司马炎高坐龙撵，在內侍的簇拥下缓缓到来。华盖亭亭，礼乐齐鸣，司马炎头戴十二旒帝冕，身披朱黑龙袍，斜倚龙撵玉栏，眼神散漫、慵懒。太子司马衷和齐王司马攸分侍左右，神情严肃。司马攸本是司马炎一母同胞的手足，后被过继给文帝司马师。
景帝司马昭晚年时，有意让权景帝一脉，立司马攸为世子，以此慰藉九泉之下的兄长。不料，此议一出，便遭到大臣群起反对，司马攸虽然是景帝的亲生骨肉，但早已过继，依礼，他的父亲是文帝司马师。比起司马炎，自然远了一道。
景帝权衡利弊，最终选择了司马炎。作为补偿，他把最富庶的齐地封给了司马攸，待成年后就藩济南。
司马炎性格大度，也不计较这些陈仓旧事，兄弟关系倒也和睦，司马攸明明已经到了就藩的年纪，但司马炎心中不舍，就让其留在洛阳。手足情深，可见一斑。
但随着司马炎身体江河日下，帝国继承人的问题不可避免地浮出水面。司马衷愚钝，而司马攸甚得人心，且有先前立世子的争议，自然而然的，很多朝臣开始做起文章，躲在阴暗处窃窃私语，希望废掉太子司马衷，让司马攸成为晋帝国的下一任掌舵人。
皇太子司马衷出自皇后杨艳，年方二十，兄长早夭，他便顺理成章的成为嫡长子。这位东宫太子身份尊贵，心智却不大成熟，另司马炎大为恼火。若非太子妃贾南风和杨骏一党明里暗里相助，早就地位不保。
与此形成鲜明反差，司马攸逐渐表现出明君气度，他善于结交大臣，处理政务井然有序。虽然不是太子，但大半朝臣的支持依然添了不少胜算。
礼乐声声，檀香袅袅，晋帝国在朝会中又开始了新的一天。
司马炎满脸病容，睡眼惺忪，只得以手托腮，勉强支撑。匈奴人刘渊新近进献了三个金发碧眼的美人儿，她们没有中原女子的矜持，不受中原礼教的约束，性子狂野，花样繁多，将司马炎迷得神魂颠倒。不料才到子时，身子骨便已吃不消，只得急诏太医入宫，差点闹出笑话。如果早三十年，他定要亲率大军，直捣阴山，去开垦那万亩良田。
照例，由八公九卿汇报各部事务。卫瓘近日极为繁忙，被边境依附的部族搞得焦头烂额。
其实边境问题由来已久。武帝践祚后，晋帝国这株大树愈发茂盛，引得周围各族纷纷前来纳凉。这些来自五湖四海，操着不同语言，身着各式异服的人，怀揣这样那样的目的，逐渐聚集到晋王朝的土地上。其中较大的部族有匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个，其他的小部落如满天星辰，数不胜数。
他们大部分都是马背上的民族，世代逐水草而居，不事农桑，如何妥善安置，成了卫瓘的心病。管得松，易滋扰边民，管得紧，又要生乱。五族中，以鲜卑闹得最凶，鲜卑族有两大姓氏，秃发氏主要活跃在秦雍凉三州，慕容氏主要生活在幽州。早些年，这两支部族频频起兵，搅得帝国边境鸡飞狗跳。再后来，国家一统，晋帝国终于腾出手来，派出大量甲士，在西北和东北接连打了几个胜仗，好不容易稳住局面。
对这些部落，卫瓘的想法是，要么彻底内迁，迁到长江以南，效仿魏武帝化整为零，不出三世便能教他们服王化；要么效仿始皇帝，筑长城拒之，一概不纳。
而卫瓘奏报的内容，恰恰与边境少民有关。昨日，他收到凉州刺史牵弘加急书札，鲜卑首领秃发树机能集众数万叩关，部将苏愉引军出战，久不能克。几乎同样的字句，这已是本月第三封。
“区区秃发氏，能把天捅个窟窿？牵弘何在？”司马炎语调极高，显是极为恼火。
卫瓘道，“陛下息怒，牵弘正与贼军激战，贼军此次扣关，据报有数万之众，依臣愚见，其中必有其他部族牵涉，不可小觑，须遣得力之人调查清白。”
司马炎环视群臣，眼光严肃而凌厉，问道，“谁愿前往？”
短暂的沉默过后，平虏护军文鸯挺身而出，“臣请去！”
文鸯在晋朝官场中是个另类狠角色，他与父亲文钦早年效忠曹魏，与司马氏水火不容。曹芳被废，文钦父子联合毋丘俭起兵勤王，几乎逼得司马师走投无路。然而峰回路转，新帝不念过往，文鸯被赦免封侯，位列朝班，然而军权却被剥得干干净净。
他在梦里上过阵，杀过敌，闻过鲜血的腥气，却从不奢望有生之年再为晋帝国效力。然而就那么随口一提，没成想皇帝竟真的应允。
