七月的南京沉闷得没有一丝风，天上也不曾见有云彩飘过，整个天地都像是凝滞了一般。南京户部尚书高弘图坐在凉亭里，只是闭目养神。亭中其他人也都各自发呆，并没有议论。
史可法在高弘图家人的引领下，足下生风，快步进了凉亭。凉亭中众人不乏白发苍苍者，见史可法进来，也都纷纷起身见礼。
史可法先与迎出来的高弘图见了礼。又见人群中有满头银发的张慎言，史可法连忙上前，道：“不料藐山先生在此间。”张慎言是东林党魁赵南星的举荐人，史可法又是东林左光斗的学生，自然不敢以官位相见。而且张慎言位居南京吏部尚书，掌右都御使事，在名义上也不逊于史可法。
张慎言微微一笑，旋即落座。
史可法又见吕大器在场，上前揖礼相见，然后才与其他几个陪客拱手作礼。
这一个过场走完，史可法暗道姚先生这回失算了，这里在座的都是东林君子，岂会有那些不臣之论？
“道邻，”高弘图对史可法道，“今日见王太监与忻城伯，可有何言论？”
“王太监只是一味要钱，忻城伯只会圆场，能有何言论？”史可法苦笑一声，旋即又道：“诸公在此可寻得救国之策？”
高弘图看了一眼张慎言，道：“遑论救国，还是先救圣上吧。”
“圣上如今驻跸泰安州，指日南幸，有何要救的？”史可法皱眉问道。
吕大器直言道：“司马公，莱州至南京不过千四百余里，为何从三月走到七月还不曾到？反倒是几番传出圣旨，轻易督、镇，甚至有封异姓王此等骇人听闻之事！司马公不以为怪么？”
“先自，”史可法对吕大器好言道，“捕风捉影之事岂可浪言？姜燕及（姜曰广号燕及）随驾南幸，时时有信来，也说是因为北面军情紧急，分不出兵来护卫圣驾。若是南都有兵，自然可以早日归迎皇上还朝。”
吕大器冷笑一声，道：“若是真有肃宗灵武之事，姜燕及恐怕也只能言不由衷。”
高弘图见两人语气过于激烈，插进来道：“无论东宫是否有灵武之心，圣驾久久不能归朝问政却是实实在在的。国不可一日无君，如今又正值兵凶战危之际，岂能虚耗光阴？”
史可法心中一顿，暗道：难道还真让姚先生说中了？高弘图怎会有这等妄想！
“南臣中有人议论，要以福王监国。”张慎言谨慎道。
史可法猛然站起：“此何言哉！此何言哉！圣天子在途，而我南都众臣竟擅议立监国？此何言哉！”
“道邻且勿焦躁。”高弘图道：“此论并非我等所倡。”
史可法刚才热血灌顶，这时方才冷静下来，浑身寒栗，道：“是何人所论！可杀！竟出此不臣之言！”他说着，望向吕大器。
吕大器知道刚才自己冒失了，让史可法误会，只得跟着骂道：“果然是不臣之论！不当人子！不过，司马公，物议汹汹，皆谓圣天子受人挟持，而之前东宫确有枭雄之姿……”
“咳咳，”张慎言轻咳一声，“诸公切莫混淆本末。如今要务，是圣上一日不还朝，便一日无人主持大局。无论北面情况如何，立个监国固结人心也是应有之议。”
史可法知道张慎言的意思，如果太子是挟天子以令诸侯，那么用监国的确可以破除这份野心，使他只能送皇帝归朝。
“然则，东宫若的确是纯孝之人呢？”史可法道：“擅立监国，岂不是与谋逆等罪！”
“谁敢擅立？自然是要具奏天子圣裁。”吕大器道：“只是有人要立福王，这是我等无论如何不能认同的。”
史可法眉头更紧道：“监国首以太子，其次有定王、永王，哪里轮得到福藩？”
“呵呵，”吕大器干笑一声，跳过了太子，道，“定王、永王都随圣驾，自然也是来不了的。”
史可法终于明白了，有人就是想借立监国之论行打草惊蛇之事。
因为这个“福王”实在太敏感了。
如今的福王朱由崧是崇祯帝的堂兄，其父老福王就是当初国本之争中的另一个主角，郑贵妃之子朱常洵。东林党人为了保住光庙老爷的皇太子之位，与神宗皇帝进行了长达数十年的持久战，期间发生了妖书案、梃击案，乃至光宗继位之后的红丸案、移宫案，可谓是对光宗这一支死心塌地。
若是福王那一支回南京监国，翻起旧账如何是好？而且到时候肯定有小人会依附福藩，岂不是留下了极大隐患？
“此事颇为蹊跷。”史可法皱眉道：“为何有人要冒天下之大不韪，鼓动此事？”
“因为他们担心圣天子当真南幸。”张慎言低声道。
“藐山先生的意思是……”史可法还没能反应过来。
“此间在座诸公，司马公可看出什么端倪？”吕大器问道。
——都是东林旧人。
史可法暗道，却摇了摇头，表示自己没看出来。
吕大器呵呵一笑：“世人皆以为我等是东林，然则吕某是四川遂宁人，司马公您是河南祥符人，高公是山东胶州人，藐山先生是山西阳城人。其他诸公也多是北人南来，虽名东林，实非南人。大司马可明白了？”
——原来玄机在这里！难怪钱牧斋不在这里！
东林党以东林书院闻名，在万历朝登上了历史舞台。姑且不论此党功过，只说他们对政敌的残酷，对盟友的背弃速度，在有明一朝都是十分罕见的。这也是为何许多人投向了魏忠贤，而宣党、昆党、齐党、楚党、浙党也都宁愿与阉党结盟。
崇祯继位之后，首先铲除阉党，并非出于他的文青本质，而是因为客氏和魏忠贤的的确确威胁到了他的生命安全。加之天启帝落水一事，透着悬疑，让崇祯心存芥蒂。这等情况下，魏忠贤自是非死不可，而阉党也只能与之同亡。崇祯帝在这上面可是雷厉风行斩草除根，没有半点妇人之仁。
阉党倒台之后，崇祯励精图治，但在用人上其实很慎重。尤其对待东林党徒，并非一概不用，但也只是用在言路，绝不让其掌握实政。周延儒最终让崇祯大发雷霆，感觉被背叛了，不仅仅是他谎报军情，外廷上下为他隐瞒。而是因为他竟然与“东林”勾结在了一起，这才是真正的死因。
故而在崇祯一朝，东林已经名存实亡，不复万历时代的政治影响力了。
但是在江南，东林仍旧是士子心目中的真君子，著名的复社就是借着东林的旗号起来的，这也使得江南大臣多少有些东林背景，即便不算党人，也是同情者。其中更有钱谦益钱牧斋，号称东林党魁，在江南声望极高。
“若是陛下南幸，南籍大臣必然充斥朝堂，对他们来说岂非幸事？”史可法迟疑道。
“首先一人，钱谦益就不会得以录用。”吕大器道：“再者上，江南大臣哪个不是田连阡陌，广厦豪宅？皇上在京中劝募，东宫在各地搜刮，就连高公在崂山的别墅都被抄没了……司马公以为，朝堂虚职与万贯家财，何者为重？何者为轻？”
史可法望向高弘图：“这……怎会抄没硁斋先生别墅？”
高弘图摆了摆手，道：“也是误会所致，无须多提。只说眼前事。”
吕大器继续道：“因有此事，故而请司马公一同参议，看我等如何应对。吕某以为，若是监国势不可免，潞藩总强过福藩。”
