在孙尧安奇迹般的完成了他的夺船大计之际，千里之外的顾良洪，也正在汉水北岸紧锣密鼓的准备着自己的渡水之战。
一猜到杨诚极有可能在襄阳摆了一出空城计之后，他便再也按捺不住自己那澎湃的心情。虽然派出数队探子渡江查看，均如泥牛入海，但他仍然准备冒着“缺粮”之险，抢攻襄阳。襄阳是天下有数的几个易守难攻之坚城，本来他根本没有打算过在攻入长安前打它的主意，但是这一偶然的发现却让他不得不铤而走险，在水上处于完全劣势的情况下渡江作战。一旦真的让他得到了襄阳，那么他便可以真正的毫无后顾之忧的进叩武关。随便在襄阳派驻一两万人，便可以压得荆扬两州难有北上驰援的念头，失去这一最大的强援，长安便离孤城不远矣。
荆州军出现的消息如雪片般不断传到他这里，面对这么多如同突然冒出来的敌人，反而让他更坚定的认为襄阳一攻即破。对荆北各军稍作布置之后，他匆匆赶到樊城西北二十里处的山野之中，亲自督促已经准备了数日的渡江进程。经过数以万计的士兵连日砍伐，方圆数里的山林几乎为之一空，昔日的密林仅留下满山的树桩，一根根的木料却被迅速而有序的运往离汉水不过数里的溪流之旁。砍伐之地均经过精心挑选，外围的树木皆保存完好，若不是靠近观察，根本没有人能知道他这个如意算盘。想着天明之际便可以突然发难，顾良洪不由露出一丝得意的笑容。
“想凭几艘战舰就挡住我的十万大军？哼！”顾良洪望着汉水南岸，自言自语的说道。为了防止荆州强大的水师在渡江时突然发难，除了准备了大量的木筏之外，他更准备了数量庞大的木头。只要他一声令下，数日万计的木头、树枝便会顺流而下，阻塞河道。
在这种情况下，除非荆州水师的船可以生翅而飞，否则便只能躲在下游港湾中望河兴叹。等到河道回复通畅之际，他早已将两万人的大军送至对岸：若襄阳真的只是空城一座，则两万人足可在短时间内将其占据；反之，就算落入杨诚所设的圈套，两万人全军尽没，也在他可以承受的范围之内。攻守之主动尽在他手，对于达成他的原定计划没有任何影响。至于突然出现在荆北的那些敌人，短时间内他们还构不成多大的威胁，到时自己尽可从容的收拾他们。
“父帅，南乡大营送来加急密函。”一脸凝重的顾祝升急急赶来，一边递过密函一边着急的说道。短短一日，这个意气风发的年青人已完全变了个样。不仅面容憔悴，往日扬溢着自信的眼中更隐隐透出一丝慌张。
顾良洪爱怜的看了一眼整夜未眠的爱子一眼，接过信函随意的看了几眼，便递返回去。他之所以一直不让顾祝升独自统军，担当重任，并非完全是因为爱子心切而已。知子莫若父，别看自己这个儿子平日里分析起来头头是道，有些见解甚至连自己也自叹弗如。但却太过年青，又在他的呵护下过得太顺利。时势有利时，尚能冷静分析；若是稍遇挫折，便会惊慌失措。说起来这些很大程度上都是由他造成的，但是他却从不敢让自己的独子冒险，想把这些困难艰险之事由自己帮他做完，让他可以安享余荫。
“三十二城皆起烽火，父帅难道还想冒险进攻襄阳？”顾祝升不解的望了望顾良洪，一边低头看着顾凯锋送来的密函，一边说着他业已提出六次的问题。
顾良洪却并不回答，淡然问道：“对于凯锋的分析，你有什么看法？”黄昏之时顾凯锋便已将南乡附近的情况传至中军帅营，此际的第二次汇报却并非发生什么意外，而是他思虑一夜之后对整个事件的分析。
顾祝升怔了一怔，似乎没有听清顾良洪的问题。后者皱眉重复了一遍之后，他才晃然大悟道：“右先锋是个极谨慎细致之人，此番分析切中要害，孩儿实在望尘莫及。”顾祝升的心理让雪片般的战报连番打击，再不复之前的自信，对父亲的依赖便完全显露出来。不仅不再坚持以往那种公事公办的态度，更失去了冷静分析的能力。
“看看你自己，点儿大的事就慌成这样，枉你平日还老叫着要领军杀敌！”顾良洪一副恨铁不成钢的样子。
顾祝升略有些敬佩的看了一眼一直保持着镇定的父亲，有些不服气的说道：“点儿大的事？一日之间，荆北三十二座城池、要塞均出现敌人的部队，难道这还算是小事吗？”虽然他之前也曾想过杨诚会在荆北设伏，但却没想到在事先毫无预兆的情况下，出现这么多的敌人。从来没有遇到威胁过的他，突然间觉得自己竟陷入重重包围之中，虽然身边有数万大军拱卫，却再难让他生出半点安全之感。
