逃到小牛村附近的韩正良一伙，基本上摆脱了敌人的追杀，回头望去，但见皇军的营地附近正在激烈地战斗着，韩正良心有余悸的道：“幸好撤得快些！”腿也跑软了，众人纷纷倒在地上喘气。那日曲道：“三更半夜的，这里还很危险，逃去哪里才好？”韩正良犹豫了一下，说道：“此地离石门庄不太远，当是先去找史大聪！”那日曲马上回应：“石门庄？不是正被方孝铭围困吗？不如……不如折返鹿田更近一些！”韩正良道：“回鹿田？想找死哪！你不见南面也驻扎着敌营？如此绕个大圈回鹿田，然后再给巡警队逮一回？”不必多说，众人一致支持韩正良的决定。
石门庄周围一片宁静，四更将过，亭堡的兄弟突然发现有一队人影走近，即亮探灯喝问：“什么人？”韩正良大声回应：“兄弟，我们是宝之会的人！”那人细看一遍，说道：“请稍等！”不多时，只见史大聪打着呵欠走出来，韩正良迎上招呼：“打扰了，史兄！”史大聪隔着铁栅门看了看，以为对方是来搬救兵的，便不好气的道：“你们走吧，石门庄再也不会出兵！”韩正良道：“不不不，史兄别误会，我们非是来请援。”史大聪圆着眼道：“不请援？你们是逃过来的？”韩正良点点头。史大聪命人将门打开，又吩咐道：“找些地方让他们休息，我好困，先去睡了！”说罢自顾往后院走去。住宿之处倒是不错，但那日曲见史大聪不冷不热的态度，心中甚为恼火，小声的骂个不停。韩正良劝道：“算了，寄人篱下，且忍一忍。”
且说梁汉民等人夜回云岭，添油加醋的说了一通，中村大尉竟欣然同意增调五十兵力，并欲亲自挂帅。梁汉民立功欲望强烈，不屑道：“区区金牛寨何须大尉先生亲自上阵！您且歇着罢。”中村大尉正逢身有小恙，更乐得清闲。次日上午，梁汉民率鬼子兵浩浩荡荡向金牛寨进发，一路豪迈前进，斗志激昂，谁料到达附近一看，所有人都傻了眼，哪里还有营帐，有的只是残灰冷炭！梁汉民顿感头晕目眩，胸膛一堵，一口鲜血喷涌出来，整个人硬生生从马背上跌落下去……
梁汉民醒来的时候，发现自己躺在床上，范金和韩正良正坐在旁边。韩正良见状，喜道：“会长终于醒过来了！知道不？你整整昏迷了两日两夜，快把我们给急疯了！”梁汉民只觉得脑海中一片混沌，有恍如隔世之感，喘着气问：“这……是哪里？”范金道：“这里是鹿田宝之会。”梁汉民大惊，猛的咳了一阵，吃力的道：“你……你们好……好大的胆子……”韩正良边帮他抚胸边道：“会长放心，此地暂时还是很安全的！好好休息，什么也别想，一切有我们在！”众兄弟陆续来看望梁汉民，皆是点个头或问候一句便出去了。
偷鸡不得蚀把米！云岭皇军元气大伤，本是身染小疾的中村大尉急火攻心，一病则卧床不起。浔城皇军总部闻悉，遂任命田中佳秀暂代中村大尉职务，而田中佳秀身在独龙，暂时不想返回云岭，于是指派桥本智弘代行其职。桥本智弘从一个小小的军资管理员升任大尉之职，对他来说不是挑战，而是机遇。他将云岭皇军从新编制，分为三个组，分别是后勤组，作战组和谍报组，其中谍报组负责与宝之会共同融事，组长为渡边山。金牛寨一战大败，中村大尉对梁汉民等人骂了个狗血淋头，又将他们赶回鹿田。桥本智弘认为责任不完全在宝之会，为了抚慰汉奸人心，他派渡边山亲往鹿田做安抚工作。
