“他奶奶的！追他，追小偷！这边堵他！”
大地震动起来，一班人马气势汹汹地从街角杀出，穿拖鞋的大妈，拿擀面杖的大汉，抄竹竿的大爷。一时间尘土飞扬。
最后面的是一个握杀猪刀的屠户，他已经上气不接下气，嘴巴吭哧吭哧地张成O形，脸上的肥肉随着跑动一颤一颤，与他狰狞的脸色格格不入。
身边的高墙忽地跃出了一个矫健的身姿，原来是个与我年龄相仿的少年。
此刻他黝黑的脸上露出兴奋的神采，从墙头纵身一跳，其间还不忘瞧一眼后边的动静，竟是没心没肺地傻笑了起来。
他腰间缠了数个鼓鼓囊囊的麻袋，哐当哐当作响。半空中我注意到他背着一把木刀，木材的质地很好，在阳光下反射出一抹滑亮。
“好！好！好身手！”我凑热闹似的拍手叫好，大有唯恐天下不乱之势。
他循声望来，与我对视。
过了很久，这两个少年还是会躺在离城一个包子铺的破败屋顶上，对那次追逐的种种细节津津乐道。
一个瘸脚老头就懒洋洋靠在躺椅上，悠悠地晃着蒲扇，怎么也听不厌这场相遇。
“在墙头那边！偷老娘的菜，砍死你！”为首的大妈正裹着做菜的兜布，气急败坏地大喊。
落地后他望了望背后，随后稍稍稳住身形，冲我露出一个谜一样的微笑。
我的表情有些僵住，举起的手悬停在半空，有种很不好的预感。
他扭头大喊：“就你们这群凡辈还想逮住本大侠！给我听好了！临幸你们的是他日的天下第一刀！对了，还有他的小弟。
“小弟，接住了！”
他解下了缠腰的绳子，抄起几个麻袋就朝我扔来，出于作为他同行的职业习惯，我一个激灵下意识起身接住。
等我反应过来已经晚了。
“还有同伙！一起抓了！”
“那边的不是整天顺我们家东西吃的小崽子吗？原来是小弟！今儿个一锅端了！”
一时冲杀声更盛。
他经过时还不忘拍拍我的屁股。我深吸了一口气，牙齿都快咬碎，撒腿就跑。
两个少年狼狈地抱头鼠窜，身后是一群凶神恶煞的追击者，这个下午，整座城市鸡飞狗跳。
纵是离城近来有着压抑的局势，也不妨碍围观的路人此刻露出幸灾乐祸的讪笑。
毕竟乱世的离城什么都缺，唯独不缺热闹。
两个少年一前一后没了命地狂奔，不知跑过多少个街角，眼前突然出现了一个巨大的阴影，那是一堵几丈的高墙。
跑到死路了，身后的喊杀声越来越近。
我总算逮到这么点空隙，上气不接下气地说：“我和你……什么仇……什……什么……”
“嘘。”他的眼神忽然一凝，整个人的气势变得庄重了起来，生生把我那个没出口的怨字给堵了回去。
人群已经逼到了街角，看着他们吃人般的表情，我在盘算自己活下来的可能性有多大。我本来就有前科，这下是跳进黄河也洗不清了。
他却似乎完全没有注意到身后的动静，只是缓缓抽出背后的刀，静静地面对眼前那堵大墙。
气氛没来由地沉重了起来，空气仿佛凝滞了，来人面对这股不明的气势也一时止下脚步，不敢靠近。
“难道……这可是几丈高的墙啊……”我眼珠瞪得滚圆，难以置信地看着一脸肃穆的他。
他高举木刀，随后转身。
难道是传说中的燕闪刀法，转身回劈？
“啪嗒。”木刀被扔在地上。
我还听说过有种只使刀鞘的刀法，原来如此，看来是个使刀鞘的好手，这下有救了……不对，你怎么跪下了……
他猛地下跪，随后整个身体伏在坠地的木刀上，声音洪亮：
“事先说好！不打脸！不抢刀！”
他转头苦兮兮地冲我一笑：“哎，马有失蹄，小弟你也赶紧的吧。这招叫减少损伤！行走江湖，管用得很！”
我觉得有些惆怅。
“兔崽子还吓我们，一天差不多把一条街的餐铺都偷遍了，给我打！”
我只来得及抱住脑袋，铺天盖地的拳脚就砸到我身上，不过偷东西吃也偷惯了，每次挨打都知道护住哪里，哪里肉多禁得起打，虽然这滋味还是不好受。
“野狗！败类！”
“没人教的东西！”
“不是爱偷东西吃吗?我踩……吃啊！”
我默不作声地捂着脑袋，身边那人挨了打还在像杀驴一样大吼：“说了不打脸的！天下第一刀的脸你也敢打！还打？！哎哟……大哥我错了。”
……
人群散去，两个鼻青脸肿的少年靠在那堵不怀好意的墙上，百无聊赖地看天。
我只感觉被揍得全身骨头都在疼，没工夫也没力气再去和他算账。我也很奇怪，这么一顿打下来我的气也没来由地消了，可能是这种偷鸡摸狗的事我本来就没少做的缘故，而且身边那个没心没肺的家伙，看起来还有点意思。
离城是唐国最边远的都城，时下诸侯纷争，天下大乱，王力衰微，自然没工夫来管这座边境小城，军队、土匪、流寇连连作乱，离城已经是一片人心惶惶，大批大批的居民早就选择了离开这片被遗弃的孤地，离城也成了名副其实的离城。
我是一个孤儿，曾经太平盛世的时候被师父看中，拜他门下学了一身还算过得去的箭术，诸侯挥戈而起时，师父带了一腔热血的门人投靠军队，却在一年前唐、夏两国的白河一战中全军覆没，白河一战也彻底宣告了唐国的没落，反叛的夏王成了最强的诸侯。
