话说大唐国广州南海码头十分繁忙，每日有东南亚诸国商船停泊贸易，生意兴隆。所以不仅仅是诸国商贩和广州百姓有钱可赚，当地官员也可以从中渔利，所以广州都督、户曹、兵曹、法曹等官职都是肥差。
等到武后临朝称制以后，时任广州都督的是路元睿。
此人好大喜功、脾气火爆，习惯报喜不报忧，干部选任随意性大，选人用人的视野不宽，管理混乱，心无戒惧，蔑视纪律红线，胆大妄为，践踏国家法律，非法收受商人财物，数额巨大，长期以来怨声载道。
在他的带领下，手下六曹和各级官员僚属都贪赃纳贿，蛮横肆意，残酷鱼肉码头商船，索求无厌，没有道德底线。
有位外国商人向路元睿投诉告状，路元睿不去惩办贪婪犯法的下属，反而要治外国商人的罪，用枷锁锁拿他。
所有外国商人因此都很愤怒，指责路元睿是非不分、颠倒黑白！
路元睿蛮横无理，满不在乎地说：“我的地盘我作主！我想怎么样就怎么样，你们这些蛮夷能奈我何？”
有位皮肤黝黑、魁梧壮实的昆仑奴挺身而出，拨开众人，直奔听事堂而去，众人纷纷让开。
那昆仑奴来到堂上，突然从袍袖中抽出短剑，刺入路元睿肚腹，那路元睿正在骄傲自大，目中无人，哪里想到这一着，顿时中剑倒地不起。
广州司户和左右衙役十几人见状大惊失色，当时都没有人佩带刀剑上堂，仓猝间惊慌失措，只得拿着杀威棒敲击对手。
昆仑奴背上和胳膊上挨了几下棍棒，竟然象没事人一般，一看就是个练家子！只见他拔出短剑反手一划，将一个衙役的肚子划开了，肝肠露出，血流一地。
广州司户从其后背偷袭，昆仑奴一个转身搬拦捶将短剑送入他的肋中，广州司户惨叫一声倒在地上。
几个衙役一起高举杀威棒打来，昆仑奴先是左右穿梭，然后一记海底针，用短剑刺入一个衙役的腿肚子，衙役惨叫下蹲。
昆仑奴又用一招闪通臂，将短剑插入衙役的胸膛。经过一番激烈的搏斗，昆仑奴连杀左右衙役十几人，然后甩甩衣袖，扬长而去，没有人敢靠近他！
昆仑奴走出衙门后，在胡商的帮助下登舟入海，从容远去。
等广州折冲府官兵闻讯出动后，昆仑奴早已泛舟海上了，迎着夕阳高唱民谣呢！官兵们冲到海边，只能听到远处隐隐传来的歌声。
昆仑奴路见不平、拔刀相助的武侠英雄事迹很快在当地引起了轰动，人们将那位昆仑奴与虬髯客张仲坚相提并论。
武后接到关于昆仑奴的事迹报告后，认为路元睿这样的小人不应重用，宰相、吏部用人不当，应该反省反思。
天下各州府当中还有没有象路元睿这样的贪官呢？武后认为肯定还有，数量还不少，所以进而开展官场作风大整顿活动，调整、罢免、贬斥了一批官员，却不料因此而诱发蝴蝶效应，引起了扬州之乱。
文明元年秋天，有彗星出现在西北方，不过目测只有二丈长，属于一颗小彗星。为了讨好太后，四方地方官争着上表谈符瑞，说这个彗星是来人间扫除污秽的，就象太后为民间除害一样，逗得太后直乐！
更有嵩阳县令樊文，跑到深山野洼去找了一块貌似麒麟的石头，说是瑞石，亲自乘车送来。武后将瑞石放在武成殿朝堂上，请文武百官欣赏。
三十三日后，小彗星灭。当时并没有任何人会将小彗星的出现和扬州之乱联系在一起，说明人都是没有前后眼的。
秋天，扬州大运河边。临海县丞骆宾王四处游荡，来到一座酒楼上独自饮酒，他拿起一杯乌程酒走到窗前，看着远方繁忙的码头，吟诗道：
二庭归望断，万里客心愁。
山路犹南属，河源自北流。
晚风连朔气，新月照边秋。
灶火通军壁，烽烟上戍楼。
龙庭但苦战，燕颔会封侯。
莫作兰山下，空令汉国羞。
这时背后传来另外一人的声音：
鹅，鹅，鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。
骆宾王回头一看，见一儒雅文人站在身后对着他笑，便问：“请问先生尊姓大名？”
