一
夏晓君趴在自己家的阳台上，看着鸽子在天上飞上飞下，忘却了一切烦恼。两次招工都没有走成，无奈之下他回了家。他托人开了一张风湿病的诊断书，已经在家待了两个多月了。时间越长越不想回去，一想起青年点他就头疼。中学同学以及附近的同龄人都下乡插队去了，连找个说话的人都没有，他只好一天到晚四处瞎溜达，脑子里没有任何目标，全由双腿指挥，走到哪儿算哪儿。一天，他路过南运河边的鸽子市场，围着一个个鸽子笼看了半天，萌生了一个想法：他要养鸽子。他跟妈妈要钱买了两只身上长有一条蓝道的灰色鸽子。回家后，他在阳台上用木条搭了一个窝，津津有味地养了起来。没过几天，他就和两只鸽子建立起了感情。每天起床后，他脸不洗牙不刷，第一件事就是去阳台上放鸽子。有了这两只小生灵做伴，他觉得自己不再孤单了，每天活得还挺有意思。
这天晚上，吴媚下班回来，进了屋，她随手把门关上，神神秘秘地告诉儿子，她听那个肖教练说，单位传达中央文件，好像把江青抓起来了。夏晓君半信半疑，并没当回事。过了两天，从收音机里听到“四人帮”被粉碎了，他一个反应是马上回青年点。临走时，妈妈说家里没人养鸽子，饿死了怪可惜的，不如杀了吃肉。夏晓君舍不得，揣着它们来到鸽子市场，随便给了一个价儿就卖了。
青年点没有太大的变化。打倒了“四人帮”，虽然让知青们高兴了几天，随后又消沉了下来。去生产队干活的人越来越少了，大白天里，不是裹着被子睡觉，就是凑在一起打扑克，大伙儿似乎都在期盼着有什么喜事从天而降。除此之外，夏晓君还发现了一个新现象，每天吃完晚饭，青年点就会响起一片歌声，带头先唱的是赵大。赵大的嗓子好，还会唱一些老歌，大多时候，都是他一个人唱，但有一首歌，只要他一开口，大家就会随着他唱，一遍又一遍，声音越来越大，惹得村里的狗也跟着叫。这首歌悠扬动听，让夏晓君纳闷的是，歌词竟然是关于丹阳市的：“丹阳啊，丹阳啊，我的故乡，马路上灯火辉煌……”他兴奋地问赵大：“谁编的？挺好听的。”赵大踢了他一脚，“青年点人人都会唱，就你他妈不会，成天待在城里装病！”夏晓君没敢和他对付。他除了怕赵大，还觉得赵大身上藏着什么秘密：青年点几次招工，老青年走得都差不多了，他却一直没动心。按理说，他要想回城，青年点里谁敢不举手同意？夏晓君后悔，早知青年点这么乱，自己就不应该从城里赶回来。
转眼又到春节了，夏晓君请假回家过年，出了正月才回来。天气仍很寒冷，他想到了自己那件厚厚的蓝棉袄，却找不着了。他心里埋怨自己，回家之前咋没锁箱子里呢。青年点有一个不讲理的规矩，不管谁的东西，只要你不锁进自己的箱子里，就被视为你不要了，别人尽可以拿去随便使用。所以，他也不去找了，即使看见被谁穿在身上，也不可能要回来了，因为它已经不属于他了。离开春还早着呢，他写信让妈妈买一件寄来。
妈妈的包裹单寄到了。第二天一大早，他饭也没吃就去县城邮局取棉衣。走到半路，后面赶上来一辆马车，他回头一看，赶车的是魏宝贵，便招手搭了上去。那年他帮着抢救胡莉后，夏晓君开始对他有了一些好感，从家回来常给他捎些糕点一类吃的东西。车上还坐着个女的，二十多岁，梳着短发，戴着一副近视眼镜，披着一件军大衣。夏晓君和她面对着坐下，看了她一眼，不认识，张嘴问她：“哪个青年点的？我咋没见过你？”
她微笑一下，反问道：“咋看出我是知青？”
魏宝贵甩了一下鞭子，“尽扯犊子，人家哪是知青，人家是县上派下来的。”
她朝夏晓君点了点头，说她在县知青办工作，刚被抽到县工作组，下来到各公社了解普及大寨县的情况。
夏晓君一听是县工作组的，不敢再吱声了。两人对面坐着，夏晓君感觉她在盯着自己，就低下头，尽量躲避她的眼光。她又微笑了一下，问夏晓君：“你是知青？”
她的笑容很灿烂，让夏晓君觉得有一种亲切感，他点头“嗯”了一声。
她把手伸过来，热情地说：“来，认识一下，我姓金，叫金红顺，你刚才说对了一半，我曾经是知青。”
夏晓君看了看自己的手，犹豫一下才伸了过去。他觉得奇怪：她说她曾经是知青，啥意思？
金红顺主动介绍自己：她是一九六八年下乡的知青，一年多后被贫下中农选送到省农学院上学，三年后毕业了，她又主动要求回来，先被安排在县中学当老师，后来又调到县知青办公室。介绍完了，她脸上露出兴奋的表情，“所以呀，一看见知青，我就觉得特别亲切。”
“这么说，你是咱知青学习的好榜样啊，那么早就从青年点逃出来，又是上学，又是当干部，真够牛逼的，哪像咱们，还不知道在青年点熬到什么猴年马月呢。”夏晓君确实挺羡慕她，一心想夸夸她，话一出口就变了味儿。
金红顺没有计较他的粗话，反而感慨地说：“青年点的生活多好哇，我还真有点怀念它，大家在一起战天斗地，其乐无穷……”
也许被她的情绪所感染，夏晓君有了一种找到知音的感觉，一时忘了她是县工作组的，一边用手比画一边说了起来：“嗨！有啥可怀念的？你不知道，现在的青年点糟透了，毛主席的话也不听了，说了你不信，现在没人再想扎根农村一辈子了，除非他是傻子，或者大脑炎后遗症。”
