被哑巴田丫牛背后偷袭受伤的曹坤龄一时昏迷不醒，由马知路和左三护送回到王府，冉夫人立即取来刀伤药粉和止痛药酒为其敷揞伤口，弄完后曹坤龄才醒过来，一睁眼就问：“小胖子呢？你们快去救他！”左三道：“放心吧，兴义不会有事的，兄弟们已经去救他了。”曹坤龄听了，动动嘴唇欲言又止，片刻后又昏睡过去。冉夫人道：“此事应该不是日本人所为，会是什么人呢？”左三道：“眼下只有寻到兴义方能明白，也不知情况如何。”冉夫人双手合十，口中默念数语。眼看曹坤龄又睡过去，冉夫人为其轻拭脸上灰土，梳理凌乱鬓发，随后托起其宛若柔荑的纤纤玉指，俯脸凑去，久吻不离，足见舐犊情深。左三见此情景，感慨道：“其实，夫人早已当坤龄妹为女儿了！”冉夫人道：“这孩子身世可怜，但人乖巧，从收留她那天起我便视如己出，也弥补我无女之憾。可今日这仗打得漂亮，却偏偏是她受伤，若能捉到伤害她的人，不杀也得扒他一层皮，以解心头之恨！”厨房的孙妈端来了肉汤，冉夫人道：“这孩子还在睡，待会醒了再吃罢。你回去将饭菜再热一热，他们很快会回来的，左三，知路，你俩也饿了，别等了，先去吃饭罢。”马知路道：“夫人，我们不饿，我们现在就回去看情况，还有军火没运回来。”左三道：“兴义没找到，就算饿了我们也吃不下，等事情踏实了，我们回来再喝个痛快！”冉夫人道：“也好，你们速去罢！”二人匆匆而去。刚出得村口，但见众人已返回，还多了一个不认识的莽汉。二人不问所以，只忙着帮众人推车子一路返回王府。
冉夫人见众人平安归来，心中甚喜，但见那田丫牛时，便指着问：“此人是谁？若没猜错，便是他伤了龄儿！”王潇回道：“正好是他。”冉夫人拔出手枪指着他喝道：“不知好歹的东西！”王晋元见状，忙拦道：“母亲且住，此人叫田丫牛，是个哑巴，并非坏人。”田丫牛扑地而跪，“咚咚咚”的连向冉夫人磕头谢罪，冉夫人没出声，他便不停的磕头，额头也磕破了皮。良久，冉夫人终于被感动，叹口气道：“算了，你起来吧！”田丫牛没有起来，而是转过身对着王晋元磕了三个响头，接着又对众兄弟们磕过头，才慢慢爬起来，垂首不敢看人。王晋元道：“好了丫牛，夫人不责怪你，大伙也原谅你了，随兄弟们一起吃饭罢！”田丫牛这才露出那有点吓人的笑脸。众人安置好货物，一起到中院客厅开怀畅饮，田丫牛食量大，一口气吃了五大碗饭。左三问道：“丫牛吃的多，力气也大吧？”王兴义道：“他力气真大，那一刻要被他擒住，我非被捏扁不可！”田丫牛傻傻的笑了笑，走到院前那只石磨前，挽起手臂，一只手便将那两百来斤的磨盘托起，令众人瞠目结舌。
饭毕，众兄弟来探望曹坤龄，但见她仍在熟睡，也不知是太倦还是因伤过重。王晋元问道：“坤龄都伤了哪里？”冉夫人道：“后脑勺及颈后椎骨两处受创，后脑皮破出血，椎骨处为钝伤，伴有瘀血，估计也很疼，只是龄儿从未吭过一声，一醒来就喊兴义的名字，让人去救他。”这时田丫牛走过来便跪在曹坤龄榻前连连磕头，王晋元忙扶他起来：“丫牛，好了好了！”田丫牛站起来，咧开大嘴抽噎着，泪流满面。王晋元道：“兄弟们都非常辛苦了，先回去休息吧，有我和夫人在此照顾坤龄便好。”众人相继退出。此时，曹坤龄微醒，低唤一声“口渴”，冉夫人马上端来汤水，一匙一匙喂其饮下。王晋元忙问：“感觉如何？”