荆襄平定后，杜伏威盘踞江南，以丹阳为都。
丹阳城中，熙熙攘攘，尽是繁华市井。此时在宫中的杜伏威对群臣说道：“唐廷会派使节过来，我决定投唐，但为保证万无一失，我得先去，商讨好后，再献城归降。”
诸臣皆大惊失色，都不知所措，辅公祏第一个站出来反对，说：“我们有数十万大军，还没开打就投降，这令人不服。”
杜伏威说道：“唐廷已委任我为行台尚书令，兼太子太保。”
王雄诞说道：“即然统帅已定，就不要争执了。”
朝散后，辅公祏很失望地走出来，这时他想起自己与杜伏威的刎颈之交，很是感慨。辅公祏想到：我与你杜伏威同生死而你却如此无义。
这时来自北方的夏军残部，窦建德的手下刘黑闼，又图谋反叛。齐善行作为夏王窦建德的另一部下，却首鼠两端。他一边不投唐，另一边也不帮助刘黑闼，坐等时机。
此时窦建德之妻曹皇后与其女儿窦线娘知道齐善行不可靠，但也无可奈何。
河北复乱，李渊派李世民又一次出兵。到了河北，先派罗士信占据洺水县，对抗刘黑闼。
罗士信知道此战的重要性，但他高傲地认为，刘黑闼只是余孽残渣，便以为其没有啥可担心的，放松了警惕。刘黑闼此时派人进入洺水县暗察，派来的奸细对卖东西的一个商人讲道：“老板，不是外面说要打仗嘛，老板生意还好吗？”
老板说道：“你们是说刘黑闼吗？这就不用担心了，刘黑闼只是草寇，不足为害，再说有罗士信将军，不用愁的。”
晚上，刘黑闼的细作回去后，把一切的情况告诉了刘黑闼，刘黑闼笑道：“这就是罗士信，我猜也不是什么厉害人，就趁此夜晚，来个突然袭击。”
众将接令后，准备进攻洺水县。这是个星夜，星星像火把，为这个夜的静谧带上了更安稳的迹象。罗士信在想着回归故里，他只为天下太平而战，他更思念和平的味道，休牛放马，归卧南山，这是他希望的真正的生活。
于此同时的刘黑闼部开始了行动，在暗夜中，守城的士兵似乎还有一些困倦，就被敌军突袭杀死。
敌军拔了几个重要岗位，迅速打开了城门，冲入城中，唐军的士兵毫无防备的死在敌军的刀下。刘黑闼说道：“快，冲进罗士信的休憩之所，给我抓活的。”
罗士信被敌军绑了见到刘黑闼，刘黑闼笑着，说：“罗将军武功盖世，骁勇异常，但可惜你不懂什么是诈。”
罗士信大叫道：“刘黑闼，你这个小人，敢在晚上袭击我。”
刘黑闼说道：“罗将军，你错了，诈实为计谋，仁义之师也会用诈，战争可不能学宋襄公的礼义之举。”
罗士信在被俘不到几个时辰，就被刘黑闼给斩杀，贼势更加猖狂。
李世民听到罗士信遇难的消息后，痛哭不止，甚至晕过去。醒来后，对众人说：“罗将军之仇大于天，唯有杀了刘黑闼以报之。”
但是刘黑闼早有防备，待李世民军刚来，就避战自保，借助有利地势抗击。
几月过去，双方皆损失巨大，但一直处于对峙中。
这时，朝中有人弹劾李世民，李建成随之附和说：“二弟，久战不胜，我请父皇让我去接替二弟。”
李渊看着李建成如此的恳切，对其说道：“你想立功，我很高兴，那你去吧。”
李建成代替李世民来到河北，李世民无奈被召回。李建成此时身边有两个谋士，分别是王珪，魏征。王珪对李建成说道：“太子殿下，听说刘黑闼已和秦王交战数次，势力大减，我们此时只需晓以大义，便可使其人心摇动。”
李建成说：“那就请你写一封公文，以我的号召来，务必使他们军心失散。”
王珪说道：“臣定会尽力，摹描战国鲁仲连的行文笔法，为殿下立下不世之功。”
王珪在军营中，正是夜深时候，趁着烛光，他动笔写道：君王以民为重者，譬如禹，汤，文王等。乱臣贼子之流，为青史所恶。再者，刘黑闼已是苟且之势，负隅顽抗，却无出路可谈。李唐太子有仁和之心，招抚慰劳，尔等却不识形势，助纣为虐。刘黑闼以将士鲜血铺路，已失仁义，故将士若有悔改投唐之意，则一律不究，量才而用。如若不识时务者，则莫怪刀戈无情。