宝之会经历大劫后，在梅花村附近设置了几处哨点，对一切过往的人实施全方位跟踪监视。梁汉民稍有康复，即召众人商讨复仇大计。范金道：“此次大败，损失的是皇军，于宝之会而言，只不过是皇军信任度的降低罢了。”韩正良道：“我从史大聪口中得知，叶仲明对冉若珠之死极度怀疑，而史大聪的后台正是叶仲明。若从此事入手，有叶仲明幕后指挥史大聪部下，再度联手石门庄，相信不会再有如此糟糕的局面。”梁汉民道：“这个叶老板的确是个了不起的人，但不知其背后还有无更大的人物？”韩正良道：“有无人物不重要，关键是我们要取得他的信任，合作起来才会得心应手！”范金道：“韩兄弟就直说吧，该如何入手？”韩正良道：“就从老妖婆的墓地入手！只要确认墓穴里没有冉若珠的尸骨，再将结果告知叶仲明，那时候他必定紧张起来，自然会倾向于合作。”看似偏离主方向，但目前没有更好的对策，梁汉民横下心来：“好吧，权且死马当作活马医！”
次日，渡边山一行数人从云岭而来，梁汉民略感意外，以为是中村大尉派人来责罚宝之会，不免紧张而激动。渡边山见到梁汉民尚如惊弓之鸟，笑道：“梁先生不要紧张，我是奉新大尉桥本智弘先生之命前来督导宝之会工作的，不是来责罚你们！”梁汉民松了口气，便客气请众人进宅。得知中村大尉病倒，梁汉民愧疚的道：“我对不起中村先生，对不起大日本皇军！梁汉民有罪，希望得到皇军的宽恕！”渡边山哈哈笑道：“梁先生知错能悟，大大的好！常言道，胜败乃兵家常事，打仗嘛，岂能长胜不败？来此之前，桥本先生让我转达他的意思，他希望梁先生以及宝之会兄弟不必耿耿于怀，一切往积极方面去想，去作为，继续为大日本帝国的东亚共荣事业出谋划策，无私奉献，并且相信大家一定能够做到！”梁汉民喜道：“那是那是！”闲谈之后，梁汉民遂将新的计划徐徐道来，希望获得渡边山的支持。渡边山乐道：“你的很好嘛！宝之会的计划我完全赞同，今后你们想做什么，只需知会一声，不必征求我的意见！”梁汉民大喜，对众人道：“难得渡边先生和桥本大尉先生对我们如此信任与器重，宝之会兄弟唯马首是瞻，当赴汤蹈火，万死不辞！”众人亦是喜而相勉，信心倍增。
此次掘墓行动，梁汉民是慎之又慎，一次次失败告诉他，所谓一招不慎满盘皆输，任何一个环节出问题都会导致整体行动的失败！于是他让韩正良和那日曲先作一番暗访。二人乔装成贩卖茶叶的游商，在宁岭村转悠了半天，又细察王府，确认安全之后，便往蟠龙桥方向返回。冉夫人墓地位置相对较高，周围亦无任何障碍物遮挡，一出村口便能看到。那日曲尤为纳闷：“如此光溜溜的地方，只怕晚上行动也容易被人发现？”站在蟠龙桥上，韩正良环顾四周，说道：“是容易被人发现，不过，若是不打着灯火，兴许会好很多！此墓离村子较远，声音是不易传到村子里。”那日曲道：“你别说，夜犬可是很灵敏的怪物，小小的声音也很容易触及它的听觉神经，若是狂吠起来，难免会引起村人警觉。”韩正良道：“夜犬是难以对付的了，届时小心些便是。”
