南朝正巧赶来，他一跃而起，飞过去接住恩宁，横抱着恩宁稳稳地落到地上。恩宁也吓坏了，她紧紧抱住南朝，一时还没缓过来。
南朝紧张地问道：“你没事吧？”
“没事。”恩宁摇摇头。
“小姐，你没事就好，还好少爷及时赶过来，刚才吓死我了。”香儿跑过来，担心地说道。
“你还说，让你看好小姐，小姐爬树你也不拦着，在后面起哄，出了事怎么办？”南朝严厉地训斥香儿。
香儿一脸委屈。
“你不要怪香儿，是我的意思，这树上的梨子长得这么好，不摘了都被鸟儿吃了，怪可惜的，我就想都摘下来分给府里的下人们吃，也不枉这梨子白白长这么好。”恩宁说道，她指着一篮子的梨，“你看，满满一筐，肯定很好吃。”
“我知道你的意思，可是这爬树也太危险了，你怎么能自己上去呢，你不知道我会很担心你。你想摘梨就不能来找我帮忙么？”南朝责怪道。
“我不是担心你的伤么，再说，我本来摘得好好，要不是看见。
”说曹操曹操到，恩宁刚想提上官璟，他就出现了。
“就是看见了齐王，我才一不小心掉下来的。”恩宁看着南朝身后走来的上官璟，说道。
南朝转过身，看见上官璟走来，向他行礼。
“公主没受伤吧，本王看见公主掉下树吓得就赶过来了，还好没事，否则，本王就难逃其咎了。”上官璟自责道。
“恩宁见过齐王殿下，让殿下见笑了。”恩宁说道。
“本王实在是没有想到，在朝堂上端庄威仪的公主也会爬树摘梨，觉得十分有意思，便不自觉的驻足欣赏，惊吓了公主，本王向公主赔个不是了。”上官璟客气道。
“殿下严重了，是恩宁不小心，怎能怪责殿下。”恩宁回道。
“南侯爷能娶到公主这般奇女子，真是天大的好福气啊！”上官璟感慨道，“如今，南侯爷高官厚禄，又有自己的封地，前途不可限量，将来必有一番大作为。”
“殿下过奖了，南朝能与恩宁在一起确实是微臣三生有幸，几辈子修来的福气，微臣只想恪尽职守，做好臣子的本分，踏踏实实地过日子，并不想有多大的作为。”南朝深情地望了恩宁一眼，真心实意道。
恩宁也幸福地看着南朝。
他们的眼神互动被上官璟看在眼里。
“南侯爷谦虚了。”上官璟笑了笑，说道：“如今我们南夏正是人才短缺，急需用人之际，像南侯爷这般年轻有为的国之栋梁更应该挺身而出，为国效力，闯出一番天地，怎能年纪轻轻地就想着安稳度日呢？”
“殿下教诲的是，南朝惭愧。”
“听说南侯爷熟知兵法，武艺了得，不知南侯爷伤势好后，本王能否有这个荣幸与你切磋一二。”上官璟问道。
“南朝只是略知皮毛，愧不敢当，殿下过誉了。”南朝谦虚道。
恩宁听不下去上官璟的吹捧，打断了他们的对话，问道：“不知齐王殿下是刚入府，还是准备出府，应该都不会经过这个院子。殿下特意绕道过来，是有什么事么？”
“公主聪慧，本王这点小心思果然一眼就被公主看穿。”上官璟夸奖道：“本王准备出府，想着在出府前能不能有幸遇到公主，便在府里随意逛了逛。”
“殿下找我？”恩宁问道。
“那日在殿上本王只是远远地看着公主，未能有机会与公主交谈，公主初来我南夏，是国之贵宾，父王日理万机，无暇顾及公主，本王想略尽地主之谊，请公主还有南侯爷到王府一聚，备上美酒佳肴款待，略表本王心意。”上官璟诚恳邀请道。
“恩宁多谢殿下美意，只是南朝身上有伤，不太方便，还望殿下见谅。”恩宁婉拒道。
“公主与南侯爷情深意重，果然事事都想着南侯爷。”上官璟打趣道：“无妨，公主势必会在南夏待上一阵子，本王的宴请也不急于一时，等南侯爷伤痊愈后，本王再挑个好日子约请二位。”
“谢殿下体谅。”
