刘同寿皱着眉头发呆，看似是被题目给难住了，可实际上，他不过是在感慨罢了。
这题目的真意，当然不是表面上看起来那么简单。嘉靖的意图如果那么容易揣度的话，张孚敬、夏言又岂能在众臣中脱颖而出？
崇古礼只是表象，其实，殿试的题目，只不过是嘉靖瞒天过海的手法而已。
有会试的例子在，再结合嘉靖的发言，绝大多数考生们都自认揣摩到了圣意，以为拍马屁拍好了，就能得到皇上的认可。所以，都是打起了精神，对古礼大加赞扬，慷慨陈词，几乎将周礼捧到了天上去，大有不复古礼，便国将不国的意思。
但是，他们都想错了，嘉靖的标准答案早就拟定好了，并且在第一时间传达给了刘同寿。
这道题正确的回答方法，不是赞古礼，而是以中庸之道来破题。古礼有古礼的好，时下实行的礼制，也有独到之处，仁义兼备，不偏不倚才是王道。进一步展开的话，就是黄锦传的那句话了，关键字就是：亲民。
发榜那天，刘同寿通过夸官，替皇帝扬名，使得嘉靖享受到了久违的拥戴，心花怒放之下，嘉靖也是狂欢了半个晚上。等兴奋劲开始消退，他认真的思考了一下这个问题，发现，老百姓比士大夫容易对付多了。
身为皇帝，想得到士林的由衷赞誉，那是相当之难。通过历朝来的相关记载，再结合上自己的经历，嘉靖发现，恐怕只有泥塑的神像，才最符合士大夫的预期。
否则，无论是英明神武型的皇帝，还是宽仁慈和型的，又或荒唐无度型的，反正只要有自己的个性，就会远离圣君的标准，无法赢得士林的拥戴。
可嘉靖又很好面子，很喜欢别人说他的好话，这个问题就显得相当无解了。
他和刘同寿联手，在会试中炮制了一个祥瑞出来，朝臣们明明抓不到任何把柄，也不敢明着提出反对意见，看似已经认命服输了。但嘉靖深知，事情没那么简单。
从锦衣卫反馈的消息看来，清流们确实没有异动，但他们私下里提起此事时，都充满了鄙夷和愤懑。没人把此事当做祥瑞，没人上贺表，说好的白鸽赋更是踪影皆无，甚至连个发表意见的都没有。
嘉靖很郁闷，而且没什么好的解决办法。
象以往那样直接下旨求贺文吧？他放不下脸面，以前都是有人主动凑趣，他顺水推舟，可这次满朝文臣都认为，事情是他一手炮制的，这叫他怎么好意思硬来？
嘉靖太熟悉读书人了，尤其是做了官的那些。这些人都是嘴上仁义道德，大义凛然，实际上最爱在背后搞小动作。强行压制他们不难，可压得越狠，反弹就越强，等他驾鹤仙去后，说不定会有多少相关的手抄本冒出来，把他的名声彻底颠覆了呢。
嘉靖的忧虑是很有道理的，上述的手抄本，在后世有个雅称，叫时人笔记，历史研究者将之视为研究当代历史的第一手资料，价值极高。
刘同寿的办法让嘉靖看到了一线光明，老百姓比读书人容易忽悠多了。只要给他们找点乐子，他们就会喜滋滋的传颂自己的圣君之明了；如果在这个基础上，再给他们点小实惠，甚至只是一点希望，他们就会受宠若惊的感恩戴德。
当然，百姓的影响力没有读书人那么大，而且他们的记性也不是很好，如果没有新的刺激，很快就会将前事淡忘。但嘉靖又不是要从民间获得政治、权力上的支持，他要的，不过是有人说他的好话，而且越多越好，能形成一定的声势最佳。
以前嘉靖想不到此节，即便想到了，也没办法实施。他是皇帝，掌握着大明朝的最高权力不假，但他的权力，最终还是要通过朝廷的各个衙门来体现。煽动百姓，那分明就是谋逆造反者的路数啊！不会有那个士人会执行这种命令的。
刘同寿的横空出世改变了一切，发榜那天，嘉靖之所以那么高兴，就是因为他构思出了这个大计划。回头想想，刘同寿提议建立的那个道家协会，也很有用呢，有识情趣的小道士主持，这个组织肯定能帮助自己享誉天下！
嘉靖的思路，刘同寿也是想了很久才想通。
此刻，面对这考题，他的猜想得到了证实，又怎能不感慨万千？一直以来，他都是把嘉靖当做精神病加糊涂虫的结合体，可现在一看，嘉靖同学半点也不糊涂，精明得很，耍起手段来，那叫一个游刃有余。
想到这里，刘同寿向四周扫了一眼，然后在心中默默的哀悼了一番。皇帝耍无赖，谁也挡不住，肯定有人要倒霉了。
考生们大多都是两耳不闻窗外事的那种读书人，玩心计哪里玩得过嘉靖啊？别说他们，就算在场的大臣们，听罢考题后，领会到真相的也不过寥寥数人而已。
这场殿试中的绝大多数人，注定了是要偏题的。只是，由刘同寿这个始作俑者来默哀，实在很有猫哭耗子的嫌疑。
其实，刘同寿自己也有不小的麻烦。
这一次，他的准备比会试时充分得多，事先已经请韩应龙帮他做了枪文，花了两天时间背熟，此时只须照本宣科就可以了。
但殿试中的规矩比较多，字体的统一要求，就是其中最麻烦的那个。
刘同寿正月的时候练了大半个月的毛笔字，略有小成，写出来的字总算是能见人了。不过，他走的是歪门邪道，只是模仿梁萧的笔迹算是惟妙惟肖，其他的就不行了。
梁萧读书的水平一般，字写的一般，模仿起来不难，倒是让刘同寿省了不少事，可这会儿就麻烦了。殿试要求的是馆阁体，这种字体可不是突击练习几天就能学会的，刘同寿愁眉苦脸，半是出于苦思的缘故，另外，未尝不是为这字体之事而发愁呢。
他摸摸下巴，叹了口气，没办法，只能继续作弊了。
恰逢一阵风吹过，考生们纷纷抬臂护住墨卷，刘同寿也不例外。
不过，如果有那眼神极好的，集中注意力观察，就会发现，小道士的袖口处，有白影闪过。但若凑到近前，却什么也找不到，刘同寿面前那张墨卷，依然一片空白，除非将墨卷紧紧压在桌面上，否则没人能发觉，卷子下面那张纸竟是写满了字迹。
魔术师，就是为了作弊而生的啊。
又是一阵感慨，刘同寿定了定心神，然后，他开始描文了。
