“大人,皇帝钦点您勘察大案。这第一件事情就是派您这位钦差大臣赶赴太原祭祖,可让人没有想到的是,您一到太原居然连城都没进,丢下钦差卫队就飞马转奔幽州。敬辉把头都想破了,也没有想明白您葫芦里到底卖的是什么药。”幽州北城门,一间专供行人歇脚的小茶舍,四名行脚的旅客正坐在茶桌旁歇脚,却正是狄仁杰、李元芳、郑皓轩等四人。店小二刚刚奉上茶水,就听到其中一名浓眉大眼且面色威严的壮汉突然对着狄仁杰说道。
“呵呵。敬辉啊,石河川只不过是歹人故意留给我们的假现场,想将我们的注意力转移到甘南道。哼哼,他们一定没有想到,我早就勘破了他们的伎俩。”狄仁杰笑呵呵说道。
那名唤做敬辉的汉子道:“怎么,大人你早就知道石河川是一个假现场了?”
一旁的李元芳突然“噗嗤”一笑,道:“虎将军不愧是皇家卫率,端的是八面威风。”说完还竖起大拇指冲着敬辉晃了晃。
狄仁杰笑道:“元芳,你还说呢。进城之前我是怎么嘱咐你们的?让你跟小轩看紧了敬辉,千万别让敬辉跟守城的官兵们发生什么冲突,结果你俩到好,躲到一旁看热闹,害我平白折损了几两银子。”
郑皓轩亦是笑道:“老师,这你可怪不到我身上。一看虎将军就是勇力过人之辈,弟子这几手功夫还上不了台面,如何又能看住虎将军?到是李兄,他也是一身刀头上滚出来的功夫,若是他出手,定然能够拉住虎将军,也不会让老师折损那几两银子了。”
那名叫做敬辉的汉子闻言尴尬的挠了挠头,笑道:“哎,我也是一时义愤难平。”
狄仁杰‘呵呵’笑了两声,忽然面色一正,道:“眼下我不是什么钦差大臣,你也不是什么千牛卫大将军,我们就是走方的郎中。虽然皇帝信任我,任命我为钦差大臣察查大案,可我们的对手在暗,我们在明,所以一切都要格外的小心,千万不要漏出任何马脚,否则我们就看不到真实的情况了。”
叫做敬辉的汉子正是武则天的亲勋卫率,千牛卫大将军虎敬辉,也是蛇灵六大蛇首之一的腹蛇。只见他此刻面色憨厚,疑惑不解的问道:“可是我们为什么要到幽州呢?皇帝限期大人三个月破此大案,无论石河川是不是假现场,咱们也应该先去石河川看看啊。”
狄仁杰闻言只是呵呵而笑,端起茶水细细品茗起来,似乎身边这位千牛卫大将军根本就没有开口一般。李元芳怕虎敬辉下不了台,笑着接道:“虎兄。还记得大人曾经说过,我们在绎帐遭遇过歹人袭击么?”
虎敬辉点了点头,道:“这跟我们到幽州有什么关系?”
李元芳笑道:“当时前来传假圣旨的卫士就是幽州口音。”
虎敬辉说道:“这些歹人神秘莫测,其中有幽州口音的成员并不奇怪,说不定他们之中还有山东、山西或者是别的什么地方的人。”
李元芳张了张嘴,却不知道该如何解说这个问题。是啊,虎敬辉说的也不无道理,没有人说那些歹人之中就不能有幽州口音的人。
郑皓轩瘪了瘪嘴,道:“李兄,虎将军不知细节说出这样的话不足为怪,可你却是亲身经历过的,你怎么也会认同虎将军的话?”
“哦?莫非我说的不对么?”虎敬辉看着这个据说在皇帝面前都留下过印象的少年反驳道。
郑皓轩笑道:“那些歹人行事诡秘,手段凶残,想必他们定然有一个极为神秘的组织,一个组织里面的成员天南地北,各个地方的人都有,单凭一个口音就判断对方在幽州的确没有说服力。可是,那名传诏的卫士明明是幽州口音却失口否认,说自己是山东人,这一点就不能不让人起疑。我们既然已经能够确认那天前来刺杀我们的人就是使团案中的凶手,那么在没有找到其它线索之前,先到幽州查探一番也无不可啊。”
“哦!原来是这样。”虎敬辉点了点道,道:“那大人,咱们在幽州停留几天啊?”
郑皓轩道:“虎将军别急嘛,这幽州咱们才刚来,都还没有好好玩上一玩,着什么急走啊。”
虎敬辉摇摇头,道:“郑兄弟,皇帝将大人的安危交托给我,我就一定要保证大人的安全,何况皇帝已经下旨,让大人限期破案,若是在幽州担搁太久,只怕到时候龙颜震怒啊!兄弟,若是你想在幽州好好玩耍一番,等使团案告破之后,我一定向皇上请假,然后陪你到幽州痛痛快快的玩上一场。”
狄仁杰闻言晒笑,摇了摇头,道:“敬辉啊,小轩是跟你开玩笑的。皇帝不是给了我们三个月的破案时间么?不急,不急。我已经隐隐感觉到,这幽州城里一定有我们想要的东西。”
虎敬辉道:“说到破案,我是大老粗一个,什么都不知道。既然大人说这幽州城里有破案的线索,那敬辉也不在啰嗦。只是大人,咱们应该先从什么地方查起呢?”
