艾科似乎睡得挺好。从他一整晚没怎么醒来这一点上就可以看出。巴德斯可是一整晚没怎么睡着，就连昨晚也是如此。并非有什么心事。而且就算是有心事也不一定会影响睡眠可不是？毕竟相比于自己，艾科的心事可要重得多，执念也相当强。然而这样的艾科却睡得很香很令人羡慕。似乎是有一种出奇的信心，那种两年来从未有过的坚定的信心开始在艾科内心根植。艾科今晚睡得比两年来的任何一晚都要香。
至于我睡不着，只是生怕自己半夜被人捅一刀罢了。他想。可这不太可能吧？他又自己否定了自己，接着又想：只是这萨鲁芬的天气他是无论如何都适应不来罢了。
巴德斯躺在酣然大睡的艾科身边。仰望星空。甚至无聊地数着天上到底有多少颗星星。这恐怕是每一个人都想知道却又无从得知的一个数字吧？
天上有多少颗星星？
不过是个无聊的数字，一个可以写在任何地方的数字罢了。可这样的数字却没人敢说自己能够亲手确定地写下来。
正因为根本不可能数得清。
巴德斯一直在数，一直从天的一边数到天的另一边。但发觉自己漏掉了不少，又重新开始数，从天的一边数到天的另一边。一直数到半夜，他忽而有些累了，但还是不困。
他双脚向前蹬，像刨土那般蹬。身子向树干上挪，直到肩膀来到树干根部。他双手叠起来作为垫子垫到后脑勺处。眼睛开始盯着正前方那条小溪。
溪水流淌依旧。与白天相比没有丝毫幅度上的变化。是否在千百年来，这条小溪就一直在以这个幅度流淌？周围的树与草长了又枯，枯了又长。天气暖了又冷，冷了又暖。小鱼生了又死，死了又生。流星一颗颗飘过，消逝在空中。水一阵阵流过，永远不可能在这一带停留上哪怕一瞬间。惟有太阳和月亮交替值守，永远陪伴着它。
小溪也许是孤独的吧。他忽而这么想。
这里是萨鲁芬。但萨鲁芬这个国度又是什么时候才建立的呢？
似乎在小溪看来，什么萨鲁芬还是摩尔根本就无所谓，只是一种空虚的不具意义的名词罢了。在时空之下，惟有永恒才是具有意义的。就像那月亮，就像那太阳。
可太阳和月亮也不一定就是永恒的。恐怕哪一天，太阳突然消失，爆炸也好，隐匿也好，消失前大肆声张也好，悄无声息也好，整个世界都将陷入永恒的昏暗之中。即便如此，小溪大概还是不会觉得怎样。它还是会一直流淌，流淌到水已然枯竭，流到大海从东边横跨至西边为止。
当然了，谁知道呢？巴德斯在心里说。小溪自己也不知道可不是？
突然想起儿时父母被杀的情景。那情景顿然映入脑海里。他忘不了那情那景。即使没亲眼见过，但他完全想象得出那血腥的场面。宛如有一面时空之镜对着自己，镜子内映射的就是父母被萨鲁芬军人残忍杀害的景象。
可巴德斯已经不再呕吐了。他年轻的时候，每当想象到那情那景，强烈的呕吐感便会急冲心头。不管自己有没有吃过东西，他最起码得把胆汁呕出来才能彻底让那种感觉平息。
好了，现在并不会如此。是什么时候开始变得不再呕吐的？他现在也记不清了。
这算是好事么？他询问自己。可自己内心没有给出答案。有人在心底里的那口井底下说：你已经把它放下了，看淡了一切。也有人在心底里的那口井底下说：你只是麻木了，变得冷酷无情了。
他更赞成后面那种。毕竟琼斯死在山谷里的事也没能让他感到哪怕一丝悲伤。他觉得自己真的是变得冷酷无情了。
巴德斯叹了口气。环顾四周，皮冯和阿拉德亚都躺在篝火附近熟睡，艾科的鼾声更是烦人的噪音。没人听见他的叹气。很好。
翌日早晨，四人再次开始了新的路程。
出发前，艾科实在顶不住饿，吃了点果子。所幸果子还算鲜甜，不至于难以下咽。
再次沿着小溪走。这一次，四人的步伐加快了些。
到了中午时分，前方有一个拐角处——事实上这样的拐角他们遇到了很多——一过这个拐角，前方赫然出现一座立在岸边的低矮草房子。草房子旁边还搭着两座小草房。草房附近散落着圈养山羊的围栏和成捆的待用茅草。
“只有一户人家？”艾科问。
巴德斯注目眼前孤零零的房子。就在河岸边。房子突兀地出现在山林的这一处不起眼的角落，没有任何预告，也不存在任何合理性的阐述。
“毫无疑问，就是一户人家。”巴德斯说。
这时，皮冯和阿拉德亚走过来。
皮冯说：“前面看起来有人居住。”
“这还用说？”艾科不太和气，“哪家的空房子前还养着看起来健健康康的山羊？”
巴德斯仔细一看，围栏内的山羊约莫有五六头，有黑有白。再细看，有乳用、绒用两种，但没见到肉用山羊。一头头山羊都低头吃着草料，看起来全然没有病恹恹的感觉。
“指不定有瘟疫，主人们都死了。”巴德斯刻意说。
“看起来像是有瘟疫？”艾科问。
巴德斯耸耸肩，觉得无所谓。
四人又瞅了那草房子一会儿。
“去看一下吧。”阿拉德亚主动提议。
“等等，按照咱的约定。”巴德斯说。
四人相视。
“按照约定。”皮冯重复。
“你俩是征兵官。我俩是被征兵的村民。”巴德斯说。
其他三人默然。
“名字？”巴德斯问。
“詹德利。”皮冯说。
“比克。”艾科说。
“俄萨。”阿拉德亚说。
巴德斯指着自己，“巴德。”
眼前三人均点点头。
“理由？”巴德斯问。
“来自绿林河畔西北的偏远山村。”皮冯说，“迷路。暂住一天。”像是在机械地重复背诵的诗词。
“没问题，我们走吧。”巴德斯随意一笑。
他们步步逼近草房子。
中午时分，天气闷热难当。风若游丝，巴德斯汗水如注。蝉鸣比夜晚要大声太多了。
巴德斯讨厌萨鲁芬的天气。
但此时此刻，他又觉得毫无所谓。即使热到如此地步，身体还是有一股凉飕飕的感觉。并非发自皮肤，而是自心脏荡漾开来。他想可能是热到一定程度，体内反而成了凉气的来源。
可不管怎么说，他还是希望眼下能顺利点。至少别在第一站就出问题。他心想：往后还有不少要走的路可不是？既然没有能力依靠森林，那就只能多接触人类。
于我而言倒是没什么所谓，但艾科在努力着想要回到摩尔，回去见他的莉莉。
