“什么法子？”
“把可疑人都弄进慎刑司，让他们互相抓奸细，看谁有异状。”宋弘业口干舌燥，舔了一圈嘴唇却没半点湿意：“然后再跟每人都说一条不同的军情，到时候殿下那边一动……就知道这里是谁传出去的了。”
娘子眼睛瞪得老大，喃喃道：“你连这个都能想到？我是真服了你了。难怪殿下肯信你，让你当这个眼睛。你说你都这么聪明了，还怕玩不过个野人？”
宋弘业突然醒悟了一般，笑道：“对对！差点忘了！我背后可是有殿下在呢！还有那个圆明，最近不曾有他消息，着实让人担心。”
——我不是一个人啊！
宋弘业顿时觉得心中松泛了不少。
“担心也没用，来，我帮你把头发铰了！”
宋弘业长叹一声，伸手摸了摸头发，心中仍旧有些舍不得。他现在突然知道为什么皇太子不愿看到满清入关了。命人剃头，这实在是往汉人的心口上扎了一刀啊！
宋弘业下了床，面向老家，跪地磕了三个响头，哽咽道：“爹，娘！自古忠孝不能两全！儿子要尽忠，只有做个不孝子了……”
小娘子不等宋弘业说完，已经取了剪刀，喀嚓两下就将宋弘业头顶的发髻铰了。宋弘业见脚边落下一缕缕青丝，后面的话也说不出口了，长叹一声，闭上了眼睛。
……
多尔衮的确怀疑军机消息走漏。他怀疑过宫中的太监，这些阉人都是故明的家仆，难保没有人暗中窥视，给故主报信的。他也怀疑过索尼那干正黄旗老人，怀疑他们故意放出了风声，让明军有所准备，坏了自己的大事，好拖延到济尔哈朗和福临入京。
不过，多尔衮并没想过迟钝的明廷会安插奸细在自己这边。
到了七月十四日，觉罗巴哈纳和石廷柱传回消息，报说明军占了广平府、德州卫，请示方略，到底打不打。多尔衮越想越气闷，就像是自己刚刚抬起腿，却被人踢在了膝盖上。
四千大军雄赳赳气昂昂出了北京城，连北直隶都没出，就被人挡住了去路。明廷之前不是什么动作都没有么？不是还有个叫史可法的兵部尚书写信来说感谢满洲大军来驱逐闯逆么？为何会在如此精准的时机，挡在如此精准的位置上？
难道让那四千大军再回来？那入晋的叶臣部如何是好？太行八陉，邯郸正是扼守滏口陉的入口，只要明军乐意，随时可以入晋北上，在大同攻击叶臣。唔，这里还有个问题，明军到底是多少人马！
“猪一样的巴哈纳！猪一样的石廷柱！无能！废物！这都还需要来问本王么！”多尔衮将怒气都发泄到了两位前线统帅身上。
多尔衮发泄过后，缓缓垂下头，看着跪在地上的宋弘业。此人是故明的小官，明帝弃都的时候他没有跟随。闯逆入京，他升了官。闯逆逃走的时候，他降了清。如今为了获得重用，他更是剃了头。看得出，这人就是个一心为己的小人，胸中毫无忠义。若是日后大清要走，他也绝不会跟着。
多尔衮突然之间觉得有些厌恶这样的小人，转过头看了看窗户，旋即又转了过来，脸上绽放出灿烂的笑容，用汉语友善地说道：“你就是爱星阿家的包衣？”
“奴才正是。”宋弘业听说满洲人把“奴才”当作是爱称，表示亲近，虽然不明白怎么会有人如此自甘下贱，就连以前宫里的阉人有了点地位之后也不肯称“奴”……不过寄人篱下，也只好从俗。
“哈哈哈，”多尔衮笑道，“是新近投充的吧。”
“是……王爷慧眼如炬。”宋弘业应道。
“本王免了你的奴籍，”多尔衮说道：“抬你进正白旗，你可懂了？”
“懂了，以后王爷就是我的主子！”宋弘业心中暗道：不是说只有上三旗的人才能进内务府么？
宋弘业当然不知道，多尔衮早就有心将正蓝旗从上三旗里降下去，把自己的正白旗补进去。只要自己大权在握，豪格就算心中忿恨又能如何？何况现在他还是戴罪之身呢。
“本王想让你去内务府，爱星阿与你说了么？”多尔衮问道。
宋弘业毫不迟疑道：“回主子，说了，是慎刑司。”
多尔衮暗骂一声：这爱星阿果然嘴里把不住话！日后不能轻言。
“这府里的杂务不用你管，你专心办好自己的事。”多尔衮道：“要人要银子，尽管来与本王说。”
“是。”宋弘业应道。
多尔衮对他挥了挥手，就算是结束了召见，宋弘业却跪着不肯走。在多尔衮疑惑的目光中，他道：“主子，奴才敢请主子授权，派出密探前往山东，为主子打探军情。”
