“坐下。”，万俟卓瞥眼万俟毓说，“你这样成何体统。”
周恒再次扯万俟毓的衣角，万俟毓看了眼万俟卓，被万俟卓一低呵倒也降了激情，低低地哦了声再就坐。待他坐下后，万俟卓远远地看向林枫，发现林枫恰好在此时也看向他。他们共同愣了一下。随即万俟卓对林枫露出笑，林枫冲他颔首。他们又同时转移了目光。
安抚好万俟毓，周恒又望向擂台，依稀可见林眠腕部护甲上的几片刀刃，饶有兴趣地摸了摸下巴稍微一寻思就想起了。“爪刃。”，周恒想起过去所读的记载，不由得感叹，“实在少见啊。这可是大手笔。”爪刃一向难锻造，甚至要比万俟卓送给周恒的那把机关扇还难打造。其次爪刃不好控制，易伤人伤己。故而将爪刃使得出神入化之人乃为天下佼佼者，实在罕见。何况提及利器，排前皆是枪剑刀匕，爪刃也不是特别重要。所以也甚少有人知道爪刃。看林眠的起势和用爪刃时动作发连贯，想来学了不少年，联系到爪刃本身的特殊性和寥寥无几的使用者，故而才有了周恒那番感叹。
万俟卓在旁肯定道：“小眠也很厉害。”
周恒突然哼了一声：“这是自然的了。”
万俟卓不由得瞥了眼他：“我说的是小眠，又不是你。你自豪个什么。”
周恒理所当然地说：“小眠可是我看大的。”
万俟卓没有反驳他，只是目光忽得敛在一处，静静地看向那边。周恒随即顺着他看向那边，那边都是人抻着脖子往上看，也看不到什么。擂鼓又振，振得耳朵发木，他们就都收回目光，再睁睁地朝擂台上望。林眠扬手，爪刃划破劲风拉长一声难听的厉声，刀刃招招直击江渔的命门。江渔左右转扇依挡。随着林眠步步紧逼，他连退数步，最后一定步仰身闪过林眠探来的拳头后绕步甩扇。扇似有灵般自空展开扇面，林眠听着风声立刻退步却也未及。扇页竟是划破了衣服直伤手臂。江渔伸手接扇，自然一摇，偏头看向林眠。林眠想要抬手，却是倒吸一口气，定睛一看发现右臂上竟然被扇页留了两道看似不起眼的伤痕。伤痕细且小，自外看不出深浅，只是每每抬手运功时总归感觉到有种如针扎的痛感在阻扰。江渔看出林眠的苦处，敲手一收扇，想要上前然林眠在他们之间用爪刃带起的气甩了一道。
“放心。”，江渔只好站在不远处说，“我没伤你根骨。”
“我居然……”，林眠咬着后槽牙说，“居然被一个看起来这般弱不经风的人给伤到了。”
“瞧见没？”，万俟卓偏头对周恒说，“这就是以貌取人了。”
听去林眠的话，江渔非但不恼反而笑开了。“料不到能让姑娘对我的误解如此深。”，他边走边轻摇头，“倒是我的错了。”最后江渔停步，林眠调整好左手的爪刃便贸然探臂，江渔抓着林眠的手腕拉到身前，被拉着的人不由得瞪大了眼睛。
“只是不知道——”
江渔对林眠轻笑了一声。
“我该如何赔罪呢？”
周恒问万俟卓：“那小子刚才说什么？”
万俟卓摇头：“没听清。”
万俟毓在旁边说：“好像是在调笑。”
于是万俟卓和周恒都同时呦了一声，就没再说话了。
沉默了半刻，万俟卓后知后觉般地提道：“说起来，对面江家原来还有这般厉害的人？”
始有传言，东盛江家，江池将军骁勇善战，江琎少将更是英勇无双。却在谈论起江浩时，总会说一句心有雄才大略，其他便一概不提了。何况万俟卓是有和江浩实打实地打过一场架，他和江浩的水平相差不大，只是在阅历方面实在难以追赶。同时万俟卓也和江浩的一些近亲们交流过，虽各有千秋，也是在离了武艺的份上。如今突然蹦出一个自称东盛江家远亲的少年人且少年人武艺精湛，万俟卓此时却来了些许兴趣。
