黎明将至，一个站在洛阳城楼高塔上的士兵正如鸡啄米般打着瞌睡，间或又突然惊醒，紧张的探查模糊的周围。洛阳城的岗哨每日六轮，每一轮士兵只负责警戒两个时辰，这对他们来说算得上是相当轻松了。不过值夜仍然对绝大多数士兵来说都不是一件快乐的事，特别是黎明前那一岗，很少有人能精神十足的站满这两个时辰。只是孙尧安对于偷懒的士兵惩罚极是严格，即使再疲倦也没有人敢明目张胆的在岗楼上睡觉，就算如这明士兵那样打打瞌睡，那也得小心翼翼，一旦被发现，轻则一顿板子，重则连小命也不保。
“咦，那是什么？”一名士兵惊奇的声音隐约传来。洛阳城墙上这种临时搭起的高塔每隔数十步便有一座，仅一面城墙便有上千座之多。即使是一百座里只有一个机警的士兵，任何人要想靠近城墙都极难不被发现。由于塔与塔之间的距离，不要说呼噜声，就算是稍稍大声一点的嘀咕，也容易被临近的高塔上的士兵听到。负责警戒的士兵从各部抽调而成，孙尧安又故意将其打乱，绝不会有同营士兵相临的情况出现，甚至每一次负责警戒，临近的士兵都极少相同。一来士兵们相互陌生，不会因闲谈而误事；二来孙尧安又设下重奖给举报的士兵，每座塔楼不仅得监视好自己所负责的范围，还得提防或者监视着临近的塔楼。
打瞌睡的士兵一惊，立即挺直了身板。虽然他只打了一会瞌睡，但若是被旁边的士兵举报，日子也绝不会好过。当然，一般临近塔楼之间互相举报的情况并不常见，这样的举报根本难以隐藏自己的身份，一旦被人获知爱打小报告，那在士兵中便难以立足了。“什么呀？”装模作样地打量了一下四周，已经完全清醒过来的士兵却并没有发现什么异常，不由疑惑地向旁边的士兵问道。
那名士兵却并不回答，只是指了指城外，一脸的震惊。“不会吧，这是什么呀。”有了同伴的指引，这名士兵终于发现了异样，当下不由倒吸了口冷气，脸上浮现出与那名士兵相同震憾的神色。在洛阳城五里之外，一夜之间竟然又凭空出现了一道城墙！虽然因为距离太远只能看到个大概，但那长达数里，突出地面近丈的东西，若不是城墙，又会是什么呢？
随着天际那一缕金光射来，越来越多的岗楼发现了这道突兀的城墙。所有见到的人都露出难以置信的表情，毕竟头一天那里还是一片平坦的原野。甚至有的人惊疑之下，忍不住怀疑自己是记错了还是眼花了，不住向旁边的士兵询问。一时间城楼上议论之声四声，往日最为清静的黎明时分，竟然出现了鲜有的热闹。
“呜……”一名士兵似乎有些忙乱，竟然拿起号解便吹了起来。不过这种情况却让他有些蒙了，吹得竟然是敌人来袭的警报。
“你不要命了！”左右两座高塔上的士兵闻声一惊，几乎异口同声的向他骂道。按孙尧安立下的规矩，发现敌情而不报，当斩！这其中一种情况，便是当周围有士兵发现敌情并鸣号时，而你却没有及时的鸣号。当然，若是谎报军情，那更是死路一条。
见到这名士兵吹响了号角，其他两名士兵都有些手足无措的模样。这当然应该算得上是敌情，但是除了那堵突然出现的墙外，连敌人的一个人影也没有，若说是敌人来袭，似乎又有些不恰当。不过既然出现了这堵墙，那么毫无疑问，敌人必然就在其后。按孙尧安的规矩，十里之内出现敌人便要以敌袭视之。
“呜……”同样感到惶惑的士兵显然不在少数，但在听到有人吹响号角之后，他们便有些慌张起来。别人吹了号自己没吹，事后追究起来，那可是死罪呀。无奈之下，便有不少人跟着吹响号角。这样一来，其他人显然也不敢再作犹豫，一时间之间号角之声大作，上千号角齐奏，就连城中央的大郑宫也清晰可闻。
