新皇即位，吕雉自然由皇后成为皇太后，从椒房殿移居长信宫。悲伤不能自已的吕雉，按照自己最为喜爱的风格，精心装饰长信宫，纵有位高权重的喜悦，亦有以丧夫之痛作为代价交换的懊悔，何时能与之相见呢？那个时候，定要一切都说个清楚明白。现在，比起他人称呼自己为吕后，吕雉更喜欢别人称呼她为高后，只因自己丈夫的谥号为高帝，夫妇一体，自然相随，以此称呼，聊表心意。
房子大了，的确是好事，但是，在偌大的宫殿，多的是刺骨的凄冷，远不如中阳里的那座小屋，那时候，一家人在一个房顶之下，就在那么小的地方，虽然刘季一年到头很少在家，可那时的吕雉也是有疼爱她的丈夫，那时虽然贫穷，但是快乐，如今，却与丈夫分割阴阳，吕雉只剩无边无际的等待，等待自己哪日死了，就可以去找丈夫，与丈夫相见。
吕雉与刘盈一商议，在长安城内修缮府邸，让刘乐带着儿女居住，过着衣食不缺的日子，可时常入宫，一家团聚，吕媭看到张嫣后，总说张嫣长的像极了她记忆中小时候见到的二姐，吕雉也觉着张嫣像极了她，尤其是拿出自己幼年时的画像，虽然墨迹浅淡，轮廓尚在，一经对比，的确很像，这让吕雉尤为舒心，虽然刘乐的相貌也随了她，却不如张嫣更像。吕雉大发感慨，终于明白自己身为母亲为何偏偏更喜爱女孩，因为女孩可以继承母体的美貌，让那美丽得以延续，即使自己失去了，后代女子依旧传承。
总之，还算陈平、周勃识时务，为他们自己留了条后路，只是押解回京，没有杀樊哙，大概是因为听到大汉第一位皇帝驾崩的讯息，更是马不停蹄赶回长安来奔丧，至于陈平在高帝葬礼上那鲁莽的哭诉，权当真是上了他们的当，放过他们，无论他们为何违背刘邦之命不杀樊哙，至少也要报答他们没有出手杀死樊哙的的举动，两两抵消，让他们继续做他们的官，不赏也不罚。至于妹夫樊哙，无端遭此大难，恢复其爵位与封邑，好生安抚，更让戚姬安心。
一路送着高帝，一直看着他入陵，陪同刘盈主持大局的吕雉只有默默流泪，悲痛地送别，心想，大概，很快就会跟丈夫来生相见了吧。出陵之后，在看嚎啕大哭的妃嫔，吕雉的双眼顿时有了色彩，若说还有什么值得高兴的，那就是女人的哭声，尤其是戚懿，哭的很惨，后宫之中，哭的最多的就是她，吕雉听着极为顺耳。终于，戚懿终于是真哭了，她唯一的靠山没了，所以悲痛，那就尽情地哭，无休无止、暗无天日的哭。
翌日清晨，就在刘盈上朝之时，在长信宫的正殿，吕雉蔑视跪在地上的瑟瑟发抖的戚懿，此时，吕雉看着不敢看她的戚懿再也神气不起来，感到异常舒服，在过去八年中，吕雉的心饱受折磨，而现在，终于可以处置这位后宫最受恩宠的女人，让她见识见识自己的手段，让她明白过去一直不跟她斗的真实理由，让她知道她惹了她不该惹的人，惹了之后的下场又是多么的凄惨，更要他人知晓得罪吕雉是何下场。
吕雉傲视着身为阶下之囚的戚夫人，她感到很得意，冷笑道:“戚姬，一次次给先帝吹着枕边风的时候怎么没发抖啊？”
戚姬不甘心失败，可也无奈:“太后，你到底想怎样？”
吕雉蔑笑道：“噢！孤忘了，戚姬可是个聪明人，应该猜的出来。”
戚懿不敢直视高高在上的吕雉，为难道：“太后何等精明能干，我怎么猜的出。”
吕雉嘲笑道：“这个位置你还想要吗？孤的位置是你一直所贪，只可惜，你用错了法子，打错了主意，活该有此一败。孤会处置你，你曾以下犯上，就是你的罪名，不服也得服。戚姬你想不到的，孤可是已替你这贼妇想到了，也能做得到。”