回到宝之会，韩正良就所见所闻与众人商讨。范金道：“难怪别人怀疑，老妖婆如此身份的人怎会葬在这样显眼之处？大有唯恐天下人不知的样子！她一定是诈死！”梁汉民道：“据传，坟墓乃是衣冠冢，冉若珠自溺于连江，沉尸湖底，丝发未觅，若墓中真无尸骨所存，我们也不一定能证明她未死。”韩正良道：“一切皆为猜疑，待验明了墓中之虚实，后面的事就交给叶仲明吧，信与不信也由他了。对于行动来说，重点不是掘墓，而是掘墓当中的安全问题，虽然墓地离村子较远，但其周围空旷明净，寸草不挡，所以必须有人守着村口，同时挖掘当中不能弄出太大的声音来，以免惊动夜犬。”梁汉民道：“不错，这些必须做得扎实。”韩正良道：“现在我来安排一下各位的任务，我担任第一道防哨，梁先生担任第二道防哨，各加一名兄弟陪同，以备连络之用，范副和那兄担任掘墓重任，外加两名兄弟协助，此外，蟠龙桥两则各设两名兄弟伏哨，以接应一二道防哨的应急之用。一共需要十二人。若无异议，明晚三更之后准时动手！”众无异议。
有道是贼与鬼同途，鬼出没的时候，贼也猖狂了。梁汉民第一次感觉自己像个贼，一个盗墓贼，细想似乎又不是，倒是更像一名侦探。是侦探罢了，他这样安慰自己。夜里，天飘小雨，伴着轻缓的闪电雷鸣，一行人到达蟠龙桥，已近三更，村内尚有少数人家亮着灯火，黄而淡弱的光线在蔼蔼树影中争缝透出。墓地处一片漆黑，偶尔闪电掠过，坟茔与墓碑清晰可见，反增添了一丝阴森可怖的气息。韩正良二人走在最前头，直抵村口分于两边作哨，梁汉民跟至中段位置，亦守于路两侧，随后四人伏于蟠龙桥东头，直面宁岭村。范金等人各执锹铲锄等工具，悄悄的走近墓地。那日曲仗着一身气力，双手按着墓碑顶部用劲往后一扳，墓碑竟倾斜下去，但不倒下，便笑道：“筑得太假了，一点不结实！”正想将其扳倒，范金止道：“你是有力气无处使了，动它做甚么？赶紧挖土！”于是四人分立四角动起手来。坟土虽为新土，经雨水浸润后变得硬实，已不可轻松铲挖，范金便令那日曲用大锄先作松土。那日曲抡起锄头一通猛挥，一圈下来面不改色，坟身却矮去大半截。他暂停下来，说道：“先铲去松土！”三人挥动铲锹，十几个回合下来，坟土还有尺余多高。如此反复几回，棺盖被刨露出来。众人先围起黑布帐，又燃烛照明。一兄弟忽道：“顶上不作遮光吗？听说死人避讳天上之光。”范金道：“嗨，这是晚上，避什么光？”于是四人分立两边四角，各执铁钎站位待命。范金一声令下，四人同时使力，“吱呀”一声响，棺盖拔钉而起，一股陈味迅速往上散来。范金道：“奇怪，居然没有臭气熏出，必是假的！难道真是梁先生说的衣冠冢？”那日曲放下铁钎：“大家一起用手来！”众人合力将棺盖移向一侧，但见棺内空空如也，竟是衣冠也无一件！意料之中的事，大家并不吃惊。那日曲转身观察墓穴两侧，然后用力踩踏几脚，口中喃喃自语：“古墓有副椁之说，会不会还有墓穴紧靠两旁呢？”范金接道：“副椁？不可能，就算有，也非装殓尸体，那是用来放置陪葬品。”一兄弟道：“反正也不花多少工夫，不如四周挖一下看看，若是有陪葬品，能挖些宝贝出来岂不是更好！”一听到宝贝两字，那日曲便来了精神，喜道：“好，再挖挖看！”两侧各两人同时开挖，尺许深后，依然还是泥土，范金道：“不大可能了，也罢，先歇会儿。”
