确实发生了不好的事，而且与诺里斯有关。
安排科波菲尔与袭击者接触之后，诺里斯总算松了口气，可是随后需要总统亲自处理的事情又让他喘不过气来。
当务之急，就是召开新闻发布会。
虽然不用诺里斯出面，白宫有新闻发言人、国务院也有新闻发言人，但是发布的新闻得由诺里斯过目，还得由他的新闻纂稿人进行润色。
这么大的事情，肯定藏不住。
不管出于哪种考虑，都得尽快公布相关情况，让民众知道发生了什么事情，也让民众做好思想准备。
只是在如何形容事件的严重程度上，诺里斯的几个幕僚产生了严重分歧。
国家安全顾问科隆坚持认为，不应该把事情说得太严重，因为这会严重打击美国政府的威信。更重要的是，如果让民众知道恐怖份子占领了曼哈顿岛、拿两百多万平民做人质，说不定还持有大规模杀伤性武器，肯定会引发大规模骚乱，至少纽约周边地区不会平静。如果让上千万、甚至数千万的民众觉得受到威胁，被迫离开家园的话，必然会产生无法预料的严重后果。即便从社会治安角度考虑，在国民警卫队兵力严重不足、正规军又无法执行国内治安任务的情况下，由骚乱引发的动荡，会使更多人受到伤害。按照科隆的判断，大规模骚乱所造成的损失，甚至会超过袭击本身。
科隆的观点没有错，诺里斯已经考虑到了这些问题。
只是在政府公信力上，隐瞒实情的后果将更加严重。这么大的事，迟早会曝光，民众将难以容忍政府的隐瞒行为。
持这一观点的人不在少数，其中有好几个诺里斯的高级幕僚。
争论归争论，幕僚只有建议权，没有决策权，到底该怎么做，得由诺里斯拿主意。这也是总统存在的主要价值，即从众多建议中，挑出最有利的，然后加以执行。如果什么事都要总统寻找解决办法，就算累死也办不到。
在决策上，诺里斯确实犯难。
更要命的是，新闻发布会已经安排了下去，必须尽快公布消息，没有多少时间让诺里斯深思熟虑。
这也是最考验总统的地方。
对任何人来说，要在十多分钟内做出影响到数百万人、甚至数千万人的决策，都不是件容易事。
最终，诺里斯采取了折中办法。
在公布的消息中，提到了恐怖份子袭击曼哈顿，并且切断了曼哈顿与周边地区的地面交通，却没有提到恐怖份子的规模、以及可能持有的大规模杀伤性武器，并且强调联邦政府已经掌握了事态。
必须承认，诺里斯是个非常老练的政治家。
这份声明，既强调了事态的严重性，也避免了过度泄露消息引发恐慌，更加增强了民众对联邦政府的信心。
让新闻发言人去面对记者的时候，诺里斯让秘书安排与国会领导人会晤。
虽然诺里斯已经在总统权限范围内调动了附近几个州的国民警卫队，还让驻扎在东海岸地区的海军陆战队做好了准备，但是国民警卫队不是正规军，战斗力远远比不上正规军，海军陆战队的规模又不够大。如果必须用武力消灭岛上的恐怖份子，最理想的选择就是出动正规军。
为此，诺里斯必须获得国会支持，让正规军获得在本土执行作战任务的权力。
等待国会领导人的时候，诺里斯见到了几名具有特殊身份的联邦工作人员。
经科隆介绍，诺里斯才知道，他们隶属于联邦秘密机构，正是“未来战士”项目的主要成员。
听完介绍，诺里斯才知道，问题比他想像的还要严重。
“未来战士”的主要实验基地就在纽约，而且就在曼哈顿岛！
虽然作为总统，诺里斯有权过问所有秘密项目，在宣誓就职的第一天晚上，他就听取了众多秘密项目的汇报，知道“未来战士”项目已经存在二十多年，历经四位总统，前后花费了上千亿美元，有数千名科研人员从事相关研究。但是与其他秘密项目一样，诺里斯只知其然，而不知其所以然。
在此之前，诺里斯并不知道“未来战士”项目的具体情况。
按照规定，该项目负责人每个月会向白宫提交一份研究进度报告，只是这些报告基本上不会送到诺里斯手上，一般由国家安全顾问处理，只有在遇到特殊情况，比如在研究经费的分摊工作上出现争执的时候，才会由诺里斯出面，协调参与研究的几家机构，比如国防部与中央情报局。
至于研究基地在哪，诺里斯更加不清楚。
对于把主要实验基地设在曼哈顿，诺里斯完全无法理解，连科隆也说不清楚，毕竟早在二十多年前，“未来战士”实验基地就开始动工兴建，并且在十多年前落成，而前任总统为什么会做出这样的决定，诺里斯与科隆都不清楚。