“怎么回事！”孙尧安披着一袭睡袍冲了出来，一夜的饮宴并没有让他的精神有丝毫的萎顿。终日饮宴不过是他向郑氏表达不满的一种手段而已，他自己只是做做样子，根本就没有真的喝醉。长期领兵的他当然知道阵前饮酒是何等的危险，又岂会犯这样低等的错误。当然，那些将领们倒有不少是真醉了。对于这个，孙尧安倒是毫不在意，甚至还有意识的加以推动。他早已将具体的命令下达到了百夫长一级的将领，除非杨诚能够在极短的时间内攻陷一座城门，否则有没有这些将领都没什么影响。
他对洛阳的城防极是放心，否则哪会将自己的住所搬到了最前沿的城楼之上。莫要说杨诚，就算天下任何人来攻打洛阳，也绝没有短时间内攻陷任何一座城门的可能。孙尧安之所以轻易放弃了洛阳周围诸多要地，连一个兵也没有派去驻守，除了郑氏以防为主的策略外，便是以洛阳城防之坚，都是其他地方远远不如的。既然决定要拖，他当然不会浪费任何一点力量。
“不知道，号声是从西城那边响起的，想来一会就会有人来报吧。”一名常值在旁的副将恭敬地回道。
“西城号角一片，难道十里之内竟然都出现敌情了吗？”孙尧安微微皱眉，表情也不由有些凝重。“你亲自去一趟，尽快把详情报回！”想了想，他还是有些不放心。他虽然严令发现敌情的人都必须及时示警，但这几乎由整个西城所有号角所发出的音量却让他感觉到事情有些不寻常了。洛阳乃天下之中心，比帝都长安犹要繁华，百余年前城池便比长安城还要大了。东南西北每一段城墙都超过了十里，虽然地势平坦，视野开阔，但首尾仍不能以目视。若非大规模的敌情出现，断不会引得全面示警。
副将离去后，孙尧安也坐不住，竟然令左右取来他已经数日未曾穿过的披挂，全副武装地打扮起来。留下几名负责应对的将领后，孙尧安便领着新挑选出来的两百亲卫骑兵，马不停蹄的向西城方向赶去。
满城的军民似乎都被这示警之声震动了，平时并不见多少行人的街道上此时聚满了人群。一见到行色匆匆的孙尧安一行，纷纷大声询问，想要知道到底发生了什么事情。孙尧安自然没有闲心去理会他们，当即命令亲卫在前强行开道。
“哎呀。”一个步履蹒跚的老头避闪不及，被亲卫们的皮鞭一带，便摔倒在地。亲卫们毫不为意，孙尧安却是微微一愣，接着眼光一寒，勒马指着那个老头喝道：“拿下！”
虽然觉得西城发生了不同寻常的事，但孙尧安此时却并没有乱了方寸，仍然保持着镇定与冷静。洛阳城中的无关百姓已经被他驱赶一空，除了有一定职业的将领外，甚至其他士兵家中的老弱都被赶走。留在城中的，除了权贵将领的家眷，便只剩下壮汉与健妇这些可以助他守城的百姓了。这个老头衣着朴素，当然不会是权贵家人，此时出现在这里岂不蹊跷？
前行的亲卫闻声纷纷调转马头，没有丝毫犹豫地冲了上去。“饶命啊！饶命啊！”那个老头被两名亲卫如同拎小鸡般的架了起来，根本没有丝毫反抗的能力。孙尧安却是露出一丝冷笑，那声音哪有苍老之态，明明是个年青的男子。
亲卫们闻声也是微微一愣，立即便明白发生了什么事情。不用孙尧安吩咐，便一把扯下其伪装的行头，果然是一个面色惊慌，年约二十多岁的青年男子。“奸细！”围观的百姓均是一惊，不少人见状更是低声惊呼起来。他们可以亲历了那场亲友离别的日子，自然知道城中出现这样的人会是什么身份。
“大帅饶命啊，小人冤枉，刚才有个人给我一两银子叫我装成这样，小人一时贪心便答应了。小人就住在附近，有人可以作证的，绝对不是奸细。”还没开始逼问，那青年男子便如竹筒倒豆子般，一股脑地招了。