“你又不是东盛人，自然不清楚也不奇怪。”，周恒偏着头和万俟卓说，“倒也不至于还分心思扑在这上面来。”
“那这小子来路有意思。”，万俟卓摸了摸下巴，突然笑了，“帮我记一下，我是要查的。”
周恒哦了一声。风一吹，又有枯叶吹到他发上。他拨弄掉枯叶，别过头坐回位子里。
在江渔说那句话的时候，林眠一脚踹上江渔小腹。江渔甩手，林眠后跳堪堪躲过扇页，他们共同往后连退三步才站定。此时又听一声禀报，擂鼓声停，人群如分洪般空出一条过道。坐据高位的林枫在此一起身，朝来者方向恭敬地施以拱手礼，其他人皆是，万俟卓只是站起来了，微躬腰行礼。来的人是万俟初，万俟初缓步登上观台虚扶起林枫，同时起手让其他人平身，在环顾四周的空闲瞪了眼万俟卓。
“来找你了。”周恒悄声对万俟卓说。
“我知道。”，万俟卓又问，“现在是几时了？”
“我不清楚。”，周恒敛眸直往下看，不动声色地对万俟卓说，“我看到了，照夜。”
万俟卓清咳：“我也看到了。”
照夜跟在万俟初后边，在万俟卓和周恒抬眼看向自己时。照夜冲他们两个颔首，神情淡淡的，看不出悲喜。
“不知王爷大驾于此，实为有失远迎。”，林枫仍然对万俟初拱手又说，“某之错。”
“犯不上。盟主言过了。”，万俟初再次扶起林枫，“听闻令府千金在此比武招亲，我来凑个热闹罢。”
林枫再起，便不再拱手行礼。他和万俟初一点头，扬手正要让人摆座，却又被万俟初拦下了。
“既然要招亲，自然，我来代表万俟家献上一份心意。”，万俟初抬手，朝林枫露出恰当的微笑，“望您心悦，不必客气。”
见万俟初抬手，照夜偏头对身后的侍从耳语几句，侍从立刻退步朝在坐一一拜过后迅速走下观台。如今万俟初一来打乱了节奏，比武招亲也不好再进行，林眠和江渔只好在擂台两边僵持着。再说万俟初自谢将位后便深居简出，混迹于朝堂，沉迷纵横捭阖，醉心于权术，就再难有便衣巡防的机会。观台下老百姓甚少见他，如今目睹林枫对万俟初的谦礼，内心大震，却又因离观台远而听不清对话，故而猜不着万俟初的身份，只能在心里自顾自地纳闷。万俟毓也很纳闷，万俟卓和周恒相视一眼，心底沉了半分。
“这什么意思？”万俟卓问他。
“我哪知道。”周恒则回答。
从万俟初自人群中登入观台，到万俟初领了座位和林枫共同坐在主位，万俟初只看了万俟卓他们一眼。万俟毓难得心慌，万俟卓和周恒没少碰见这种事，各自安抚万俟毓两句又回到自己位上与诸位一同入座。固然看起来云淡风轻，落座时周恒还是和万俟卓互相轻问，一抬头看到对方眼里同样的困惑就收了内心的不解安坐在观台。
陆陆续续，观台下人群攒动，其中再次开出一条路。二十年轻壮士，四人共抬一大箱，五只大箱齐放在地上。万俟初看向照夜，照夜一扬手，五只箱子由左边第一人打开，里面既有金块珠砾堆积，又有绫罗绸缎叠放。无数珍宝被另堆于一箱，尽现珠光宝气，有眼尖的人甚至认出其中有好些是连黑市里都没有的无价之宝。