曹坤龄似乎想扭一下头，但扭不动，弱弱的道：“我脖子僵硬，头动不了，一动就很疼。”王晋元道：“我看得请陈老先生来看看病情！”冉夫人道：“也好。”王晋元便让王扬去请陈老先生。不多时，陈老先生随王扬到来，仔细检查一番后说道：“后脑小伤，主伤在颈后椎骨，若六个时辰之内未见肿起，普通药物即可敷愈，若见隆肿，只得另想别的办法。我已带来一味刀伤丸，且先服下，以观后效。”说着，取出药丸让曹坤龄服下。送走了陈老先生，冉夫人道：“你也累了，早点去休息吧！”王晋元道：“好的母亲，坤龄，你们也好好休息！”
翌日一早，王晋元前来探望曹坤龄病情，见冉夫人神色凝重，略显憔悴，便问：“母亲一夜未睡好？”冉夫人道：“我担心龄儿，故半睡半醒罢了，只是早上查看伤处，似有肿胀，这如何是好？”王晋元看了一下伤口，说道：“只好再请陈老先生了。”陈老先生来看后道：“怕是椎骨伤损殃及经脉，三日内不得治者重则会致身瘫，只是我无此方药，但不妨，我师父云山道人能治，他在云岭，待我修书一封，你等速去取药回来。”陈老先生便奋笔疾书。其时众兄弟也已陆续到来。王晋元接过书信说道：“事关重大，我得亲自跑一趟！”冉夫人道：“也好，事不疑迟，速去速回，一路上多加小心！”众兄弟纷纷请愿，王晋元道：“此事毋须人多，你们好生休息，我有左三作伴便可！”田丫牛拉住王晋元的手，拍了拍自己的胸口，意欲一同前往，左三道：“丫牛的意思大概是让他去将功赎罪吧。”王晋元道：“那么，丫牛也去吧。”田丫牛笑咧大嘴，随二人一同出发。
三人快马加鞭，一个时辰便到达云岭，按地址门号，很快找到了云山道人的住处。此乃一寓清静小庭院，青砖碧瓦，风貌古朴，是云岭镇不可多见的闲静之所。但见院门虚掩，未有人声，王晋元上前叩门，未几，一位身着朴素的姑娘出来开门，王晋元礼道：“在下王晋元，请问姑娘，此处可是云山道人云先生府上？”姑娘道：“正是。不知王公子找家父有何急事？”王晋元道：“在下有一妹妹，昨日被误伤筋骨，急寻令尊大人索医问药。”姑娘请三人入内，回道：“家父一早有人请去治病，已有些时辰，也该快回了，你们且稍作等待。”王晋元道：“不妨不妨！”姑娘端来茶水，问道：“王公子打何处而来？”王晋元道：“在下是宁岭人。请教姑娘芳名？”姑娘微笑道：“我叫云中月。”左三笑道：“真是好名字！在下叫左三，一二三的三，他叫田丫牛，不会说话，他写字告诉我们他也是云岭人。”田丫牛傻笑着对云中月姑娘点点头。云中月走近田丫牛看了一下问道：“田大哥能听却不会说话？”田丫牛又点点头。云中月沉思片刻，说道：“家父曾治好过此类病人，说是声带受阻所致，非天生聋哑。”王晋元大喜道：“如此说来，丫牛的病也有希望治好？”左三道：“真是这样，岂不是一举两得！”田丫牛听了也乐得心花怒放。