不知几时，小雨已停，闪电也安静隐去。守在前哨的韩正良见村内相当平静，便退回梁汉民那儿，小声道：“时间差不多了，回去看看吧？”梁看民看了夜光表，说道：“尚未够半个小时，且再等会儿。”韩正良道：“不如让他俩在此盯着，我们先过去？”梁汉民貌似也心急，于是叮嘱手下二人：“你俩盯紧些！”环视半圈后便向墓地走去。
梁汉民绕墓穴走了一圈，嘿嘿笑道：“老妖婆果然是诈死，大大的狡猾！”然后又问：“你们挖两边干什么？”那日曲道：“我们怀疑两边埋有副椁，所以想挖开看看。”梁汉民道：“若老妖婆当真死了，副椁或许会有，王府算不上侯门爵户，哪能与皇陵相比，是没必要弄得这般隆重。”韩正良道：“真相已白，赶紧撤了吧！”那日曲道：“不垒起坟土了么？”韩正良道：“你有力气没处撒了？”梁汉民想起被刨的祖坟，也是这般光景，这不，先祖的骸骨还曾栖风沐雨，想着便要心痛，于是一甩脸，忿然道：“不理它，快撤！”
翌日，王府兄弟正在吃早饭，王正义匆匆来报：“据陈老先生反映，夫人墓地昨夜遭贼人盗掘！”王潇大惊，立即放下碗筷，令道：“速去看看！”众人带上工具向蟠龙桥奔去。临近一看，但见墓地一片狼藉，墓碑也被打歪下去，众人极为气愤。在王潇指挥下，众人将棺盖合上，又重新垒起坟茔，花了半个时辰方貌复原样。左三道：“若没猜错，必是梁汉奸所为！”王潇道：“不一定，也有可能是叶仲明。”陈宝道：“要不要通知晋元？”王潇道：“暂时不必，掘墓的人无非是想知道夫人的情况罢了，看来不太平的日子将很快来临！”
意料之中的事得以验证，宝之会重现复仇曙光。梁汉民仍十分信任韩正良，在他眼里，韩正良已成了自己的左膀右臂，加上新任大尉的宽松政策，他感觉信心满满。
受梁汉民派遣，韩正良再赴石门庄。在史大聪等人眼里，韩正良已列入不受欢迎的人之列，此番造访，史大聪感到厌烦至极，遂令夏永出面接见。韩正良开口便道：“宝之会不遗余力，仍寻求与石门庄通力合作。”夏永道：“合作非是不可，但是要让石门庄牺牲根本利益的合作，今后是不会出现了！韩兄不明白意思，在下恭送贵步！”韩正良笑道：“宝之会从来没有想过要让盟友舍弃自身利益，合作本着互利共赢原则，共同进退，上次实属误会，我代表宝之会向贵方赔个不是！此番前来，先不谈合作的事，我有个好消息向你们通报，事情也关乎你们的后台大佬叶仲明老板。”夏永听到此，觉得后面尚有文章，便道：“既然如此，但请韩兄讲来。”韩正良转着眼珠子，凑上去幽幽的道：“王府的冉夫人，没死……”夏永表情平淡，眯着眼缓缓的道：“此事嘛，与石门庄关系不大，不过呢，我倒想知道你们这消息的可靠性，否则虚报上去，我们老大也会生气的。”韩正良笑吟吟的道：“我们亲手挖开了冉夫人的墓穴，里面一无所有！怎样，是否可信？”夏永睁开眼睛审视对方，良久才道：“好吧，如此说我是信了，你是想让我通知叶仲明还是怎么的？”韩正良道：“当然，最好领我引见于他，可否？”夏永心想，我们傻，叶仲明可不傻，我倒想看看你韩正良有几斤几两！于是满口答应他。
夏永将此事先禀报史大聪，并征求他的意见。史大聪不置可否，只道：“宝之会的人以后都交给你对付好了，哥懒得再操那份烦心！”夏永道：“我也讨厌他，既然聪哥不想搭理他们，往后我不必向你请示。”史大聪道：“但你记住，对石门庄没有好处的事，什么也别跟他们谈！”夏永道：“聪哥放心，这点我压得紧。”
