刘阳策马奔驰，一路西行，已到蔑落山山麓，此时的刘阳已经不再穿着贵族公子哥的服饰，换上了一套农家子弟的行头。他行了大半天的脚程，滴水未进，却发现郁郁葱葱的山林之侧竟有一个茶水棚。茶棚中坐着一位老者，嘴里叼着一根长草，冲着野外的密林愣神。而旁边不远处，有一个两三岁的小丫头正在边上和着泥巴。“老人家，给两碗茶水！”刘阳不知什么时候已经带着云潇潇在茶棚之中落座了。
“好的，客官稍候片刻，马上茶就好了。”老者看见有人光顾自己的生意，赶紧上前，佝偻着背，在刘阳面前摆上一个大陶碗，另一只手提着一个长嘴壶，腰一用力，甘冽的茶水便从壶口处流了下来。嗅了一下，刘阳赞叹道：“这茶水好香呀！只不过这种制茶的方式我还是第一次见。”
老人家用脖颈处的湿巾拭了一下头顶的汗珠，咧嘴一笑，道：“蒙客官谬赞了，小老儿平生只会沏茶，沏了四五十年的茶水，才有今日这等水平。当然这茶道兴起时间略短，各有理解。有人喜欢烹制，而小老儿独喜欢泡制茶水。小老儿认为唯有这样才能将茶叶的清香透出来却不厚腻。”老者自得一笑，露出一排牙，却是洁白地很，没有丝毫牙斑牙垢。
“嗯，不错。老人家果然是一个行家，泡出来的茶水特别香甜！不过两年前，我曾来过蔑落山，却不曾见过这茶棚，不知是何原因？”刘阳抿了一口茶水，双目盯着老者，却见老者已经满眼含泪。“承蒙客官抬举，小老儿这些年满腹苦水，也罢，就与客官诉诉吧。小老儿本在原武城内有一处大的茶楼，专门伺候城中的达官老爷们，日子过得也算舒坦，逃过了新莽，逃过了赤眉，逃过了绿林，终究没逃过度田。可恨是原武县令为了满足朝廷下的指标，硬把我定为豪强，派大军烧了我的茶楼，儿子媳妇也都丧了命，小老儿只有带着襁褓中的孙女来到这个地方避难。玄牝殿的老爷们可怜我们祖孙两儿，便捐些银两让小老儿在这山脚下也有一个营生。”老者说着说着，已是声泪俱下。
刘阳一听“度田”二字，便知是自己的父皇毁了人家的幸福，不禁羞红了脸，低下了头。不过很快恢复如常。
“爷爷，爷爷，你怎么哭啦，是不是他欺负你了？”方才还在那里和泥巴和的不亦乐乎的小女孩，听见自己祖父的哭声，便跑过来为祖父出头。
“你是什么人？如此打扮，意欲何为？”那女孩满脸泥水，看起来像极了大花猫，煞是可爱，刘阳忍不住就想逗弄她一番。
“翠娃啊，不要唐突了客官，是爷爷一时情难自禁。”老汉一把将翠盈拉入怀中，用脖颈处的湿巾为她擦拭着脸上的泥水。“哦！”翠娃儿听话的说道。
“对了，老人家，你方才说的玄牝殿是怎么一回事呢？”刘阳眉头一皱，询问道，这里不是五斗米教与截教交锋之地么？难道还有第三个门派？
“玄牝殿就是道家的正殿，取自老聃大老爷所著《道经》中的‘谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤’，传闻老聃大老爷曾是周朝的守藏史，学富五车。老子受业是在洛邑，但他得道却是在这蔑落山。原先这里是道家的集散地，尤是孝景帝及孝武帝建元年间香火鼎盛，后来武帝罢黜百家独尊儒术之后逐渐败落，却也是周遭庙宇中的这个。”老者竖起了大拇指。
刘阳示意老者继续讲下去，老者会意，继续绘声绘色地说道:“后来林掌教在这里传道，沿用老庙宇，这些年以来香火日渐旺盛！”老者松开翠娃儿，翠娃儿冲刘阳做了一个鬼脸，便又跑去和泥巴去了。但是这一举动无疑把刘阳逗得一乐，高声一笑。
“哦，原来如此。那么，请问老人家这玄牝殿宝刹在何方，我想去瞻仰一下。”刘阳诚恳地问道。
“哎呀呀，客官，你现在千万莫去啊！”老者焦急地说道。
刘阳眸色变得幽深，道:“这是为何？”
“客官有所不知，昨日这山上出了兽祸，如今是豺狼虎豹，蛇蝎蜈蚣遍地都是。公子千万莫拿自己的性命不当一会儿事啊！”老者苦口婆心，就怕眼前之人不听劝说，最后暴尸野外，不得善终。
刘阳哈哈一笑，光风霁月，道:“老人家，小子只是问一句，为的是日后莫要冲撞宝刹，唐突神灵。”老者见刘阳表情不似作假，方告知他玄牝殿所在。
“那么，在下告辞了！”说着，刘阳从袖间拿出一锭银子放在桌子上。等到老者反应过来，他已经上了马。
“客官，等等，你的两碗茶水只需要两文钱。”老者追道。
“剩下的钱就给你孙女买点吃食吧。”话音未落，刘阳已经绝尘而去。
沿着林间小径，刘阳快马加鞭。等到十八盘处，一抬头，刘阳发现时辰不早了，将坐骑系在一根棵古树之上，便往山顶爬去。刘阳步履迅捷，玄牝殿已经若隐若现。
这时，刘阳听到有一位少女在吟一首怪诗，声音空灵:
“大雪拂春晓，梨花绽树梢。
蔑落三百里，飞鸟匿周遭。
东南隐淼峰，头白须发老。
玉带已冰封，何见浪滔滔？
忽闻爆竹声，年味犹未消。
孩童应最喜，雪人处处造。
纵有惧寒意，不敌同伴招。
又见一乞人，街旁身躯摇。
朱门酒纵臭，不见黄金少。
天生有用人，生财须有道。
我非轩辕皇，亦非圣舜尧。
无有后稷能，可令天下饶。
寒衣难蔽体，风雪犹怒嚎。
冀有良方出，暖得家家灶。”
刘阳暗道奇怪，现在暑气蒸腾，但这首诗却描摹的是寒冬腊月的景象，不甚应景。究竟是哪位闲得无聊，竟在这密林深处吟诵诗词。
刘阳循声望去，却见一位古灵精怪的少女坐在枝桠上，双腿一荡一荡的，整个人显得俏生生，恍若林间仙子一般。