此时，一位年近花甲的老者从外面回来，云中月走出去招呼：“爹回来了，有位王公子求见。”大家也跟着出去，王晋元鞠躬作礼道：“阁下便是云山道人云先生，请受晚辈王晋元一拜。”云山道人打量着面前这位气宇轩昂的年轻人，微笑道：“王公子不必多礼，请屋里说话。”回到堂厅，王晋元递上书信：“云先生请看，晚辈所求先生之事全在书信上。”云山道人展开书信，细细观读，然后取来笔墨，在纸上写下几味中药，递给云中月：“先去看看药草是否齐全。”云中月接过纸条走进后房。云山道人道：“陈老先生可好？”王晋元道：“还好。对了云先生，陈老先生看来要比您大好几岁，怎成了你您的徒弟？”云山道人笑道：“这师徒关系与年岁并没有必然联系，陈老先生好学，执意要拜我为师，便收他为徒。”这时云中月走出来道：“爹，其它药味齐全，就差一味鸡血藤草。”云山道人道：“好的，你先将它们研粉，待我马上上山采去。”王晋元道：“云先生，我们陪您去吧，有个照应。”云山道人道：“也好，但你们不必全去。”王晋元道：“左三在家帮助云姑娘，让丫牛随同。”
凤栖山座落在云岭镇西郊二里外，山体较小，但山上林木繁盛，草药丰富，云山道人几乎每月都有几次上山采药，对山上环境很熟悉。不到半个时辰，药已采好，三人顺道下山，快到山脚时，突然听到枪声传来，却不见有人，再细听，声音似从山北侧背传来。王晋元道：“待我去看看！”说罢翻爬过一小段侧坡，突然看到三个鬼子正在围捕一年轻人，眼看年轻人很难摆脱追杀，王晋元赶紧退回来，急道：“有鬼子追杀我们的人，你们先回去，丫牛要保护好云先生！待我先去救人！”田丫牛点点头，护送云先生下山去了。
王晋元翻过侧坡，折了一枝浓密的小树桠，左手持着作掩护，右手举松，慢慢的向鬼子靠近。年轻人不敢往山下跑，只好左穿右插往山上奔爬，但此面山坡无路可走，山势也较陡峭，年轻人显得十分艰难，只偶尔回击一枪，以减缓鬼子的追赶速度。王晋元趁敌人背向之际，迅速蹿到距敌十丈多远的大树背后，举起手枪连开两枪，一名鬼子中枪倒下，另两名鬼子听到侧边传来枪声，迅速靠到大树边，持着长枪环顾一圈，除了那年轻人，却未发现其他人。年轻人见到有鬼子倒下，知道有人暗中相助，便不再往山上爬，而是转身往另一侧爬去，与王晋元形成夹攻之势。两名鬼子见吃了亏，便改变追捕方式，二人背对背，一进一退，继续向年轻人追去。年轻人绕到一片林子，靠着一棵树停下来，两名鬼子以为是年轻人负伤走不动，迅速往林子冲去。与此同时，王晋元也乘机追击，与对方的距离越来越近。鬼子与年轻人也越来越近，眼看只剩下十步之遥，年轻人突然冲上来，鬼子来不及开枪，便扑向年轻人，两个人厮打起来，眼看后面的鬼子举起枪对着年轻人就要砸下去，王晋元从其身后飞身而起，双脚直插鬼子后心窝，两人双双倒地。鬼子迅速跳起来，反身扑上王晋元，四个人一对一厮打许久。年轻人瞅准机会，迅手扼到鬼子的咽喉，一个抽身反跃，硬生生将鬼子的脖子掰断。与王晋元厮打的鬼子却异常狡猾，专朝头部或小腹部猛击，王晋元一时难以还手，只好一边防护住要害，一边死死抱住敌人，接连几个翻滚，最终被鬼子压在身下，二人同时发现身边的长枪，双方都伸出一只手去抢，枪被鬼子先抢到，举起来朝王晋元头部砸去，王晋元缩手护脸，突然“嘭”的一声闷响，鬼子侧身倒地。王晋元移开手，看到年轻人正站在鬼子身后。