魏宝贵还在旁边添油加醋：“没错，青年点就是个大贼窝，村里丢个鸡狗啥的，不用找，肯定是进了这帮知青的肚里了，要多缺德有多缺德！”
金红顺善意地笑了笑，“这次下来我也看到了，其实也不怨你们，一开始招工，大家的心都活了，谁还想在农村干了，再说，现在各行各业都需要人，不能说谁扎根农村谁就是革命青年，反之则是不革命的。”
“你说得太对了！”一提到招工，夏晓君的头又疼了，他皱着眉头接着说，“你根本想象不出来，青年点一到招工的时候是啥样，完全像一场战争，明枪暗箭一起上，你想全须全尾地从青年点出来，不可能！像我这样老实巴交的，也许到了世界末日才能轮到。说心里话，我一天都不想在青年点待了，太折磨人，我简直快要疯了，真的，不骗你。”夏晓君发现她挺爱笑，话说得也不招人烦，就信口开河和她说起来。
“你说得挺有意思，可我不一定信。”她带着欣赏的眼光看着夏晓君，“不过，看你这一副文质彬彬的样子，应该去念书，多学一些知识，将来可能对国家贡献会更大。”
夏晓君不乐意了，心想，这不是拿哥们儿逗乐子吗，我上哪儿念书去？
“告诉你一件事……”她犹豫了一下，接着又说，“不过，你可不要到处乱说，我可是拿你当好战友才想告诉你的。”夏晓君抬起头，茫然地看着她。
她瞥了一眼赶车的魏宝贵，悄声说道：“我也是听说，是小道儿消息，咱们国家可能要恢复高考。”
他没反应过来，追问了一句：“啥？恢复高考？”
她郑重地点了点头，“你想想，‘四人帮’粉碎了，咱们国家四个现代化建设需要大批人才，靠啥培养？只有依靠大学来培养，所以，恢复高考的消息绝对可靠。”马车猛地颠簸了一下，她的身子随着往车外倒去，夏晓君伸手拉住了她。她坐直了身子，又接着说：“这可是改变自己命运的极好机会，你要紧紧抓住，千万不能错过。”
夏晓君听明白了，兴奋得脸都涨红了。他心想，招工的事由不得自己，考大学可全凭个人的本事了，如果自己努力拼一下，或许大有希望。但他随即又犯愁了：上中学时不是学工就是学农，文化课底子薄不说，现在即使想复习，手头一点复习资料也没有，何谈复习考大学？
夏晓君把自己的担忧说出来，金红顺告诉他，复习资料不用担心，她以前当过中学老师，可以帮他找到一些。他听了直点头，连忙说太好了。她和他约好，等他取完包裹去她办公室找她。
魏宝贵也听明白了，他跟着替夏晓君高兴，“啥人啥命，小夏，你算遇上贵人了。”
“大叔，快别这么说，啥贵人哪，都是革命战友。”金红顺抬头问夏晓君：“还不知道你叫啥名呢？小夏，叫夏什么？”
“叫夏晓君。”魏宝贵替夏晓君回答了。
到了县城，夏晓君连跑带颠先去邮局取了包裹，一刻没停就赶到县政府。县政府是两排呈三角形的红砖房。他走进去，顺着门框上挂着的一个个木牌儿找到“知青办公室”。他推门进去，屋里摆着四张桌子，金红顺一个人在屋里，坐在一张桌子的后面。他站在屋中间，正想着该坐哪儿，金红顺站起来，让他坐在她的椅子上，她说给他找复习资料，便把旁边的一个木柜的门打开，开始翻腾起来。椅子上面铺着一个棉垫，夏晓君坐在上面很舒服，来回挪了挪屁股，让它全面感受一下。
不大一会儿，桌上就堆起了一摞书。夏晓君拿起来翻了翻，全是”文革”前的初中物理、化学等中学课本。他挺惊讶，哪儿弄来这么多课本？她说她妈妈是中学老师，她刚分到县中学当老师时，妈妈把家里保存的课本给她寄来了。翻了几页，他马上皱起了眉头，这些课本虽然以前多少学过一点，但早忘脑后边去了。她给他鼓劲，让他不用害怕，“大家全让‘四人帮’给耽误了，水平都差不多，你不行，别人也强不到哪儿去，所以，关键是看自己能不能树立起坚定的信心。”
夏晓君受了鼓舞，表示要“破釜沉舟，背水一战”。金红顺夸他语文底子不错，一张嘴就是两个成语。他没听出她是在逗他，还不好意思挠了挠头发。
夏晓君说青年点乱糟糟的没法看书，他打算回家去复习。金红顺表示同意，不过，她劝他要做好两手准备，能考上大学固然好，前程一片光明；如果考不上，就意味着还要继续在青年点生活，所以，一定要把自己今后的人生道路设计好。
夏晓君从没听说“设计人生道路”这词儿，觉得挺新鲜，忍不住往她脸上瞟了几眼。“你的意思是……最好不要请假回家？”他觉得她考虑得很对，请假回家复习，弄得满城风雨谁都知道，一旦考不上，灰溜溜地还咋在青年点混。可在青年点复习，哪有一个安静的地方啊，总不能把大家全撵回家去吧。
“不如这样……”金红顺想了想，给他出主意，“我看这样，你可以先在青年点复习，有不懂不会的到我这儿来，我就住在县政府招待所，可以给你补补课，反正你们青年点离县城也不远，到时候我还可以给你做狗肉汤喝，给你补充营养。”
夏晓君一想，当然乐意了，表面上故意装客气：“总来打扰你，合适吗？”
“你说呢？”金红顺笑着反问他。
他没回答，嘿嘿傻笑起来，心里却产生了疑问：她为啥对自己这么好？她看出了他的心思，一句话就解除了他的疑虑：“你知道不，第一眼看到你，我就对你有了好感。”没等夏晓君问，她接着又说：“你特别像我弟弟。”
“像你弟弟？”