绫罗绸缎织就的衣服铺满地，香炉摆在四角，点的仅是特配的合香，不见烟，只闻一缕若有似无的幽香。对角四面窗户敞了两扇朝街的，窗户对着桌台，桌台上有一面铜镜，桌台旁边是一面等身铜镜，等身铜镜里映着两个人。一人身着绀色长衫，端坐在椅子上，坐得挺拔且僵硬，他面前还有一人是穿身长裙，一手拿着小铜镜，另一手执笔，笔尖上晕染着些许胭脂。那身着长裙的人后面是满桌各色各样的妆粉。手执笔的人起身，抬眼看向坐在椅上的人，椅上的人相貌俊美却局促不安，差点把那身实则不凡的衣角揉烂。于是执笔的人轻叹，小心绕过地上的那些个衣物走到坐在椅子上的人前，身姿曼妙，容貌俏丽中带着冷意，如今一蹙眉，含情目微敛，神也勾人，定睛看去，却又处处显得清透。
那人伸手去轻挑坐在椅子上的人的下巴。
于是坐在椅子上的人还是没憋住，一偏头就嚷：“文捷哥，你快来救我——”
话音未落，青风立时便抱着碗汤药破门而入，话还没说出口又被呛得直捶胸咳嗽。
那执笔的人也不恼，瞥了眼他们就轻启丹唇：
“下一个。”
随后他们二人就被杜若给踢出去了。
被人扔出房门已过三分钟了，万俟堃仍然没有回过神，就愣愣地说：“这就是杜若？”
青风则略显沉重地点头：“这就是杜若。”
若论起万俟堃对于青风和杜若他们混在一起的非常接受良好的原因，有一部分是被扯到了万俟卓的身上。因为青风出现在此地，又因为苏黎他们交流时看起来和青风很熟稔，所以万俟堃认为这一定是有万俟卓的暗中指示。官寇合作这种事并非少见。加上万俟江也曾干过这种事，对面就是靠这起家的，季全也和他说过战场并非朝堂，要懂变通，故而即便得知了真相万俟堃也不觉得有错。
路易和季全曾是三年师生。季全伶俐，学得路易善明哲保身的精髓，本不矜名节，更无誓死守节的决心。所以他更比万俟堃对这种事无感。
之前万俟堃曾面对杜若自豪地说他换了衣服就是最好的伪装，接着他们的精兵队差点被钱礼眼线给发现。经过一番商讨，他们各自退而求次，杜若挽袖愿出手相助，而万俟堃则护住他们三人的安全。毕竟杜若是鼎鼎有名的千人面，至今未有杜若明确的画像流出，除却过于谨慎的原因就只剩杜若确实精于易容术的事实。经过杜若之手，万俟堃确实少了许多的麻烦。
然而季全没有参与到易容的行列里。
“我不需要。”，季全对他们推脱说，“我名气不大。何况他们也从未见过我，自然找不到我。”
而杜若乐得省力，青风也不强扭他的意向，万俟堃只是奇怪，也并未多加言辞。其后他们才意识到杜若成为千人面的真正原因。
“别动。”，杜若不满地举着小铜镜凑近了，“再乱动，画歪了，我就把你的脸揍成这样。倒省我的妆粉了。”
然而军队的都是大老粗，杜若此时又是一副妙龄少女的模样，举着笔的威胁都像是撒娇。加上妆粉和香炉的味道都缠在了一起，那些大老粗们难免心里不自在，想要活动，却怕杜若的威胁（因为杜若此时在他们心里的形象是漂亮姑娘，他们不会真的动手）。故而才会那般如同在生死线上爬回来的痛苦。再说杜若，杜若对易容术有一种莫名的执着，她有自己坚持的原则。于是在这方面她格外挑剔，委实看不上那些邋里邋遢就当自己易容的人，所以她真的动手就非常追求精细，用料及下笔都格外讲究，不达到所期望的程度她是不会收手。