那人躬身道：“在下姓魏名思温，和足下一样曾经担任过侍御史一职，现在被贬黜为盩至尉了。久闻足下大名，有缘相见，不胜荣幸！”
骆宾王笑道：“魏先生，来，坐下，一起喝一盅。请问先生是因为什么原因被贬黜的呀？”
魏思温道：“哎，还不是因为朋友请托，帮忙办事，事后朋友送礼，推辞不掉，只好收下！
屁大点的事，也值得追究问责，如果是天皇在上，哪有这回事！如今世道变了，母老虎在上，牝鸡司晨，屁大点的事也要小题大做了！”
两人坐定，刚喝一盅乌程酒，酒楼上又进来了两位官人。
魏思温一见起身笑道：“蒿草之下，或有兰香，茅茨之屋，或有侯王！英国公大驾光临，令这小小的酒楼蓬荜生辉呀！哈哈。”
两位官人认得魏思温，便一起坐下，魏思温介绍说：“这二位贵客是英国公李敬业和其胞弟李敬猷，这位就是大名鼎鼎的江南才子骆宾王！”
骆宾王和李敬业兄弟互称久仰，双方互相叙礼毕，李敬业叫来店小二，开始点菜要酒。李敬猷问骆宾王为什么落魄至此。
骆宾王长叹一声说：“在下本来由长安主簿入朝为侍御史，不料碰上太后逼退天子，亲自当权，不免心中不平，上书讽谏，所以被贬为临海县丞。这个官不当也罢，如今已经弃官归隐，流浪四方了！”
李敬猷叹息道：“骆君敢作敢当，是真君子啊！李某不才，曾经担任盩至令。家兄从小擅长骑射，有才有智，袭爵英国公，历官太仆少卿和眉州刺史，只因为在刺史任上聚敛了一点钱财，就被贬为柳州司马，连带李某也被免官！”
正叹息间，酒楼上又进来了两位身着绿色官服的人，看到李敬业就过来行礼。原来一个是给事中唐之奇，现任括苍县令，另一个是东宫詹事司直杜求仁，已被贬为黟县县令。
六个人围成一桌，加酒加菜，谈笑风生。李敬业说：“士者国之宝，儒为席上珍。今日碰巧与各位国士鸿儒相见，真是一种缘份啊，仆敬大家一杯！”
喝完又说：“仆也是刚从眉州刺史位上被贬为柳州司马，赴任时途经扬州，不想就碰到了各位。更巧的是，各位好象也都是仕途不顺啊。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，来，为相同的命运干一杯！”
六人痛饮一杯，骆宾王感慨道：“山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊？可惜咱们敬爱的天子已经被逼退了，不知居于何处？现在占据壮丽皇宫的是一位母老虎，各位国士都要拜倒在她的石榴裙下，向她俯首称臣呐！”
魏思温喝酒后，突然慷慨激昂起来，说：“在座诸位都是国家难得的人才，不可以这样消沉下去。据在下审时夺势，建不世之功，立辉煌之业，机会就在眼前啊！”
众人皆惊，齐声问：“什么机会？”
魏思温朗声答：“诸公难道不觉得那位临朝称制的武太后是非法执政吗？她已经是六十岁的老太婆了，却把自己年轻力壮的儿子流放出京，又把刚立的小儿子架空，这于情于理都不象话吧？
而且，听说李贤是她儿子中最能干的，居然被她谋害了。最近又改百官名号，追尊武氏祖先，窥窃神器，正所谓司马昭之心，路人皆知呀！”
唐之奇拍案而起，道：“魏先生说得太好了。如果我们都麻木不仁，没有人敢于振臂一呼的话，李唐江山恐怕要变成武氏江山了。
我曾经做过李贤的幕僚，听说武太后不是一个温和善良的女人，而且出身卑下，秽乱春宫，杀姊屠兄，弑君鸩母，神人共愤，天地不容！”
杜求仁说：“我也曾在东宫侍奉过太子殿下！武氏把天子推到乱伦的境地，又残杀王皇后、萧淑妃，实在是蛇蝎心肠！”
骆宾王愤愤地说：“可惜象汉朝霍光那样忠贞的重臣再也不见出现，刘章那样强悍的宗室也已经消亡了。燕啄皇孙的故事恐怕又要重演了！”
