凤府的楼阁皆是简而不陋，华而不奢。凤府内，树影婆娑下，是曲径幽路，山石依偎旁，是细泉澄澈，花木掩映，水声淙淙，透出一派清幽雅致。
蒙明兜兜转转，左拐右转，到了行琦亭，亭旁是一株苍郁的松树，修直挺拔，挂着几颗淡黄褐色的松果。
他走到如盖的绿荫下，拍了拍这株松，手上传来麻酥酥的，树皮粗糙得很。三年前这株树的树皮还是灰绿色，平滑而薄。如今这树皮已经开裂，斑斑成纹，似一个少时从军、历经沧桑的兵士。
过了三年，这些树木繁茂高耸不少。除此之外，和蒙明离京驻疆前几乎无两样。太平丰年，能如此，也算是难得吧。大恒朝廷多少大臣，家中年年翻修，五步一楼，十步一阁。
文帝还在位时，蒙明受邀到一个权臣府中做客，这大臣府邸内还设了歌台舞榭，姬妾曼颊皓齿，仙姿佚貌，丝竹之音不绝于耳，如林籁泉韵。此人给诸客提前递了大寿请柬，一场宴会，主宾尽欢。
可惜，这个大臣早就成为刀下亡魂。那座华屋化为一片秋墟，那张请柬变为一纸空文。仿佛之前那人人艳羡妒忌的繁盛，是一场空梦，是镜花水月。
兴衰也不过转瞬之间罢了。
行琦亭上，传来人语，隐隐有两个人。蒙明闻之好奇，这凤府也有闲人吗？他靠近几步，却发现是两个孩童。一个，还抚摸着一只雪白的猫。
在大恒，吟风弄月、品茗和豢养狸猫，已成为风气。市井百姓，田间耕者豢养狸猫以除鼠，达官显贵，皇亲国戚豢养狸猫以显雅致之名。
对于蒙明来说，这些都是闲人做的事。闲暇时他倒不如磨磨刀。
不过对于狸猫，他倒不太排斥，他在荻列一个败将的院中发现了几只毛很长的猫，皮毛挺好的，多养几只剪下来给将士做些御寒之物也是不错的。而且边关常有鼠肆虐，有猫也能减轻鼠灾。
“莫再把荼白吓跑了，你再吓跑了我可找管家去了。”
“嘻嘻，谁信你。江伯能理会这等闲事？上回、哈哈哈——上回你趁他熟睡剪了他的长须，他还惦记着吧。”
“去去去！那还不是你给我寻的剪子。”
“我怎知道你拿去作甚？”
“来，吃我一剑！”
蒙明走出不远，就听到了两个孩子的嬉笑声，甚是欢快，他浓眉舒展，心中仿佛注了一泓清泉。
他最喜欢活泼的孩子。那些规规矩矩、沉默寡言的孩子，他总觉得木讷无趣。
“汝等乱贼佞臣，如今竟胆敢示剑于众，我今日不处置你，我洪某愧为烟衡县丞！不能斩奸除恶，算甚么好官？”
蒙明听到“汝等乱贼佞臣......我洪某愧为烟衡县丞！”，稍有疑惑。这洪县丞是何等人物？自己虽学识不多，但熟知古今名将侠客、英雄奇人，比如黎渐的师父，曲留，此人曾生擒荻列广业王荻鹙。比如梦阳子，能算出谁当皇帝。
但他却从未听说过洪县丞。此句话铿锵顿挫，颇有韵味，应是句戏子唱的戏文。这洪县丞既然能被传唱，必是个英杰豪雄。
蒙明决定去问问这两个孩童。反正被姊夫“赶”出来了，也是闲来无事。
蒙明对洪县令斩杨满一事不知情，也正常。他这几年一直在边关，凤翥虽常与他来往书信，却也只是报平安，聊家事，鲜少涉及朝廷政事。
不知不觉，蒙明已踱步到了凤临和康哥儿身旁。他觉得这两个孩子看着很让人喜欢，尤其是那个抱猫的。有一双灵动的眸子，稚气中带有狡黠。
凤临见了蒙明，轻轻放下怀里的猫儿，猫儿落地，无声无息地跳着离开了。他转头道：“你是谁呀？”凤临疑惑，认真打量，这人粗眉圆眼的，一身黧黑色便衣，瞧着脸生。
蒙明也仔细看了看眼前的孩子，不知怎的，教人看了就想亲近。
“我是来拜访凤府。刚刚你们说到的‘洪县丞’，是何人？”
凤临和宋康面面相觑，异口同声道：“洪县丞你都不知道？”
“我好几年都不在京城了。”
宋康摇头，有些同情地看了一眼蒙明，这事大恒人人皆知，这人有几年未出门了？
他滔滔不绝地说道：“这洪县令叫洪栋仪，烟衡县县令，三年前斩了杨满，就是太后的侄子，天天做坏事。洪县丞却被太后杀了，连着老小，皇帝拦都来不及。杨满你知道吗？杀尽了三家人！那个凶狠，真是吓人！”
蒙明惊愕，也恍然大悟，终是理解凤翥不让他骂杨家的良苦用心了。这个太后，敢光明正大地偏袒自己一族的罪犯，别的还做不出来吗？
他再细细瞧凤临，这孩子的双眉、两眸、鼻、唇、脸、额，怎么愈看愈觉得像姊姊、姊夫？对了，凤临多大了？应该有六岁了，也有这般大了。
蒙明便试问道：“你是不是临儿？”
“我叫凤临。不过你是何人？”凤临也反问道。
一旁的康哥儿生怕这个不速之客会加害公子，目不转睛，紧紧盯住了蒙明，还作出了随时拼命的架势。
“我是你母亲的弟弟，你的舅舅。”蒙明暗想，这孩子竟长这么大了，上一次见，他才及人膝高，可以绕着院子跑上几圈，还会叫舅舅了。
“可我怎么没一直没见过你？你是假的吧？”
凤临还默默在心里加了一句，看着就不像好人。不过，他并未说出来。
“怎么可能，我记得你右臂上有一青印。”
凤临顿时怀疑起来，自己手臂上甚么时候有青印？
“宋康，我身上可有青印？”
“没有没有，要是有，我早就看到了。公子，他肯定是骗你的。”
凤临有些气愤，睁大了双眼，伸出小手，直指蒙明，“你胡说，我怎么不知道？”
康哥也附和道：“就是，我从来没见过！”但事实上，他看这人却是有熟悉之感。
蒙明一时不知该说甚么。只好说：“我就是你舅舅。真是你舅舅。”他看到旁边的一盘葡萄，就抓着吃了起来，塞了一个进口，边嚼边说：“愿意信就信，不信罢了。”
“胡说！胡说！”凤临气得直跳脚，看他还吃起了自家的葡萄，更是不满。
突然他余光瞥到了蒙明腰间的蛟鸣剑，心生警惕，竟然带了剑，难不成是此人要谋财？
凤家确实有点钱财，但三里外杨家更富啊！受人指使要害命？要报复父亲？还是要抓了人卖去作奴？见自己和康哥儿长得清秀，好大赚一番？
宋康给自己讲某地兄弟间为夺家产而引发的凶杀案，某家嫡出公子被妾室卖掉，某人一家妻小路遇强人全家皆命丧黄泉......
今天自己恐怕就遇上了！他一顿胡思乱想，越发觉得眼前人面目凶狞可怕。