我怕死，师父也知道我怕死，没有带我上战场。
“喂，你很喜欢那把刀？”
“天下第一的刀客，哪有不爱刀的？”
“为什么喜欢使刀？”
“当然是痛快！”谈及刀时他便神采飞扬起来，“用剑的整天有耍不完的花样，刀就不一样，一刀就是一刀，砍出去就没有收回来的道理。”
“天下第一，然后为一顿饭被人揍成猪头？”我斜眼看了看他。
“那也是现在，总有一天所有人都会服我的刀……比起这个，你那儿还剩吗？”他双手一摊，腰间已经是空空如也，半点抢来的东西也没剩下。
“没了，他们是真恨我们，都拿回去了。”
我们的肚子很合时宜地同时发出咕咕的声音。
他忽然猛地吸了吸鼻子。
“喂，你还有力气走路吗？”他贪婪地吸着空气，眼睛锁定了远处。
循目望去，居然是一间包子铺，我自诩熟稔整座离城，却从来不知道这个地方有间包子铺。其实也不奇怪，我要是知道这里有堵墙，也不至于跟着那个家伙沦落到现在这步田地。
可现在我想不了那么多，升腾着热气的蒸笼依稀可见，那是间简陋的石屋，青灰色的墙砖早就已经褪色，屋檐泛白得厉害，应该是长期被蒸馒头的热气熏白的。
那边好像空无一人。
我感到身体重新焕发出了生机，不自觉迈动步子，鼻子也嗅到了游在空气中若有若无的一丝香气……
那是我一生中吃过的最好吃的包子。
两个一身污泥的家伙就坐在蒸笼下的小木凳上，一口一口往嘴里塞着肉包子，油水在嘴里搅得滚烫，我们的嘴唇已经肿成香肠，却止不住龇牙咧嘴地吞咽着。
“慢点，吃慢点吧。”耳边悠悠传来一个苍老的声音。
“有人……”我被吓得身子一颤，没嚼完的半个包子直接滑进了喉咙里，脸被憋得通红。
“是世道不好，可怜的孩子。”一个穿着破旧青布衫的老人佝偻着背，缓缓从屋里踱步走了出来，看着手忙脚乱的我叹了口气，轻轻地帮我拍打后背。
他手上的力道很轻，像是一截枯木敲打在我的身上。
背木刀的家伙神经也是大条，听到老者的声音愣了片刻后，见他也没有责怪的意思，像没事儿人一样又啃起包子来，看我被吓噎了还露出幸灾乐祸的笑。
“老头儿，多谢，等我将来有一天扬名了，好好报答你！”他不要脸又掰了半块包子丢进嘴里，夹着剩下的包子作了个揖。
“你会的，吃吧，吃吧。”老人见我缓和下来了，选了张凳子扶墙坐了下来。“都不容易的。”
“老爷爷为什么在这里开铺子呢？”
“我吗？我是在等人啊。”
“等人？”
“等我儿子出征回来呢。这里本来是我的家，我做包子，好自己养活自己，不过也没什么生意。”
“出征？那是大英雄，给我包子吃的也是大英雄，你俩了不起！我江执佩服！”
我也赶忙起身道谢：“老爷爷，我们野狗两条，今天被揍成这样，没有这顿包子怕是要饿死街头了。隋南歌绝不忘爷爷的救命之恩！”
“叫我老谢就好。”他忽然想到什么，扶墙起身道，“吃完了吗？进屋吧，我这儿还有些伤药，年纪轻轻的，莫要落下病根。”
我注意到江执身体微微抽动了一下，虽然还是堆着一脸的傻笑，却也没了之前那副大大咧咧的样子，扭着身子跟着老谢进屋了。
我只觉得鼻子有些发酸，眼前的佝偻背影让人安心，心里霎时化开了什么东西一般，跟了进去。
屋里很破，老谢给我们包扎的时候，透过微弱的烛光能看到他绵厚的手掌上一道道刀刻似的褶皱，他很专注，有些内陷的眼睛里射出炯炯的光彩。
原来江执这种人也会有不好意思的时候，他多是从来没有过这种待遇，现在涨红了脸，两只手不安地扭动着。
“老谢……要不我自己来呗……”
“没事……别动了，腿这里你够不到。”
我有些动容：“老谢，你儿子真幸福。回来以后有那么好的爹。他是什么时候出征的？”
老人的手顿了片刻，随后继续给江执的腿肚子抹起了药酒。
“一年前的白河之战。”说完后他发了一小会儿呆，随后叹笑一声。
“应该是回不来了。”
一道圆弧在我眼前一亮，手中的弓弹飞到了空中。
“南歌你这只菜鸡，太嫩了太嫩了！”江执收刀归鞘，像个痴呆一样在原地手舞足蹈。
看着半空中下落的弓，我有些无奈：“三十步开外你就赢不了我。”
“你就是个胆小鬼，没有把握就不出箭，决斗就是拼命的，你这么犹犹豫豫怎么行！说到底还是刀厉害，跟着我学刀吧！”
我有些头大，嘴里嘟囔：“明明水平和我差不多……还这么狂……”
“吃饭喽，小南、小执。”屋里传来呼唤。
“吃饭吃饭！”这家伙用不完的活力，一溜烟儿蹿进屋子。
“不是吧！又是腌菜！”江执坐在桌前苦着脸。
老谢正在屋角的木桶里舀汤，闻声双手一停：“最近是有些揭不开锅了，米也快没了，可惜了这包子铺没什么生意……”
“有饭吃你就知足吧，你是忘了以前怎么过日子的吧？要不再干回本行？这屋里还能多一份口粮。”
他瞪了我一眼，忽然又像是想到了什么，鬼鬼祟祟凑到我耳边。
“陈府下午有大婚，我今天在街上瞎逛的时候，看到好多厨子搬着点心吃食进了他们家后院。我们去弄点儿？”