李敬猷突然起立高呼道：“我们这些国士今天能够萍聚，是上天赐予的良机。我们为什么不揭竿而起推翻武氏呢？只要李氏重新当政，我们就立下不世之功，就是开国功臣，被贬的诸位也就能够扬眉吐气了！”
李敬业将杯中酒一饮而尽，慷慨激昂道：“我李敬业是皇唐旧臣，公侯冢子，奉先帝之遗训，荷本朝之厚恩。今日沦落至此，羞愧无以复加。
宋微子为故国的覆灭而悲哀，桓谭为失去爵禄而流泪，难道是毫无道理的吗？因此我李敬业决心高举正义的旗帜，扫清宇内的妖孽，安定李唐江山，和诸公一起干出一番轰轰烈烈的事业！”
魏思温也喝下一杯酒，起立道：“只要我们打着匡复庐陵王的旗号，则天下必然啸聚而反。南至偏远的百越，北到中原的三河，铁骑成群，战车相连，大江两岸旌旗飘扬，光复大唐的功业还会遥远吗？”
骆宾王痛饮一杯乌程酒，慷慨陈词：“班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色。以此制敌，何敌不摧？以此攻城，何城不克？”
唐之奇悲愤道：“一抔之土未干，六尺之孤安在？请看今日之域中，竟是谁家之天下！”
杜求仁冷静道：“事不豫不立，计不谋不成。让我们一起仔细筹划，精心安排，拟定一个周详的计划，则大事必成！”
于是，六人仔细讨论起来，最后一致决定：打着匡复庐陵王的旗号招兵买马，推举李敬业当领袖，魏思温当军师。
说干就干，军师魏思温立即写信给以前的同僚加好友监察御史薛仲璋，请他到扬州巡察。这薛仲璋是内史裴炎的外甥。
薛仲璋和裴炎沟通后，得到裴炎的支持，于是南下面见魏思温，然后通过书僮方金元骑乘驿马和阿舅联系。
到达扬州后，魏思温令韦超到薛仲璋处告变，说：“扬州长史陈敬之谋反。”薛仲璋立即派人将陈敬之逮捕下狱。
过几天，李敬业按照计划乘坐驿车来到扬州，矫称自己是朝廷派来的扬州司马，前来就任。
李敬业哄骗众人说：“因为高州酋长冯子猷谋反，仆已经收到平叛的密旨，现在发兵征讨！”
于是打开府库，取出兵器和盔甲，派士曹参军李宗臣到铸钱工场，驱使囚徒、工匠数百人，授以甲仗，组成军队，斩扬州长史陈敬之于监狱。
录事参军孙处行坚持要亲眼看到诏敕才肯发兵，被当场杀死祭旗，其余官吏没有敢反抗的。
李敬业树起招兵旗帜，招兵买马，急需一篇檄文以广泛宣传，扩大影响力！
魏思温找到骆宾王，说：“我听说先生曾经从军西域，久戍边疆，当过姚州道大总管李义的幕僚，平定蛮族的叛乱，军中文檄大部分出自先生之手！如今我们树起义旗，招募兵马，急需一篇振聋发聩的檄文，还请先生费心！”
骆宾王拍着胸膛保证道：“骆某不才，但写一篇振聋发聩的檄文还是绰绰有余的！请魏先生放心，在声色光影的时代，骆某坚信文字的力量也能够打动人心！一定会写出一篇鼓舞人心，使天下人都愿意共同起兵的文章。”
接下来，骆宾王在草稿纸上罗列武后的罪过，又回忆酒楼谈话，融入自己的澎湃激情，用生花妙笔写出了流传千古的檄文《代李敬业传檄天下文》！
文中说：伪临朝武氏者，人非温顺，地实寒微，昔充太宗下陈，尝以更衣入侍。今日又包藏祸心，窥窃神器，将天皇的爱子幽禁在别宫，将武氏的党羽委以重任。诸君傥能转祸为福，共立勤王之勋，凡诸爵赏，同指山河！
这篇振聋发聩的檄文很快被张贴到天下各州郡，张贴到长安和洛阳，识字的人纷纷传颂，一时间群情汹汹，共诉武氏之罪。
在檄文的宣传鼓动号召下，打着匡复庐陵王旗号的李敬业军旗之下，仅过十几天便招募到兵卒十余万人。
九月底，在誓师大会上，唐之奇大声宣读了《代李敬业传檄天下文》，移檄诸州县。年号改为嗣圣元年，设置匡复府、英公府和扬州大都督府。
李敬业宣布自己为扬州大都督、匡复府上将，在扬州起兵。随后封唐之奇，杜求仁为左右长史，李宗臣、薛仲璋为左右司马，魏思温为军师，骆宾王为为艺文令，掌管文书机要。