万俟堃和青风蹲在门外已有三刻，而万俟堃首先打破沉默：“所以那香？”他瞧眼青风，青风抱着空汤药碗看眼他，随后就随手丢给他一颗糖丸。
“我不清楚。”，青风嚼着糖丸说，“你要真这么在意就自己去问问杜若？”
万俟堃打了个寒颤。
“不了。”，万俟堃嘟囔，“我就是好奇。”
说话间苏黎正走过来，青风把汤碗塞给万俟堃，万俟堃往嘴里一扔糖丸就抱着空汤碗。青风起身去迎，苏黎见是他们就停下急匆匆的步子。万俟堃还在蹲着，他抬头看看苏黎，又看看青风，嚼着糖丸没有说话。
“去查了？”青风先问。
苏黎颔首：“查了。”他又蹙眉对青风说：“但不好细查，怕打草惊蛇，就只是粗略打探。”
青风垂眸一琢磨，又问：“可打听出来什么了？”
“没有。”，苏黎叹气，“掩盖的很严实，只是略有些传闻，又不太可信。”
接着青风点头：“但说无妨。”
“之前是有每月少人的传言，倒是十年前了。”，苏黎揉了揉眉心，继续说，“如今听不得。”
“‘十年前’？”，青风看来也很惊讶，“这倒也奇怪。”
“请问。”，万俟堃抱着空汤碗走到他们中间，“请问，我可以问一个问题吗？”
苏黎见是他，错步，笑得眉眼弯弯：“当然可以，小将军。”
“为什么要焚香？”，万俟堃单手捧着空碗挠头，“我不太明白。”
被问的人正欲回答，又听门被拉开，又有一人被杜若推出门。离得最近的是青风，青风扶住他，抬眼就见杜若倚着门瞧向他们。
“还有吗？”，杜若挑眉，“没有就算了。”
“应是没有了。”，青风揽起那名小兵，“怎么，你有事要忙？”
“黑——”
然杜若没有把话说完，在抬眼看向苏黎时已经换了个称呼：“朱炯在哪里？我找他。”
“朱炯？”，万俟堃眨了眨眼，又看向青风，“朱炯？”
“对。”，青风干脆地回答，“你知道的那个朱炯。”
万俟堃哦了一声，又继续问苏黎说：“所以为什么要点香？”
“小子，这话不如问本人。”，杜若自然而然地接过话，“这香是我特制的。独门绝技，别无分号，只此一份。若有人疑心于旁细嗅可混淆认知，味道清浅，无色且不留痕迹，好用。”紧接着又听她不满地嘟囔：“这可是我平日里用来保命的什物，倒用在你们身上了。”
一时万俟堃没想到能与杜若搭上话，眨了眨眼也不知道该如何继续聊。索性杜若只是随口一提，并未期望着他能有回应。只在转身欲走时听着万俟堃怯生生的道谢，再回身，杜若竟然也不知道该如何回应了。
“想来很是珍贵吧。”，万俟堃认真地朝她抱拳，“用在我们身上是挺浪费的，所以还是谢谢你的出手相助。”
“不。不用。举手之劳。”，杜若不自然地对他摆了摆手，又问站在一旁的苏黎，“朱炯呢？”
苏黎嘴角含笑，答道：“好像出门了，陪一个人。”
万俟堃突然插话：“是穿素行衣，头上带着青白色布条的少年人是吗？”
青风问他：“你认识？”
“是。”，苏黎则答，“带着抹额的少侠。”
“那玩意儿哪能是抹额啊，就条布。”，万俟堃摆手，“嗐，他——他是我亲信，你们大可不用管他。”
杜若则问：“你亲信为何要跟朱炯一同出去？”
“他有他自己的想法。”，万俟堃看向她，“我相信他，也想请你们一起相信他。”
青风颔首：“若是你，我倒是信的了。”
“那我倒是受宠若惊。”，万俟堃接话道，“请问有人看到季，季兄了吗？”