“不但长得像，而且连说话的腔调都像，你们俩就像一个模子里倒出来似的。”她肯定地说。
“真没想到，还有和我长得一样的人？”他不太相信地说。
“想听他的故事吗？”她停了一会儿，慢慢沉浸到一种无限伤感之中：他们家姐弟二人，父亲是一个普通工人，母亲是中学老师。“文革”开始后，父亲参加了造反派，带头夺了工厂当权派的权，后来成立厂革委会的时候，他又当上了革委会主任。在父亲的影响下，金红顺也当上学校红卫兵的兵团司令。一九六八年中学毕业时，她响应毛主席的伟大号召，率领一群热血青年来到农村插队落户。然而，在他们这个红色家庭里却出现了一个叛逆，就是小她两岁的弟弟。从小喜欢看书又爱思考的弟弟，看不惯父亲和姐姐所做的一切，特别是满大街破“四旧”的时候，他在家里经常和他们辩论，由于人微言轻，没人理会他的观点。无奈之下，他选择了沉默，家里从此很少能听到他的声音了。谁能想到，这个沉寂的少年做出了一件惊天大事，在姐姐下乡走后不久，他也离开了家。谁也不知道他的去向。一年多后，金红顺收到了他从云南生产建设兵团寄来的信，他在信中说，他决定要在那里战斗一辈子，这封信是他与家庭的决裂宣言，以后不会再和家里有任何联系了……夏晓君插言道：“以后再没收到他的信吗？”金红顺摇了摇头，仍旧沉浸在往事之中：“我是看着他长大的，我至今也不理解他的行为，为什么？到底是为什么？小小的年纪，脑子里竟然装着那么复杂的思想。但我也为他庆幸，如果他后来不是选择了沉默，而且又跑到了云南，说不定会闯下多大的祸，没准早就被打成反革命了。”
“佩服，佩服，好男儿志在四方！”夏晓君连连感叹道。
“小屁孩儿，你懂啥？”金红顺冲他笑了笑，“别把话说得太早了，让历史去证明吧。但不管是对是错，他都是我的弟弟，我不怪他。你不知道，我多少次在梦里和他相见，醒来后泪流满面。所以，一看见你，我高兴得不得了，就把你当成了我弟弟，也一心想帮你做点什么。”
夏晓君感动得心里酸酸的，试探着问她：“我叫你一声姐，行吗？”这是他心里话，他是家里的独生子，没有兄弟姐妹。
金红顺爽朗一笑，“我是老知青，年龄比你大，再说，更主要的，你还那么像我的弟弟，干脆，你就当我亲弟弟得了！”
“行！姐！那咋不行！”夏晓君赶紧答应。
她伸出小手指，“那好，姐和你拉钩，咱俩一帮一，一对红，目标：向大学进军！”
他也伸出小手指，“考不上大学，誓不为人！”两人的手指紧紧地钩在一起。
二
从县城往回走的路上，夏晓君脑子里冒出了一个想法：每天晚上到魏宝贵家去看书复习。他想，让妈妈寄点糕点来给魏宝贵送去，肯定不能把自己撵出来。当天，吃完晚饭，他趁大伙儿又唱又闹的时候，自己一人溜出青年点，往村子里走去。路过生产队喂牲口的马号，看见里边有灯光，他随意走了进去。马号里喂牲口的人姓贾，比夏晓君大几岁，是个退伍兵，在部队的一次演习中被手榴弹把左手臂崩了，落下了残疾，生产队照顾他，安排他到马号喂牲口。知青们很尊敬他，叫他贾大哥。马号里寂静无声，只听见牲口咀嚼草料的声音，从边上住人的小屋里射出微弱的光，映得马棚里马影晃动，有点阴森森的感觉。夏晓君想吓唬一下贾大哥，蹑手蹑脚挪步过去，没等到屋门口，听到屋里有人大吼了一声：“谁！”
夏晓君吓得一激灵，浑身汗毛刷地竖了起来，条件反射般答道：“我！”
“你是谁？！”里边的人又问。
“青年点的，小夏，夏晓君。”他听出屋里是贾大哥的声音。
屋里的哦了一声，“是小夏呀，俺以为阶级敌人来搞破坏呢，来吧，快进来吧。”
夏晓君进了屋，一股混杂着草料和陈玉米的气味钻进了鼻孔，他忍不住打了一个喷嚏。屋里很窄小，一铺小土炕，屋角堆着几个装草料的麻袋。贾大哥刚才是躺在炕上，看见夏晓君进来，他坐了起来，把一本书匆忙塞到被底下。夏晓君以前跟过魏宝贵的马车，和贾大哥混得比别的知青更熟一些。他上前把那本书掏出来，翻了几页，原来是一本缺头少尾的《封神演义》，便把书攥在手里，板着脸对他说：“怪不得又藏又掖的，原来在偷看黄书，我上大队告你去！”
贾大哥撇嘴一笑：“吓唬别人行，跟俺可别来这套。”他毕竟出去当了几年兵，比村里其他人见识多一些。
夏晓君开完玩笑，无聊地把书扔在炕上，自己也坐下来，没话找话地说：“没想到，贾大哥还喜欢看书。”
贾大哥甩了甩那条不太好使的胳膊，挺无奈地说：“没办法，在部队养成的习惯，改不了了。”
夏晓君心想，说你胖你还喘上了。他瞅了瞅屋里四周，一边琢磨一边说道：“别说，这个地方还挺隐蔽的，干点啥坏事没人知道。”其实他心里在想，这可是个看书复习的好地方，又安静又没人知道，比魏宝贵家可强多了。
贾大哥瞪了他一眼，“小夏，你瞎说啥呢，好像俺成天在这搞破坏似的。”
夏晓君心里盘算好了，主动帮贾大哥卷了一支烟，又划火给他点上。贾大哥抽了一口，莫名其妙地看着夏晓君，不知他想干啥。夏晓君指着炕上那本《封神演义》，说：“这破书有啥意思，鬼啦神的，亏你还是解放军大学校出来的，也不嫌掉价儿，等我回家给你带几本好书，那看起来才叫过瘾。”