多尔衮有些意外，不过眼下正是用人之际，此人能有这般心思也属于难得，当即命人赐银赐帛，算是嘉奖。
宋弘业也不多说，谢过了多尔衮便退出宫中，这才发现背后衣服已经湿透了。
……
德州城。
“两天赶了四百六十里路，八旗铁骑的速度还真不慢啊。”朱慈丽站在德州城墙，看着下面忙着修筑工事的劳工，随口感叹一声。
七月十四日，探马探得满洲正蓝旗大军与正白旗汉军进入沧州城，并停止进军。
等这两支人马在沧州驻扎，探马和沧州城内的内应很快就送来了军队人数的情报：正蓝旗满洲和汉军正白旗各有两千战兵，若是算上沿路拉来的民夫和包衣厮卒，人数总体在一万人以上【注1】。
朱慈烺很快又收到了关于八旗军制的说明：固山额真最初是一旗的统领，手握军民政事大权。后来黄台吉削弱旗权加强皇权，固山额真就成了介于领主和军官之间的一个称呼。到如今，固山额真与旗主彻底已经分离，只是个掌握马甲兵的中级将领。
按照东虏制度，兵民一体，直到黄台吉时候才形成了三大主力营作为常备兵。其中最为精锐的自然是巴牙喇营，每牛录只选十七人，每一旗少者二三百，最多也不过六七百。这支部队在战场上也不轻易冲杀，只是作为主帅的亲卫和督战队。
固山额真统领的阿里超哈营从字面上看是马甲营，其实未必全都是骑兵，只是表明等级，其中战斗力构成是马步兵混编。作为仅次于巴牙喇营的东虏主力部队，这支部队所代表的是东虏正常战斗力。
至于石廷柱的正白旗汉军，属于满洲人的重火力部队，配备有红夷炮和鸟铳。这回石廷柱就带了两门红夷炮，据说其中有一门还是在辽东铸造的。
“觉罗巴哈纳是镶白旗人，带了正蓝旗的人马，正蓝旗旗主豪格却在削爵闲住。”朱慈烺将这份东虏内情的情报转给尤世威和萧陌传看，道：“可见他们后方不稳，未必会下死力打过来。”
在场的将校看完，各自思量片刻。
尤世威起身报道：“殿下，若是我军围攻沧州，兵力似有不足。”
近卫一营四千三百人，兵力上与东虏南路军相近。但是守城方有战术优势，沧州并不是僻远小城，也有护城河和高达两丈多的城墙。这样的城池要攻略起来，并不是一朝一夕的事。而东虏大队人马就在京畿，其中又多骑兵，必定会驰援沧州。
“殿下，”萧陌道：“只要我军扼守此间一日，京师就一日不得南粮。末将建议，在邯郸、德州、无棣一线修筑堡寨。只要再有一条乐夏防线立起来，东虏就算十万大军尽下，也未必能讨到好处。”
朱慈烺沉吟不语，良久方才道：“乐夏防线是我们倾山东全省之力，外加江南工匠方才打造出来。我担心再难支撑起这么一条防线了。”
在乐夏奇迹的背后，光是铺路的民役和采石劳工就动用了近二十万人。为了有效监管这二十万人，还有不定额的监工队、负责弹压和威慑的预备兵。另外还有八千多读书人作为管理者，都是丙等以上文凭的稀有资源。
现在乐夏以东，非工则农，非农则兵，大家豪族近乎被连根拔除，商业活动近乎停顿。
能够将这么广大一块区域和众多人口绑上战车，非但要有足够的银两和粮食，更重要的是：他们逃不出去。三面环海，剩下的一面也是大军把守的要塞线，一旦逃亡就会被送入劳工营开矿采石。这才保证了山东半岛的人力资源没能外移。
如果在济南、东昌、兖州这么搞，已经不习惯被朝廷管理的百姓很快就会逃去南、北直隶或是河南等地。
“殿下，卑职请求发言。”军官队中站出一个年轻的上尉，看上去不过二十出头岁，目光炯炯地望向朱慈烺。
在一干杀气腾腾的战将之中，这位文弱的上尉看上去更像是个书生。他上前一步，再次道：“卑职近卫一营后勤参谋管平洲，请求发言。”
朱慈烺望向萧陌，见他没有异议，便点了点头。
“殿下，”管平洲道，“卑职以为，当下之计，可命第三营取顺德府。若是东虏仍旧按兵不动，则继续北上攻取真定府。再往上还可以取保定府！保定距离京师不过二百五十里，东虏不得不动。只要东虏南军一动，我部出德州，正好与三营形成南北夹击之势。”
朱慈烺在脑中画出了一副地图，微微摇头：“我想先问一句，为何不在参谋会议上提出来？”