仍然是苏黎回：“记得好像也和那位少侠一齐出去了。”
“看吧。”，万俟堃对杜若一摊手说，“如今你大可放心了。”
杜若紧紧地抿着唇，最后还是似歇力般的颔首。
苏黎站在一旁只是含笑。他把一切看在眼里，却并未说话。
“多少时候了？”
旁边的小厮俯身在留蒙旁答：
“回主子，距离小少爷动身已快小半月了。”
“小半月？小半月。依着那小子的急性子。”，留蒙掐指沉吟，又浅叹着恍道，“理应快到茂兴了。”
小厮近乎立刻安慰留蒙：“少爷莫急，小皇帝不会对小少爷动手。”
“我倒不是担心小皇帝会刁难蒙三那个傻小子。小皇帝虽然年轻，心思单纯，但至少没有傻到在这关头和我对着干。”，留蒙偏过头皱着眉，语气多是满含自豪的无奈，“你说老三这一身的正气到底似谁？我也不认为自己有多好，只是和他对比起来像是小人了。”
小厮恭敬地说：“小少爷少年心性，这也自然。”
“正直也好，一世清名倒也保住了。”，留蒙苦笑，“只是呀，容易犯轴，把自己搞死了。”
世道就这样：正直的人容易被搞死，心思多的人容易被累死。
多不公平呀。
“只是我忙了这大半辈子，就为了给他们足以立身于明亮处的庇护。看来这最多也只是我如此想想罢了。”，留蒙撑着扶手起身，又甩袖负手走出门，“不过我也想，至少我要保住他，他可是最无辜的那个。”
实在太过悲怆，就好像从这两三句话看过了一整个混乱的乱世。小厮听了留蒙的话心头一颤，想要开口叫住留蒙，却又见他一人瘦得细条的，走起路来好像有点跛，像是扛起了本不属他的大山。午后的阳光有些晒人，小厮再定睛看去，透过留蒙的肩膀迎着日头和西风仿佛窥见岌岌可危的高塔，淌着血水的小溪，那个寸草不生的废墟的残影，血腥味参杂着草木的清香，红日头高高地悬在蓝天白云之上。那是一个注定没落的时代。于是小厮觉得自己明白了留蒙之前所说“蜉蝣撼树”的话，他颠了颠手，好似同样扛起被岁月落了尘的旌旗，快步赶上留蒙的步子。他们共同走在林荫处，留蒙偏头看向他，好像喟叹一声，又不再说话。
野雀叫得叽叽喳喳，闹闹哄哄的。而王宫太过静谧，破了岑寂只更感孤凉。
所以万俟卓不乐意呆在王宫。他总认为自己在那看起来繁华的地方呆久了，遗失了本心不说，还有可能容易早夭。
虽然也不期待大齐国祚万世绵长，但若未经一世而亡，总归有些丢了面子。
显然，齐国内也有好多人和万俟卓的想法撞上了。万俟初就是其中一个，也是最为担心的那个。
林枫则又说：“鄙将代女谢过王爷。”
“不必多礼。”
万俟初拂手缓步，他坐到副盟主为他临时安排的位子上。瞧眼林枫，他又说了：“做吧。”
故而所有人落了座。
万俟卓偏头对周恒说：“为什么我之前没怎么感觉过这种王师宗亲的威慑力？”
“之前是因为先帝太有威严，而你和他关系并不好，自然感受不到了。”，周恒则回答，“如今是虽你身居高位，但周围人大多都比你大一个辈分，或年长些，或入仕早些，都称得上你前辈。你自然少有感觉了。”
能理解大概意思，故万俟毓也在旁边附和：“好像很有道理。”
万俟卓皱了皱鼻子：“歪理，净是歪理。”
他自然不相信自己看来缺少威严、更没有威慑力的事。毕竟万俟卓是皇帝，总要有些身为统治者的私心。