王珪就此停笔，对手下的人说话：“把这封信射进刘黑闼营帐内，务必使其知晓。”
刘黑闼接到信后，气急败坏地说：“这是攻心计吗？李建成敢乱我军心，我让他有去无回。”
刘黑闼手下的士兵此时也听到这封书信，传得沸反盈天，军心也已不稳，李建成得知后。命大军攻击刘黑闼，刘黑闼不敌，单骑逃跑。
在一条青溪边，被唐军捉住，此时王珪和魏征对李建成说道：“既然我们已经发出文献，那就饶过那些将领，只杀刘黑闼一人，以儆效尤，并且可收服人心。”
刘黑闼被斩后，李建成率师还朝，也立下大功一件。
这时，杜伏威已到长安，被赏赐不少，也得到重用。
但令所有人没想到的是，王雄诞被辅公祏杀死，辅公祏独掌军权，并且反唐自立。此时的杜伏威也被捉拿进牢狱。
此时李靖与李孝恭在剿除萧铣的残余势力，听得辅公祏的反叛消息，便上书请求再伐辅公祏。
李靖与李孝恭再次成为搭档，李孝恭对李靖说道：“听闻李将军是隋朝上柱国韩擒虎的外甥，真是将门之后，令人钦佩。”
李靖说道：“那是前朝的事了，我舅父一生英勇，曾与我谈论兵法。”
“他为隋臣，尽职一生，是我的榜样。”
李孝恭又说道：“现在大军已到达枞阳，李勣的部队到哪了？”
“回禀郡王殿下，李世勣将军已经来了”，李勣与李孝恭，李靖相见为欢，李勣对李孝恭说：“杜伏威已经入狱，这都是辅公祏作乱所致，与杜伏威无关，但陛下那边似乎很难放过他。”
李孝恭说：“这倒不怕，但辅公祏已经摆好阵势，你来看这张图。辅公祏部将冯惠亮在芜湖，陈当世在枞阳，就是下一步要攻的。只有先克枞阳，再攻芜湖，才能从三面围攻。”
“李大亮部将迂回从北面包抄过去，切断敌军向北逃窜的通道，黄君汉部从从南围攻，试图攻击芜湖等地。”
“我和李靖，还有你李世勣从正面进攻。”李孝恭对所有的将领命令道。
枞阳之战打响后，守城的陈当世不慌地指挥战斗，镇定自若。冒着箭矢在城楼上对士兵说道：“枞阳城坚，固若金汤，他们攻不进来的。”
陈当世在城楼上坐着，好像没有发生什么，不断有人倒下，他依然面色如故，毫无惧色。突然，唐军的攻击停了，有士卒过来报告说：“陈将军，唐军退了。”
陈当世说：“不出我所料，唐军只是试探进攻。”
围着的兵卒大惊道：“这才是试探？感觉他们已经拼命了。”
陈当世对兵卒说道：“这是李孝恭他们的试探，想知道我们的虚实，如果装的不像，我们就不会上当。”
“但他们遇见了本将军我，这样的试探，我还是可以看出来的。”
杜伏威此时在长安已经被诛，原因是与属下谋反，很多人都知道他是冤枉的，但是李渊不饶恕他。就这样，杜伏威被诛的消息传遍四方，也传到了辅公祏的耳朵里，他是伤惘的，但也是坚定的。
李孝恭判断出来枞阳兵力约五万左右，对李靖说道：“看来辅公祏不会用兵啊，这么重要的关隘，居然没超过十万军队，正是我辈进军的好时机。”
夜晚就开始行动，必须拿下枞阳。此时的枞阳城中，陈当世也已经有了防备，他始料未及的是唐军晚上就会进攻。
夜色莽然，风起催落木叶，木叶的窸窣声与风声相伴，火光里有得是思绪，有得是安谧，却毫无危险的奏曲。夜晚不总是安谧的，它的身边有风的呼啸，云的波谲，雨的感伤，都是夜晚的态势，相随可见。此时花枯花落，都没人去领会生死的含义。这是一场静夜，却带着不测的风云。
士兵都在安谧中像往常一样，城内毫无波澜，只有陈当世无法入眠，灯火照亮的房间里，他心神不宁。