“我的儿子。”顾良洪语重心长的说道：“我看你是昏了头了，往日的冷静聪慧全被吓跑了。出现的荆州军也不过才两三万人，况且到现在我们连一座城池、要塞都没有失去，你怕什么？退一万步讲，就算这些城池、要塞全都丢掉了，我这手里的六万大军还不足以保护你吗？姓杨的不过是在虚张声势，好让我们自乱阵脚，这点小伎俩怎么就把你给蒙住了。”
顾祝升略露差愧之色，低头半晌才迟疑的说道：“恐怕没这么简单……这么多人突然出现，又在我们派出的大量斥堠的眼皮底下失去踪影，他们显然是有备而来。下次出现，恐怕就不是伤我们点士兵那么简单了。”汇总了各地传来的战报之后，让他们得到了一个难以置信的结果：这次荆州军如此大费周章，最终竟然只有两千余名士兵受伤，七名士兵死亡。
更奇怪的是受伤之人大多被射中肩臂和双腿，几乎没有一人例外，这样的伤既要不了命，却又无法在短时间内恢复战力。荆州军向来以箭术闻名，却没想到竟然只是这样的结果。说他们箭术准吧，却连人也射不死几个，以这样的杀敌状况，实在有些名不副实；不过从另一方面来看，能在快速行进中不偏不倚地专门射中使人丧失战力的要害之处，而且每地如此，却又不能说凑巧那么简单吧。
“守城旨在伤敌。在有些时候，伤敌一千，胜过杀敌一万。这个杨诚倒是深谙此道啊。”顾良洪略有些佩服的叹道，似乎已然猜出杨诚的真正意图。不过这却更让他坚定了进占襄阳的决心：荆州军仅五万，仅在荆北的保守估计便有近四万人；而且之前传言杨诚还在交州留有一营布为后着，水师又一直在自己的眼皮底下耀武扬威。由此不难看出，杨诚可以用在襄阳的部队已是屈指可数，襄阳空虚绝非凭空臆测而已。只要自己的部队可以顺利渡河，襄阳便成囊中之物。
这次荆州军的袭扰，更被他视为杨诚以为被识破之后而采取的补救措施，好让自己忙于应对熟悉地形而又灵活无比的荆北敌军，而无遐进攻襄阳。自己岂能被他如此拙劣的计谋所迷惑？顾良洪心中暗笑，似乎已将襄阳握入手中。只要得到襄阳，荆北的荆州军便成为孤军，进退失据，还不任自己宰割？
“可是连右先锋也认为荆州军此次的行动不可小视，提议父帅不要轻易渡江冒进吗？”顾祝升扬了扬手中的信，不解的问道。看到顾良洪的表情，他已然知道这次进攻襄阳的行动已成定局，任何人都无法劝动自己的父亲了。
顾良洪不屑的说道：“凯锋真是小心过头了，人家送到他的面前，他竟然平白的将其放走！若是他全力追击，那一千人恐怕连一个人也逃不掉，说不定那射出临门一箭的人，便很有可能是杨诚本人。”顾良洪边说边用力的挥动着手臂，似乎仍然对顾凯锋的举动愤愤不已。当然，他并不知道射出那一箭的并非杨诚，只是张破舟而已。
根据顾凯锋的回报，当时张破舟只身走到城门的一箭之外，一箭射中城楼上的扁额后率军从容而去。袭扰了西北的一处要塞之后，竟然甩掉了数十名斥堠的追踪，消失在山水纵横的丹水流域。顾凯锋见其的行进路线一直处于极不利于骑兵追击的地域，竟然始终没有派出部队，靖南营的几股部队好像成了观光客一般，所受的损失几可忽略不计。
不仅是顾凯锋，就连其他各处出现的荆州军，也几乎都受到了极大的“优待”。虽然同时有二十多支部队出现，但行进的路线几乎都选择得天衣无缝，等各路部队在突受袭击震惊中回过神来时，他们要么早已逃之夭夭，要么占据了极为有利的地形，更有甚者还明目张胆的穿插于兖州军布防薄弱的地带。与其说这是一次全面袭扰，倒不是说是在毫不留情地讽刺兖州军的防御漏洞，给一直自认良好的兖州军一记响亮的耳光。
“荆州军如此熟悉我军的布置，恐怕军粮之事也瞒不过他们了。”顾祝升不无担忧的说道。顾良洪在洧水如此大费周章的布置，便是想要杨诚以为他们缺粮而无所做为，但现在看来，那场做秀恐怕只会成为荆州军眼里笑柄了。
顾良洪笑了笑，自信满满的说道：“只要攻下襄阳，要担心的就是荆州军了。”
“呜……”低沉的号角声在山野间响起，汉水的宁静终于被打破！
而在此时，晨曦中的长安也笼罩在一片紧张的气氛之中……
