先是蟒袍玉带的大学士；然后是身着紫色官袍，腰系金银腰带的尚书侍郎；跟在最后的青袍官员，则是跟考生们最为接近的主事、员外郎，以及翰林、言官们。
刘同寿还是第一次近距离看到官员上朝，这井然有序的景象，令他感触颇深，各色人等的说法，说不定就出自于此吧？
朝中不光等级森严，程序也非常紧凑，官员们将将走完，便有礼部地礼赞官高声道：“宣嘉靖乙未科贡生进！”
刘同寿不是第一次进宫，但这么正儿八经的走承天门，却还是第一次。他对宫中礼仪并不熟悉，但有韩应龙等人在旁边提醒，礼部那个引导官也相当客气，倒是没出什么纰漏，一路上还有闲情逸致东张西望，和其他考生循规蹈矩的摸样，形成了鲜明对比。
看了一路的雕栏玉砌，龙凤图腾，刘同寿觉得如今的紫禁城，比之后世的故宫大了不少，转念想想，方才释然。
嘉靖年间，紫禁城屡遭祝融之祸，最严重的一次，三大殿全被烧毁不说，火势甚至波及到了午门外，迫使嘉靖皇帝不得不设朝于端门。直到五年后，三大殿修复完毕，方才迁回。
火灾发生在嘉靖三十六年，其时大明的财政危机已经到了相当严重的地步，真真应了那句皇帝家也没有余粮。因此，修复工作在一开始，就面临着经费紧张的困难，为了缩减开支，只能尽可能的减小工程规模。
实际上，嘉靖朝的三大殿，也已经不复永乐朝初建时的华美富丽了，那个传说中的宫殿，仅仅存在了三个月，永乐十九年正月初一投入使用，四月初八就遭了雷火，由长至六七丈，围有一丈六七的大木构建的宫殿皆付之一炬。
眼下，刘同寿看到的三大殿，是正统年间重修的。也许是心里作用，刘同寿觉得眼前的宫殿，比后世的故宫更显庄肃，他暗中下定决心，无论如何，也要设法保住眼前的宫殿。
奉天殿虽然宽广，但同时三百多人进行考试，也显得拥挤了些，所以，考场实际上是设在奉天殿前的广场，是露天的。好在天公作美，这一日晴空万里，阳光高照，时逢阳春三月，也没有保暖方面的烦恼，更没有后世恐怖的沙尘暴，露天而坐也不算是什么苦差。
待所有人站定，奉天殿方向钟鼓齐鸣，乐声大作。乐声震散了最后一丝晨曦，响彻了九重青天，一股庄严肃穆的气氛，瞬间笼罩了整个广场。
“皇上驾到！”
“臣等叩见吾皇，万岁万岁万万岁……”也不知是好心情的影响，还是场面足够大，嘉靖觉得今天的山呼万岁声格外的动听。比之平时，声音中更多了几分尊崇意味，少了几分畏惧，他认为，这一定是天子门生事件的后续效应。
这么想着，在讲完了礼制规定的那些套话后，嘉靖意犹未尽的补充了点私货。
“参加过殿试，就是天子门生，此乃惯例，自有殿试之日起，即是如此，数百年至今，已是流于形式，成了表面文章。有鉴于此，朕决定，要更加严格的要求各人，从今科开始，朕将废止殿试不黜落考生的规矩！不能体会朕教授理念者，即便取中，也不能自称天子门生。”
话音未落，满场哗然。
官员还好，他们在朝堂呆了这么久，已经习惯了嘉靖的作风，这招突然袭击虽然猛烈，却也不至于让他们失态。但考生们就淡定不能了，一是经历不足，更重要的是，嘉靖改的规矩，跟他们切身相关，容不得他们不激动。
“圣驾之前，宫禁重地，喧哗考场，成何体统？”
正常情况，皇帝出场，只是为了让进士们瞻仰一下圣容，感受一下圣威，说完套话，把考题交给考官，皇帝就自动退场了。这个过程中，大臣们都是摆设，不能随意发言，可眼见着出了意外，夏言却也只能硬着头皮站出来了。
“谁有什么意见吗？但可直言。”夏言不着痕迹的瞟了最前方的刘同寿一眼，心中极为不爽。这小道士就是麻烦的源头，当今天子又喜欢无事生非，这俩人凑到一起，对大明社稷来说，绝对是祸非福，今天的事故就是明证呀！
“……”一片静寂。
最初的惊愕过后，考生们迅速把握到了要点，皇上之所以突然冒出了这么个说法，想必也是和会试时一样，打算强调一下殿试的公平性，顺便暗示大家，答题前，要想一想榜样刘同寿是怎么做的，然后才好动笔。
没有反对意见，嘉靖很满意。他裁开试题，将其授予身边的首辅张孚敬，在众人再次的山呼万岁中，退场而去。
刘同寿提醒了他，天子门生这个金字招牌的潜力很大，值得好好挖掘。反正朝堂上本就不缺很读书人的官员，也不缺很官僚的官员，缺少的，是刘同寿这样，擅于明辨是非的。
他打算从入朝之初，就将士子们的是非挂念培养起来，省得日后这些人拿着他朱家的俸禄，在背后搞小动作，说他这个皇帝坏话。
张孚敬宣布考试开始，然后将试卷交给礼部尚书夏言，礼部众官员则忙着安排座次，散发题纸，好一阵后，终于准备就绪了。
夏言振袖扬声，将考题公诸于众：“礼仪乃是立国之本，古礼崇义，今制尚仁，古今之说有异，吾辈何从？”
这个题目比会试时的简单太多，无非是问古今礼制哪个更好。有了会试时的经验，再结合嘉靖适才的发言，即便再迟钝的人也知道了，皇上崇尚古礼，这就是让大伙儿想方设法的拍龙屁呢。
题目简单，想分高下，就只能靠文采了，尚未认命的进士们都是精神大振。
韩应龙会试中的范文已经公诸于众了，众人看过之后，都觉得其文采未必惊艳，但切题实在很准。殿试的这个题目太简单，使得他擅于揣测圣意的特长发挥不出来，正是其他人的好机会。
此外，对半桶水的小道士来说，这同样是个坏消息。
考校文采，刘同寿就算作弊也不能做得太过，否则拿去跟会试的文章一对比，其中情弊，岂非一目了然？而他的文章如果做得太差，皇上先前的话说得那么满，又怎好一意孤行的力排众议？
想到这里，黄齐贤悬了这么久的一颗心，算是彻底落了地，他冷笑着向刘同寿看去，如愿以偿的看到，小道士果然皱着眉头在愣神。
哼！这下知道圣意难测了吧？说不定皇上觉得有了御姐夸官那一出，就已经足够了，不需要小道士再进一步了。
黄齐贤越想越得意，转过头来，只觉文思泉涌，下笔如神，一篇花团锦簇的文章很快便跃然纸上。他志得意满的举目四顾，惊喜的发现，自己竟然是第一个完成的。
此消彼长，小道士恶贯满盈，自己却时来运转，莫非那状元之位……
黄才子浮想联翩。