年轻人检查了两名鬼子，见已无生命迹象，才过来扶起王晋元，说道：“在下杨家虎，多谢大哥舍身相救！”王晋元道：“在下王晋元。杨兄弟不必客气，路见不平拔刀相助，何况追杀你的人是鬼子。”杨家虎感慨道：“今日若非王兄出手相救，小弟恐怕难逃厄运！”王晋元道：“说来也巧，我本是随人来此山采集缺药，下得山来正好听到枪声，便过来看看，发现你正被鬼子围追，也不多想就冲了上来！”二人边走边谈，甚是投缘，不觉已到山脚下。杨家虎道：“王兄，在下有个不情之请，希望王兄应允！”王晋元道：“杨兄但讲便是。”杨家虎道：“在下想与王兄义结金兰，不知王兄意下如何？”王晋元一听，不禁大喜：“杨兄此话当真？”杨家虎一脸认真：“苍天在上，小弟绝无戏言！”王晋元道：“只是，当年关圣帝他们结义是在桃园，此地荒郊野岭，何以为盟誓？”杨家虎见不远处有条溪流，便走过去道：“王兄您看，有山有水，以此为盟誓，地为凭天作证，当足矣！”王晋元欣喜道：“好，如杨兄弟所言甚好！”杨家虎找来一块小石片，刺破手指，然后半跪掬水，手指渗出的血慢慢染红了手里的清水。王晋元也刺破手指，将血滴于水中！杨家虎道：“今日以水为酒，凤栖山为凭，天地作证，关圣帝在上，我兄弟二人歃血为情义，此生今世永结金兰之好！”说着，二人一同跪下，面山而誓，随后分饮“血酒”。之后，杨家虎道：“王兄长小弟三岁，家虎今后又添一位哥哥了。哥哥在上，请受小弟一拜！”王晋元微笑道：“杨贤弟请起！愚兄此时想起一诗云：久旱逢甘霖，他乡结知己，洞房花烛夜，金榜题名时。此乃人生之四喜，如今得一，为兄真是喜不自胜！”杨家虎喜道：“哥哥也道出了弟弟的心声！”说着，二人握手而笑。王晋元道：“那些鬼子为何对你穷追不放？”杨家虎道：“不瞒哥哥，我此次来云岭，是奉鹰王之命暗查紫玉壶一事，闻传紫玉壶已落入日本人之手，如此国宝，岂容外寇沾手！日本人在云岭有一个秘密据点，便是那家云德客栈。当我住进客栈，伺机暗中搜查，却被鬼子怀疑而盯上，只好抽身逃脱，一路逃到了凤栖山。”王晋元道：“为兄也曾闻传紫玉壶一事，但不相信有什么宝藏之说，权当饭后谈资罢了，江湖上的事，未必都是真的，许多人谈说，久而久之也成了真事，不过，适才杨弟所言，既日本人已插手此事，想必也有几分道理。”杨家虎点点头：“哥哥若得闲暇，不妨随小弟一同回金牛寨，鹰王得知小弟结义哥哥，定然大喜。”王晋元这才想到要事在身，便道：“不瞒杨弟，为兄有一妹妹被误伤筋骨，情况危殆，已刻不容缓，特前来向云山道人云先生问医取药，须得赶回去了，我兄弟二人就此别过罢，来日为兄亲自前往金牛寨探望贤弟，面会鹰王！”杨家虎道：“也罢，此刻救人要紧！代愚弟向令妹及家人问好，哥哥，咱就此别过！”二人拜别，各取道而行。
王晋元回到云府，云山道人已将药弄好，一敷一服分作两大包，并嘱咐了一些细节。三人刚要辞行，云中月道：“既来了，何不让我爹看看田大哥口疾！”王晋元这才想起，笑道：“看我急得都忘了此事，这样吧，左三带上药先行一步，好让坤龄早些敷服，待我们治好了丫牛的病再走。”左三带上药匆匆离去。云山道人取来电筒，细细察看田丫牛口道，但见舌根下一侧声带附近有隆起状，触之绵韧，便令田丫牛作“阿”声，气流滑过，隆起物微颤，而声带未见震动，故未有声响。云山道人道：“无大碍，囊物已压迫声带，待破之即愈！”众人大喜。云山道人取来一根细长利刃，稍作烤炙，便探入田丫牛口中，对准囊物轻轻一戳，那半黄液体随即渗出，又命田丫牛弯腰俯首，让秽液尽数流出。良久，见秽液已尽，云山道人又将药粉掭于伤处，令其躺下，不得作声。云山道人道：“至晚间不得进食，不得作声，次日即可痊愈。”田丫牛点头示意。休息至晌午后，二人方辞行。