“你看吧。”，周恒居然来了兴趣，“我就不提了，青风他们也不提了，至少有像林松，他们怕你的吧。再不济还有……”周恒对万俟毓一挑眉，又说：“还有你大侄子怕。”
“他那哪是怕我，那是怕他祖父。”，万俟卓抬手揉鼻梁，“林松更别提了。”
若非话说出去了，否则他就以为林松在和他做戏呢。
这般想来，万俟卓这个皇帝确实当得有点憋屈。
“想太多，还是有怕的。”，周恒瞧见万俟卓的神色，立刻又对他说，“如今这局面好在至少有人敢直言上谏。轮到无人敢言时，那才叫个危险。”
万俟卓则含糊地说：“我也没生气，就是有点郁闷。”
难免他郁闷。
统治者一向不好做，尤其是一心向上的统治者。要会驭人之术，也要会驭心之术，更要文武双全，若能可以，不论博晓古今，也要琴棋书画样样精通。而这其中，御人和御心是最为重要的，以此类推，最为用不上的便是那些风花雪月。
纵观历史，总能总结出当皇帝时会有一点很为重要。即便政务不行，即便不会军政，即便对提升经济的种种一窍不通，总要学会驭人之术。
这御人之术中可大有来头：自认清高的不能重用，心里净是些曲曲绕绕的不能重用，贪财贪权的不能重用，把家族地位凌驾于圣朝前的不能重用，巧言令色容易使自己昏了方向的是万万不能重用。其次就是要认清人。过于贤能的，要斟酌着用；贪恋权势（目的非常明确的）的，也要斟酌着用。过于依仗内亲和外戚总会难以平权，过度信任宦官也会造成内部混乱。故而驭人之术，所谓知人善任，总要培养些与自己亲近的，但又不能太过；要保持清醒的，却要大方向不与自己偏离（最好是能了解心思）的；要明白自己的位置，而不混淆了自己的地位的。这些条条框框很是麻烦。终末了，也是其中最为重要的一点，就是要用会认清自己位置且清醒的人：不会被那些可畏的人言所迷惑，不会沉浸在各种繁杂的环境中看不清前路，不会一昧的为自己揽本不属于自己职责的责任，更重要的是会揣摩该揣摩的心思却有度，总不会越距。只是这样的人总归太少，培养起来却也麻烦，也总怕其他人的一句“宠而优则渥”就轻松失了彼此的分寸。其次也是要培养一些自己用来摆在明面给人看上的“心腹”和“心腹”，一方面总有对比，能让自己更清醒；一方面总会给自己留条后路，以免死而不知其所以然。由此便可知御人之术很是重要。
驭心之术更为麻烦，说不大明白，论不大清楚。非说到底，不过就是分得清缓急，拎得清是非。御心之术要比这些个更上一等，是要会无声告诉所有人自己的态度。所谓驭心之术，便是恩威并施，喜怒不形于色。这倒也不简单。于臣子而言，近了是巧言令色，远了是自视甚高、恃宠而骄。于皇帝而言则更是过分，近了是诡谲，远了是专制。这就好比有条无形的秤砣来维持着平衡，多毫厘，便是越界了。
这条边界线真正在哪，没人知道。都是通过不断的摸索，才把毫厘摸得去了点。
无怪乎万俟卓郁闷。
“我知道你说的是对的。”，万俟卓说，“但这和我变扭有什么关系吗？没有。”
“好了，我知道了。你可以闭嘴了。”，周恒则摆手，“蔚哲伯伯看我们了。”
可以担保的是，万俟初来到这里的原因肯定有万俟卓的关系。只是他没有明白的表示，因为万俟卓微服私访这件事是经过他的首肯了的。至于他真正的目的，万俟卓本身并不好奇，他更好奇照夜会出现在万俟初身边的原因。