“不知公主的府邸住的还习惯，丫鬟们伺候的还满意？那些丫鬟毕竟是南夏人，不懂得西凉的习俗，难免会冲撞到公主。本王这里有个从西凉过来的丫头，聪明机灵，公主看看是否喜欢？”上官璟招呼着一直跟在他身后的丫鬟，说道：“若鱼，赶紧过来见过公主。”
若鱼上前，大方地行礼：“奴婢若鱼，见过公主，见过侯爷。”
“殿下的意思是？”恩宁问道。
“本王没有别的意思，若鱼是西凉人，从小父母遇难，孤身一人逃到南夏，被本王所救带回王府。本王想着把若鱼送给公主，陪公主说说家乡话，解解闷，也能更好地照顾公主不是？如果公主不喜欢，本王也不能强求，带回便是了。”
恩宁走到若鱼身前，仔细地打量着她，若鱼长得中规中矩，一双灵活有神的眼睛，看上去是个机灵的丫头。
“你是西凉人？”
“是。”
“来南夏多久了？”
“奴婢父母经商，十岁的时候随父母来南夏送货，路遇强盗，父母为了保护我被强盗杀了，我拼了命跑才逃了出来。到南夏应该有六年多了。”若鱼提起往事，有些伤心。
恩宁瞧着若鱼的悲伤不像是装出来的，问道：“齐王把你送给我，你是否愿意跟着我，说实话，我和殿下都不会为难你。”
“殿下要我伺候公主，奴婢一开始是不愿意的，殿下跟奴婢说，公主是西凉人，人很好，我跟着公主就有机会回到西凉，找到我的亲人。奴婢愿意跟着公主，如果公主肯收留奴婢，奴婢愿意一辈子伺候公主。”若鱼回道。
“你还有亲人在西凉？”
“奴婢还有个哥哥，奴婢随父母送货的时候，哥哥留在西凉看家，等奴婢到了王府，殿下帮奴婢找过哥哥，但是一直没有音讯。”若鱼如实回道。
“我知道了，既然你愿意，你以后就跟着我，你哥哥我会帮你继续找的。”
“奴婢谢过公主。”若鱼感激地下跪行礼。
恩宁扶起若鱼，若鱼感激地抹泪。
“如此甚好。”上官璟大喜，道：“若鱼，以后公主就是你的主人，你一定要尽心尽力伺候好公主，你是我齐王府出去的人，可不能丢了我王府的脸面。”
“是，殿下。”
“那本王就不打扰了，告辞了。”上官璟目的达成，心情愉悦地走出了院子。
上官璟有心要拉拢南朝，刚刚只是试探他的想法，似乎对权利并没有什么野心，这样的人也好，忠臣老实，不会因为利益背叛，下一步就要想想怎么拉拢他了。
“若鱼，你先跟着香儿下去，把少爷的药煎好了端过来。”恩宁吩咐道。
“是，公主。”若鱼跟着香儿下去了。
“恩宁，齐王平白无故地在你身边塞了一个丫头，也不知道他是打得什么主意，你怎么就收下了？”南朝问。
“这若鱼我是收也得收，不收不得收，齐王请客吃饭是借口，把若鱼送过来才是真，我怎好当面驳了他的好意，让他没面子。”恩宁坦言道。
“先不说若鱼是否真的西凉人，即使她是西凉人，她在王府待了六年，早已与西凉没了关系，她与王府的感情才是最深的，她不可能轻易就与王府断了关系。”南朝担心道。
“你别忘了，她在西凉还有个哥哥。”
“你相信若鱼说的？”南朝问。
“我相信，我的直觉告诉我，若鱼没有对我说谎。我会找人调查她的家乡户籍，和在世的亲人，帮她找到她的哥哥。”恩宁笃定道。
“尽管如此，在没有弄清楚齐王的真实意图之前，还是要小心一点，不能对若鱼太过信任。”南朝提醒道。
“我知道，你放心吧！”恩宁回道：“希望若鱼只是个天真单纯的丫头，也希望齐王没有其他目的。”
“你知道吗，刚刚齐王也来我们府里了，好像也要找我们少夫人。”一个丫鬟一边浇花，一边跟旁边拔草的丫鬟说道。
“是吗？怎么都来找我们少夫人，昨天恒王来，今天齐王又来。”
“今天齐王来府里倒是太平，没像昨天闹出这么大动静来，都没热闹可看了。”丫鬟可惜道。