我心中一动，嘴上却还在犹豫：“算了吧现在这样也挺好的……”
“南小弟不是我说你啊，男子汉能不能别那么扭扭捏捏的样子，你口水都流下来了。”他拍了拍我的肩膀，一副语重心长的口气，“老谢也天天吃这些东西，你就不心疼？”
我瞄了一眼弓着身子舀汤的老谢，心里一酸，咬了咬牙。
“要偷就多偷点！”
他抓着我肩膀的手用力一捏：“必须的！”
……
“胆小鬼，你给我过去点啊！”
“我这儿也没地儿了好吧，半边身体都在外面了！”
这里是陈府的正门，赶牛车的车夫总感觉有点不对，不过都进了门，便也没有细想，只管把车上堆着的干草送到。
“噗……”
两个藏在牛车干草堆下的人顿时脸一黑。
“牛也会放屁？”
“坚持住！别说话！”
一分钟后，陈府正院忙里忙外的所有人听到一声闷吼。
牛车上的干草爆炸般冲天而起，随着跃出的是两个面色铁青的少年，拉车的牛受到惊吓，竟发了狂，一边吼叫一边满院乱窜。
“实在憋不住了，太臭了，我受不了了！”他获救般急喘着气。
“我跟着你就没遇到过好事，现在怎么整？！”
人群见到惊牛便炸开了锅，纷纷四散而逃，一时间整个院子像是被掀了个底儿掉，倒也没人顾得上这两个不速之客。
“一不做二不休！走！去后院！”他咽了咽口水，狠声说道。
混乱中，两个少年悄悄地矮着身摸墙去往后院……
“快点装……这个好像也很好吃……哇，喂你看那个……”
“你给我轻点！”
我和他蹲着身子在厨房的最后排灶台上，陈府的厨房大而宽敞，而且不止一个，下午是陈府千金大婚，大厨们已经在准备一些冷食的点心，他们紧张有序地作业着，丝毫没有注意到后面两个偷偷摸摸的身影。
大嘴是陈府的老厨子了，一身做点心的好手艺在陈府也是小有名气。老爷吩咐下来要赶制两百份桂花糕，他方方正正的脸上淌着汗珠，手下却细致平稳，切出的面糕不薄不厚，一只只摊在桌前，功力可见一斑。
右边的一颗颗樱桃整齐排列着，那是他的特色，桂花糕上总会缀一颗樱桃，增添口感。
还剩十五块儿没有点上樱桃的桂花糕的时候，只有十三个樱桃了。他晃了晃眼睛，大概自己从一开始就少配了两个。
又做了一个，嗯，只有十一个了？记性不好了，唉，这年纪……是要找个徒弟了……
他忽然听到一阵细语。
“樱桃就不要拿了呀，拿糕！”
“本大侠还没吃过樱桃呢，顺几个尝尝味道！”
“我都和你说了轻点！”
“你不要用那么响的声音和我说轻点好不好！”
话音未落，江执察觉到什么一般抬起了脑袋。
一个国字脸大叔一脸疑惑地看着两人，他还没有反应过来，以为是厨房收了年轻的厨子。
可他看到两人腰间鼓鼓囊囊的小包就明白了，乱世的离城，偷吃的可比偷用的多。
“抓——小——偷——啊——”
我叹了口气，拉起江执便跑。
江执手疾眼快，被我拖走的时候木刀出鞘，精准地撩落了门帘。几个大厨脸被蒙住视线不清，跌在地上摔了个狗吃屎。
“走后门，翻墙出去！”我撩了撩袖子，右手赫然是支小弹弓。这是我自制的单手弹弓，大拇指和食指作弓架，松开中指便能发射。
府苑的卫士终于也被惊动，从前面拥出，我选准了时机，从口袋里摸出两枚准备好的石子，用弹弓击在一个宽匾挂钩上，匾额应声而落，砸在来人面前。
“哇，技术活儿，不过还是胆小鬼干的事！”
“你夸人就好好夸！”
前路不通，我们便左拐进了一条小路，小路尽头是道矮墙，看来老天爷还是公平的。管他外面是哪里，先翻出去再说。
一瞬间，我感到整个身体被锁定了，那是一种突然间的僵硬感。
完全是下意识，我侧身向左一避，重重撞在了侧面的一根门柱上。
一支羽箭的箭头没入了我的右臂，疼得我一龇牙，丧失了平衡摔在地上。
远处，一个看不清面貌的中年男子缓缓放下手中短弓，缓步走来。
“你快走，把东西带上。”右肩烧灼般剧痛，我走不了了。
江执没有说话，他的头压得很低。
“走啊！你在想什么？一起被抓吗？你听我说你如果……”
“那个人。”他的语气没有任何感情，我从没有见到他这样冰冷的样子。
“那个人射箭是想杀死你的。”
我心下一凛，其实我中箭的那一刻就做出了这个判断，若不是我多年练箭造就的直觉，怕是现在已经归位了。
可我没想到江执也能敏锐洞察到这点。
他的脸上被阴影覆盖，我看不清他的表情，一时院内所有的嘈杂都被屏蔽，从他的身上散发出一股压抑和狂暴混杂在一起的气息，像是要把空气都冻结。
我忽然又想起初遇时在那堵高墙前被一瞬间凝固的空气。
“别，我被抓住也没有关系，最多只是一顿揍而已，你不要惹事！”
“他动了我的刀。”
那时，我还不明白，世界上有什么事情是不能原谅的，有什么事情是比活下来还重要的，不知道他的刀还好好地安在背上，为什么就有人动了他的刀。