然后他也问了：“照夜到底是怎么进来的？”
“照夜？哦。”，周恒想了想说，“这事不该问我。但我听说好像是由蔚哲伯推举上来的。”
万俟卓意义不明地嗯了声。
周恒对万俟毓一努嘴，万俟毓敲掌，后知后觉般的对万俟卓说。
“叔。”，万俟毓说，“听说秦伯找你？”
继而万俟卓堪堪回神。“哦，老师啊。”，想起来，万俟卓又苦恼了，“我突然又不想回去了。”
“怎么了？”周恒问。
“没什么。”，万俟卓吁了口气，“我还没想好怎么见老师。”
“先生？”，周恒眯着眼想了想，又说，“即便想不出来，先生也不会对你太严苛的。”
“我当然知道。”，万俟卓放下手，“但毕竟那是先生。怎么说呢……我都快成亲了，可不想被打手板，太丢人了。”
“若信得过我不妨说。”，周恒提议道，“要带着代号。我且听着。你可以把思路与我说。”
半久，万俟卓还是颔首。
“那成吧。”，他说，“你也可以提意见。”
有个人占了一座大宅子，不想他是如何得的了。之后他又向外做了不少买卖，房子大了数圈。只是占了周遭邻居的地。此地是平摊地税的。这个人如此发展，且先不论周围人眼红，光是平摊的税就够多了。他们是官商，官府本不打算解决，奈何请表的人太多。所以这件事情该怎么办？
然而万俟毓是被保护最好的。再加上万俟卓省略的易联想的关键要素太多，他一时间脑子没有转过来弯，实在不清楚万俟卓到底在说什么。周恒想得多又快，不过扇坠在手心过一圈的时间就想明白了其中大概。然而他心里仍有震惊。一是震惊秦彰的狠心（毕竟是他和鄢川当时可与顾茗和江琎共有总角之好美称的），二是惊讶于他们的大胆。纵使他思虑再三，阅历仍然摆在那里，他也没能想出什么能获取最大利益且不伤及本身的好办法。
于是周恒说：“你先说。”
万俟卓瞧眼他，又说：“我不想说了。”
周恒耸肩，倒没说什么。
虽然万俟卓心有决断，却又自顾自地喃喃着说：“我该拿他怎么办呢……”
万俟毓认为他说的是锦夫人，万俟初以为他说的是文茵，周恒觉得他在说郦王和留蒙。而万俟卓，万俟卓想得却是胡阑和赫连乾。
“他们好烦。”，万俟卓想起他们就不禁说，“真的好烦。”
而万俟卓从来不是一个有足够耐心的人。
万俟初坐在万俟毓的旁边，这倒能够理解。而万俟初自认来得突兀，打断了比武招亲更没理由多有要求，于是坐得也心安理得。只是万俟卓却有些尴尬，也收敛了些，不再与周恒和万俟毓对林眠跟江渔的比试各抒己见。
不远处的人家接连点上了袅袅炊烟，风托着雾气拢在天上一散，如此就处处都是人间香。日悬中天，碧空如洗，苍穹以下，处处人间。此时擂鼓再响，竟似震碎这般隐于平稳的喧闹，人们或有些于路上奔波，或聚在擂台旁屏息敛气地定睛抻脖往上望。向上是擂台，擂台上林眠和江渔各走两边兜圈，爪刃在亮处荡出光晕。打鼓的人止手息声看向看席。万俟卓一扫郁闷来了兴致，周恒和他对视挑眉，万俟毓想探头去看又不敢在万俟初面前多有造次。林枫朝打鼓的人颔首，于是鼓声又起，林眠和江渔同时停步，彼此对看一眼。
“这时候他们应该已经摸清了彼此底细了。”万俟卓说。
“这是比武招亲。”，周恒则对他说，“又不是武状元，也不至于下死手。”
万俟卓冲他一瞪眼睛：“我又没说那个。”