韩正良第一次听说叶仲明此人，是林荣对他说起，那是在未跟随梁汉民之前，他也曾想过贩卖烟土，但林荣害怕薄了自己的市场，并不情愿将他介绍给叶仲明。他跟了梁汉民之后，便慢慢的将此事淡忘了，同样是拿着命去换白花花的银子，相比之下，他觉得还是跟着梁汉民更好。
这日，叶仲明忽然抚着柳映红的肚皮，轻轻的道：“我们在一起的日子也不算少，你的肚子为何不争点气呢？”柳映红怒他一眼，不好气道：“你问我我问谁？地是那块地，要看播的什么种子！”叶仲明想想觉得也是道理，便道：“我家婆娘的那块地不见得比你的好，为何她的长苗了？”柳映红还是那句话：“你问我我问谁？”便不再搭理他。自从扳倒石奇南，叶仲明突然觉得好像少了点乐趣，而且冉夫人一亡，郭夫人几乎再没指派过什么大行动。没有对手的日子很孤独，他如是想。
夏永的到来，打破了叶仲明不想拥有的平静。在一个普通的酒馆内，叶仲明倒是热情飨客。夏永作了介绍之后，叶仲明却先道：“不瞒韩兄弟，我早就听说过你的名字，你是独龙镇人吧？”韩正良高兴的道：“正是，叶老板一定是从林荣兄口中知道？”叶仲明点头：“没错。只可惜……嗨，不说也罢！韩兄弟此次点明要见叶某，不知所为何事？”夏永道：“明哥，韩兄没别的事，只想告诉你一道消息，冉夫人没死，梁汉民已开棺验证！”叶仲明一听，哈哈笑道：“开棺验证？棺材里能装什么？冉若珠投湖自尽，尸骨无踪，当然是副空棺材啰！”韩正良被夏永抢言，心有不悦，便道：“夏兄有所不知，叶老板，我们看到到棺材里连件衣帽都没有，这不符合常理，所以我们推断冉若珠一定还活着！”叶仲明此刻才觉得事情或许不是自己想象中的简单，问道：“韩兄弟当时在场？”韩正良点头道：“不止我，还有好几个人都在场！”叶仲明沉思片刻，忽然道：“两位慢慢吃喝，饭钱已付过，我有点急事先失陪了。”韩正良始料未及，惟无奈的看着叶仲明离去。夏永暗暗得意：就你这货，还想跟叶仲明拉帮结派，门也没有！便举杯劝酒：“来来，咱痛快吃几杯！明哥是个大忙人，甭理他。”韩正良呆着眼，操起酒杯，并未跟对方相碰，仰起脸一口干完。
郭倩容接到急报，匆匆赶来玉器店。听了叶仲明讲述，郭倩容击案大怒：“定然是这牟老贼耍的把戏！”叶仲明道：“夫人息怒！眼下单凭韩正良的一面之词不足为证，属下建议，让杨先生查个水落石出，假如真是牟老贼搞鬼，后面再拿他问罪！”郭倩容道：“不行！杨世杰孤掌难鸣，甚至已被牟继中软禁起来，事情还得你们去办，明日你等四人统统前往连江亭，着手调查！”蔡一民道：“如此兴师动众，恐怕不到半途牟继中便知道了？”禤环道：“你傻呀！谁让你兴师动众的去？”叶仲明道：“好吧夫人，容我先想想。”
柳映红知道要去连江亭调查，建议道：“不如这样，让牟耀林带警察去查他老家？”叶仲明嘿嘿笑道：“你想的不是天真，是幼稚！让牟耀林去查，还不如我直接去问牟继中。”躺在床上，叶仲明满脑子思考着如何调查，尚未想出个子丑寅卯，便呼噜呼噜的睡死过去。