世事纷乱，我只是一条讨食的野狗，只要能活下去，怎么样都可以。没有什么是不可以妥协的，这一箭射不准，就不要射，只要活下去，总能有下一个射箭的机会。我一直这样告诉自己。
直到我见到了阴影下他的眼睛，忽地想起了他与老谢的一段对话：
“刀这东西啊，就是执念，我听说人的执念会附在刀上，刀就有了灵魂。那刀就不再是刀了，它会变成人的心愿。”
“老谢你原来这么有文化啊，我没见过爹娘，‘江执’这名字是我给自己瞎起的，起得真是棒啊！”
“呵呵，年纪大了道听途说的东西总是有很多的。”
执念。
那双眼睛像是一口没有底的井，没有情绪，没有色彩，没有感情。抛却了一切，透过人群锁在了远处一个模糊的身影上。
卫士从拐角拥出，挡在男子前面向我们冲来。这一幕是如此似曾相识。
可这次，我知道他不会再跪下了。
他缓缓取下木刀，迈出右脚，遂成弓步，身体沉得很低很低，头几乎要触到了地面。
刀鞘在左手，右手握住刀柄，他的整个人成为一条优美的流线。
远处，那个持弓的男子脸色剧变，不顾形象地向左纵扑而去。
在这之前，一粒石子从身后打中了少年的后颈。
我的右手已经麻木地失去了知觉，为了刚才那一击我用尽了剩余的力气。
“对不起。”我靠在墙上无力地说。
他缓缓倒下，卫兵们迎了上来，把我们制住。
“还给你们，都还给你们，是我们错了，我们不该偷东西的！”我喊。
“老爷，怎么办？”
我的头被按在了地上，只能竭力向上转动着眼珠，发现被他们称作老爷的人正是方才那个持弓男子。
“绑到后院，打残了。”他看了一眼倒在地上一动不动的少年，神情有些复杂，“刚才疯牛的动静也是他们弄出来的，大喜的日子遇到两条野狗，晦气。”
“老爷，有一个自称是小姐的公公的老人求见，我们不确定……”
没等他把话说完，一个捧着只生锈铁盒的老人从他身后挪出，重重一跪。
“老谢！”我失口惊呼。
“陈老爷，这两个是我孙子，我管教不严，我所有家当都在这里。还请老爷放他们一马，他们还年轻。”
“是还年轻，一个能躲过我的箭，一个差点把我杀了。不是看在那个小东西算作是救了我一命的分儿上，我就把他们打死了。”陈老爷冷笑，他的眼睛锁死了地上的江执，仿佛看着一个巨大的威胁。
“都是很好的孩子……要打便打死我吧。我保证他们永远不踏进陈府半步。”他把额头死死顶在了地板上，那个又瘦又小的身影就这么跪在那里，孤零零的，一阵风好像就能把他吹倒。
“爹爹，今天是我大婚的日子，饶过这两个孩子吧。”一个面容颇为姣美的女子走了过来，脸上的妆容还没抹匀，轻声地对家主说。
“哎呀你怎么也来了，去里屋待着，快些准备。爹答应你，放过这两个孩子。”
待少女走远后，陈老爷凝视着眼前那个枯瘦的老人，神情颇为不甘。
“今天是我女儿大喜的日子，我就放过他们，你也记住你说过的话。”
“我兑现我的诺言，放过孩子。”他阴阴一笑。
“打断老头一条腿，放他们三个走。”
他深深地看了一眼昏睡在地的江执，一丝阴狠之色从他脸上划过。
江执自那以后便变得沉默了，他再也没有那副嘻嘻哈哈的样子，每天都是一个人静静地练刀，我不知道他是不是没有原谅我，这也不重要了。
在那以后的几天我都会无数回想起老谢在我眼前被打断腿的情景，陈老爷离去后，他又重重磕了一个头。
我忘不了，他当时还说了一句“谢老爷开恩”。
老谢的腿瘸了，整天只能躺在床上了。或者就是撑着拐杖坐到我们从城外捡来的躺椅上，他很喜欢这样，能看到屋外的风景，偶尔会有来买包子的，他就看我和江执忙活的身影。
也许江执原谅不了我，我何尝能原谅自己呢，那时候的我，感觉所有的血气都要冲出体外，我想夺过江执的木刀，挣脱开一切，不让他们打断老谢的腿。
可我挣脱不开，脑中不断有一个声音告诉我，这样做是对的，这样大家都能活下来，我不能不冷静，那样会辜负老谢的心意。
“到底是陈府的点心，这个好吃，来尝尝看。”
三人之中，老谢反而像没事人一样，除了身体不便，对我们依旧如以前那样，只是看到江执的变化，老人家的眼中始终会闪过一丝黯然。
“我不怪你。”他的刀挥到一半，忽然开口，我正搭弓射箭，成功穿透了一片绿叶。闻言后我放下了弓，也不知道说什么。
“如果你那时没有阻止我，我们都会死的，老谢、你、我，都逃不过。
“总是有那么多的不如意，我们做了那么蠢的事，老谢半句话也没有说，我倒想他骂骂我们。
“小南，我想变强，我还是要做天下第一的刀客，我还太弱了。”
他的神情很严肃也很认真，我没有接话，依旧沉默着。
过了很久。
“喂。”
“嗯？”
“教我学刀。”
两年后，唐国都城昌阳陷落，唐哀帝退位，遂与数十忠臣投井自断。乱世烽火彻底点燃，昌阳在一月内便三易旗帜，余下守兵空虚的城池更成了群雄眼中的香饽饽。
离城的街上已经看不到人影了，还留在城内的百姓早已对土匪流寇的侵袭司空见惯，还没逃走的多是些从小在离城长大的老人，已做好在此老死的准备。