戚懿正欲求饶，吕雉却不给戚懿机会，高傲且郎声自豪道：“孤能陪着先帝吃糠咽菜，十几年如一日未曾抱怨，孤为了先帝失去美貌，孤为了先帝双手全是老茧，孤能替先帝去死去坐牢，孤能为了先帝甘愿不见天日。这些，你能做到吗？除了孤，还有谁能做到？你做不到，你一个刚死了丈夫便勾引先帝寻求富贵的无耻之人，又怎知何为天道何为仁义，孤曾经为了先帝所做的那些，你都做不到，你要的是同富贵而不是共患难，你要的是九五至尊的皇帝而不是一贫如洗的刘季。孤能为了一个刘季，豁出性命在所不辞，上刀山下火海也愿意，我那死去的姐妹曹氏也会，可你不会，其他的女人也做不到。所以，我只有曹氏这一个姐妹。戚懿，你记住了，你得叫我高后，永远不许你叫我姐姐，因为你不配，除非你能真的爱先帝，只爱先帝而不是先帝的权利、先帝的名头，甚至是先帝能给你的种种好处。”
戚懿因为心虚而无话可说，却道：“太后尽可不信，妾身是真的爱着先帝。”
吕雉听到戚懿这样说，只敢恶心，想要呕吐，厉声喝到:“来人，把她给我摁住。”
戚夫人不知吕雉会怎样折磨她，眼看四个宫女接近她，更是惧怕，她本能的反抗，无奈还是被死死制住不得动弹。这时，只见吕雉手执一把锋利的匕首，满脸得意，向她走来。吕雉看着戚夫人的长发，她就怒火然烧，一手抓住戚夫人的头发，一手挥动匕首，将戚夫人引以为傲的头发全部割下。戚夫人撕声裂肺大叫:“不——”
吕雉看到如此狼狈的戚夫人，极其开心，她对面如死灰的戚夫人高兴大笑道:“这身衣服已经不在适合美丽的戚夫人了，你应该换一身囚徒的衣物，但孤还是看在你叫了孤几声姐姐的份上，赐你继续穿你那些华丽的衣服。孤意，让你颈束铁圈，幽禁在永巷，永远都不要出来了。当然，你在永巷也别闲着，舂米应该适合你，就这样日日舂米，一日只能睡一个时辰，一直到死，都不要离开永巷。”
戚懿气急败坏，无奈被宫女死死摁住，动弹不得，只能用言语反抗：“吕雉，你这个毒妇，我诅咒你不得好死。”
吕雉大笑:“这可真是今年听到最好笑的笑话了，若诅咒果真有用，你都不知死了多少回了。还有，”吕雉的语气变了，是得意，吕雉嘲笑道：“这四名宫女也不会普通宫女，知道韩信么？不错，处死韩信，她们四个也有份。还有，你刚刚说你真爱先帝，那么，舂米这活可以证明你的真心，你可愿意，让孤看看吧，你是否当真体弱，当初，先帝以此为由免了你那五年劳作，如今，你得还回来。还有，当初，孤盼着你能说动先帝，让你继续养尊处优，在永巷的岁月里，你有大把时间能想想当初孤为何这样期盼。”
戚懿的确被吕雉的话给震慑到了，吕雉轻轻地挥了挥手，示意宫女将戚夫人带到永巷。戚夫人在一片咒骂声中被强拖到永巷，引得整个后宫瞩目。
大殿内只剩下吕雉一人了，吕雉身心甚是舒坦，就让这个讨厌的女人在永巷中劳累至死，终于处置了她，终于不用在看到她那副讨厌的模样。
许久之后，吕雉陷入沉思:“如果是她成为太后，那么，现在她的下场就会是我的下场。”每每想到此处，吕雉感到恐惧，环顾这富丽堂皇的宫殿，也就放松了，舒心感叹道:“是啊，成功者是我吕雉，是她败了，成王败寇，自然之理。”而后，吕雉忧心而道：“可你却不在了，看不到扬眉吐气的我，看不到尊贵之至的我。刘季，我的夫君，刘邦，我的陛下，我们何时才能再见一面呢？让你看看真正的我会发疯到何种地步。”
至于那些曾被刘邦宠幸的妃子，吕雉将她们统统幽闭，没有吕雉的命令便不得她们出宫，这些女人也算是被打入冷宫，但这并非是吕雉的目的。吕雉认为，处置一个戚夫人算什么，重要的是处置了她之后的事。纵观后宫，依旧认为薄姬才是那个最难对付的人，因为太过能忍，跟刘邦跟她有的一比，那股忍劲确实惊人，可是，即使知道薄姬是大患，也得放过薄姬，因为薄姬隐藏极深，且并无丝毫错处，若真处置她，若真处置了刘邦所有的妃嫔，世人只会说，吕雉翻身成为太后便爆发了妒忌怨恨，所以，千难万难，眼下，只能处置戚懿一人，其他女人必须让她们安然离去，唯有如此，才能堵住世人悠悠众口，让世人明白问题是出在了戚懿身上，无论吕雉这个发妻如何处置，自是应该。
