金小桃扑下去掐按祖母的人中，好半天，吴氏才缓过了气来。
紧闭着皱皱叠叠的眼皮上布满褐斑，吴氏眼一睁，侧头便又去看金香的尸体。
她忍不住伸出那干枯的手去摸金香青紫冷硬的面庞。
老泪纵横间，扭头冲赵桀道：“千两白银万两黄金，哪怕是金山银山，可换得回我香儿的命来？”
吴氏这话一出，金小桃反倒是吃了一惊。
在金小桃心中，自己祖母向来是冷漠无情的，对他们这些小辈哪里有半点怜爱，只顾着为金家传承香火，对金钱更是看中。
那可是千两白银，听到都吓死人，金小桃本以为祖母会高兴得忘了金香的死，甚至是如自己一样，觉得金香死得太值当了，这金钱和富贵本是千百个金香也换不来的。
哪晓得，吴氏这见钱眼开的人，竟不为所动。
只见吴氏猛地站了起来将外衣一脱，往地上扔去，紧接着又要再脱下一件。
“疯了疯了！”孟广美赶紧将蜀葵推出去，“快把那人拉住了，别在黄公子跟前丢脸！”
孟广美知道黄公子是京城来的贵人，既然他有心提携她的儿子，那对于孟广美来说，这金香的死便是一桩好事。
正好她早已看金香不顺眼，眼下金香不仅死了，还给和广坤带来了运势，真是死得其所。
好几个丫鬟也拉不住吴氏，待吴氏又脱下一件后，弯手伸进亵衣里，竟从胸间掏出个布袋，打开布袋一抖落，甩出数块银子扔到了赵桀脚下。
这正是周氏千方百计想拿到的二十六两银子。
周氏翻遍了吴氏的屋子也没有找到，岂知吴氏就藏在身上，连洗澡睡觉也带着。
“贵人！你是大贵人！”吴氏又嚷了起来，三两步奔到赵桀跟前，被仆从给拉扯住了。
吴氏甩脚便将布鞋往前踢去，蛮横无赖的市井泼妇模样，哪里是赵桀这样的人见识过的。
赵桀万分不理解，按说这千两白银对于寻常百姓来说几乎是世世代代吃不完的了，他赵桀要一个人的命，不过是说句话的事，本以为金家会感恩戴德，没曾想竟撒泼起来。
眼见那又臭又破的布鞋掷到了自己面前，赵桀不躲也不闪，任由鞋子砸在了身上。
他只是皱着眉，疑惑不解的盯着那吴氏。
常猛一个上前劈头便欲向吴氏砍去，赵桀摆了摆手：“退下。”
吴氏又狠狠的唾了口唾沫，这才又喊道：“这二十六两是我的心肝，那一千两不过是你的一根毛！我的香儿连你身上的一根毛也值不上，可她是我的命啊！我老婆子连命都没有了，还拿这心肝毫毛有什么用！”
金小桃生怕吴氏得罪赵桀，赶紧上前去揽住吴氏，附在她耳边道：“祖母！小姑已经去了，你可要好好的，千万别叫悲痛冲昏了脑子，人财两失！”
吴氏深吸口气，看着散落的那白花花的银子，好半天，才颓然的坐倒在地上，点了点头。
金小桃赶紧躬身向赵桀道：“小姑是祖母的幺女，自来疼爱，一时间悲伤过度了，还请黄公子不要见怪。”
说罢，鞠了一躬，又道：“祖母对刚刚黄公子说的话，很满意。”
赵桀看了眼金香的尸体，又看了看坐在地上呆若木鸡的吴氏，点点头，不再说话，转身便走。
金小桃这才捡起地上的衣服，赶紧给吴氏掩上。
见黄公子走远，孟广美吩咐蜀葵看好金小桃和吴氏后，自己匆匆的前往书房去见和正义。
和知县这两日在查刺客的事，生怕自己乌纱帽不保，正忙得焦头烂额，本不想和孟广美多话，却在听到她说完黄公子的许诺后，又惊又喜。
发声问道：“你可知那黄公子究竟是何人？”
孟广美好笑：“老爷你瞒得密不透风，我怎么晓得。”
“正是当今太子赵桀。”
孟广美要不是竭力扶着墙，只怕要站不住。
她没想到，那贵公子竟是太子，而自己儿子的仕途竟会沾金小桃的光。
被太子看中提携，那可是天大的好事。
对于一个偏远知县的儿子来说，若不想一辈子只吃父亲的俸禄过活，那要么从文考科举一级一级的考上去，前有古人六十岁才中举，花大半辈子时间能谋个小官已是不易，要么习武投身军营，那更是艰难辛苦，一不小心还得丢了小命。
可现下直接提到了太子身边去做事，那可是未来皇上的左膀右臂，这对整个家族来说，皆是大幸事。
这金小桃，本是孟广美打心底里瞧不上的，眼下却觉得闹不准倒是和府的福星。
当下也不觉得金小桃粗鄙不堪了，有心把她扶做正室。想来往后要攀上太子这条大腿，免不得金小桃出面，若她仅仅是个小妾，颜面上反而不好看了。