“那可太好了，小夏，你不知道，俺成天在这儿都憋屈死了，除了看看书，就是听听半导体。”贾大哥露出笑模样，捶了捶残疾的手臂，“要不是这破胳膊，俺早不在这破马号里干了，浪费青春。”
“咋的？想调北京去？”夏晓君和他开玩笑，主要是想和他多套套近乎。
“瞧你说的，就兴你们知青有远大理想？”贾大哥对这方面的话题挺感兴趣，想和他进一步交流。
“行，行，我支持你。”夏晓君心不在焉地说着，从炕上拿起贾大哥的半导体收音机，调了几下，吱吱乱响，听着闹心，他用手掂量着，做出往外扔的动作，“扔了算了，等我回家给你捎个新的。”贾大哥连忙拽住他的手：“可别，这个半导体是我的好战友，跟我在部队好几年哩，现在俺每天全凭它了解国家大事呢。”
“我看咱村也就数你有理想有抱负，当个公社领导也够格。”夏晓君嘴上夸他，心里也很佩服他。
贾大哥听着不对味，学着知青的口吻说夏晓君泡他，不够哥们儿意思。夏晓君收起笑容，向他保证自己说的是心里话。
贾大哥想起了一件事，对夏晓君说：“以前俺在部队看过一本书，叫《青春之歌》，是偷着借别人的，没等看完就被要回去了，一直不知道那个女主人公，对了，叫林道静，她最后咋样了？你回家时……能帮俺借到这本书不？”
“没问题，没问题，不就是林道静吗，我肯定给你把她找来。”夏晓君满口答应。
贾大哥被他逗笑了，手指着他说：“你们这帮知青啊，说话有劲，不在上粪多少。”
“你咋骂人哪。”夏晓君看他心情好了，又进一步说道，“贾大哥，我看你自己一个人住这儿挺孤单的，我想搬过来陪你，晚上也有个人和你唠唠嗑。”
“不行！不行！绝对不行！”贾大哥马上摇起了头。
夏晓君问为啥，他说每天夜里要起来几次喂牲口，怕耽误夏晓君睡觉。夏晓君说自己觉大，不会碍事。贾大哥又说他做不了主，让夏晓君跟生产队去说，又说马号是生产队的重地，外人不能随便来住，一旦牲口出了毛病算谁的责任……他说了一大堆理由，就是不答应。无奈之下，夏晓君只好把自己的想法如实说出来。
贾大哥把烟头扔到地上，用脚碾了碾，想了好一会儿，最后才表态：“考大学，这是一辈子的大事，行，你搬过来吧。”他又叮嘱道：“千万不能让别人知道。”
贾大哥如此通情达理，夏晓君真想跪下给他磕个头，心里埋怨自己，刚才真不该误解了人家。
第二天，夏晓君偷着把行李夹到马号，白天晚上全躲在里边，开始拼命复习起来。一旦拿起了书本，他发现自己并不太吃力，而且还挺感兴趣，所以越学越有劲。确实有看不懂的地方，他全记在一个本子上，等着去县城问金红顺。
三
半个月后，夏晓君去县城找金红顺。她没在办公室，屋里有个戴深度近视镜的男青年，他自我介绍叫赵林，他说金红顺下乡去了，晚上才能回来。夏晓君想，既然来了就等她吧。他知道她住县招待所，等她回来去那儿找她。出了县政府，他进了对面的新华书店。柜台里摆着一本描写知青生活的短篇小说集，他让营业员拿出来，翻了几页，觉得挺有意思，反正是为了消磨时间，他伏在柜台上津津有味地看了起来。看了二十多分钟，那位营业员不干了，“哎，这个同志，你到底买不买？把这当图书馆了咋的？”他抱歉地朝对方笑了笑，把书放下，走出了书店。实在是没地方待了，他在县城里闲逛了一下午，连卖马具的杂货店都进去了两次，总算等到了晚上。
县招待所和县政府隔着一条街。他刚走到招待所门口，正碰上刚回来的金红顺。她把他领到自己住的房间。两间屋的套间，外面改成了厨房，地上立着一个铁炉子，还有简单的橱柜。进了里屋的卧室，靠墙一个单人木床，窗前一张桌子，地上木架上放着一个木箱子，正面印着“广阔天地，大有作为”几个大红字，上面摆着一个花瓶，里面插着一束塑料花。墙上相框里的一张照片引了夏晓君的注意，他走近一看，是金红顺和一个男青年的半身合影，瞧着两人的亲密样，他断定那人应该是金红顺的对象。金红顺见他看着照片出神，笑道：“别看进眼睛里拔不出来了。”他问那人是谁，她说：“我爱人，噢，你应该叫姐夫。”
夏晓君又仔细地看了看那个男的，惊讶地问道：“你结婚啦？”
她把头一仰，摆出一个雄赳赳的姿势，响亮地说道：“那当然了，要不怎么能扎根农村六十年，对了，还有一句，不死再加二十年。”
夏晓君夸她不愧为优秀知青，这些口号一点也没忘。她说不是吹牛，当年她曾代表全公社的知青回丹阳市做过报告。她找出来一张照片给他看：她坐在讲台上，张大着嘴，好像是在喊着口号，手臂也举得高高的，身后的大幅标语上写着“广阔天地，大有作为”几个黑体大字。
“怎么样？姐不是吹吧。”她把照片拿回去，小心翼翼地收好，“当时你还是个中学生吧，属于小屁孩儿。”
说笑了一会儿，金红顺“宣布”开始学习，谁也不准再闹了。于是，两人端坐在那张桌子前。夏晓君先把半个月来的复习情况说了一遍，她听了很高兴，没料到他会这么聪明，自学了很多基础知识，而且记得都很扎实。他又拿出那个记满了问题的小本，她边看边给他一一做解答……
不知不觉过去了两个多小时，金红顺站起身，说该下课了吧。夏晓君抬起头，用手揉了揉太阳穴，像小孩儿似的撒娇说：“姐，我要喝狗肉汤。”他没忘她上次的承诺。