在吕雉处置了戚懿的次日，吕雉下令让石美人回家，甚至赐予各种礼物亲自送她出了城，吕雉已经决定，只处置戚懿一人，其他女人都可以放过，但也不是一次放完，间隔时间不等的一一放出长安，给予她们的礼物各不相同，但有一样东西没有变，礼物当中都有百石上好的谷种，让她们回到故里安度后半生，或是去往她们儿子的封地，总之是需要她们亲自将此谷物种下，等到此谷收获之后，其中百石归还朝廷，而薄姬是最后一个，但吕雉不打算暂时记起她。既然薄姬那般默默无闻，那就让她着急，忽略她的名目都有了，不被男人重视甚至忘掉的这个女人，女人自然也不将那女放在眼里，忽略也是顺利成章的事，这可是她给的理由，拿来用用，有何不可。就先让薄姬继续过着粗衣旧衫、勉强度日的日子，暂时就这样吧，看薄姬何时才能按耐不住。
吕雉虽然关心着前朝政事，虽有过问，虽掌握着及时的朝政，却不介入，唯有在跟刘盈有不同政见时说出自己的看法，让刘盈借鉴一番，再就是，刘盈面对朝廷老臣难免力不从心应对不过来，那时自然出面，让刘盈好好学学。吕雉看到刘盈登基初时的种种作为，甚是愉悦，不愧是自己的儿子，做的很好。但是，有时侯，吕雉愧对刘盈，只因看着能够成为一代明君的刘盈这般优秀而愧对，虽然是看儿子的眼神，有赞赏有骄傲，却因为自己是太后而不自在，为何会有像是在欣赏自己的作品的感觉，不应该啊，母子之间不该是这样啊，为何会有这样的想法，多么的不该。
自从吕雉将戚懿关在永巷，本以为戚懿会按照她的计划，日夜舂米而劳累至死，可是，受不了苦受不了罪的戚懿居然还在做最后一搏，吕雉倍感好笑，以及可怜，戚懿真是没脑子，自己知道唯一的底牌也就是了，非得宣扬，怎就不知秘密而为，再者，她那歌声何时才能传到刘如意的耳朵里，就算刘如意知道之后又能如何，只怕那时，戚懿这个蠢货早就死了，届时，即便刘如意声大势大，也救不回她。
戚懿成功的引起了吕雉的警惕，不管戚懿是苦中作乐，还是希望刘如意能够前来解救她，还是想要将高后虐待高帝生前爱姬的这件事传遍后宫，这都不重要。吕雉原本还想看在刘邦的颜面上给戚懿一个全尸，却因为戚懿在永巷所唱的歌曲改变了主意，看来，必须得将刘如意杀死，戚懿将希望寄托在刘如意身上，即使戚懿死了，但刘如意总有一天会长大，他娘的卑贱小命可是断送在吕雉手中，又怎会不为他娘报仇。还有，吕雉很是芥蒂刘如意差点夺了刘盈的皇位，故而，吕雉决定在戚懿死之前杀掉刘如意，更为彻底诛杀戚懿的心，给予其毁灭性的疯狂。
吕雉摇头叹道：“你说说你，自己死了也就算了，非的把你儿子也搭上，这当娘的一点也不为儿子考虑啊。也罢，既然你还不安分，就休怪我赶尽杀绝，让你跟你儿子落得一个不得好死。戚懿啊戚懿，就让你真正见识一下，看清我吕雉的手段，认清我吕雉是何等丧心病狂，我倒要看看你还能在我手底下煎熬多久。”
