烈烈寒风吹得旌旗飒飒作响。站在城墙上,极目远眺,都可以看到最远处的晃动人影儿。
赤方与詹国已经在这里对峙了多天。在这样一场沉默的对抗中,双方谁也不想主动出击。那意味着粮草、兵力的极大消耗。
虞伯头盔上的红缨随风飘动,今日他例行来到了城墙之上巡视。本来也应当是没什么变化的一天,可是远处的地平线里,出现了两人三骑。
很快,这两人便抵达了城门下,沉声道:“奉国主旨意,速速开门!”
虞伯身后的两名亲兵对视一眼,均有种不好的感觉。因为那两人身着赤方皇宫服饰。
此刻,姬怀梁炯他们也在城墙上站岗。为了能够第一时间得到赤方国主的动向,他们主动替换下了城门上站岗的人,已经连续在寒风中吹了几日了。
虞伯注视着那两人通过城门,拾级而上,直奔自己而来。
“虞将军,接旨!”
虞伯默默地跪地接旨。后面跟着呼啦啦跪倒一片。本来姬怀是周国太子,不应当跪这个太监,可是他素来没什么讲究,似乎扮演士兵还挺起劲。
国主的圣旨十分简单,“速归。”
虞伯似乎早就料到了,他客客气气地接了旨,正要跟那个太监说什么,就被对方一个鼻孔给怼回去了。“国主说了,无论任何理由,都必须即刻返程。国中危矣,将军还在这里争什么输赢?”
虞伯揉了揉眉间,“我走之前,已经在边境布放了足够的兵力和阵法,足够抵挡一阵子了。如果此时回撤,那这一路上的伤亡和粮草,就全都白费了。”
太监一翻白眼,“虞将军就能够保证,这边一定能赢?咱们赤方可是被周国围着,虎视眈眈呢。你在这里好大喜功,置国主的安危于不顾——虞伯,我看你,是想造反吧!”
此等诛心之言,就这样被轻飘飘地说了出来。
虞伯脸色一变,“慎言!”
另一位太监低头,从袖子里拿出一个瓷瓶。“国主说了,如果虞将军不愿意回来,也可。只要将这个药喝了。”
虞伯神色一怔,叹了口气。他早就知道国主对他起了杀心,只是没想到,会在这个时刻。兵,他是决计不会退的。举国之力,劳民伤财地来到了这里,如果这次不将詹国给解决掉,明年就轮到赤方被围攻了。到时候,那么多的百姓怎么办?
赤方已经经不起再一次的伤害了。
可是要违背国主命令,将这几位太监扣下,抑或是杀死,然后再继续攻打詹国吗?那样的话,即便成功了,也落得个师出无名的下场。
或许,他们这一支凯旋而归的队伍,会被扣上“叛将”的帽子。一回国,就被全部斩杀,为国而战的将士们将含冤而死。
撤兵,不可能;那就只剩下一条路了。用他一条命,换下赤方千千万万的将士,和安宁。
他只能将希望寄托在另外几位副将身上,期望着在他死后,他们能替他完成这场未竟的战争。
“拿药来!”他道。
那位太监离虞伯远了几步,梁炯恰在此时朝鄂侯使了个眼色。鄂侯便低着头走上前,装作要替虞伯拿来药瓶的样子。
鄂侯因着不喜与人交流,面上总是一副苦大仇深的样子。现在他低头弓腰,从那太监手中接过药瓶,表情好似十分木讷。
那太监不疑有他,得意洋洋地把这瓶药丢给了鄂侯。
然而在短短几步路中,鄂侯早已悄悄将药瓶换掉了。他用袖子遮掩着换掉的药瓶,双手呈给虞伯。从太监的角度完全看不到药瓶的颜色,然而刚刚虞伯以及众人都并没有留意那小小的一个瓶子是什么样子,所以这一招他们眼皮子底下的偷天换日,轻松成功。
所有人都恨不得将鄂推下城楼。那里面装的什么药,他们都心知肚明,只愿将军永远也不要喝。可谁知,这个小兵却主动把药拿了过来!
几位副将悲呼,“将军!”他们手握利刃,眼睛通红地瞪向那两名太监。
只要杀了他们俩,虞将军就能活下来!越来越多的士兵看向这边,慢慢将手握在剑柄上。
气氛凝重,仿佛无数支箭在弦上,一触即发。
虞伯定定地看着,忽而笑了。他疲惫地挥挥手,“都放下。我喝。”
当他还是少年时,第一次上战场,曾发誓要改变一切。然而几十年过去了,他只发现了自己什么也改变不了。既改变不了赤方的命运,也改变不了战场的胜负。他毫不留恋地仰头将药吞下。
一代英雄就此落幕。
所有士兵就像失去了主心骨,副将围在倒地的虞伯身边,神色哀恸。那两名太监得意洋洋,扬长而去。
冉濮待他们走远,忽地站起来,一把拿掉笨重的头盔,大声道,“赤方的将士们,我是虞将军的义弟。”
一直跟在虞伯身边的几位士兵,那次在白帝山是见过冉濮的,立刻出来证明,冉濮确实与将军是生死之交。
冉濮道:“虞将军的仇,难道你们就想这么算了?”
梁炯站到冉濮身后,道:“将军甘愿自己赴死,也不愿意回去,就是为了这场胜仗。他将自己的命押上,就为了替赤方赌一个将来!只有拿下詹国,才能为将军报仇!”
这话仿佛一记重锤,砸在每个人心口。众人愤怒地挥剑直指苍穹,“拿下詹国!为将军报仇!”
短短一个月,赤方大军有如神助,不但主动向詹国发起了进攻,还直接杀入重重围护的内城。要不是托洛调度军队够快,恐怕此刻已经被围困至死了。
他十分惊慌。毕竟自从詹国成立至现在,还从未被人攻打到这里来。他命人向远在赤方边境外埋伏着的军队传令:立刻返回,增援。
于是姬七他们优哉游哉地看着接到命令的士兵露出无比错愕的表情,却还是只能无奈地收起行李,像悄悄过来埋伏的时候一样,再静悄悄地撤走。
一走出周国士兵的视线,他们便开始策马狂奔,留下身后浓烟滚滚。
庞降抄着手,极力地远眺着那些被扬起的黄色尘土,“啧啧,看这速度,就算到了,也要累的半死不活啊。”
纪姜则笑道,“终于可以开始了。”
是的,他们终于可以开始进攻了。在这里等了这么久,就是为了这一刻。打发走了虎视眈眈准备偷袭的野狼,他们可以放心地开始狩猎了。
姬七尤其兴奋,摩拳擦掌,“我这就下去通知。明日准备,后日进攻!”