崇祯十七年，顺治元年，七月十二日。
北京城里万人空巷，都去看东虏大军誓师出城。看到东虏打出白幡，上书“扫灭闯逆，归迎明皇”八个大字，不少百姓信以为真，垂泣有声。
在天德楼的二楼雅座，一个身穿箭袖，耳朵打洞，头上留着金钱鼠尾发辫的满洲真夷，与个身穿宽袖汉服，满发大领，戴着六合一统帽的汉人坐在窗边。
那汉人替满洲真夷斟满酒，陪笑道：“少爵爷……”
“欸乃！”爱星阿出声打断道：“叫我都统！”
“都统老爷！”那汉人也不挑口，正是如今兵部侍郎宋弘业。他笑问道：“老爷，石廷柱不是汉人么？王爷如此信得过他？”
爱星阿仰头哈哈大笑，道：“你看他姓石便是汉人么？他是苏完瓜尔佳氏，真正的满洲人。他太爷爷哈布是故明建州左卫的指挥，爷爷叫阿尔松阿，他爹叫石翰。那时候因为要在明朝做官，就以石为姓了。”
“他是正白旗？那岂不是王爷那一旗的？”宋弘业故作不懂，好声求问道。
“哈哈，”爱星阿大笑道，“你还真是什么都不知道！他是汉军正白旗，怎会跟王爷一个旗？”
“哦！”宋弘业长长应道：“那是怎么看是满洲、蒙古、还是汉军呢？”
“满洲和蒙古嘛，看头发。”爱星阿指了指自己脑袋：“汉军一般都用鸟铳、长枪，不太会用顺刀。先帝在的时候，最初叫他们乌真超哈，就是会铸炮用炮的重兵。欸，你怎么什么都不知道？”
“以前也不敢打听，怕犯了忌讳……”宋弘业小心翼翼，挑着眼看爱星阿，一副受气小媳妇模样。见爱星阿一脸不以为然，方才幽幽道：“我等到底是外人。”
“照我说，”爱星阿抓起桌上的羊肉，“你啊，也别舍不得这头发了。三两下剃了，我抬举你入旗。就算进不了满洲旗，进汉军旗也好啊。”
“就怕没有功勋呀。”宋弘业重重摇头，猛地抬头道：“对了！都爷，如今可有人编写大满洲志么？”
“什么大满洲志？”爱星阿听得一愣。
“我汉人家家有族谱，地方有方志，国有国史，朝有实录。”宋弘业一脸兴奋道：“刚刚只听都爷说起石廷柱家的事，就觉得满洲原来也是源远流长，为何不将各家各姓氏编录成方志，也好供人瞻仰呀。”
爱星阿摸了摸嘴边一圈硬须，微微点头：“好像有些道理，也免得你们总视我们为蛮夷。”
“不过这事还是得跟王爷请示……”宋弘业道。
“你就别琢磨这事啦。”爱星阿嚼着羊肉，挥手道：“虽然你说的有道理，但这差事肯定还是得给索尼那帮老货，免得他们没事总在王爷跟前成天放屁。哎，我跟你说正事，若是做得好了，也是一桩大功劳！”
“还请都爷抬举！”宋弘业连忙送耳上去，一副洗耳恭听的模样。
爱星阿压低声音：“王爷有意设内务府，掌管皇帝家事。”
宋弘业点了点头，暗道：这不是宦官的活么？
“里面有个慎刑司，”爱星阿顿了顿，“想找个能干的人去管。我就荐了你。”
“啊？”宋弘业低声惊叹，严肃道：“都爷，我也忠于咱大清，剃头还好说，要是割卵子我可不干！我还没儿子呢……”
“说什么割卵子！”爱星阿笑骂道：“看把你吓得！内务府里当差的，都是上三旗的包衣，皇帝家人，他们是管那些没卵货的。”
“这样啊……”宋弘业轻轻抹了一把额头上的汗光，问道：“慎刑司不是该跟刑部有关么？我可是兵部侍郎啊。”
“是这，你过来。”爱星阿拉了宋弘业一把，满口腥膻几乎喷到他脸上了：“王爷怀疑京中有故明的奸细！”