土匪流寇算什么呢？军队攻进来也只是迟早的事。
逃走了又能去哪里呢？无非也是沦为流寇土匪而已，在时代的车轮面前，任何人都会被裹挟进滚滚洪流，身不由己。
“走吧，你们俩，别在这里陪我这个糟老头子等死。”老谢晃着蒲扇悠悠看天，“世道越来越差了。”
“老谢你又要赶我们，离了这铺子咱们吃啥去？”江执笑了笑。
“要走也一起走，老谢，你赶不走我们的。”我挥出一记完美的斜劈，把刀收进了鞘。
常在离城周边晃悠的土匪都知道，离城有两个地方去不得。城西一间不起眼的小铺子抢不得，那里面有两个怪物一样的年轻人。城中的陈府去不得，里面有家主亲手训练的一支亲卫队，没有一支正规军是无法撼动的。
“呵呵……我就不走了，万一有人回来见到屋子是空的，会伤心。”老人说完叹了口气。
“已经两年了……”我有些伤感。
“保家卫国的都是英雄，老谢，你的儿子和我一样，都是顶天立地的好汉。”江执啃了馒头，感觉衣角被扯了扯，一个孩子可怜兮兮地看着自己手里的馒头，江执苦笑一声，把馒头递给他。
这里不知不觉已经成了离城无家可归的孩子们的聚集地，因战乱逃亡的父母都把孩子视作累赘，好心的老谢就把他们都收留了下来。
“挺好，也挺好。我从小就告诉他可以没有出息，但是做人一定要有良心、有担当，他为国战死，我进棺材也能瞑目喽。”老谢说着说着眼睛又红了。
“可没人来报丧，心里总还是有个念想的啊……”
我和江执都没有再说话了，暮色已沉，天空是一片暗淡下去的红色，凝重的余晖洒在眼前的石阶上，像一层层暗红的皱纹，给人以莫名的沧桑感。
只有几个孩子舞着树枝，绕着我练箭的那棵大树嬉戏，欢笑玩闹声不绝于耳。
“嗖！”
弓箭破空的声音。
我看都不看，抽刀挡在耳前，一声金属的脆响过后，羽箭落在了地上。我循目望去，一个面相蛮横的男子站在远处的墙头，似乎有些不服气，手伸进了背后的箭袋就要取箭。
我并没有给他机会，碎石从手中的弹弓激射而出，打在了来人的眉心上，那人闷哼一声便栽下墙去。
我刚想喘一口气，耳边响起了江执的打杀声，回头一看，他已经与四五个持刀的恶匪对峙起来，我刚想取弓帮忙，耳边又是三声尖锐的箭啸声，我瞬间判定了左侧的两棵大树上还有三个弓手。
这是一次有计划的袭击，来袭的土匪一定是有组织的，和以往的最多三五成群散匪不同，按照这个阵势，人数应该有十多个。
“快进去！”孩子们显然是被吓坏了，哭着蜂拥进了屋子，我挡在他们身前，又用刀格掉两箭后，把最后一个孩子推了进去，飞快地取下了挂在屋里的弓箭和箭袋，随后重重把门一推，“发生什么事都不要出来！”
我连取三箭，将长弓横在胸前，箭头呈扇形排开，低喝一声便将箭矢爆射而出，半空的箭影倏闪而过，十几步外树上的三人没来得及反应便中箭坠落。
“蹲下！”
江执默契地缩身潜下，一箭瞬间射入他眼前男子的胸口，他身形不停，与正缓缓倒下的男子擦肩而过，回手一记凌厉的半月斩，中刀那人甚至还没意识到身前的同伴怎么了，错愕地看着自己腰间突然冒出的血花，不甘地倒了下去。
“喂，你后面。”
后颈扑来一阵劲风，我下意识一个前冲后转身，横弓掩面，两个肌肉壮实的大汉面对着我，面容相似，应该是同胞的兄弟，他们手上握着锋利的马刀。
“装备很精良嘛，看来是能说话的，你们是什么人？来了这么多兄弟，不会只是为了抢几个包子吧？”我一边说着，一边去弓抽刀，不敢大意。
两兄弟却是理都没有理我，马刀裹起刺面的快风迎头劈来。我从容避过后施展开身形，伺机准备反攻。
江执好像下线了，不知为何没有见他上来帮忙。
我来不及细想，眼前两兄弟刀功甚好，动作丝毫不带花哨，一看便是死人堆里磨炼出来的杀人刀，配合和默契也相当不赖，一刀后定接有第二刀，不给我喘息的机会，我根本找不到好的机会出刀，只能勉强地躲避着。
他们的刀势越来越猛，我有些心急，却仍是找不到空当，没有把握递出手中的刀。躲得越来越勉强。
耳边传来一阵叹息。
一道刀光闪过，那两人仿佛被点了定穴一般顿在原地，等想举刀的时候，发现手已经被切断了。
江执归刀入鞘，脸上有一道浅浅的血槽，左腰的衣服也裂了一道大口，却没有见红。
“胆小鬼，你用了这么久的刀，还是太胆小了，用刀打架，想得越多死得越快，笔直往前冲就可以了。”
“敢情这小鬼拿我们给朋友练级呢。”一个大汉居然还是幽默的性子，丧失战斗力后还很镇静地开起了玩笑。
“闭嘴，我们都快死了！”另一个大汉喊道。
“行了，你们是谁？说吧。”江执有些不耐烦。
“我们是谢军头的手下。”
“谢军头？”
“谢军头是我们这百号土匪的老大，是个能从白河之战中活下来的主，战败以后他就在白河一带做了土匪，我们跟着他到现在。你们不认识他也正常，我们是最近才到离城的，听说老大就是在离城出生的？”