孙尧安微微皱眉，凭他的眼光，心中已有八九分肯定此人没有撒谎。一两银子，对于此时的百姓来说也算得上是一笔不小的数目了，对方叫这人扮成这样，到底是想要作什么呢？还没容他多想，背后风声乍响，一道人影从围观的百姓中飞身而起，如闪电般直扑高坐马背的孙尧安！
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“信中说的什么？”朱时俊见赵长河表情复杂，不由微有些疑惑。
赵长河露出一丝苦笑，将信递给朱时俊道：“你自己看吧，看来我们有些麻烦呢。”他一直小心提防着刘虎，但却仍然小看了他，若不是朱时俊刚才说起，他根本没想到刘虎早就对他虎视眈眈了。更没有想到的是，对方竟然完全摸透了他的心意，在这关键时刻将此信送来。
朱时俊展开信纸一看，也不由一愣，只见信纸上龙飞凤舞写着两句话：老贼，洗净脖子等爷来宰吧！想取河内？你有这个命来消受吗？
前一句话虽然有些粗俗，倒还没什么。毕竟现在他们与刘虎算得上是死敌，赵长河甚至在进攻并州前诱杀了刘虎的心腹爱将，驻守蒲坂的陈昱山，双方的仇怨更是无法化解了。刘虎虽然平时比较低调，甚至有些小心翼翼，但却极是护短。特别是神威营的将士，更是他的心头肉，传闻他唯一一次冲撞陈博，便是因陈博想要将宦官监军派驻神威营中。虽然这事真假无法求证，但在陈博派出大量宦官监察各军时，唯有神威营没有却是有目共睹的。
后一句话却让朱时俊有些疑惑，按说这信再快也是在三天前写的，那时郑南雨才进入并州境内，还没到晋阳呢。虽然之前他们便有取翼州的想法，但却完全没有确定下来。一则是郑氏在冀州的势力已经根深蒂固，连向有骁勇之称的谭渊也被陷在其中难以自拔，过早的惹怒晋州对赵长河来说并不是一件好事；二来冀州被郑氏搜括得极是饥贫，赵长河又不能像杨诚那样，明目张胆的将主意打到那些豪门大阀身上。虽然冀州那些大族向来与赵氏不睦，甚至有些还结过仇，但赵长河若是真取了冀州，第一步要做的恐怕就是争得他们的支持。
真正让他们下决心取冀州的，是郑南雨带来郑氏决定死守洛阳以拖垮杨诚的消息。杨诚的兵力不多，但是即使再怎么看不起其出身，此时恐怕也没人敢小视他了；洛阳雄兵二三十万，城池坚固，又有名将孙尧安，实力当然也不算弱，表面上看甚至比杨诚还要强得多。但赵长河虽然不知道洛阳的详情，但却早知郑氏不会完全放心的让孙尧安放手施为，正如他的军队中也没有一名掌握大权的外姓将领一般。世家大族的致命要害便是难以信任外人，这一点很多人也是心知肚明，但想要化解这一缺陷，却也需要难以想象的勇气。即使是赵长河自己，也没有这个勇气。以己度人，一直都担任文官的郑南风当然也会如此。
束手束脚的孙尧安，对上正士气如虹又顶着朝廷名义平叛而名正言顺杨诚，赵长河与朱时俊几乎一致认为洛阳之战必将延续一段时日，或许三五月，甚至一年半载也不出奇。这段时间里，郑氏主力全被困于洛阳，根本腾不出手来管其他事情。这简直是他取冀州的绝佳时机，莫说他本就与郑氏有仇怨，就算双方是盟友，他恐怕也会当仁不让的将在其背后捅下这一刀了。
可是很显然，刘虎竟然早就知晓了他这一目的，在他正要进一步扩张实力时送来一纸威胁。这当然是赤裸裸的威胁，更是让他们不敢掉以轻心的威胁，因为刘虎同样是个让人不敢小视的敌人。
冀州这块大肥肉已经摆在了面前，但取与不取却同时难住了赵、朱二人。