话说杨家虎与王晋元道别后返回金牛寨，便将此行一一说与鹰王陆保文。鹰王对紫玉壶一事不置可否，倒是对杨家虎与王晋元结义之事颇为兴奋，不禁喜道：“家虎虽无功而返，却结得一方义士，亦不枉此行，当知足耳！”说罢，取来一封请柬递与杨家虎。杨家虎念完问道：“石庄主嫁侄女？依二哥所看，去是不去？”陆保文道：“去，当然要去，这面子还是要给石奇南。虽然他对我们有所怀疑，谅他找不出什么道理来，有些事他没点破，我们也不必画蛇添足。”杨家虎道：“石家与牟家联姻，石奇南看中的，无非是牟继中的雄厚实力，想添一座靠山罢了。”陆保文点点头，却道：“这靠山可不是牟继中本人，而是其子牟耀林，据说这牟耀林是浔城县长王泽崇身边的红人，在警局占据要职。”杨家虎惑道：“这就奇怪了？一个政府要员，竟也愿意娶一个土匪头的侄女，也不怕传出去丢掉乌纱帽！”此时来人报：“石门庄庄主石奇南求见寨主。”陆保文笑道：“真是说曹操曹操到！”遂命人请进。
石奇南见到陆保文，呵呵笑道：“我说鹰王啊，石某老远跑来，也不出门迎接，太不够义气了吧！”陆保文道：“石总也不想想，我这金牛寨能随便出入的，除了一代枭雄石庄主你，再有几人？”说的两人哈哈大笑。陆保文又问：“不知石庄主此次到敝寨有何赐教？”石奇南摆摆手道：“咦！石某一介莽夫何谈指教，顺道而过顺便探望一下鹰王罢了！”陆保文道：“难得石庄主如此惦念，陆某心存感激！”顿了顿又道：“石庄主向来无事不登三宝殿，咱金牛寨与石门庄什么交情，天下人谁不知晓？石庄主有话只管说。”石奇南这才道：“知我者，果鹰王也！前些天鹰王送与石某的紫玉壶可还记得，就是这个东西，害了我家十条兄弟性命！但石某非是责怪鹰王，据查，此事与白马堂有关，白马堂仗着沙海镇治保队为其撑腰，在背后捅我刀子！此仇不报，日后石某如何面对死去的弟兄们？但念石门庄势单力薄，自感难以匹敌，又闻金牛寨与白马堂素有积怨，如此看来，你我兄弟联手，还惧之何有？”陆保文道：“石庄主所言不差，但陆某想问，十日后石门庄即与连江亭联姻，可谓珠连璧合，这连江亭主牟继中的实力远比陆某强大，岂不是得来全不费功夫？”石奇南道：“兄弟有所不知，这牟继中之子牟耀林，也即老夫的未来侄女婿，乃身居政府要职，个中利害，牟老贼焉能不明白？他又岂会为我一个土匪头子搭上整个身家！”陆保文道：“石总说的陆某就不明白，既然无利可图，石总为何要答应这门亲事？这可不是你的一贯作风！”石奇南道：“唉，事情一言难尽，都是些琐碎之事，鹰王就不必刨根问底了。但请鹰王十日后前往敝庄，石某当备薄酌恭候大驾！”陆保文道：“那是一定，一定！”石奇南客气几句便告辞离去。
石奇南回到庄上，已是午饭时间，但不见石小芬吃饭，便问张老，张老只说小姐胃口不好。石奇南便走去厢房探问，不料却见石小芬正在作呕，石奇南只觉如当头闷棍，心里五味翻涌！于是心疼的问：“小芬，你哪里不舒服？”石小芬道：“我没事，叔叔吃饭去罢，我没胃口，一时吃不下去。”石奇南道：“也罢，你且休息，若有想吃什么，只管告诉叔叔。”石小芬道：“让人弄两颗腌制的酸梅送来！”石奇南出去吩咐张老：“弄几颗腌制酸梅给小姐送去。”