姜才人谄媚，笑道：“嫔妾亲手做了些糕点，能消暑气，这样热的天，婉姐姐与潋嫔姐姐想必胃口也不佳，所以特意送过来两位姐姐尝尝，开开胃。”
婉芳仪淡淡道：“姜才人有心了！不过，太医说我身子弱，不能乱吃东西。真是抱歉，不能尝你的手艺了。”
姜才人听出婉芳仪的言外之意，面色微沉，“也不是什么紧要的好东西，婉姐姐身体要紧。下次姐姐身子康原了，我再另做些给姐姐尝尝……”话不及讲完，婉芳仪冷冷道：“我看就不用了，最近天气炎热，那些甜的东西我瞧着就难受。”
姜才人听着顿时脸色铁青，方才伸出的手尴尬着竟忘了收回。子娴见状，接过糕点笑道：“近来天气实在太过闷热了些，许多平日喜欢的事物也不想吃。婉姐姐身子才稍见康复了些，太医吩咐过，每日的膳食都必须经过他们的诊断方能食用。”
姜才人颤颤，躬身道：“是，是！是嫔妾莽撞，未打听清楚婉姐姐的境况便贸然献上糕点，请婉姐姐责罚。”
婉芳仪动也不动，依旧淡淡的语气：“这也不怪你，是我身子不好，枉费了你的一番心意。”
子娴瞧一眼婉芳仪，知道她素来不喜欢这些故意献媚的人，忙道：“好了，快别拘着礼了，姜妹妹难得来一次，快坐下吧。这些糕点婉芳仪吃不了，那正巧我也饿了，妹妹可允许我尝尝？”
“那是当然！只要潋嫔不嫌弃！”姜才人奉上，小心翼翼！
到这日傍晚时分，天气依旧炎热，姜才人告别婉芳仪等人匆匆回了自己的寝殿，才踏进院门抬手间触碰到一旁带刺的玫瑰，顿时一股刺痛袭来。
姜才人忙收回手，捂着血流的右手止不住怒气上涌，也不管身后随行的一行奴才，直直上前将玫瑰花踩在脚下，原本娇艳的花朵片刻间在她厚厚底鞋践踏下，成一地枯萎的残枝，踏脚间还轻声骂道：“好一支混账的野花，我好心养了你，做什么用刺刺我。我让你刺，让你刺……踩死你！”
一旁奴才不知自己主子为何这样生气，慌乱着想要上前劝住，却被姜才人一副张牙舞爪的模样吓住，只低低道：“主子消消气，奴婢明日就找人把这些玫瑰移走。”
姜才人似根本没听见丫头的话，依旧不停踩着花枝，愤愤道：“连你也欺负我，和婉芳仪一副模样，狗眼瞧人低！”话到此处顿了顿，止住脚上动作，抬头望着天边夜色，面色阴冷，手指渐渐成拳，冷冷着道：“婉芳仪，当真以为自己多了不起吗？不过是一个小小的芳仪，好心做的糕点竟看也不看一眼……等着瞧，今日的侮辱，他日我定加倍的还给你！”
“没用的东西！”忽然间自黑夜中传来女子的声音，姜才人被吓到，猛然止声回头，见是一袭熟悉的身影，方才还趾高气昂的模样，瞬间恭敬了不少，微瞥眉对身后奴才吩咐道：“你们都下去吧！”见众人离开才上前低低道：“你怎的这会时辰就过来了，也不怕被人瞧见吗？”
那女子道：“只怕我不过来，你要闹得天下大乱，人尽皆知了！”声音冰冷。
姜才人不爽，低低道：“我不过是在自己宫里头闹一闹，怎会到人尽皆知的地步？”
“住嘴，还敢说！你入宫这么些日子了难道还不懂规矩？这宫里头奴才一大堆，若是被有心人听了去，告到婉芳仪处，有你的好果子吃！”那女子声音越冷漠。
姜才人听着不觉低下眉头，不敢再回嘴，听那女子继续道：“你且记住，我们入宫并非为贪图享乐，与旁妃争锋与对，要时时记得自己的使命！我们一同入宫五人，现在只有你一人封了位品，更是要好好把住机会，争取取得皇上的宠爱！”
“要想取得皇上的恩宠哪有那么容易。以前皇上宠幸婉芳仪，后来无端端的又冒出个潋嫔，瑞小仪那般厉害的角色也被她们玩弄于鼓掌之间，我怎可能……”
“住口！婉芳仪有何可惧，不过是仗着自己貌美博皇上恩宠。只有潋嫔，我瞧着皇上像是真心喜欢她，好在她锋芒太露，又不知收敛，皇后等人已对她恨之入骨，不消我们出手，自然有人耐不住性子，我们只管坐收渔人之利。你现在唯一要做的，就是想尽一切法子吸引皇上的注意。”那女子缓缓道。
听着女子语气柔和不少，姜才人重重舒一口气，上前道：“我知道了，姐姐放心，我以后一定会加倍注意！只是婉芳仪中毒一事……今日瞧着乐潇苑一片混乱，潋嫔是不是查到了些什么？”
“这是与你我无关，我们何须*心，等着瞧明日的结果吧！”女子抿嘴，露出一记阴冷的微笑。
姜才人点头，“这倒是！今夜只怕将不安宁了。”定了定换上满面笑靥，拉着那女子手继续道：“昨儿日我新学了些新的舞蹈，快进屋，我跳给姐姐瞧瞧。”
女子浅笑：“你总是这样！这是深宫，不是畅茗苑，不可以像以前那般随心所欲。”
“是，媛儿遵命！”
正如那女子与姜才人所言，今夜果真是一个不安宁之夜。五更天时分，乐潇苑内已点起烛火，早起的秋兰小丫头到内院中取衣物，打开房门的刹那，顿觉天旋地转，不待站稳脚步已跌坐在地，惊恐的双眸不敢置信般盯着屋梁下掉着的尸体。
皇上与子娴赶至乐潇苑时，袁昕的尸体已被人解下，停放在房中，一张半新的被褥将其裹住，四周除去乐潇苑的奴才，还有太医院的太医。
婉芳仪低眉，向皇上屈身道：“嫔妾有罪，打扰皇上休息，请皇上责罚！”
皇上招手，“起来吧，究竟发生了何事？”眼光自地面袁昕的尸体之上转向一旁太医。
太医忙行礼，拱手道：“回皇上，死者是乐潇苑的丫头袁昕，下颌有明显的勒痕，是上吊而亡。”
