出万事的机理，却体味不出其中的悲喜。她不知道这是一种幸运，还是不幸。
潜意识中，她总觉得不论发生了什么，零永远都会在她背后，都可以帮她兜底。现在她隐约感觉到，零的陪伴也不是永恒，而她面对的敌人恐怕比自己想象得可怕得多。
“你真的决定了？”
青池知道他在指和式微解约的事。即使在休眠中，昨晚发生的事情他也能推测出了大概。
她点头。“不论他有多么强大，如果不能理解或掌控这种关联，我不过是个摇旗呐喊的傀儡罢了。”
她说得很慢。理智总是比情绪跑得慢一些。
虽然她仰仗着莫名的运气闯过了很多关口，但这也更让她不敢大意。
“而且，我怕他把你……”
“这就不用考虑了。”少年眯起眼。“我还没到需要你为我担忧的地步。”
青池酝酿的温情瞬间消散。“还不是天天没精打采的！”她撸起衣袖，“我要去九寰的讲座占座了。没准还能问问‘无月之夜’的事情。”
“说到九寰。”零阴阳怪气地，“你也见过烛君和芸娘了，可有什么想法？”
“我要有什么想法？”青池迟疑地在纸堆中探出头，“现在就很好啊，我看他光辉耀眼，就希望更多的人看到他，听到他。越多越好。”
这种感觉很奇怪，是一种全新的感觉，仿佛在他到来之前就已经注定。在九寰面前，她甚至分辨不出激动和畏惧的区别。
零歪着头，灰色眼瞳逐渐眯起。青池此时的心中确实涌动着一种磅礴的感情，或许她自己都没有察觉。这感情太庄严了，以至于看上去不像是一种感情，而是无法抵抗却注定夭折的宿命。
“随便你。”他忿忿地咕哝着。“年轻人啊，第一次不摔得头破血流，是听不进忠告的。”
*
和解约条件有关的“无月之夜”、“无烟之火”，青池不敢和黎琊一起商量。
黎琊虽然知无不答，但是因为研究过于热情，很可能揪着她一问到底。虽然他对旁人的隐私并无兴趣，但青池暂时不想暴露自己把一个世尊当地神、还努力给他升阶的糗事。
哼，别问，问就是都怪式微。
然而式微提供的这个方法，似乎也是第四纪元之前的古代祭仪。查遍现存的资料，也只有零星记载。
迫不得已，她只得硬着头皮去找先生宋执。
*
“先生，学生有一问。”
她站在纪古塔宋执的书房外，拖着声音喊道。
“吵什么，进来！”门内传来宋执没好气的回应。
推门而入，在无数堆叠的杂物中间，老者正在烛火下沉思。她眼光一瞥，果然发现之前印着“银宇”的册子已经消失了。
“看什么呢？”老人立刻警惕起来，将摊在书案上的纸页围拢起来。
“先、先生，您的书真多。”青池干笑。她的人类语学成时间有限，所以一紧张难免结巴。
“哼。没见过世面的样子。”
这句赞美虽然糙，但对于书痴总是粗暴有效的。
“‘无月之夜'？‘无烟之火’？你问这个做什么？”
“偶然在书上看到的，觉得有点奇怪。”
“哼，本事不大，好奇心不小。”宋执拄着拐杖，走到扶手椅前坐下，开始从基础原理讲起。“无月之夜指吞月，无烟之火为冥火，这是一个源自暗族崇拜的仪式，但与暗族又不尽相同。第五纪以来鬼祭衰亡，这个祭仪也早已废止。但在上下祭院时代，这是一个极高等级的‘消除’术式。”
毕竟是世尊级别，高就高吧。实话说看式微提起的口气，还不确定这个仪式是否能够成功。毕竟世尊结缘，也是史无前例之事。
“……能有多高级别呢？”
“一般用于朝代改换，或者军事同盟中止吧。”
这停下来，青池大约明白了，这个仪式的发动难度不仅在于凑齐无月之夜的条件，还有仪式本身。
“这个仪式的祭祀者要按照双方之中高位阶者的来操办，规模则是以两者的平均位阶来算。”
然而第五纪以来，已经没有世尊直接参与的祭仪了。而按照式微的位阶……天神阶位不是均匀提升的，天阶以上几乎是指数级别。所以就算青池自己按照零阶来算，对半下来，也需要三位天阶祭司长。
鬼鬼，这又不是天阶神满地跑的第三纪！就算她凑齐了这些条件，岂不是等于和天下公告，式微刚结的缘被区区人类反悔了？？
“好了，明白了吧，去去去。”老者挥手，将她喝退。“最近我有事，别用这种毫无意义的问题来烦我！”
青池点头后退。但以她的眼力，即使匆匆一瞥，也足够看清被匆匆掩盖的陈旧文件上，有一册的封面没有书写任何文字，而是一个泥金描画的花押。