另外一人答道：“好像是有那么回事儿，今天也算我们点子背，人生地不熟就不该来开荤的，这刚进城就遇到这些要命的主……”
我觉得他们的话有些多了，顿时警觉起来。
果然，破空声。
来不及了，我把刀对着江执背后飞掷出去，只见一道白线如闪电般划过，撞击在我的飞刀上。
“转移注意力失败，惨了。”一个大汉的面色早因失血过多而泛白。
屋顶有一个人影一晃而过，
“保护好老谢，我一定会找到他！”
白河、谢军头、土匪，我当然知道他在说什么，但我有种很不好的预感。那一箭有些熟悉。
“别去！有问题！”
“你在这里不要动！”他不再解释，翻墙追逐那个跳下的人影而去。
我伸出了手，仿佛想要抓住什么。忽然没来由想到第一次我同他见面，他从集市上纵墙跃过的那一刻。
“他回不来了。”
“嗯。”
月亮出来了，两个大汉望着初初晕开的夜色喃喃自语，不知不觉中手腕处断面的血已经汩汩流了一地，他们昏死了过去。
江执没有回来。
“醒了。”老谢往地上扔下一捆暗红色的绷带，眉宇间露出喜色。
“老谢你先出去一下吧，我有话得问下他们。”
“好嘞……”他犹豫了一下，“小执还没有回来……”
我笑了笑：“放心，他们一定有线索。”
门掩上后，我把头凑近他们耳边。
“关于谢军头的事，在那个老人面前千万不要提起，否则我会杀死你们。”
两人初醒，还是懵懵懂懂的一副样子，下意识点了点头。随后一个人像猛地惊醒一般，堪堪反应过来。
“哇，西瓜，我们没死？”
被叫作西瓜的那人反应更慢，闻言后五秒才忽地坐起：“没死！是没死！香蕉，我们还活着呢！”
“你们到底有没有听我在说话？”这两兄弟不打起架来看上去也有些愣头愣脑的，我有些汗颜。
“你为什么要救我们？”西瓜歪着脑袋，不解地问。
“门外那老头是个烂好人，没有手你们活不下去的。我还有些事要问你们，可能还要拜托你们帮忙去找我的朋友，当然，你们现在离开我也不会拦着。”
“啊！你们不是捕头吗？这城里的捕头就住这种破地方？”
“谁是捕头？这座城里早没有捕头了。”
“哇哇哇，香蕉！那个家伙骗我们！我们被骗啦！”西瓜急得跳脚。
香蕉的反射弧好像特别长，愣了半天才反应过来：“骗我们，他骗我们！”
“兄弟们都白死了！”西瓜愤怒的声音里透着哭腔，“一定要回去找他算账！”
“你们不要急，我也会去找他算账，到时候你们把我带上。你们说被人骗我不知道是什么意思，我和你们一定是无冤无仇的，能不能先告诉我昨天到底是怎么回事？”
“我们已经没有手了，你答应帮我们杀了那个骗子，我们就把知道的都告诉你。”
“我答应你们，我说过，我一定会找他算账。”
“这事得从头说起，先说结论，夏国的大军马上就要打过来了。”
“怎么回事？”
他点了点头，择了一个舒服的姿势靠在床上，开始把他们的经历娓娓道来。
谢归是谢军头的名字，白河之战后，他所在的军队全军覆没，谢归则在战斗时被冲锋过来的战马撞晕过去，醒来后他躺在死人堆里，战斗已经结束了。他卸下盔甲拖着身体到了一处城镇才听说了唐军战败的消息。
恰好一伙土匪洗劫了这座小城，谢归算是个壮实能干的汉子，便被土匪收了做个打手。谢归一开始极为抵触这样的生活，却也身不由己，也没有勇气寻死，不多久也习惯了土匪的生活，在一次抢劫商队的时候没注意到后面有朝廷的军队暗中埋伏护卫，土匪团吃了大亏，大小当家尽死。谢归功夫了得，气度也不凡，被众人推上了当家的位置。
被招安是最近的事。
说是招安，其实是被夏国的一个将军看中了百来号人马，也可以算作一个编制。每月给了固定的银钱，外封了一个谢字营的编号。
唐国，准确说是前唐国，已经彻底乱作一锅粥，离城虽然不是什么资源丰饶、人民富足的地方，战略位置却极好，夏国图谋已久，近日便准备强攻了。
谢字营昨日派他们这支小队是来踩脚的，后日便是夏国的千人大军前来攻城了。
“江执……”我吸了一口气。“为什么你们昨天说江执回不来了？”
“我说吧。”香蕉叹了口气，接过了话。
“夏国的将军派我们去和陈无谅，也就是陈家家主交涉，我们来城西与你们开打的前一天便有其他弟兄来过了，陈无谅答应夏国进犯的时候放弃守城，五百亲卫队此后为夏国效力。夏国则许诺陈家的封地不变……”
“五百亲兵守城，夏国不一定打得下啊……”西瓜接过了话。
“那为什么突袭这里？你们前面还嚷嚷着什么被骗的，是什么意思？”
“陈无谅和我们说这里有两个捕快，统领城内百来号捕头，定是不会归顺夏国的，让我们先除掉，我们现在才知道被骗了，他想借我们的手杀掉你们。”
那支熟悉的箭，原来是他。
“这是私人恩怨，陈无谅恨我们，平日里顾及陈府名声于是暗中使坏。”我冷笑，“其实何必这么心急呢，后日攻城……他是怕我们得到消息跑了吧，两年前的耻辱就永远洗不掉了。”