金红顺拍着脑袋抱歉地说，“该死，该死，真让我忘了，你先忍耐一会儿，半个点保准做好。”说完她跑进厨房，又伸出脑袋喊道：“小夏，你过来一下！”夏晓君伸了伸腰，也随着进了厨房。她扔过来一个粉色围裙，伸张着双臂，让他帮着给她系上。夏晓君笨手笨脚帮她系好，顺势靠在门框上，“姐，我和你唠嗑吧，省得你一个人闷。我问你，你为啥爱做狗肉汤？”
“狗肉性热，是大补，特别是这个季节，滋补的效果更好。”她用爱怜的目光看着他，“姐看你最近瘦了，可能是学习累的吧，姐好好给你补一补。”
夏晓君晃了晃脑袋，“嗬，我成了有功之臣啦。”
“你是未来的大学生，姐应该犒劳你。”她递过一头大蒜让他剥皮。
狗肉汤做好了，金红顺用一个小盆端着进来，屋里马上溢满了一种特殊的香味。她先给夏晓君盛了一大碗，“来，趁热才好喝。”夏晓君早就饿了，拿起铜匙舀了一匙就要喝，她连忙喊了声：“烫！”把嘴凑过来，轻轻吹了几口，让他，“喝吧。”他大口大口喝起来，她则用手抵在下巴上，用一双欣赏的眼神看着他。夏晓君被她看得不好意思了，“姐，你也喝呀。”她收回目光，给自己也盛了一碗，从桌角处拿过一个装辣椒末的玻璃瓶，问他要不要放一点。他犹豫了一下，没敢放。她放了一大匙，在汤里搅了搅，自己先喝了一口，然后让他也尝尝。他摇着头说不敢，一看见辣椒就觉得满嘴都是辣味。她把匙伸到他嘴边，让他只尝一小口。他不好意思再推辞，用舌尖试了试，感觉没事，大胆地把那匙汤喝下去，刚一到嗓子眼，就被辣得满脸通红，连连咳嗽起来，他赶紧伸手往嗓子眼里捅，想把那口汤全吐出来。金红顺跑到厨房端来一碗凉水，他接过来喝了两口，又大吸了几口气，脸色才渐渐缓过来。她这才扑哧一声笑了：“真没想到，你这么不禁辣，都怪姐，是姐不好。”夏晓君以为用舌头尝了就不辣了，她笑他不懂科学常识，说着她伸出自己红嫩的舌头，用手指点着，给他讲舌头各个部位对各种味道的感觉。他噘着嘴埋怨她：“也不事先告诉人家一声。”她用手刮了他鼻子一下，跑到厨房端来几个热好的玉米面饼子，两人就着肉汤吃了下去。
天已经很晚了，金红顺让他住在招待所，他说要赶回去。两人约定好，平时来不来都行，但是星期天一定要来，她可以用一天的时间帮他系统地复习。从此以后，一个背着黄书包的身影，经常往返在青年点和县城之间。两个多月过去了，夏晓君把高中的课本全复习一遍。金红顺说他高中可以毕业了，拿图画纸给他画了一个高中毕业文凭。随着高考日子的日渐临近，夏晓君心里既急迫又担忧。他希望这一天快点到来，早点结束煎熬，又担心和害怕，如果一旦落榜了，该如何面对以后青年点的生活？想到这些，他马上就冒出一身冷汗。
金红顺看出他的焦虑，想劝他放松心态，又一想，不行，一定要逼他，给他造成巨大的压力——智取华山一条路，只许成功不许失败——或许能起到意想不到的效果。临近高考的前一个星期，她严肃地对他说：“小夏，你想到了吗，高考是摆在你面前唯一的出路，如果考不上，你可再没有任何机会了，只能在农村干一辈子。”她看了看一脸茫然的他，狠了狠心，又说：“所以，你必须横下一条心，拼命杀出一条血路，你就当手里的笔是一把刀，只有把你同考场的人全部杀死，你才能活下来。”说完之后，连她自己都怀疑：这是我金红顺说出来的话吗？
夏晓君听了后，脸色由通红而变得惨白，他咬着嘴唇，一声没吭，直到嘴唇渗出了血丝。
高考的日子终于到了。考场设在县城的几所中小学。早上不到五点，贾大哥就把夏晓君叫了起来，把从家里拿来的两个鸡蛋煮了，让他揣在兜里，在路上吃。出门前，贾大哥拍了拍他的肩头，祝他“马到成功”！
夏晓君的心猛地剧烈跳动起来，浑身的血液好像全都涌到了脸上。他深深地看了贾大哥一眼，扭头向县城走去。
全县的考生从四面八方涌来，县城里难得有这样热闹的场景。夏晓君看得出来，考生中绝大多数是知青。他在县第二中学的考场，座位在最前排靠着窗户。金红顺事先向他叮嘱过，拿到卷纸后别着急，先吸一口气，然后从头到尾看一遍，先易后难；一定要记住，不管会不会，都要凭自己的感觉答上，绝不能空题。可语文卷纸一到手，他扫了一眼就乐了，有一道题是给“对待同志要像春天般的温暖”标注汉语拼音，这不是白给一样吗。还有几道语法题，都是金红顺重点帮他复习的。他把前面的题很快答完后，最后的作文题是《在沸腾的日子里》和《谈青年时代》，他选择了第一题。估计时间够用，他就用记叙文的文体描写了粉碎“四人帮”后一个山乡果园的喜庆场景。接下来的政治、历史和地理，他感觉自己答得也不错，只是数学把他难住了，有几道题根本不会。两天的考试结束后，他直接回到青年点。知青们拿他们几个参加高考的开玩笑，见面就问啥时候去大学报到，有人还煞有介事地宣布：你们就等着上大学吧，今年招工就没你们份儿了。
第二天，夏晓君又去了县城，找到金红顺，让她帮着逐一核对了答案，又详细估算了总分。金红顺一反考前的态度，认为考得不太理想，让他做好两手准备。他听完半信半疑，心想留在青年点也是闹心，不如回家去等消息。金红顺把他送到火车站。他把妈妈单位的电话号码留给了她，一旦有消息立刻通知他。
