金小楼摇摇头：“绝不会是不小心给掉进去的，那后厨又不是姑娘做针线的地方，怎么掉也掉不到那里去。”
她看着窗外清蒙的日光，淡淡道：“这是有人要害我们山记。”
况如月揪起了心，这一出又一出的，真是树大招风。
“这山记里的伙计，不论是厨子小厮还是丫鬟，皆是我精挑细选来的，按理说掌柜的平日里待他们不薄，工钱也比寻常店家发得多多了，该如同气连枝般才是，怎么，怎么会有人存了如此恶毒的心思。”
“人心难测。”金小楼叹了一句，冲况如月到，“此事也先别声张，绿筠，我是信得过的，你们两个每日里仔细一些，千万盯好了食材和送餐。”
这细细的针若放进了食物里，可不好查出来，这次不仅是绿筠眼尖，更是运气。
金小楼清楚，若下回那藏针的人，把针扔汤水里，或是刺进了肉菜深处，那可不容易查出来。
只得盯好了人要紧。
“放心吧掌柜的，我与绿筠十二个时辰一刻不少的盯着厨房，定然将那藏针的人给抓住。”
……
井口村，金家正房里。
周氏刚清煮好了一碗土豆，沾着一小勺酱油咽下了肚后，这才将刚刚砍下来泛了青的土豆块做熟了，端到了吴氏跟前去。
吴氏睨了一眼那黄澄澄冒着热气的土豆，肚子咕噜一叫，脸却沉了下来：“成天都吃这玩意儿，又没盐没油的，怎么吞得下去！”
周氏脸上没有好颜色，将碗重重一放：“看来娘是还不够饿，要是饿了自然吞得下。”
自打金顺两口子也搬走了之后，周氏对吴氏越发的张狂了，她恨自己如今无儿无女又没了男人，还得伺候这令人厌烦的老太婆。
从前，她还总是暗地里嘲笑徐氏不中用，自己是个软蛋，又生了个同样软蛋的女儿，哪成想，那不中用的徐氏现下已经住进了城里，成了耀武扬威的知县府亲家，柳玉燕带着男人跑得彻底，只剩她自个儿还烂在这里。
吴氏猛地咳了起来，涨得脸皮通红，沟沟壑壑的面颊上尽是怒火。
她一手将那桌上的碗掀翻在地，呵斥道：“好你个周庆霞，在我金家白吃白住，还想翻天不成？！”
“现下白吃白住的可是你！”周庆霞向来泼辣，此刻干脆豁出去了，指着吴氏骂到，“吴顺碧，你别以为我不知道，上回当了玉佩的那些银子，你只顾着留起来给你女儿置办嫁妆。这成日里吃的用的，哪样不是靠我来的！”
“我男人可是为了你孙女的破事才被拉走的，你有本事找你儿子女儿去，别叫我来服侍你。”
周庆霞一脚将房门踹开，抬腿便走，直走到了院子里，才又冲里边喊：“今日我便把话撂这儿了，老娘我不伺候了！往后咱们桥归桥路归路，我周庆霞就当是死了男人，成了寡妇，改明儿便搬去村头住！”
吴氏冷冷哼笑两声，她早料到这周氏靠不住，因此当了玉佩后只拿出些钱来看病买药，剩下的银子全瞒着周氏妥帖的藏好了。
现下见周氏自己要与金家撇清干系，吴氏巴想不得。
周氏一走，吴氏正好将这屋子卖了，带上银子去信宁投靠金顺，也好过过享福的日子。
“这可是你说的！”吴氏高声到，“你出了我们金家的门，可就永远别再回来了！”
周庆霞口一张，刚想应下来，忽地又皱起了眉。
既然已经撕破了脸，那还有什么好顾忌的，不如干脆撕得更彻底一点。
吴氏在屋子里半晌听不到回音，刚想撑起身来看看院子里的动静，一抬头，却见周氏竟又回来了。
周氏袖子一挽，一步步逼近吴氏：“我男人还没死呢，我们只当是分家，这三间屋子都归你，可你那银子得归我！”
吴氏眸光一震，她没曾想这周氏的脑子竟突然灵光了。
周氏接着道：“你看病花了些，再怎么也剩有二十六七两，都算你金家欠我的！”
“呸！”吴氏扬起脸，狠狠一口啐在了周氏的脸上，“你这个贼妇，想得美！”
周氏被人当面吐了一口又腥又黏的痰，气得快要冒烟，伸手擦出去后嘴一张，竟一连喷得吴氏满身皆是唾沫。
这是泼皮狗与泼皮狗打架，谁也得不到好。
周氏被气得晕了头，一把掐住了吴氏的脖子：“你今日要是不把那银子拿出来，我就……我就掐断你的脖子！”
吴氏脸色顿时便青了，她实在没料到这周氏的胆子竟然这样的大，一边叫着救命，一边伸手去推，两个人便在床榻上打扯起来。
只是吴氏年纪大，又刚生过重病，哪里是周氏的对手，眼见快要撑不住，打算将那银子拿出来换自己的一条命，却听砰地一响，院门被人推开，里正着急忙慌的往屋里进。
一见屋子里的架势，里正脸色铁青：“你们这是在做什么？”