然后自个回到茶房，也吃不下饭，点燃水烟筒“咕噜咕噜”便抽起来。方孝铭进来道：“牟继中派人送来书信，说是后天他亲自来验货，一并也将彩礼带来。你看，这是不是急了点？”石奇南吐着烟雾，仰头说道：“我倒是希望后天就是婚期。”方孝铭笑道：“可人家说了，那牟耀林也是有假期的，不是随便就能走开。再说这良辰吉日，也得评课先生说了算。”此时又见叶仲明进来，手提一只烤鹅和一瓶窖釀，一撸上桌几，说道：“刚从后营带回来的，请石总尝个鲜！”石奇南放下水烟筒，凑近叶仲明嗅了嗅，怒道：“你小子是不是又去抽大烟？”叶仲明道：“石总先别生气，吃饱喝足了，我跟你说个好事。”石奇南也感到饿了，不再多说，掰开一块鹅肉便吃。方孝铭有点发怒：“仲明，你说的好事无非跟大烟有关吧？你别想歪肠子，国民政府明令禁止贩卖大烟，那是掉脑袋的活儿！你嫌活腻了自个玩去，可别扯上兄弟们垫背！”叶仲明迅速反驳：“你倒说的冠冕堂皇！这世道，谁个不是提着脑袋过日子？国民政府算个鸡毛！鬼子来了也不见它放个响屁！昆仑关一仗虽说是赢了，那逃的逃散的散，它也管不住！今个我只管金子银子是亲爹，可没工夫去管什么狗屁令文！”方仲铭听他这么一说，愤然而去。石奇南边吃边问：“你倒说说怎么回事。”叶仲明道：“这也不叫贩卖，而是分销，我们负责备货，让手下的弟兄一层一层往外销出，万一哪一路出问题，便从半道砍断，便是查也查不到我们头上来。”石奇南一听，觉得是个很不错的主意，顿时来了兴致，又问：“货源如何？”叶仲明道：“这个嘛，放心好了，我早已跟上线的人接触过，他说只要我们敢做，保证随时能供货。”石奇南喜道：“此事值得斟酌斟酌，但先别与人谈说。”
两日后，牟继中如期而至，有两大车彩礼送到石门庄上。石奇南自是设宴款待。宴罢，石奇南请牟继中进入茶房，取来紫玉壶，叹道：“或许牟兄方是其主人，我等既无缘分，何必恋着护着，权当侄女嫁妆的一份罢！”牟继中道：“石庄主果真忍痛割爱，自是世间罕见的慷慨大方之人，莫非你不知道这玩意跟一大堆财富牵连着？”石奇南道：“这个我当然知道！天下只有一个皇帝，这宝藏也只有一个主人，若是属于我，你也拿不走，不属于我，拿到手也只赚个眼福罢了！”牟继中哈哈笑道：“石庄主真是禅语连珠，说得牟某口服心服！”说罢便取出紫玉壶细细观赏，不时啧啧赞叹，把玩了一会，又道：“石庄主，噢不，该改口了，亲家，你说吧，这么贵重的礼物，难道你就不对我们提什要求？”石奇南道：“亲家说哪里话，我石某要提个什么的，岂不让世人贻笑？再说了，这嫁女得有嫁妆是吧，石某家道贫寒，备不了太多嫁妆，就这玩意，也充当一份了，叫人汗颜哪！”牟继中道：“亲家言过了！此礼已非王公贵胄所能比！这么说罢，日后亲家之事，便是我牟某之事，亲家自是不必隐言避忌！”石奇南听后心中暗喜：老子等的就是你这句话，但不知你是不是个翻脸小人，我这般田地，也只好赌上一局！而后赔笑礼道：“亲家好说，好说！”