“哎呀，”万俟毓在旁连忙止住话题，“别纠结那些了。”
这回是江渔率先出手，声势不小，周恒说是因为他饿了。万俟卓和万俟毓虽然没有在明面上表明态度，心底里大多都同意他的结论。
以扇为兵，不算少见，当今江湖尽有公子以此会武。只是能将一把普普通通的折扇用其锋芒，大抵寥寥无几，而江渔则是其中一个。
“用爪刃的人和用扇至此的人都没几个，”台下有人径自给林眠和江渔敲下定论，“他们两个也是绝配了。”
往来之间有一穿着白衣戴斗笠的姑娘停下匆忙的脚步。她闻声看向擂台，又从擂台看向看台。万俟卓刚和周恒说完话后随意扫视台下恰好瞥见她，于是她压低帽檐，转身又匆匆隐于人群中去。
街角有个小酒摊卖酒，卖的是自家酿的好酒。据说甫一开盖便香飘十里，卖得甚好，可称得上千金难买，店家为了卖得更多所以都在晌午左右开摊。所以夏晨曦和万俟卓拜别后就径直赶去卖酒。在和多人“厮杀”后，夏晨曦抱着酒坛子正往街上走，街中间是那擂台，擂台外围了一群人，人头攒动，夏晨曦探了眼也瞧不见便摇着头要走，正巧撞上那个白色衣衫戴斗笠的姑娘。夏晨曦只顾着保自己的酒坛子就要栽倒在地上，姑娘眼疾手快地扶起他，又在他看向自己时甩了句不用到谢就继续往街尽头走。
“怪了，怪了，”夏晨曦摸着脑袋想了想，忽得恍然大悟，“原是如此。”他看着姑娘的背影笑：“只是来得着实不凑巧。”夏晨曦再看了眼擂台，摇头：“走了，走了，不掺和了。”
他便走了。
“其实吧，”万俟卓还是和周恒说，“我有些饿了。”
“我也是。”周恒答。
“我这里有些瓜子。”万俟毓拿出一只锦袋。
“不行，”周恒替万俟卓严肃地拒绝了，“有违大统，有失颜面。”
“我都还没说话呢。”万俟卓在旁突然出声。
周恒神秘地说：“你可以说。”
而万俟卓福至心灵地瞥了眼专注于擂台的万俟初，就也说：“行吧，我不饿了。”等过了一会，他又对周恒说：“你要记得提醒我，或者你自己去解决这些事。”
周恒答道：“好。”
听见对话，万俟毓奇怪地看了眼他们两个人，却没再多问。
比试正是激烈的时候，江渔将实力展露九成，林眠就逐渐招架不住。终归是力量与技巧上的吃亏。林眠主攻拳法与腿法，这样的身法本就看重力量，而且江渔的瞬间爆发力很好。何况江家是将门之后，比起被林枫当成掌上明珠宠爱的林眠，江渔自小习武，差距自然拉开了。故而攻守发生变化也是正常。
显然，林眠被林枫保护的太好了，她并不想承认这样的事实。所以她除了格挡就一直在硬抗江渔的攻击。看起来江渔对此也感觉到震惊。故而除去首次的主动袭击，他一直在收敛着力气。
一击拳击将直打胸口，江渔抬手转扇握住林眠的手腕，以柔力卸去林眠的手力。林眠躬腰横扫，江渔回身松手以掌撑地翻过。他们在擦身时互视，随后江渔在林眠背后合扇欲打后者肩膀让其右臂麻痹，林眠仰身去拽江渔的手臂。江渔一时不及反应被她拽倒仰躺在地上，林眠俯身压着他的喉结。
“谁输了。”林眠说。
江渔轻笑。紧接着林眠直觉天旋地转。她惊得闭眼，却又感觉有只手托着她的后脑勺。
“我赢了。”江渔说。
鼓声息。
万俟卓对周恒说：“我不喜欢我们人嫁到江家那边。”
“可以入赘呀。”周恒说。
万俟毓没好意思说成亲的又不是你。