对诺里斯来说，解决问题远比搞清楚陈年往事重要得多。
因为在此之前，包括诺里斯在内，几乎所有高层官员都认为，袭击曼哈顿的绝不是普通的恐怖组织，甚至不是恐怖组织，所以在得知“未来战士”实验基地就在曼哈顿之后，诺里斯立即想到，袭击者的目的很有可能就是这座实验基地。
要知道，再强大的恐怖组织也不可能长期占领曼哈顿岛。
等到美国当局回过神来，任何人都别想在美国本土占到便宜。
如果只是短期占领，袭击者就不会提出那么多要求，或者说根本不会指望美国会答应提出的所有要求。
提出要求，仅仅是为了转移美国当局的视线，制造假想！
想到这，诺里斯没有罗嗦，立即让秘书把留在白宫，还没有来得及离开的阿奇博尔德与罗博特叫了过来。
那几名“未来战士”的负责人也在此时告辞离去。
“这些，你们都知道吧？”
面对总统的疑问，罗博特有点茫然的把目光转向了阿奇博尔德。
国防部长咬了咬牙，说道：“这件事，本应该早点向你汇报，只是在开始的会议上，有很多人没有权限接触到与‘未来战士’有关的信息，所以……”
“这不是理由。”诺里斯显得很平静。
阿奇博尔德长出口气，说道：“实验基地确实在曼哈顿岛上，而且有一条海底隧道连接到罗斯福岛。我与罗博特将军都认为，如果要进行渗透行动，最好的办法就是从这条隧道进入曼哈顿岛。”
“都认为？”诺里斯皱起了眉头。
“虽然我们已经与实验基地失去联系，但是从空中侦察的结果来看，袭击者暂时没有找到实验基地。”阿奇博尔德停顿了一下，又说道，“我们已经派人前往罗斯福岛，正在与那边的人员联系。”
“你能确定海底隧道没有遭到破坏？”科隆立即问了一句。
“完全可以肯定，我们已经确定了袭击发生时的爆炸地点，袭击者没有发现这条海底隧道，也就不可能对其进行破坏。”
“问题是，如何能够保证渗透的特种部队不会被袭击者发现？”
“实验基地有几处出口，我们将用侦察机密切监视岛上的情况，为特种部队提供全方位的信息支援，寻找最合适的突破口。根据刚刚获得的统计数据，岛上有三百万平民，而且绝大部分集中在建筑物内。只要我们的特种部队能够进入，就能混入民众之中。从掌握的战术情报来看，岛上的袭击者不是很多，大概只有几百人，特种部队完全有能力避开袭击者，甚至能够在战术突击中夺得控制权。”
“这样做太冒险了，如果袭击者手上有大规模杀伤性武器……”
“他们手里确实有大规模杀伤性武器。”
科隆与诺里斯都是一惊，有点不敢相信的看着阿奇博尔德。
国防部长没有独占鳌头，把发言机会留给了参联会主席。
“刚刚收到最新的侦察报告，我们的侦察机探测到了异常辐射源，并且确定是高浓度铀棒释放出的辐射。”海军上将叹了口气，“虽然暂时不能肯定是不是武器级的浓缩铀，但是我们必须做好最坏的打算。袭击者能够攻占曼哈顿岛，也就有能力搞到最原始的核弹头，并且将其引爆。”
“核弹头在哪？”诺里斯赶紧问了一句。
“帝国大厦，而且很有可能安装在大厦顶楼。”
诺里斯倒吸了口冷气，科隆的脸色也变得十分低沉。
“从爆炸高度计算，即便只是一颗当量为五千吨的战术核弹头，也能在瞬间摧毁方圆一公里内的全部建筑物，产生的强辐射能在极短的时间内杀死五公里半径内的全部人员，并且对整座曼哈顿岛造成严重的放射性污染。”
“绝对不能让这样的事情发生！”
罗博特点了点头，说道：“我们已经确定了核弹头的安放位置，行动开始后，我们将首先摧毁帝国大厦，阻止袭击者引爆核弹头。”
“用炸弹去对付核弹头！？”
“轰炸足以摧毁核弹头，也许会造成附带伤害、大概有数千名平民会受到威胁，甚至会使核弹头碎裂、造成放射性污染，但是比起袭击者引爆核弹头，杀死数十万、身子上百万平民，这个代价小得多。”
诺里斯一下就沉默了，因为他也知道权衡轻重。
如果恐怖份子拥有核弹头，也就拥有了长期占领曼哈顿的基础，拖下去的话必然会使事态边得更加不可收拾。
“除此之外，我们还得防止袭击者制造更大的损失。”
“什么更大的损失？”
阿奇博尔德看了科隆一眼，把目光转向了诺里斯，似乎这个问题应该由总统来提，国家安全顾问还不到这个级别。