说干就干，吕雉派人去赵国以接回戚懿为由将刘如意请到长安，只可惜没能顺利如愿，刘如意身旁的周昌受先帝遗命，守护刘如意，吕雉派到赵国的人碰了一鼻子灰，回到长安，向吕雉禀明原委。吕雉顿生一股牛气，只要是我吕雉要做的事，无论多么艰难都会做到，大不了多花点时间多花点精力。吕雉一共应召了刘如意三次，次次因为周昌的阻拦而失败，吕雉顿感挫折，来着刘邦所给的挫折，到死都在为刘如意考虑，可真是良苦用心。吕雉看在刘邦的脸面，没打算杀掉周昌，便向刘盈提议，征召周昌回到长安任职，许周昌高官厚禄，因为是皇帝的旨意，周昌只得遵从。一等周昌彻底离开赵国，吕雉那些留在赵国的人手带着旨意将刘如意强制地带回了长安。刘如意没有腰杆笔直的周昌，不敢违背嫡母的命令，纵有对来日的畏惧，也只得硬着头皮来到长安，况且，长安也有他的生母，许久不见母亲，倒是挂念，自然来见，期待着与其母的团聚。
正当吕雉做好安排，欲杀刘如意，却出现了变数，吕雉顿时泄气，儿子突然站在了她对立面，这令吕雉尤为沮丧，像是被儿子背叛了那般难受。刘盈居然先她一步接走了刘如意，出城亲迎也就算了，居然还将刘如意带到自个寝宫，食则同席，寝则同榻。吕雉大为不解，这对同父异母的兄弟感情何时这般要好，刘如意到可以理解，无非就是奉承巴结，以此保命，可刘盈他是哪根筋不对，怎会忘了刘如意差点夺了他的地位，若说刘盈大度，又看在同一个父皇的份上，拉扯刘如意一把，倒也能理解，同是先帝骨肉，若不照顾照顾，难免有损皇帝颜面，可刘盈这般安置刘如意，怎么看都像是在防备她会杀死刘如意。
吕雉因为刘盈的举动而丧气，万万没想到阻拦她的人居然是儿子。正因为刘如意跟刘盈挨得很近，更让吕雉下定决心杀掉刘如意，还是得尽快杀掉，万不能留下隐患。
于吕雉而言，时间已是刻不容缓，以免刘如意心怀不轨，包藏祸心，趁机离间母子二人，更得为刘盈的安全考虑，万一哪一日，刘如意图谋篡位，暗杀了刘盈，这可怎生是好。再者，此事不能再拖下去，刘如意定会求见戚懿，既然存心要他们母子死，自然不能让他们如愿，刘盈也开始催了，希望吕雉放人，让戚懿母子回到赵国，吕雉自难答应，便拖着耗着，一心等待杀掉刘如意的时机，即使刘盈暗示不可杀掉戚懿，刘盈还暗示作为太后应当留下贤德的美名，万万不可让天下人看她的笑话，这令吕雉摇头叹息，刘盈果真是单纯得紧，天下人怎么说那是天下人的事，无论是皇帝还是太后，总不是时时刻刻、桩桩件件能让天下人都满意，如此看来，必须给刘盈上上严厉以及残酷的一课，告知刘盈她未曾告诉刘盈的真实，也是时候让刘盈知道他不知道的道理与准则，彻底清楚之后，他更能做好一个皇帝。
吕雉跟刘盈算是耗上了，就看谁会先松这口气。一直到了寒冬腊月，终于让吕雉逮到了机会，趁着刘盈早起，到御花园晨练，可谓大好时机，只怪刘如意偷懒，自从来了长安，一直跟着刘盈晨练，今日贪睡，刘盈便一个人出去了，吕雉便命人用药毒杀了刘如意，在暖和的被窝中，这个年仅八岁的可爱孩童失去了生命，等到刘盈回来后发现年幼的弟弟死了，急火攻心，顿时晕厥，太医诊断过后，只道此乃急症，却并无大碍。
吕雉看到昏厥中的刘盈，眉头紧所，这孩子到底是没见过这些的，过去，把他保护的太好，是母亲的失职，也是，儿子被自己培养成谦谦君子，又怎知母亲真会杀掉一个孩子。
吕雉让人照顾好刘盈，她则是带着刘如意死亡的讯息来到永巷，见到了恍惚疲惫且清瘦的戚懿，吕雉初见这样的戚懿，一问永巷令，才知自从戚懿被关押到永巷，这里的人一直给戚懿送粗食，还是分量减半的糟糕粗食，吕雉看到戚懿的生存环境，不禁想起自己曾在楚营当俘虏的那段黑暗岁月，也就明白戚懿为何极度渴望刘如意能来救她，因为只有刘如意这一点希望让她脱离苦海。况且，戚懿还是刘邦宠妃之时，狂傲自大，目中二人，更是不将内侍宫女当人看，对他们那是万般虐待与欺辱，早就惹得宫人怨恨，等到戚懿落了难，宫人们自然对她百般折磨，以报当日之恨。可这种程度怎么能够呢，吕雉当即褒奖了所有在永当差的人，以及个个虐待戚懿的人，更是以此激励，凡是欺辱戚懿之人，皆可得到好处，前提是保证戚懿求死不能。