牟继中在返途路上，数次取出紫玉壶细看，想着如此容易得手的宝贝，还有媒人亲自上门提亲之事，这好事都让他占尽了，他不相信一个土匪头子会这么傻，若非石奇南有求于他，想必是对他有所企图，这人不能不防！身边的亲信白童看出了主人的心思，便道：“亭主是不是担心有诈？”牟继中道：“这倒不是！这等好事，还怕他诈的不多，哈哈哈！”白童道：“论实力，石门庄算是最弱的，能与我连江亭匹力的，只有白马堂，那个金牛寨也排不上号，从这点看来，倒见得石奇南乃是真心想与我们结好，再说了，以大少爷在政府的身份，他能靠到我们这棵大树，自然是赚个盘满钵满！”牟继中听白童这么一说才如梦初醒，笑道：“这块老秃石算盘打得不错呀！难怪他没对我们提什么要求，原来是想抛砖引玉，放着长线钓大鱼，哈哈哈！依你看，我们是顺水推舟呢？还是推其下水，呛他两口清醒清醒？”白童道：“其实，对我们而言也无失损，日后或许还有用到他的地方，不如来个顺水人情，但想如此轻易爬上我们这棵大树，绝非他想的那般简单，何不如此这般！”牟继中听了白童的安排，连声说好！
且说石小芬近日体内反应，食欲不振，方孝铭看见了，自是心疼有加，便对石小芬道：“小芬妹妹，看你这病不浅，如此折腾下去，怎消受得起？待我去找个大夫给你看病罢，趁个早，兴许三两天便好了。”石小芬拦道：“多谢孝铭哥，我这不是什么病，搁几天就没事。”方孝铭有点怅然若失，又道：“可是，再过两日便是你的婚期，若如此下去，岂不要闹出笑话来？”其实如此钟鸣鼎食之家，石小芬也不想踏入，只叹道：“这本来就是一出笑话！但父母之命，媒妁之言，又岂能违意！只说那牟耀林牟大少爷，我是连名字都是刚听说，虽说是豪门权贵，许多人会梦寐以求，趋之若鹜，但我一介平民女子，也不想攀龙附凤，住进那深宅大院，天命如此，自是受不得那种福分！”方孝铭也叹道：“小姐心里之苦，孝铭也如嚼胆液！不过，我可以向庄主劝说，让他把这事给推了。”石小芬止道：“不必了，叔叔的安排自有他的道理，还是听天由命罢。”方孝铭握住石小芬的手，伤感的道：“只是苦了你……”稍息又道：“石总虽是迫于无奈，但不管如何，他不应该把你的幸福作为筹码，去赌那虚无缥缈的前程，莲花山星岩一仗，徒丧众多兄弟性命，他却没有反省，唉！”石小芬略带幽怨的眼神望着方孝明，久久不能言语，顺势扑向其怀中，方孝铭一愣，遂将她轻轻抱拥。
此时有下人送来一封书信。石小芬道：“孝铭哥先出去吧。”待方孝铭出了门，石小芬取出信笺，见信上写道：“严永老翁已失联，日后联络，另行通知。田中佳秀。”看毕，她取来一根火柴划燃，悄悄将信烧掉。
过了两日便是婚期吉日，虽说办的是出阁宴，但以石门庄身份，自然也不会冷清，一早便有四方客人陆续来贺。石奇南站在客厅正门，对各方宾朋赠以笑脸相迎，张老和叶仲明等人负责接管贺礼，并一一列簿登记。至午宴即将开始，鹰王陆保文才姗姗来迟，随行的还有杨家虎，樊英娇，莫德龙三人。石奇南对陆保文道：“今日小侄女佳期，无奈庄上人员匮乏，石某想向鹰王借调两人以备送嫁队伍之用，不知鹰王意下如何？”陆保文笑道：“区区小事，石总钦点便是！”谢过鹰王，石奇南道：“那就用杨兄弟和樊姑娘吧。”杨、樊二人同声道：“石总尽管吩咐，我等愿效犬马之劳！”众人即落座畅饮。