我站起身，拍了拍袖口。
“西瓜、香蕉，走得动路吗？”
“走得动，你是要……”
“怕死吗？”我洒脱一笑。
“我要带他回家，也帮你的弟兄报仇，就现在，领路。”
城外数里，山脚下。
“就在这上面。”西瓜说完后小心翼翼地瞄了我一眼，“这座山曾经驻扎过离国的边境军，我们稍微打理了下，就当作老巢了。夏国的先锋军和两三百号弟兄都在上面，你真的要上去……”
“小心些，走小道，先探探情况。”
山路间静悄悄的，一路上阒无人影，唯有蝉鸣不绝。看得出西瓜和香蕉有些不安。
“平日里这会儿是开饭的时候，不该这么安静的……”西瓜四处张望着，忽然眼睛一亮，随后把手背到身后，拉下了脸。
“咳，喂，二子。”
远处是一个蹲在树边的男人，一动也不动。
西瓜“嗯”了一声，大步上前，我和香蕉紧随其后。
那是个丑陋的男子，五官都扭曲在了一起，猥琐至极，长了一张鼠脸，此刻他的身子缩成了一团，瑟瑟发抖，仿佛听不到任何声音。
“喂！二子！”西瓜晃了晃他的肩膀，在他耳边大喝。
“啊！啊……”二子仿佛从梦中醒转，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，看着西瓜却说不出话来。
“死了……都死了……”他抱着头。
“死了……死了……都在前面……”他不断重复。
我再也等不下去，心脏如鼓点般急促地跳动，仿佛要离开胸口。一种惊慌铺天盖地般笼罩了我的周身，我飞奔起来。
穿过树林小道，是一片开阔的平地。
一个熟悉的背影静静地跪在那里，他拄着刀，头低垂着。
身边的一具尸体，身上有数不清的箭伤，看到那张脸我便明白他的身份，和老谢太像了。
以两人为圆心的方圆十丈，没有一个人。十丈外，歪歪扭扭的尸体倒成一片，屋墙上到处是喷溅的血迹，有数具挂在窗边的尸体，血从高处沿墙流下，凝固成了暗红色的粗线。
空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
江执死了，他仍握着刀。
我哭不出来，我感觉心口被什么东西堵塞住了，堵得我喘不上气，四周的景象在快速地旋转、变化。我又看到那堵他翻跃而出的高墙、喧哗追逐的人群，看到树下两个长年累月的练刀身影。耳朵嗡嗡响着，什么也听不到，脑中反复回荡着一句“天下第一”。
西瓜和香蕉也已经赶到，他们愣在原地，回神过来时西瓜一肘击在被香蕉拖着的二子脸上。二子痛哼一声，眼睛恢复了一丝清明。
“瓜爷！你们回来了……”他忽然意识到了什么，号啕大哭。
“寨子完了啊！”
他带着哭腔断断续续转述了昨天的事。
与西瓜、香蕉转述的一样，山寨由一支小小的联军组成，谢归的人马、夏国的先锋军、陈府的家兵，这几天的踩点结果已经很明确了，离城和一座空城没什么区别，陈家兵是唯一的有生力量了。说是攻城，夏国将军不过是进城罢了。
最后一支探风的人回来了，可只剩了陈无谅一个，陈无谅说城里还有两个少年功夫了得，主动寻上门说什么为民除害，十几号弟兄全军覆没。他看起来很不甘心，对将军说攻城那天定要亲自率兵把他们碾成碎片。
“狗屁！是他要借我们的手杀他们！弟兄被蒙在鼓里死光了，他倒推得一干二净！”西瓜打断了他，愤愤不平地说。
“让他说下去。”我茫然地注视前方，声音如一道飘摇的细线。
二子倒也逐渐镇静了下来，能把话说顺了。
“可是他不知道自己被人跟踪了，挎着木刀的少年摸黑上了山，他胆子太大了，直直到了大伙眼前，说要找谢归，我们都以为他是个疯子。大伙还拿他取乐，那人理都不理，只说要找谢归。
“老大也觉得他有点意思，笑着问他有什么事。他说了什么我当时也没听清，就看见越说老大的脸色越凝重，那人一开始叫嚣得很，说到最后居然朝老大跪了下去，说什么跟他回去。大伙都在笑，就我看到老大的眼睛其实也红了。
“那人就跪在那里，头低低的。大伙开始不耐烦了，夏国的将军也从屋里出来，说莫要让这小子扰了军气，他知道了我们的所在，多一事不如少一事，尽早杀掉。
“老大也不知道为什么，说先把他关起来。那将军没说什么，时间不早，那小子被绑住扔进柴房后这场小风波就算过去了。军人和大伙儿就都回房休息了。
“一切都发生在入夜之后。
“当家的居然去了柴房找那个小子，结果给他松了绑，两个人就准备离开屋子。
“我就是那个时候被叫醒的，就听到门外有人喊大当家勾结离城的人，要在大家兴兵的时候里应外合摧毁联军。我出门的时候大家就都跑了出来，看见当家的和那个小子在一起。”
“那个程将军！我早看他不是什么好鸟！我相信老大一定有难言之隐的啊……”二子说到这里又有些哽咽。