戚懿原本还向吕雉发着怒火，甚至用尽勇气与能力，想要攻击吕雉，无奈被层层阻拦。吕雉微微一笑，当即告知刘如意今日被毒杀身亡的消息，戚懿顿时绝望，且痛苦，甚至在痛苦之后，凶恶地扑向吕雉，打算跟吕雉同归于尽，被永巷的内侍控制的不能动弹，吕雉让内侍将戚懿的嘴堵上。
吕雉冷眼旁观，看到戚发狂发疯的样子，十分开心，终于也让她尝到了失去孩子的心情。当初，戚懿跟刘邦吹过枕头风，让刘乐嫁到匈奴，又向刘邦哭诉改立刘如意为太子，现在，就让她深刻体会到孩子受害的这种悲苦。
吕雉不打算让戚懿怀着对刘如意的痛苦苟活于世，以防戚懿哪日逃出永巷伤害吕雉的孩子，更是怀着报复到底、毁灭到底的心。吕雉这样道：“孤是吕雉，从今往后，你戚懿的结局就是孤全新的开始，你死，孤则重生，既然你是先帝的爱姬，那就让你能与先帝的发妻相提并论，从今往后，孤为你取名人彘。如此这般，往后，世人只要一提起你，便会想起孤，孤与你，于这世间而言，便是如此微妙的存在。孤不止是要让你，更是让要世人知晓，孤到底能做到何种地步，看看后来之人又有谁能超越孤，孤就是要做这前无古人，后来者畏惧之事。而你，戚懿，你要怪，就怪你碰到了我吕雉，不该惹了我吕雉。”
吕雉不满意戚懿现在的形象，让永巷的内侍们拔掉戚懿剩余的头发，并将戚懿斩去手脚，挖眼割舌，熏聋双耳。内侍们不敢相信吕雉让他们这样做，也得一一遵从，不敢有所异议。吕雉亲眼看着戚懿的身躯承受这各种刑法，虽不忍直视，但还是觉着不够，发泄多年委屈多年辛劳的吕雉，在这样血腥中居然很快就适应了，反而可以直视这样惨绝人寰的场景，吕雉并未意识到自己在今日启发出丧心病狂的这一面，看着昔日的敌人如此惨败，反而疯狂，又以哑药将戚懿毒哑，这才痛快离去，临走前命令内侍将戚懿的血止住，将其抛入厕中，任由戚懿自生自灭。
然而，回到寝宫的吕雉在身旁无人之际，突然后怕，为何自己今日这般，此时的吕雉被自己吓到了，为何自己会做出这样的事，十九岁嫁给刘季之时，可是连杀鸡都害怕的人，今日却如此虐杀一个人，自己到底怎么了，最奇怪的是，畏惧自己也就是一会的事，这会又不害怕了，只有兴奋，明显感觉到这不是大仇得报的兴奋，却也说不上来到底是什么，为何，自己为何变得可以做出这种丧尽天良之事，自己到底怎么了？为何会变成这样？是从什么时候变成这样的？吕雉迷茫了，后悔吗？居然不后悔。
吕雉悲伤叹道：“先帝将所有的宠爱都给了戚懿，为了熬过那漫漫长夜，只能靠着回忆过日子，这种痛苦谁能理解，若是真能感同身受，必会体谅我吕雉。无论如何，我没有变成人彘，若是刘如意当了皇帝，今日，遭受酷刑的人就该是我了，世人爱怎样说就怎样说，随他们去。也是，若是戚懿胜了，而我败了，世人大概会这样说，说一个刚刚死了丈夫的小妾跟了汉王成为宠妃，凭借自身努力成为大汉二代皇帝的母亲，她的人生真是励志，又有谁会可怜我们母子究竟会落到何种地步。我吕雉就是要让世人知道，凭什么原配发妻受尽苦难，为了自个夫君，连命都可以不要，反而不受丈夫重视，却要被一介小妾靠着年轻美貌、靠着歌舞、靠着枕头风便夺去一切。明明就是戚懿动了贪心，是她以下犯上，是她儿子以庶犯嫡，明明就是他们母子不该觊觎不属于他们的东西，活该有此下场。若是戚懿靠着谋略靠着智慧赢了我，我也不会说什么委屈的话，只可惜，不是这样，所以我吕雉并未做错。”