“啊？”宋弘业不知道爱星阿是不是在诈自己，假作惊讶：“怎会有那等人？朱明气数已尽，如今正是我大清该当开万世基业的时候啊！怎会有那等人！”
爱星阿嘿嘿一笑：“谁说不是呢？不过前几日王爷内定两路大军，南下西征，这事明明是机密，知道的人不过是我、谭泰、索尼、鳌拜、范文程、刚林、祁充格、洪承畴这有数的几个……”
“这也不少了……”
“听我说！”爱星阿又拉了宋弘业一把：“结果故明那个囚禁了皇帝老子的太子，竟然赶在这刀口上发兵北上。你说，他早不动晚不动，偏偏这个时候动。若是没有奸细，能有这么巧？”
“许是他收够了粮，正好能发兵打了呗……”宋弘业反驳道。
爱星阿却不理会，又道：“这些人里，王爷最信得过的就是我，所以让我找心腹家人，进慎刑司，然后把这奸细给抓出来！”说着，爱星阿的手掌用力一攥，好像捏住了那奸细的心脏。
宋弘业连连摇头：“这事我不好说，他们都是旗人，又都是权贵……啧啧，我还安心当好兵部侍郎、巡捕营提督的好。”
“欸，不妨碍！”爱星阿道：“只要进了慎刑司，该查的查，该办的办，兵部侍郎和提督仍旧管着，反正都是一码子事。”
“这哪跟哪是一码子事啊？这些人我一个小小侍郎哪里能得罪得起？”宋弘业略带哭腔：“再说，我也不是上三旗的包衣啊。”
“你老爷我就是正儿八经的正黄旗满洲！怎么着？来给爷当个包衣忒委屈了你？”爱星阿不悦道。
“哪能啊……”
“那就快些回去剃头！”爱星阿哈哈笑道：“王爷挺看重你，觉得你这人做事稳妥，有章法，比那些咋咋呼呼啥也干不成的人强多了。”
……
宋弘业一副浑浑噩噩的模样回到家里，打发了下人，跟娘子两人钻进了床里。
“编书的事他应许了么？”娇滴滴的小娘子登时变了一个人，不带半点寒暄。
编撰一本满洲氏族志是宋弘业和“妻子”两人的计划，由此可以名正言顺收罗到满洲贵族的各种家族情报，以及蒙、汉八旗将领的信息。有了这些个人信息，就知道他们之间互相存在怎样的恩怨情仇，能够给施行反间计奠定基础。
而且皇太子也说过，打仗打的是人心，只要掌握了满洲将领的人心弱点，何愁不能对症下药？这差事若是能讨过来，更可以明目张胆收罗、传递情报了。
“恐怕轮不到我。”宋弘业道：“爱星阿觉得这事有点意思，但说九酋很可能交给索尼那些人去办。”
“这样啊……”娘子无奈叹了口气：“就看能不能用到了。”
“不过他给了我另一个差事……”宋弘业深吸一口气，将投入上三旗当包衣，进内务府慎刑司，追查“故明奸细”的事说了。听得小娘子是目瞪口呆，良久方才回过劲来：“那就是说，日后就是你捉你自己？”
“九酋在满洲人里是拔尖的聪明，我就怕玩不过他。”宋弘业皱眉道：“他能猜到殿下有情报，肯定不止爱星阿说的那么简单，否则跟胡猜有什么两样？我看，要么是殿下那边有奸细，要么……就是他真疑到了我头上。”
“那情报是你从谭泰那里听来的，怕什么。”娘子咬着嘴唇道。
“就是不知道到底是不是故意说给我听的……”宋弘业觉得自己心脏越收越紧。
娘子啪地一巴掌打在他手臂，道：“你别自己吓唬自己。一帮野人，能有什么计量？照我看，大大方方去接了差事，见招拆招！怕什么？只要把消息传出去，真假由殿下定夺，管你什么事？”
“不行不行，”宋弘业连连摇头，“我突然想到个法子，一下子就能把我捉出来。”