文鸯之后，司马攸和张轨紧接着闪身出列，两人都有自己的打算。司马攸出走，纯粹是避嫌，最近关于东宫易主的谣言尘嚣日上，诺大的洛阳城，山雨欲来风满楼，他的处境尴尬至极；张轨出自陇西望族张家，年纪尚轻，他少时好文，弱冠后转而从武，练得一身好武艺。鲜卑叛乱，正好在他的桑梓地，这给了他施展抱负的绝佳良机。
大臣李憙和王浑力荐匈奴左贤王刘渊一同前往，甫一出口，便招来疾风骤雨般的反对声浪。以刘毅和孔恂言辞最为激烈，孔恂激愤道，蛟龙得云雨，非复池中物。司马炎无奈，只得作罢。
借着话头，卫瓘顺便抛出了那个憋在心中已久的问题：如何妥善处理边境内附的各族，以免重蹈秃发氏的覆辙。
卫瓘道，“非我族类，其心必异，臣建议，将边境部族向北、向西迁移，并于险要之地构筑城池，派得力大将镇守，务必杜绝其南下之心！此为国家长治久安之道。”
话语刚出，立即引来一片议论，众臣交头接耳叽叽喳喳，有赞成，亦有反对。
司马炎面色不悦，厉声道，“泱泱大国，沃土千里，黎民亿万，岂能如此小器！自汉末以来，鲜有部族内附，而今我大晋天下一统，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，岂可将朕的臣民拒之于外！至于南下威胁中原，老将军尽可放心，控甲百万之国，岂能怕了他们！”。司马炎斩钉截铁的否决了卫瓘外迁部族的提议。
卫瓘道，“既然如此，可将各部族化整为零，内迁到我汉家子民地方，五户监一户，一来教化蛮族，二来绝其反叛之心。”
“不可！”杨骏闪身出班，疾声道，“境外各族，多不事农桑，以放牧为生，卫司空所言，倒是化整为零了，但内地缺少牧场，外族食不果腹，不免滋生盗贼劫掠之徒，这样一来，只怕我汉家子民不得安生了！不如准其内迁，并赐与草场、口粮，与汉民划定界限，命其定期朝贡。如此一来，其必对陛下感恩戴德，誓死效力！”
杨骏一番话，引来卫瓘侧目相视，令他奇怪的是，杨骏平日里除了歌功颂德，怎会有如此见识！但有一点杨骏所言不虚，化整为零，确实会滋扰内地汉民，对此，卫瓘尚未想好应对之策。
“准！”司马炎的脸色终于缓和下来，道，“杨骏为国为民，乃众臣表率！”
就这样吧，司马炎长舒口气，又眯起眼睛，作昏睡状。龙椅有些硌得慌，比高床软枕可差得太多。
杨骏嘴角望着气呼呼的卫瓘，嘴角现出一丝冷笑。卫瓘头扭到一边，腮帮子气鼓鼓的，索性不再言语。
这时，刘毅开口道：“仰陛下贤德，国内升平日久，有些官吏却不思进取，渐行不法之事，或贪墨国帑，或染指国家选材，有些州府甚至卖官鬻爵成风，长此以往，大厦将倾矣！臣听闻，近日石崇和王恺争相斗富，竟做出五十里的紫障屏风，引得大半个洛阳百姓围观。臣提议，立即将二人正法，以明法令，诫百官！”
大殿里顿时一阵骚动，群臣交头接耳，议论纷纷。这么新鲜的事，也就深宫内苑的皇帝不知，宫门外早就传的沸沸扬扬。
“哦？有这稀罕事儿？”司马炎立即坐直身子，来了精神，他早就听说二人家财不菲，但没想到竟阔气到这般地步。
“朕知道了，着有司即刻调查此事，一旦属实，立刻查办。刘爱卿大公无私，不畏权势，真乃国之栋梁！”
司马炎心里按忖：法办是不能的，石崇乃开国功臣石苞之子，王恺更是皇帝的亲舅父。你刘毅家徒四壁，怕不是眼馋吧。司马炎已暗下决心，赶明儿有空，一定要去二人府邸开开眼界，他倒要看看，他们的铜子儿，能比皇帝还多吗？
听司马炎这语气，竟是毫不在意，刘毅只得悻悻退下，一脸无奈。不知何时起，这位主子再也听不进一句谏言，倒是杨骏之流大行其道，极尽谄媚之能事，世道变了。
果然，杨骏满脸堆笑道，“臣见陛下面容发白，想是近日受案牍之累，臣听闻有两条青龙现于南郊，盘桓良久，此乃盛世之象，预示我大晋风调雨顺，国泰安康。臣愿往南郊，替陛下祈福月旬。”
一股暖流涌上司马炎心头，还是自家人好，知冷知热的。心意领了，祈福也行，但月旬难免有点长，国丈爷不在身边，会少很多乐子。
“国丈赤胆忠心，时时挂念朕的身子，朕心甚慰。祈福不必了，你既有心，以后的奏章，就由你协助凤凰池处理，大事报朕商议即可，望卿能为朕分担些许。”
凤凰池就是中书省，设在内宫禁苑，平时负责奏章的传达和起草，乃机要中的机要，以往都是由凤凰池整理各地奏章，再上报皇帝阅览批红。这是一个一人之下万人之上的位置。
卫瓘和刘毅大呼不可，正要一吐为快，只见司马炎大手一挥，散朝！