“就是，这齐王就比恒王有风度多了，也不知道昨天恒王殿下是怎么惹到少夫人了，被少夫人整得这么惨，又是爬树，又是捉鸡的，说不定还有什么我们不知道的呢！”另一个丫鬟笑着说道。
“嘘，小声点，被别人听见就不好了。”丫鬟谨慎地瞧了瞧四周，没人才放下心来。
“你紧张什么，这府里又没别人，府里的人都知道，说几句怕什么？”另一个丫鬟不以为然道。
“老爷吩咐了，在府里也不能议论。我们就别说了。”丫鬟小声道。
“嗯。好吧。”
两个丫鬟的无心谈话被路过的上官璟听到了，上官璟不屑地嘲笑了恒王一声，看来自己错过了不少有趣的事情，这个扶不上墙的阿斗，让他这个做哥哥的都不省心，看来要哥哥帮你一把了。
恒王与齐王拜会南府的消息不胫而走，大臣们也紧随其后，纷纷前往南府送礼道贺。这几日，南府人来人往，进进出出，格外热闹。南仁谦整日却提心吊胆，这传到王上耳中，王上会怎么想，王上最忌讳大臣结党营私，也最忌讳一家独大，如今南家的声望正盛，盖过了所有的京城贵族，怎能不叫他担忧。
“父亲，您也不用如此担忧，我南家世代忠良，为南夏鞠躬尽瘁，王上也是知晓的，他必不会因为一时的风头怪罪南家，等这波风头过去了，一切也就平息了。”南朝安慰父亲。
“你知道什么，这世上最难揣测的也就是帝王心，王上的心思难以琢磨，谁知道他会怎么想，南家现在就是在风口浪尖上，随时都会有沉没的可能。”南仁谦忧心忡忡道。
“父亲，就算王上不顾及南家，他也要顾及恩宁的身份，我们南家与西凉侯府联姻，就是代表整个南夏与西凉结盟交好，这是王上一力促成的，他怎么可能轻易就推翻。”南朝反驳道。
“朝儿，你不懂，这局势随时都会变，不是任何结盟都会从一而终的。王上最在乎的是他自己的利益，他不能够容忍任何人背叛他，如果他的利益受到损害，不论是谁，哪怕是最亲的人，他都不会放过。”南仁谦若有所思，神情沉重，二十年的事情历历在目，他这辈子都不会忘记。
“父亲，你是怎么了？我记得小时候您英姿勃发，豪情壮志，是个天不怕地不怕的英雄，怎么这些年变得畏首畏尾，行事胆小谨慎，这也怕，那也怕？”南朝不解道。
“朝儿，父亲老了，许多事情力不从心，现在唯一的愿望就是希望南府太太平平，我和你母亲能够多活一年是一年。父亲不求你高官厚禄，建功立业，只求你一生无虞。”南仁谦语气充满了沧桑感。
“父亲。”南朝沉重地喊了一声。
“朝儿，以往你与韩王走得近，为父心里是很不同意，但王上对韩王给予厚望，一心将王位传授于他，为父便没有阻止你。如今，这储位之争形势不明，王上中意于哪位殿下也无人得知，你千万不要卷入这场看不到尽头的漩涡之中，否则，一步错步步错，最后很可能会万劫不复。”南仁谦语重心长道。
“父亲说的朝儿明白，以往朝儿与阿皓走得近，是因为皓儿为人善良豪爽，并不是因为他是储位人选，现今，我只想早日抓到杀害阿皓的真凶，根本无心于朝中储位、党派之争。”
“如此最好，但杀害韩王殿下的幕后凶手是谁，可能也是我们惹不起碰不得的，我不能阻止你报仇，只能劝你遇事一定要小心，要懂得明哲保身，知难而退。”南仁谦重重地拍了拍南朝的肩膀，嘱托道。
“朝儿谨遵父亲的教诲。”
“感情上的事，为父也没什么好说的，你自己把握。如今恩宁是我们南家名正言顺的媳妇，希望你能真心待她，与那个晴阳公主保持距离，为父不希望你再与她有任何往来。”
“朝儿明白，我会与公主解释清楚的。”
“好，你先下去吧！”
南仁谦心中盘算，自己也老了，是时候该退位交出兵符了，等到合适的时机他就向王上递交辞呈。