周氏吓了一跳，他们金家，本就少有人来，如今村子里开农场，独独将金家隔绝在外，更是无人与之走动了，这里正怎么会忽然出现？
“里正大人，救命啊！”吴氏立马嚎了起来，“周庆霞！周庆霞这贼毒妇要害我性命！”
周庆霞脸色惨白，这往大了说，可是死罪。
她当即向里哭诉：“里正大人，我冤枉啊！我……我这是……”
周庆霞实在想不出个由头，最后扑通一下，往地上一跪：“是她，是她非要叫我往运往山记的鸡肉里下毒，我不去，她偏推我去！”
“下毒？”里正震然，“下什么毒？”
“巴……巴豆，那巴豆还是她看病时从药房里买回来的，信宁响水街东面的庆余堂，白纸黑字撒不了谎，定然有字据可查的。她让我往宰杀好的鸡肉里下巴豆，她见不得金小楼好，铁了心要让山记关门！”
周氏一说完，吴氏真是想死的心都有了，这周氏蠢笨至此，分不清利害关系，竟将这样重的罪事自己个儿交代了出来。
里正忙道：“毒可下了？”
周氏点点头：“已经下了，今日一早便运去了信宁。”
里正急得跺了跺脚，拔腿便往外走，匆匆往孙木匠家去。
待与孙木匠了解了事情经过后，这才松了口气，想起先前去金家的要事，忙喊了个人向金家去报信。
下毒虽没酿成大祸，却终究是犯了罪，里正本想治吴氏的罪，可一想，近来这金家真是祸事连连，家里的小辈逃的逃，死的死，几乎家破人亡了，留下个老妇和媳妇，也是真的可怜。
心下一软，便网开了一面，不打算再追究下巴豆的事，只是安排了几个年轻力壮的男人，日夜巡逻起来，加强管理。
金家里，吴氏抓起枕边的压床青石一股脑的扔向周氏，她力气没多少，准头却是十足，一下砸在周庆霞的脑门上，差点将周氏给砸晕过去。
一瞬间额上便起了个大青包。
吴氏还想抓起枕头被子全都扔过去，还没动作，已有人在外边喊了起来：“金香死了，和府遣人接金家人前去领尸呢。”
这人便是里正派来的，腿脚快，眨眼便到了，听见屋里头稀里哗啦的动静不敢进去，只好在外边喊。
他这一喊，吴氏的身子登时便软了下去。
金香可是她的命根子，虽是个女子，在吴氏心里头却是最最宝贝，最最心疼的那一个。
等到得和府，天都黑透了，由人引着弯弯绕绕，好半天才在祠堂后院里看到蒙着白布的尸体。
和府经黄公子遇刺一事，加强了把守，里里外外皆是官兵巡视着。
金小桃红着眼睛立在一边，一见吴氏，眼泪一流，哽咽着道：“祖母，小姑她……她……”
后边的话全和着泪水流进了肚子里。
吴氏颤抖着手想要掀开白布来看一眼，却被金小桃给拦住了：“祖母别看了……”
只是吴氏怎么也不干，偏要看一眼，也不知哪里来的力气，一把推开了金小桃，猛地将白布掀了起来。
金香死状凄惨，不忍直视，吴氏仅看了一眼，老泪便流了下来，头一低，径直埋头在金香的尸体上，哭喊道：“香儿，娘的香儿！你怎么不把娘也带走算了，留着我一把老骨头有什么用！”
哭着哭着，忽地挣扎了起来，嘶喊道：“草菅人命！官府草菅人命了！来人呐！老天爷，替我们香儿做主啊！”
金小桃吓得忙俯身上来拉吴氏：“祖母，别嚷嚷起来，小姑是遭了意外，和府里进了贼人，死了很多人。”
可吴氏哪里肯听金小桃说话，越嚎越是大声，惹得一众丫鬟仆从围在外边往里看。
隔着白墙，孟广美用帕子掩了口鼻，冲身旁的蜀葵道：“去把老爷叫来，这事我做不了主，这金香已是黄公子的人了，也被黄公子拉来挡死的，是怎么个说法，还得看他的意思。”
蜀葵点头，刚欲走，一转身，便见黄公子竟就在身后。
“不麻烦夫人，我亲自来了。”赵桀沉着脸。
立冬那日，赵桀遇刺受了惊吓，一直没有出过房门，此刻听下边的人说金香家里来了人，这才前来看看。
赵桀对金香，只是图个新鲜有趣，本就没有什么感情，可要说对她的死无动于衷也不至于。
毕竟也算她救了自己一命，赵桀心头多少也想补偿些什么。
他一走进后院，吴氏便止住了哀嚎，实在是来人气度不凡，一股威严令吴氏这种泼妇也不敢放肆，不自觉的便规矩乖顺起来。
“金香遇难，多少与我相关，我给你千两白银，提你金家孙女婿和广坤随我回京做事，一年半载定然给他个官职，你可满意？”
赵桀话音一落，院里院外所有人皆是如受霹雳惊雷，吴氏更是一口气没顺得过来，眼一黑便倒了下去……