午宴伊始，来人报连江亭迎亲队已至庄外，石奇南只得率众出门迎接。开门礼，跨门礼，接亲礼三礼过后，迎亲队入到庄内，新郎向眷属亲朋敬以酒茶。陆保文对杨家虎小声道：“此人怎不是牟耀林？”杨家虎问：“二哥可认得牟耀林？”陆保文道：“有过一面之缘，所以肯定此人非他！”但见牟继中将石奇南拉至一旁，悄声道：“牟某今日对不住亲家了！”石奇南疑问：“良辰吉日，亲家何出此言？”牟继中道：“实不相瞒，犬儿耀林近日接到上头急命，分身无术，无奈之下，接亲之事只好让其堂弟耀森代劳，望亲家勿怪罪为盼！”石奇南笑道：“不妨，不妨，此事古今皆有，岂能责罪亲家之不是？”
宴罢礼毕，石小芬哭门上轿，吉时出礼。媵人为樊英娇和叶仲明夫人韦氏，送嫁队伍由方孝明与杨家虎率领十名兄弟组成，加上男方二十多号人马，一路浩浩荡荡向东而去。
日落时分，接亲送嫁队伍终于回到连江亭。这连江亭地处浔城县中东部，依山傍湖，景色秀丽，加上不少亭台楼阁点缀，堪比苏杭，故当地人自豪地冠之以名为“小苏杭”。牟家大院就座落在众多楼阁分布的中央是，背倚连江山水，门迎翠岭，左右民居整齐别致，相得益彰。此刻的牟府已是喜气盈门，一片欢洋。
婚礼过后，天已黑沉。新房内，韦氏和樊英娇安抚一番石小芬后便出去了。新郎入到洞房，却迟迟不肯揭新娘头盖，石小芬等得有些不耐烦，便道：“我知道你们这些王孙公子是看不上我这山野女子的，但是你别以为我很稀罕，很心甘情愿嫁到这里！若非怕叔父伤心，断然不会答应的。”新郎没有作声。石小芬又道：“你若还有心思想娶名门闺秀，今夜别过，你我各分西东，此后绝不缠情，只当无事发生罢了。”见新郎仍不出声，石小芬一气之下扯下盖头，指着新郎骂道：“牟耀林，你哑巴啦？”不料新郎显得有些惊恐，语无伦次的说：“我，我不是牟耀林，我是牟耀森，是……是他弟弟，伯伯交代，我可以和你……同房，我是想和嫂子……可是，我又怕哥哥……哥哥不会放过我……”石小芬一听，肺也气炸了，但又不敢发飙，她心里清楚，此时此刻对谁说都是无用的，说什么都是苍白无力的！她全然想不到，叔父将她当作为棋子拨了出去，拨到这里，竟还是一颗棋子，任人拨弄！于是指着牟耀森忿忿的道：“你也不是好东西！滚出去吧！”牟耀森欲言又止，顿了片刻，只好垂头丧气的走出去。韦氏与樊英娇不知道发生了什么，便进来问，石小芬只是边擦眼泪边哭，却不说话。韦氏安慰道：“妹妹呀，这大喜之日就别哭了，很忌讳的！是不是当警长的新郎官欺负你？若不过分，忍一忍也就过去了，毕竟也是权贵之门，岂能不吃半点委屈，日后腰板子硬了，咱日子就好过哩。”樊英娇也道：“我看那牟耀林也非是什么人中豪杰，妹妹配他已是屈降三级！瞧那土鳖样，真不知道他是如何坐上这警察局长的位子！”听二人这么一说，石小芬止哭而道：“嫂子，英娇姐，你们也是被蒙在鼓里的人，我也是刚刚才知晓，此人非牟耀林，而是他弟弟牟耀森，至于牟耀林在哪里，我也不得而知！”二人大吃一惊。石小芬又道：“我现在想明白了，其实这就是一个套，是牟继中老贼一早编织好的套，可怜叔叔浑然不觉，还毕恭毕敬的钻进去！”韦氏惊道：“真是暗箭易躲，人心难防啊！”樊英娇道：“如此说来，那牟大少爷应该自始至终也不知道有这么回事，而是他们拿着牟耀林做幌子招摇撞骗罢了，待我去告诉孝铭他们，看看如何收场！”石小芬嘱道：“英娇姐告诉他们就成，先别把事情搞大了，毕竟这是牟老贼的地盘。”樊英娇点点头，转身而出。
诗云：
赤身斗敌行主事，两肋插刀弘正气。
莫需金樽把酒欢，义薄云天真兄弟。