杨世杰在别景园过着一段悠哉悠哉的日子，左边不顶右边不撞，中间还有人陪着，其乐融融。对于冉夫人的事，他压根不想去提，无聊的时候，他想想柳湘云，这个让他一直俘获不到真心的老女人，感觉就像空气，吸得进，呼得出，却抓不住！
白童为了“绑”住杨世杰，不但满足他物质上的需求，而且还常常带他出去逛逛乐子，他曾建议让杨世杰再续一房，只要自己相中，不管对方是什么身份。杨世杰却道：“这把年纪了，无家无业，岂不是让人笑话？”白童笑道：“我就知道杨先生放不下柳妈妈，唉，真看不出杨先生还是个多情种！常言道戏子无真情，何况柳湘云比戏子还要戏子，杨先生何苦不堪自拔！”杨世杰只是笑而不语。
冉夫人在牟府俨然半个主人，但行动上却受到自身条件的限制，牟继中手下的人，知道冉夫人住在牟府的并不多，只有府内牟继中特别信任的人才知晓，不过，即便见到冉夫人，很多人也不认得她是谁，因为传说中的冉夫人已投湖自尽，他们更相信眼见的是未来的亭主夫人。
四人来到连江小街之后，叶仲明仍想不出好办法，便先住进一间小旅店。叶仲明道：“在想出办法之前，你们可以随便走走，但不能靠近连江亭！”两个女人携手出去玩耍，蔡一民只管躺着休息。叶仲明感觉思绪凌乱，便想叫店家提壶茶上来，哪知喊了几声，楼下却无人应答，于是他亲自下楼。但见老板娘正在全神贯注的玩着霹雳游戏，叶仲明也被这玩意吸引住，便忘了喝茶的事，站着观看老板娘表演节棍人格斗。这种游戏跟拉线木偶差不多，几个由细线穿联而成的节棍人“站”在桌上，桌上有多条弯弯曲曲而且相连的通缝，表演者双手藏于桌面下，通过线条控制节棍人，让它们表演各种动作，甚至相互搏斗。叶仲明边看边想，如何找一两个“节棍人”来让自己操控……想着想着，竟不知不觉返回到楼上。
柳映红二人逛街回来，禤环坦着胸前的吊坠金链问蔡一民：“好不好看？”蔡一民一骨碌从床上蹦起来，破口大骂：“你个败家女人，又在乱花钱！”禤环勃然大怒：“我花我的，关你屁事！”夫妻二人随即拉开了口水战。柳映红在一边劝道：“你俩别吵了好不好？叶组长还没想出办法来！”叶仲明拉禤环到一边，问道：“这金链多少钱？”禤环道：“就十五大洋而已！”叶仲明掏出十五大洋扔给蔡一民，令道：“好好睡你的觉！”蔡一民一脸惊愕，忙将钱还上，歉道：“叶组长，这什么跟什么嘛？哪能要你的钱！”叶仲明拔枪喝道：“我让你去睡觉，听到没有？”蔡一民把钱放到床头上，乖乖的躺下去。柳映红“扑哧”的掩嘴而笑。
次日，叶仲明安排道：“我们分成两组，一组往连江湖现场调查，一组打探杨先生住处。”禤环立即指着蔡一民：“我不跟他在一组！”叶仲明道：“那你跟谁一组？”禤环犹豫一下，回道：“我跟你吧。”叶仲明与柳映红相视一笑。柳映红道：“好了好了，跟谁一组无所谓，重要是把事情办好。叶组长，我与一民去探寻杨先生吧？”叶仲明点头默许。众人换上土布衣衫，便开始分头行动。