四
回家后的夏晓君仍然坐立不安，每天晚上都失眠，直到凌晨才能入睡，然后一直睡到中午。转眼过了元旦。这天上午，吴媚急忙从单位跑回来，进了屋，她把夏晓君一把从被窝里薅起来，大声喊道：“儿子，醒醒！快醒醒！”
夏晓君正在做梦：青年点又开始招工了，他把食堂做饭的菜刀拿在手里，喊叫着让大家投他的票，可没有一个人搭理他，他急眼了，一把抓住赵大的胸脯，问他这次让不让他走！赵大斜眼瞅了他一眼，伸手把菜刀夺过来，在手里揉搓了几下，变成了一个大饼子。他一愣神的工夫，对方抬腿踢了他一脚，他一下子飞进了食堂旁边的水泡子里……他在水里拼命挣扎，眼瞅就要喘不过气儿来的时候，金红顺出现在岸边，一伸手，把他拉了上来……他一激灵，醒了。
吴媚见儿子睁开眼睛，乐得一朵花似的对他又喊道：“儿子，你考上大学了！”
夏晓君不信，以为妈妈又在逗他玩。自从回家后，吴媚见儿子成天愁眉苦脸的，除了天天给他做好吃的，还经常逗他开心。吴媚抱起儿子的脑袋亲了一口，“你们县里来电话了，是个女的，说是姓金，她说你考上大学啦！”
“真的？！”夏晓君猛地翻身坐起来，不敢相信自己的耳朵。
“那个女的是谁？她咋知道的信儿？她说的准不准？”她一连串儿地问儿子。
“哎呀，你就别管了。”夏晓君顾不上解释，连忙穿衣服下地收拾东西，他要立刻赶回青年点。临出家门，他一眼瞥见柜子上的半导体收音机，想了一下，拿过来放进了书包里。吴媚在后面追着喊：“拿走了我听啥呀！”
在县城下了车，夏晓君没有马上回青年点，而是先去了金红顺的办公室。进了屋，他张嘴就问：“是真的？”金红顺并不着急，慢悠悠地拉开抽屉，拿出一个报纸包，打开后是红色的大学录取通知书。夏晓君急切地接过来，就像是鉴定文物一样，仔仔细细，把每个字都认真看了一遍，紧绷着的身子瘫软下来了。他终于相信，自己的梦想变成现实了。他随即扑向了金红顺，把她紧紧抱住，直到她小声说疼了他才松开手臂。金红顺显然比他还高兴，她叫了一声“大学生”：“咱们应该好好祝贺一下。”夏晓君说他请客，上饭店好好吃一顿。她不同意，说太俗气了，等他从青年点回来，她要亲自做几道好菜给他饯行。
夏晓君回到青年点，把自己考上大学的消息先告诉了赵大。赵大听了，愣了片刻，酸溜溜地说道：“行啊，小子，真考上大学了。”也许是“大学生”起了作用，赵大和夏晓君说话第一次没带脏字。然后他又告诉食堂卖饭的，夏晓君走之前不收他饭票了，算是青年点对他的祝贺。赵大的举动让夏晓君挺受感动，因为在青年点这些年，他几乎是在赵大的骂声中过来的。但他并不恨赵大，他认为赵大这人的本质并不坏。不但不恨，夏晓君还觉得他始终是一个谜，他心里肯定有苦楚，只是藏得很深，从来没听他和别人说过半句。果然，夏晓君找他办完了粮食关系后，顺便问了他一句：“你啥时招工走哇？”他往地上使劲唾了一口，“妈的，谁不想早点离开这个兔子不拉屎的地方，可我往哪儿走？你说，我往哪儿走？丹阳市？我在那儿有家吗？！”没等夏晓君接着问，他主动说了出来：他的家也在丹阳市，“文革”开始后，他爸爸在造反派的一次武斗中被打死了，他妈妈在他下乡插队后不久，又和一个男人结婚了。他知道后，回去和妈妈吵了一架。担心年幼的弟弟受后爸欺负，他把弟弟领到了青年点，从此，他们哥俩再没回过家。夏晓君听完，想对他说几句安慰的话，他却像没事一样拍了拍夏晓君，“以后有出息了别忘了咱。”夏晓君一激动，想送个礼物留给他做纪念，可手里实在没啥能值点钱的东西。
第二天，夏晓君把从家带回来的半导体揣进衣兜，去马号看贾大哥。贾大哥说知道他考上大学了，真心向他表示祝贺。夏晓君也说了一些感谢的话，如果没有在马号复习的那些个日日夜夜，他不可能考上大学。贾大哥说没啥，“谁都有困难的时候，伸手帮一把，还不是应该的吗？”夏晓君把半导体掏出来，对贾大哥说：“虽然不是新的，总比你那个吱吱响的强多了。”贾大哥坚决不收，他说：“俺要是收了你的东西，刚才俺的话不是白说了吗？”夏晓君只好把半导体又揣回兜里。往回走的路上，他想起了送啥礼物给赵大的事，回到青年点，把半导体送给了赵大。赵大说他从不白要别人的东西，他让食堂给夏晓君称了五十斤大米，城里细粮供应得少，让夏晓君背回去给家里人吃。
夏晓君把自己的东西收拾完了。其实也没啥可收拾的，没用的扔掉，几件能穿的衣服留给孟宪忠。孟宪忠是他在青年点期间最好的朋友，虽然平时没少帮助他，但还是觉得有点对不起他，如果当时能把恢复高考的消息也及时告诉他，两个人一起复习，说不定他也能考上大学。因为夏晓君知道，他的语文基础特别好，古典小说没少看。下乡时带来的木箱子没啥可装的了，夏晓君正好把赵大给的五十斤大米装了进去。离开青年点这天，早上，生产队派马车送他到县城，孟宪忠非要去送他。两个人坐上马车，走了一段路，夏晓君回过头，望着远处青年点那几排红房子，心里不禁百感交集：五年多的日子一眨眼就过来了，除了箱子里那五十斤大米，自己还收获了什么呢？但是，不管苦也好，累也好，毕竟在这片盐碱滩上生活了三年多。想到此，他心里涌起一丝难以割舍的情怀，若干年后，一定要回来看看。