正思量着，却听和正义喃喃道：“这金家的女人真是一个比一个有能耐，都能有贵人扶持。”
“金家的女人？”孟广美奇怪。
和正义一怔，醒悟自己说漏了口，赶紧顾左右而言他。
而这一句金家的女人，反倒叫孟广美想起了什么，匆匆告辞后，将木槿叫到了自己房里。
金家可还有一个女人金小凤目前还留在孟广美院儿里呢。
当初与金小楼一起，用金小凤断了金香和金小桃两人的好事，眼下，既要拉拢金小桃，那这金小凤便留不得了。
“你去向萍姨娘回个话，就说烫伤蕴蓉的罪人，我已打发去了乌黎江，叫她安心。”孟广美拨弄着手里的明珠串子，向木槿到，“顺便再将这话也递到金小桃屋子里去，记得唤她一声少夫人。”
“是。”木槿应了下来，紧接着又仰头问，“那……这小凤姑娘，是否真要拉去乌黎江？”
“自然是真的！”孟广美眉一扬，“立马便拉走，让她叫得越惨越好，最好满院都听到。”
……
金小楼忙完了山记的活儿，刚走到后院里，却见自己屋中的灯烛竟是亮着的。
走过去一推开门，屋里的摇篮晃晃荡荡，麟儿安然的睡在其中，高琅坐在床边轻轻的把着摇篮的边儿，一听见开门声，遂扬起了脸，冲金小楼一笑。
昨日刚在街上被高琅纠缠一番，没想到今晚他竟又出现在了自己房里。
金小楼自觉她的话已经说得很清楚了，于是沉了脸，立在门边向里道：“请你出去，不然我报官告你私闯民宅。”
高琅站了起来，他的面容被火烛照得有些暖，嗓音很轻：“你是我娘子，这是千真万确的事，我回我自己家，怎么官府也要将我抓走么？”
“无赖！”金小楼不禁咬了唇，“我们没有拜堂成亲，当初我是被金家人绑着卖给了你的，算不得夫妻，我将那亩田地和十两银子还给你便是。”
“还给我？”高琅笑了笑，上前两步，一下将金小楼抵在了木门上。
“你做什么！”金小楼想要挣脱，高琅的手臂却像是铁箍一样，令她动弹不得。
金小楼并不是第一次与高琅如此近的贴在一起，可这一次却完全不同。
金小楼的头斜歪在男人的颈项间，她死死的屏住了呼吸，将高琅的气息隔绝在外。
可男人硬朗矫健的身躯，仍旧令她无可抑制的脸红起来。
高琅低下头，热热的气涌在金小楼冰凉的额头上：“我只要你，你本就是我的，拿什么还？”
“你！”金小楼想要抬头争辩，头刚一扬，额头却碰到了高琅软软的唇瓣，吓得赶紧又将脑袋给埋了下去，“我不是你的，麟儿也不是你的，我们与你毫不相干！”
本是恼怒的言语，只因金小楼低着头，脸又红彤彤的，竟说得像是撒娇的甜话。
高琅眉眼弯弯，笑得更甚。
他这人很奇怪，不笑的时候像是万年凝结而成的冰山，又像是天上的星斗，令人胆寒可望而不可及，一旦笑起来冰山便融化为春泉，星辉落下山谷碎成漫山遍野的花，耀眼又温柔。
高琅将撑住木门的手弯了起来，把身前的金小楼抱入了怀中：“若你是因为一年前的事情怪我怨我，我都接受，那时候的我身不由己，对不起。可从今往后，只要有我在，就再不会让你受一丁点委屈。”
高琅起身，伸出一只手来，轻轻抬起金小楼的脸，让自己的目光看到她的眼睛，一字一句道：“金小楼，我这一生只会要你一个女人。”
金小楼透过高琅那双镜湖般的双眸，看到了眸眼里倒映着的小小面容。
她一咬牙，挣脱了高琅，从那放开的间隙里闯了出去。
离着两米远，金小楼看着高琅，忽地流下了两行泪来。
泪水顺着脸颊滑落下来时，她才发觉，匆匆抹去了眼泪。
一时间竟不知这眼泪是为何而留，委屈？感动？亦或者是遗憾，遗憾自己不是他口中的那个金小楼。
“你既不走，那我走。只要你在一日，我便一日不回山记。”金小楼说罢，扭头便走。
刚走了两步，声后高琅嗓音响起：“好，我走。”
金小楼停住脚步，却半天没有听见动静，待回头时，身后已经没有了人影。
她呆立在院子里，看着玉兰花被风吹落得满地，直到况如月过来，才晃过了神来。
“掌柜的，又发现了。”况如月没注意金小楼的神色，兀自将帕子拿出来，打开里边仍是一枚细针。
“刚刚我厨房给鸡肉裹豆粉时，亲眼见那如意鬼鬼祟祟的进来，她以为我没注意她，在案橱边转了两圈，伸手飞快的朝那码好馅料的披萨捣弄了两下。待她走后，我将披萨拿回屋中捣碎了才从披萨里找出来这根细针。”