柳映红二人行至牟府附近，不敢上前直问牟府的人，只向过往的村民打听，但没有人认识杨世杰，蔡一民道：“不问牟府的人看来打听不到，你等着，我过去问问。”柳映红嘱道：“别说我们是城里来的！”蔡一民向一名单独站守于牟府转角边的兄弟走去，礼道：“兄弟，我是杨世杰先生的家人，今儿有急事找他，麻烦您通报一下？”那人打量了一番蔡一民，问道：“你怎知道他在这里？”蔡一民微笑道：“哦，是他信中告诉我的。”那人道：“他不在牟府。你往前面的路口走去，大概走五六里，到那儿再问人吧。”蔡一民谢过，向柳映红招招手，二人即按指点方向寻去。一路上皆是旱地或荒岭，哪见得一户人家，柳映红道：“奇了，那人是不是提防我们，故意指错了路？”蔡一民道：“我说是杨先生家人，看他并不怀疑，甭管他，到了便知晓。”走了差不多路程，忽见前面的小岭上，一片绿树翠竹掩藏着的亭台楼阁，柳映红喜道：“莫非便是此处？”
杨世杰吃过早点，正在凉亭上拉着二胡，守门的兄弟来报：“杨先生，有两人自称是您的家人求见，就在门外候着。”杨世杰听说家人，马上想到杨家虎，但转念一想，杨家虎并不知道自己在此，就算知道也不可能来找，于是急忙起身向门外走去。一见到二人，杨世杰立刻明白了，遂问：“你俩大老远从家里来，一路上可辛苦？”蔡一民道：“叔叔啊，家里田地干旱，禾苗穗秕，这一季或是没多少收成了！”杨世杰道：“哦……先进来，且慢慢说话。”二人随杨世杰进入别景园，东摸摸西瞧瞧，俨如未见过世面的人。杨世杰向白童作了介绍：“侄子杨一文，侄媳阿红。这位是白先生。”白童问道：“两位怎得知叔叔在此？”蔡一民道：“回白先生，乃叔叔书信告知，让我们来取些钱回去补贴家用。”白童笑道：“原来如此。两位不忙的话，多玩上几日？”蔡一民道：“谢谢白先生！时下农忙节令，顶多只能住一日两日！”白童随即命人安排住宿。
叶仲明二人沿着湖边寻去，禤环不明白此行目的，闷道：“哪里还寻得见冉若珠的尸首？”叶仲明笑道：“寻她尸首做甚么？我还不希望她那么快死！”湖滨人迹较少，偶尔见到打渔的小舟驶过，由牟府行去半里处，忽见一老翁正在垂钓，叶仲明上前礼问：“老伯您好，请问您每日都来钓鱼吧？”老翁道：“老骨头嘞，鱼网也抱不动啰，不钓鱼还能干什么活？”叶仲明笑道：“老伯身板硬朗着哪！对了老伯，在下想向您打听一事，近一两月来，有否听说女人投湖自尽之事？”老翁道：“有啊，两个多月前，听说有个外地的女人在连江跳水死了，是谁不清楚，你想知道的话，最好去问问牟亭主。”叶仲明追问：“只是听说？可有人亲眼看见？”老翁道：“当然没有，有人见还不救她上来？”叶仲明道：“那尸首什么时候发现的？”老翁道：“尸首？没听说找回来……你们是警察吧？是不是牟局长派你们来？”叶仲明稍顿，微笑点头：“噢对，对！”老翁嘿嘿自语：“儿子查老爹来了！”二人谢过，继续前行，一直到虎啸亭，再没遇见什么人。叶仲明回想老翁的话，越发觉得冉若珠投湖一事更似谣传。
二人在亭边坐了一会儿，便折向小山上走去。禤环道：“我在想，若是找个牟府的人来探问，可比我们在外头东寻西找强多了！”叶仲明道：“你与我想到一块去了，但直接去找牟府的人探问，只怕会惊动到牟继中，所以不能操之过急！”此时，迎面来了个放牛娃，手牵一头大黄牛，小男孩约有十多岁，长得胖嘟嘟的。禤环上前问道：“小兄弟，你常在这里放牛吧？”小男孩点点头。禤环又问：“前阵子这段湖水是不是死过人？你不怕么？”小男孩道：“晚上就怕，白天就不怕。”禤环再问：“你知不知道死的是什么人？”小男摇头道：“不知道，只听说是个外地来的老女人。”