到了县城，马车把他们送到火车站。夏晓君买好下午回丹阳市的车票，把箱子办了托运，和孟宪忠道了别，他背着随身的书包，迫不及待地往县政府赶去。路过百货商店，他拐进去，买了一个塑料皮的日记本，打开扉页，拿起柜台上的蘸水钢笔，在上面写下“革命友谊，万古长青”几个字，小心翼翼装进了书包。来到金红顺的办公室，看到她端坐在椅子上，专门在等他似的。看他一露头，她兴奋地站起来，“我还以为你不来了呢，手续都办好了？走，到我宿舍去。”不由分说，她拉着他的手就走。
进了她的宿舍，她让他稍等几分钟，然后她像变戏法一样，很快摆满了一桌子菜。她又从厨房拿来一瓶葡萄酒，把两个玻璃杯倒满，递给夏晓君一杯，自己也端起一杯，“来，夏晓君同学，祝贺你考上大学！”
“哎呀，姐，这也太丰盛了，都是你的手艺？”望着眼前的一桌子菜，他口水都要流出来了。
“没看出来吧，这才是姐的真正手艺。来，为我们的大学生饯行，碰杯！”她激情四射地说道。
两人碰了碰杯，她一仰脖先喝了，他也跟着喝了下去。她又把酒倒满，拿起筷子给他往碗里夹菜，“尝尝，味道咋样？姐这几天没干别的，就是为了给你准备这顿饭，现在好多东西都买不着，想做几个像样的菜都不容易，哎呀，真难坏了我这个厨师啦。”
“好吃，好吃，比我妈做的强多了……”夏晓君嘴里已经塞满了，他一边嚼一边说，从来没吃过这么香的菜。
“好吃你就多吃点，都吃光。”她自己不吃，仍用以前那种欣赏的目光看着他，嘴里不住地念叨：“真像，连吃饭的嘴形都特别像，我真怀疑，你们是不是双胞胎？”
“没啥可怀疑的，我就是你双胞胎弟弟，不信，让他们开个介绍信，外调去。”他知道，她又在思念她的弟弟，故意把气氛缓和一下。
她果然笑了，“小屁孩儿，还挺幽默，行，不错。”
两人边聊边吃，一瓶酒喝了一半了，不知不觉酒劲上来了，身上开始燥热起来。金红顺把外衣脱了，里面穿了一件红毛衣，把脸蛋映得更红了，红得像个透明的红灯笼，“你能考上大学，姐从心里为你高兴，可一想到从此天各一方，心里就难受，我原以为，失去的弟弟找回来了，可又要飞走了……”她说着，眼圈开始红了，眼睛里慢慢汪起了泪水。
夏晓君也受了感染，他从心里感谢这个素昧平生的“姐姐”，如果没有她，自己连大学的门朝哪儿开都不知道，更别说即将要迈进去，她是自己人生的大恩人。“姐，别难过，你放心，不管我走到哪儿，你都是我亲姐，我都是你亲弟弟……”他端起酒杯，又放了下来，他不知道她的酒量如何，担心她喝多了。
“我原以为，我永远失去了弟弟，没想到，老天让我又找回来了……小夏，你知不知道，自从遇见了你，我简直幸福极了……”她端起酒杯喝了一大口，踉踉跄跄站起来，想要过来拥抱夏晓君，却一头扑倒在桌子上。夏晓君也没有多大酒量，脑袋开始发沉发晕，低头看了看金红顺，见她双眼紧闭，脸上绽放着幸福的笑靥，像是一朵开放着的红花。他伸手去抬她的脑袋，想把她扶起来，她的头抬了一下，又垂在桌面上，嘴里喃喃说道：“好吃你就吃，多吃点，吃完了，好去赶火车……”他抬头看了一眼墙上的挂钟，时间差不多了，便用力把她搀扶起来，一点一点蹭到床边，轻轻把她放上去，又蹲下把她的鞋脱掉，把她的双腿抱到床上，让她尽量躺得舒服一些。然后，他从书包里拿出刚才买的日记本，郑重地放在她的枕头旁边，又深深地看了她一眼，恋恋不舍地离开了。
五
丹阳大学是省内一所综合性高等院校，坐落在市区西北角。校园的围墙是用一圈儿铁栅栏围着，里边茂密的树木掩映着几幢灰色调的楼房。夏晓君虽然在丹阳市长大，以前只是偶尔路过，从来没有进去过。而路过的时候，他也是心不在焉地往校园里瞥一眼，从没想到自己将来会有一天能进去上大学。重新走进校园读书，而且还是经济管理专业，夏晓君有一种说不出的喜悦和幸福，满脸洋溢着笑意，见了谁都是一脸的傻笑。
吴媚比儿子更高兴。她人长得面嫩，再加上人逢喜事，越发显得年轻了。那个肖教练已经平反了，他们两人的关系也公开了，就差去领结婚证了。夏晓君对肖教练虽然不是特别反感，但觉得他长相老点，个子比妈妈还矮一点，两人走在一起不像是两口子。他把自己的感觉跟妈妈说了，吴媚说：“你懂啥？只要人好就行，别的全没有用，咱家前几年多难，要不是有他帮着，真不知道该咋过来。”
夏晓君要去学校报到了，吴媚非要陪儿子一起去，还非要拉上肖教练，她说人多势众。夏晓君说：“也不是去打架，你们跟去一点用也没有。”吴媚偏不答应，埋怨儿子越大越不懂事了：“你考上大学，妈跟着高兴都不行吗？”
“去吧，去吧，人越多越好。”他没话可说了，赶紧答应。
