却说这布列塔尼渐渐平息,里奇蒙也开始安排选举。
要说选举也简单,先是把刘郁白宣传成了个英雄,国王守护者,王国英雄,领主之友,从未屠城,弱小保护者。还深入虎穴,独闯敌营,收复城市,然后给了个承认的市民荣誉,里奇蒙又示意支持自己的商人把人塞进议会,就没有然后了。
这个时期的选举普遍是议会内部选举,且往往只有一个提名,其他人只能选择选他或是弃票,所以重点反倒是推举候选人时是否同意。
理论上讲,里奇蒙才是领主,可以认命职位,但他为了钱把自治权卖了出去,于是想收回自制权就只能再费尽心思了。不过看他倒是乐在其中,毕竟赚了钱又把实际统治权收回来了,赚钱嘛,不寒颤。
刘郁白倒是乐得拿好处,反正自己穷光蛋一个,不会再差劲了。不过最后还是没能成功从议会手里拿到权利,按议会的说法就是他只是个卑鄙的外乡人,救了雷恩城都是雷恩城给他面子,除非住个十代八代,不然就只是个卑鄙的外乡人。
选不上嘛,本就无所谓,毕竟外来人要赢得信任很难,但人家救了全城,还这么骂人家,简直倒打一耙,气得刘郁白收拾了东西,又带了十几个队里的泼皮,直接抢了几个骂的最恶心的雷恩议会的议员,这些议员们各个都是狗大户,或是行会头人,或是周围的乡绅地主,或是有名的商人,各个都赚下了巨富,随便抢点浮财,就抢下了约合几千个大银币(大概两千公斤银子),给里奇蒙分了四分之一保护费后,里奇蒙表示你这小兄弟和我胃口,自从看到你的敛财本事后,你这兄弟我就交定了。
里奇蒙也乐得看事儿闹起来,闹得越大他越开心,要是双方火并起来,他就可以名正言顺的打着保护领地的旗号,重新进驻雷恩,更别提他啥都不用干就有大把的钱财给他。
刘郁白却看里奇蒙这流氓贵族看的通透,哪能自己动手让他得了大好处?扭头便带了军汉们,坐着马车载了生活用品和钱走了。
这一路因为银子和生活用品太重,虽有马车,却行了二十多日,才到得希农,先分了人渣查理三分之一的浮财,这才带着剩下的去见了贞德。
一见面,刘郁白抢劫抱住贞德猛亲,又秀了下私军和金银,拿了大部分钱派人去贞德的老家购置了大片农田和几座磨坊,剩下的便购置了军备,现在贞德的直属最差也都有件棉甲了,近战兵也都有了半身链甲。
当天夜里,刘郁白便洗了澡进了贞德的帐篷。
次日一早便抱着贞德爬了起来,一阵手忙脚乱清理卫生后,又用凉水冲了个澡,便换好衣服,带了佩剑,二人一同去见查理。
查理见两人搞在一起,没有说什么,毕竟圣女只是个幌子,现在有了个有能力,有文化,能打仗,能鼓舞士气,还会捞钱,也比较忠心,会来事儿的新手下,原来的就无所谓了。
冲着昨天的几千磅银币,查理难得露了个好脸。这些钱可以加固城防,扩充产业,招募人手。不要觉得几千大银币很少,即使是因为战事焦灼而减少了银币含银量的今天,大银币的购买力仍旧十分可观,通常只是作为记账单位出现,这笔钱至少够查理手头稍微宽裕一段时间了。
“既然到齐了,那就由石墙来给我们讲一下这些怪物吧。”查理并不想提高自己手下的威望,所以避重就轻,不让将布列塔尼发生的事,而是要求讲怪物的情报。
“这些怪物其实是诺曼佬利用药物和魔法制造出来的。非常有意思的一点,他们从人变成了老鼠,过程也很多样,有自愿,有受感染,有被咬感染,也有不守耶和华定下的纪律而在魔法师的领域里变异。
这些大老鼠大多矮小但敏捷,跑得飞快,十分聪明,数量也很恐怖,其高端战力往往十分灵活,而炮灰则很蹩脚,和我们没什么差别,但行动时出其不意,受害者相往往只能被迫应战。
我还带回了一堆大老鼠们的物品和老鼠首领的脑袋。”刘郁白说完就回去坐下。
众人看了下桌子中间的那个比人头还大的老鼠头。看刘郁白的眼光都不一样了。一个敢带人和怪物开片儿的主儿,没谁会随便得罪的,不然人家不要命起来谁都怕。
刘郁白也把众人的表情收入眼中,宁做狮子震慑群狼,也不应如绵羊般软弱。看着众人或是忌惮,或是畏惧的眼神,又抱紧了贞德。
“石墙,关于战局,你怎么看?”查理又开始憋着坏水儿了。
“我们现在正在相持阶段,应该尽量鼓舞士气,整顿军备,训练士兵,我们对诺曼人在葡萄酒上有贸易顺差,他们种的葡萄甚至不能吃,只能观赏,我们完全可以加固奥尔良城防,并收复波尔多,以此垄断葡萄酒产地,加大贸易优势,甚至对其进行葡萄酒禁运,以充实我方财政。之后只要能扩充海军,封锁诺曼底和岛屿沿岸,坚守住阵线,不断蚕食产马的诺曼底,我们的优势会越来越大,不战而胜不是梦想。”刘郁白给众人画了个大饼。
“但这与我军之前向北的攻势相悖啊。”立马就有人站出来抗议。
“确实相悖,我也确实有赌的成分,我在赌诺曼佬没有实力继续冲击,也在赌我军实力能抵挡住诺曼佬的进攻。我更在赌我们有办法和布格尼和解,之后只需要面对诺曼人。
我等双线开战,面对两个强敌,不管怎么打都不可能胜利,用我老家的话来说,小固不可以敌大,寡固不可以敌众,弱固不可以敌强。
我等之大敌,诺曼也,其人也善战,其地也产马,然其军事有余而经济不足也。而可以以小敌大,何也?是我等树敌甚多,外患间内忧,其必不可以胜。欲胜,先知攘外必先安内,欲安内,则必以远交近攻,驱虎吞狼。
瑞兹兰者,远也;布格尼者,近也。王不如远交而近攻,得寸则王之寸,得尺亦王之尺也。
布格尼者,虎也;瑞兹兰者,狼也。敌已明,友未定,驱敌杀友,不出自力,我等只隔岸观火,坐收渔利,百利而无一害。
想那诺曼国,三岛之民寡矣,而又有黑死之疫。工农皆伤,又好行劫掠之事,敲诈勒索无一不精,以至钱多而物少,通胀甚巨。然其国也破败,王室暗弱,如此之时,摄政尚且收取人头之贡,以至民不聊生,暴民四起。后竟为旁系篡夺。
我观其国,有王室衰败,贵族抗命,旁系异心,暴民蜂拥,乱军四起,生产破坏,通胀甚巨,不得人心,民不聊生,所行不义之十败,而王有十胜。王有此十胜,于以败其无难矣。”刘郁白越说越激动,颇有些小胡子的趋势。
人渣查理大为受用,有人如此拍马屁,不受用才有鬼了,难得又脸色稍缓,其后又是装模作样对刘郁白一阵训斥,不过只要不傻,就知道这厮心情极好。