狄仁杰还未说话,郑皓轩就笑道:“虎将军,老师一向都有个习惯,无论他到了哪里,总喜欢微服私访体察民情,这次自然也不会例外,所以啊,咱们肯定是要先到乡间去转一转,好好看看这幽州的民风。”
狄仁杰笑道:“小轩,看来是你把我这个老师的习惯都摸透了。”
李元芳亦是笑道:“大人,郑兄弟可是你的得意门生,他若是连你的习惯都摸不清楚,大人也不会对他这么关怀备至了。”
狄仁杰摇了摇头,道:“你呀!好了,咱们先找间客栈歇歇脚,找店小二询问一番,然后再看看先到什么地方去转转。”话音刚落,就听到城门东侧传来阵阵怒骂声。
四人转头望去之时,才发现城门东侧架着几具刑木,上面绑缚着几个白发苍苍的老者,其中一个老者正在连声哀求看守的士兵,隐隐传来那老者凄凉的声音。“军爷,你行行好吧,让我喝口水吧。求你了军爷!”
一旁看守的士兵闻言端着一碗水,慢慢走向那个老者,一边走一边笑道:“想喝水是吧?行,来,喝水。”
狄仁杰暗暗点了点头,虽然不知道这些老人到底是犯了什么罪,但这些看守的士兵的行为还是让狄仁杰心中称赞不已。只是让他没有想到的,那名军士走到老者面前,任凭老者如何伸长舌头,碗中的清水也没有一滴落在老者的口中,化作一道清流缓缓坠入尘埃之中。旋即让狄仁杰震惊的一幕发生了,那名军士猛然将碗一扔,甩手就是一个耳光盖在老者脸上,口中还大声咒骂道:“喝水?你这老不死的东西,还想喝水?实话告诉你,刺史大人早就交待过了,如果你们不说出那些暴民的下落,就渴死你们这群老东西。”
“哼!”狄仁杰顿时觉得怒火中烧,右手重重砸在桌上,暗骂一声:“畜生!”
李元芳见狄仁杰义愤难平,连忙说道:“大人,小不忍则乱大谋。”
郑皓轩也插嘴道:“老师,现在我们当务之急是要摸清楚这幽州的深浅,至于那些个畜生,等将幽州的一切情况都摸清楚之后,再收拾他们也不迟。”
狄仁杰缓缓点了点头,道:“这次我们暗访幽州,其目的就是想找到关于使团案的一些蛛丝马迹,以我多年的断案经验来断,上次那些个前来传诏的假卫士一定与幽州有着千丝万缕的联系,只是我们四个人行动目标太大,所以我想将我们分成两拨。一拨由我和元芳同行,另一拨就由小轩和敬辉同行。”
“老师,弟子觉得还是让虎将军和元芳兄都陪在你的身边,一来可以护卫老师的安全,二来在老师需要人手的时候也不至于捉襟见肘。至于弟子干脆就单独行动,弟子年岁尚轻,不会引起旁人的注意,二来弟子也可以趁此机会多增加些江湖经验。”郑皓轩闻言差点蹦了起来,开玩笑,虎敬辉,堂堂四品千牛卫大将军,蛇灵六大蛇首之一,自己可没有李元芳那一身功夫,若是跟他同行,万一在路上遇上些什么,只怕到时候死都不知道是怎么死的,还不如自己一个人行动来得方便。在说,如果这两个人没有在狄仁杰的身边,那后面的剧情怎么还走得下去?