倒了三路车，一个多小时才到丹阳大学。学校门里的大楼前横扯着一幅大红标语，上面写着：“热烈欢迎恢复高考后第一批大学生入校！”夏晓君老远看见了，把胸脯挺了挺，迈着大步走进校门，后面跟着的吴媚捧着一个洗脸盆，肖教练扛着用塑料布包着的行李卷。来报到的学生特别多，挤满了校门里的小广场。夏晓君四周瞧了瞧，看出大部分都是知青，饱经沧桑的脸上洋溢着难以掩饰的笑容。熙熙攘攘的人流中，他一眼发现有个人酷似胡莉，一晃儿又不见了，用眼睛再仔细找，却找不着了，他以为自己看花了眼，便没往心里去。入学的手续办妥了，三个人找到了学生宿舍楼，进去后又找到了夏晓君的宿舍。朝南的房间，八个上下层的铁床空空的，还没人搬进来的。夏晓君的名字写在一张白纸上，贴在靠门口那张床的上铺。吴媚说门口有风，趁现在没人，干脆换到靠窗户的床吧。肖教练不同意，说这样不太好，一旦别的同学知道了，以后还怎么在一个屋住。他说着，不顾吴媚还在啰唆，先把行李扔到床上，又撅着屁股爬上去铺被。夏晓君看着过意不去，想起他的名字叫肖捷，便说道：“肖叔，我自己上去铺吧。”
吴媚拉了拉他衣角：“受感动了，那就叫声爸吧。”
“看你，逼孩子干啥呀。”肖教练在床上说。
“你们不还没结婚吗。”夏晓君嘟囔了一句。
床铺完了，吴媚又叮嘱了儿子：晚上睡觉别蹬被，要按时吃饭，别喝凉水，缺啥回家去拿……没等她说完，又有同学扛着行李进来，夏晓君往外推搡她，“妈，我在青年点待了三年多，啥没经历过，你们就放心吧。”临出门，肖教练从兜里掏出二百元，硬塞给了夏晓君。
重新回到学校，又坐在明亮的教室里，夏晓君恍如隔世。眼前的一切都是新奇的，他很快融入新的环境中，开始了每天宿舍、教室、食堂“三点一线”的学生生活，特别是胡莉的出现，给他的生活又增添了喜悦和兴奋。
来报到那天，夏晓君看到的确实是胡莉。一天，在学校的食堂里，他们终于相遇了。当时，他正埋头吃饭，偶一抬头，看见不远处一个也在低头吃饭的女生，一头卷曲的发辫看着特别眼熟，对方正好也抬头瞅过来，两人同时惊叫起来，快步走向对方，差点拥抱在一起。周围的同学都笑了，说又是一对“劫后余生”。
夏晓君把自己的饭盒端过去，和她挨着坐在一起，兴奋地对她说：“报到那天我看见有个人像你，没想到，真这么巧。”
胡莉撇了撇嘴，故意讥讽他：“真看不出来，上中学时是个淘气包，也能考上大学？”
“那时候‘四人帮’当道，你想啊，我能给他们好好学吗？”老同学突然相逢，夏晓君感觉像是在做梦一样。
“真是江山易改，本性难移，你这张破嘴还这么贫。”胡莉刚要笑，怕把嘴里的饭喷出来，赶紧用手捂住了嘴。
“你不也一样吗，还这么刻薄，一张嘴就埋汰人。”夏晓君不服气地和她说道。
两人说笑了几句，胡莉说她在中文系，问他是啥专业。他说是经济管理，她不屑一顾：“没意思，哪像咱们学中文的，将来毕业后当诗人，当小说家，人类灵魂的工程师。”
夏晓君没和她争辩，国家现在百废待兴，急需经济建设方面的人才，等将来毕业了，说不定谁有出息呢。看着眼前精神焕发的胡莉，想起那年在县城医院的情景，他不禁感叹道：“真是今非昔比呀，胡莉同学可大不一样了。”
她没明白啥意思，“嗯”了一声，继续高谈阔论：“‘四人帮’把我们这代人耽误了，所以我们更要快马加鞭，把失去的时光夺回来，一定要刻苦学习，掌握更多的为人民服务的本领……”
“我说胡莉同学，别给我上政治课行不？我懂！”他把脸子一撂，不客气地拦住她的话，分别好几年，刚见面就讲这些大道理，烦不烦人哪。
胡莉先是一愣，马上也翻了脸，尖声说道：“夏晓君！你说的什么话！几年没见，你咋还是这个熊样！真让人怀疑，你是怎么混进大学来的。”
夏晓君也来了劲儿，眼珠子一瞪，“你少损人，告诉你，我夏晓君跟你一样，都是一张卷纸考出来的，别看不起人！”旁边的同学吃惊地看着他们俩：刚才还那么亲热，没说几句咋就闹翻了？
胡莉拽了他一把，自己先走出食堂。他看了一眼她背影，也跟着出来了。两人站在食堂外面，把脑袋全都扭到一边，气呼呼的谁也不说话。过了一会儿，胡莉先憋不住了，瞥了夏晓君一眼，扑哧一声笑了：“行了，让人笑话不，都大学生了，还像两个小孩儿似的。”
“还不是怨你，老同学见了面，尽说些伤感情的话。”夏晓君的气儿还没完全消，他知道她的臭脾气，必须让她服软才行。
“行了，怨我，怨我还不行吗，谁让我欠你们的啦。”胡莉果然认错了。
听她说“欠你们的”，夏晓君马上想到了姜明浩。这几年，他和姜明浩一直保持通信联系，他们办假离婚的事姜明浩也在信里说了，以后的情况他就不知道了。看着胡莉目前的精神状态，他心里不免为姜明浩担忧：他们的婚姻很有可能弄假成真了。但他心里还抱着一点希望，小心翼翼地问她：“胡莉，想问你一件事，如果你想说，就如实告诉我；如果不想说，也别为难，就当我啥也没问，行吗？”
胡莉朝他摆了摆手，低头想了一会儿，又抬起头，看着他说道：“我知道你想问什么，说心里话，你能这样关心他，让我非常感动……”她断断续续往下说：“可这件事，一两句话很难说清楚，等以后找个时间，我再细细跟你说，好吗？”
看着胡莉脸上欲哭无泪的痛苦表情，夏晓君还能再问什么呢？他心里只能默默地为姜明浩祈祷：老同学，你还好吗？但愿日子过得平安。