二人继续往坡上走。叶仲明道：“看来村里人知道的都是一个答案！罢了，我们沿这小山走走，再从背面绕回牟府那边。”上坡小道一路芬芳，百花争妍，分外妖娆，禤环觉得，与其说是来探查，不如说游山玩水，此情此景，她像个小姑娘一般蹦蹦跳跳的跟在叶仲明身后，不时停下脚步，这花看看，那蕊瞧瞧的，发现特别赏心的奇葩异卉，竟拽住叶仲明的手问：“多漂亮，这是什么花草？”叶仲明也不懂，胡乱编答：“仙人花吧！”见她欲要摘撷，叶仲明拉了一把，劝道：“别玩了，办正事去！”禤环拽不过他有力的大手，便抱着他的臂弯随行，那个样儿，俨然一对情侣。将近小山顶处，花香更盛，芬芳馥郁，那些娇花劲草竟伸出陡峭的斜坡外。禤环实在控制不住欲望，伸手去摘。叶仲明见状喊道：“别掉下去啰！”禤環够不着，叫道：“你拉住我的手我就能摘到了！”叶仲明便拉住她的手，禤环侧身子探了出去，眼看刚好够得着，突然双脚一滑，半个身子掉到坡下。叶仲明死攥不放，禤环被吓得握紧叶仲明的手，拼命的往上挣扎，突然又轮到叶仲明脚下一滑，身体迅速倾斜，随即跌落下去，双双滚落到几丈深的坡谷底下。
二人转到牟府附近，又见到那个放牛娃，正牵牛归来。叶仲明计上心来，在禤环耳边低语几句，禤环便向小男孩走过去。小男孩却先开口问：“大姐姐，你们是哪里人？我好像从来没见过你们。”禤环微笑着道：“你问得正好，我刚想跟你说说，我们是县警察局的人，来调查一些案子。”说罢掏出一枚大洋又道：“你能帮我个小忙，这银元就送给你，可以不？”小男孩问道：“大姐姐让我帮什么？”禤环道：“牟府一定有你的熟人，哥哥或叔叔什么的，你帮我叫一个出来。”小男孩一脸狐疑，歪着脑袋问：“你们要抓他？”禤环笑道：“不不，你误会了，我们只想问他几句话而已。”小男孩接过钱，高兴的孩道：“好，你等着！”不一会，他领着一个年轻人走来，介绍道：“这是我表哥董大鹏。”禤环道：“谢谢你小朋友！大鹏兄弟，我们是警察局派来的人，能否向你了解一些情况？”这个叫董大鹏的年轻人一听说是警察局的，忙道：“可以可以！”二人走回叶仲明那儿，禤环道：“这位是董大鹏兄弟，他愿意配合我们。”叶仲明礼道：“我先代表警察局谢谢大鹏兄弟。”董大鹏赶紧问道：“不知两位想了解什么情况？”叶仲明道：“此非说话之地，若大鹏兄弟方便，不如到连江街上，我们借酒助谈可好？”大鹏想了一下，欣然道：“这样吧，留个地点，回头我去找你们？”二人对视一下，禤环道：“好吧，我们在顺风旅店等你。”董大鹏点点头，转身离去。
董大鹏回到牟府，一直不敢对人说起此事，他猜想对方一定是冲着冉夫人的事而来，但冉夫人生不见人，死不见尸，事情的确是发生在牟府，而来调查的人却是牟家公子牟耀林局长派来，是不是有点乱套了？他一时理不清头绪，只思索着是不是要去见那二人？既然答应了人家，可不能爽约，兴许立得一功半绩，让牟局长高兴了……嘿嘿，想着想着，不由自主便向连江街走去。
诗云：
掏坟掘墓为哪般？合作不劣话语权。
难解志向迥异点，一厢情愿失满圆。