狄仁杰闻言陷入沉思之中,郑皓轩的想法他完全明白,不就是少年心性未定,总觉得天大地大自己最大么?自己曾经也年轻过,所以对于这种心态他是在熟悉不过了。只是这个弟子不比常人,其敏锐、准确的头脑,实在是接替自己成为大唐擎天白玉柱的不二人选,把他放出去一个人行动,万一遇上那些歹人,凭郑皓轩的武功,只怕是凶多吉少。
“小轩,如果我没有推断错误的话,幽州或许就是那些歹人的大本营,你一个人单独行动,为师实在是不放心。这样吧,敬辉你还不大熟悉,那就让元芳陪在你身边吧。”狄仁杰微微思考一下,还是回绝了郑皓轩单独行动的请求。
郑皓轩知道这是狄仁杰在关心自己,心中感动不已,但是只有狄仁杰身边跟着李元芳和虎敬辉,这《神断狄仁杰》后面的剧情才能顺利进行下去,自使团案发之后,自己之所以没有直接揭开真相,怕的就是剧情发生什么改变,让自己完成不了系统给出的任务。
“不行。老师现在的身份不一样了,老师的安危说大了关系到朝廷,说小了关乎使团案的真情,现在钦差卫队不在,所以元芳兄与虎将军一定要护卫在老师的身边,否则万一发生了什么不测,那后果不堪设想。而我只是无名小卒一个,也没有人认识我,所以我单独行动其实危险并不大,反而还有利于我在暗中调查真相。”郑皓轩几乎在眨眼之间就拒绝了狄仁杰的好意。
狄仁杰脸上浮出一片笑意,道:“小轩,老师知道你关心我的安危。不过,你既然都说了老师现在的身份不同了,那万一出现你说的那种情况,老师也可以借助这重身份让幽州刺史出面,所以你还是在元芳跟敬辉两人之中挑一个随你同行吧。”
虎敬辉脸上露出不悦,想他堂堂正四品的千牛卫大将军,如今竟然像一件货物一般,被狄仁杰与郑皓轩两人推来让去的,只是狄仁杰素有贤名,又是圣上亲口御封的钦差大臣,自己不好明着反对,当下轻轻哼了一声,道:“大人,非是我不愿保护郑兄弟,只是此次我们出发前,皇帝曾经当面告戒于我,说是此行危机重重,让我一定要保护好大人的安全,所以你看……”
狄仁杰闻言一愣,随即恍然大悟一般,道:“对对对,你看我真是老糊涂了。唉呀,敬辉乃是皇帝亲率,奉旨保护我这个老头子还勉强说得过去,让你去保护小轩的确是违制了。这样吧,你就跟在我的身边,元芳随小轩同行吧。”
李元芳闻言笑道:“能跟郑兄弟同行,卑职乐意之至。”
郑皓轩大急,道:“老师,弟子想单独行动,还望老师成全。”
狄仁杰面色不愉,道:“小轩,你想增加一些阅历我并不反对,只是这幽州不平静啊,为师也是担心你的安全,所以才想让元芳随你同行,也好保护你的安全,你为什么一定要单独同行呢?如果你实在想单独试试行走天下的滋味,至多元芳在暗中保护就是了。”
郑皓轩心中一惊,知道自己坚持独行让狄仁杰隐隐有了不快,只是自己如果不能单独行动,又怎能在后面的剧情中‘恰到好处’的提醒狄仁杰呢?心急之下,郑皓轩一时福临心至,先是对着狄仁杰拱手施了一礼,这才不慌不忙的说道:“弟子先行谢过老师的关怀!只是老师,你教导弟子良久,而弟子也曾看过一句话,所谓‘读万卷书不如行万里路’,虽然现在没有条件让弟子行万里路,不过却可以让弟子领悟人间百态,如此大好良机,弟子又怎能错过?至于老师说的幽州不平静,呵呵,弟子只是区区一名少年,名声不显,又有何人会无缘无故来为难弟子这样一个少年呢?何况,自从绎帐遇险之后,弟子在私下不仅向元芳兄请教过武艺,也向虎将军请教过,自感受益颇多,一名两名毛贼想来还奈何不了弟子。所以,弟子在次肯求老师答应弟子的请求。”
狄仁杰用手轻轻抚摸着颔下的胡须,再度陷入思考之中。郑皓轩一见,连忙向李元芳频频施以眼色,在暗暗双手合什向虎敬辉作辑,直看得这两大高手暗笑不已。
“咳咳。”李元芳见郑皓轩眼睛都快眨没了,暗笑一声,这才提气说道:“大人,郑兄弟虽然过了习武的最佳年龄,但他天份极高,卑职这一身功夫,除了刀法之外已经尽数被他学了去,如今以郑兄弟的功夫,只要不是那些绝顶高手,天大地大也尽可去得。”
“是啊。大人,你不知道郑兄弟的毅力有多强,这一路行来,只要有空,哪怕就是在马背上,郑兄弟也时时在暗中揣摩武艺。前天晚上,我与元芳兄还与郑兄弟切磋过几招,当时我可是拿出了一半的实力,结果却是奈何不了他。料想幽州也没什么绝顶高手,所以你就答应了郑兄弟的请求吧。”虎敬辉也在一旁劝道。
狄仁杰微微思索一番,这才缓缓点了点头,道:“好吧。既然元芳与敬辉都与你说情,那我们就分开行动吧。不过为师先把话说在前头,等你听到钦差卫队进入幽州的消息,就要立刻赶到刺史府来见我,否则下次为师绝对不会这么轻易的答应你任何请求了。”
郑皓轩大喜,连忙道:“弟子谨遵老师的教诲。”说完又向李元芳与虎敬辉拱手致谢,右手抓起搁在桌上的长剑,头也不回的大步而去,一幅少年郎的画面,直看得狄仁杰三人晒笑不已。