“夏国的程将军原来一早就想从谢归手里接过管理土匪的权柄，他不相信外人，一直在等待机会铲除谢归，那天傍晚他见谢归的神情不对劲，就多加了两人入夜后秘密在谢归的房间监视。这是我事后的推测。”
“我跟了老大那么多年，就没见他哭过，昨天是第一次。”二子抹了抹眼泪。
“老大哭了，他就说了一句‘带我回去’。
“那个刀客说好。
“程将军当场下令，诛杀叛徒。
“那个刀客太强了，没有兄弟能近到他身边，我从来没见过那么快的刀，根本看不清轨迹。他一路从柴房杀到了这里。
“可那毕竟只是两个人啊！程将军一边指挥一边下令，杀掉刀客的人直升百夫长。几十个弓箭手在屋顶树上就位，明地里有无数不怕死的军人冲杀，暗地里还有数不清的刺客。
“那把刀挥着挥着就越挥越慢，回过神的时候谢归已经死在他的身边，不再动弹。
“大家都以为那个刀客死了，将军挥手下令齐射，可那个时候刀客突然动了一下。
“就一下。”
“那是一双什么样的眼睛啊……黑得能把人吞掉……”二子又回想起了那种恐惧，身体不住地发抖，西瓜拍了拍他的背，他缓了缓气才继续说了下去。
“那个刀客最后挥了一刀，挥出了这十丈的圆，所有在里面的人都被瞬杀了，军人、土匪、弓手，没人能反应过来那一刀。
“刀客最后说他叫谢执，他最后一句话说，好像要把刀交给什么小南……
“刀客挥完那一刀便再也不动了，陈无谅在很远的地方射出一箭，被程将军一刀挡住，说这是一条好汉，他已经死了。刚才那一刀是世间刀术的巅峰，他若在圈里也避无可避。
“大伙儿都完了……”
程将军高呼逆贼已除，若弟兄们信得过他，就由他领兵杀进离城，带大家吃香的喝辣的，进了城，做什么都可以。
最后只留下了几个人而已，所有的土匪都跟着他下山集合，准备汇入正规军，进行后日最后的攻城。
“二子，你也是有义气的人啊！”香蕉听完后愣了很久，反射弧传达到了时候，终于放声大哭，“咱们的家没了呀！”
西瓜也用手臂抹了抹眼角：“狗日的要不是我不在……”
我缓缓站起了身。
他们三人都停下了抽噎，见到我有动静，不敢发出声音。
“不是要做天下第一的刀客吗？
“你江执何曾下跪求过人？
“不是说等你回来吗？”
我轻轻解下背后的弓箭，从口袋里也摸出了弹弓，朝天空抛掷而出，注视着它们落下山崖。
我背起了江执。
我把他的木刀拔起，悬在左腰。
从此，我左手木刀，右手铁刀。
“背上你们的老大。”我转身面朝山下。
一颗眼泪从空中滴落，渗入泥土，我坚定地望着北方，那是离城的方向。
“走，我们回家。”
我把江执埋在了城南的土里，那是夏国大军来的方向。
见到谢归的尸体的时候，老谢没有流很多眼泪。
“回来就好。”他轻轻说。
我没有告诉他谢归做了土匪，我说，谢归始终带着一支游骑，与夏国战斗到了最后一刻。
老谢，看起来又老了。
“军队这两天就要进城了，我们恩怨已清，你们走吧。”
香蕉、西瓜、二子三人久立在谢归坟前，一言不发。
“这里就是老大的家。”西瓜低头看着自己缠满绷带的手，又把眼神瞥向在一边躺椅上对着坟墓发呆的老人，“老大死前还心念着这里……”
“蕉爷、瓜爷，我想好了。老大死的时候我胆子小，没敢冲上去陪着他一起死。”二子似乎没了初见的那种唯唯诺诺的性子，神情很平淡，他缓缓把一盏黄酒洒落到谢归坟前，“你们走吧，我没能守住老大，可想帮他守住——咝！”
香蕉不等他说完，狠狠用脚蹬了他的屁股，二子一个踉跄，险些摔个狗吃屎。
“奶奶个熊的，在我们面前还装酷？”香蕉咧大了嘴，“谁要走了，别自说自话。”
他又对西瓜无奈笑了笑：“没了一双手，好像还被原来的小弟看不起了，真憋屈。”说完他上前一步，把二子拽了起来，拍拍他的肩膀。
“你小子有义气，话说明白了，现在寨子就剩我们仨，老大的家就是我们的家。老大的爹就是我们的爹。”
“我们谁都不走！”
西瓜沉默不语，径直走到二子面前，用肘夹住了剩了一半黄酒的杯子，来到江执的坟头前。
“砍我一双手，是本事，我西瓜服气。”他弯下了腰，有些艰难地把杯中酒洒向江执的坟头，“那天晚上的一刀我没看见，可就凭你的胆识和情义，我西瓜佩服。”
他对我洒脱一笑：“何况，我们还有一笔账，只能靠小哥你帮我们算了。”
看着这三个人，我默默地把手中的酒杯翻转，黄酒在空中洒落，一连串的水珠里，我仿佛又看到了许多怅然若失的光影。
我提了提左手刀，别过了头，右手手指并拢向上举高，不让他们看到我混着泪水的笑颜。
“多多指教。”
孩子吮着手指，好奇打量着树下枯坐的少年， 他盘腿坐着，好似睡着了一般，双手叠在一柄木刀上。
他往那个少年坐的地方凑了凑，用手拂去他肩上的落叶。
“小孩，你叫什么名字？”
我睁开了眼睛，把隐隐颤鸣的木刀收回腰间。
“我叫唐遥。”他怯生生地往后退了退，“大哥哥你在干什么？”
“练刀。”
“坐着也可以练刀吗？”
“可以的，哥哥在回忆很多很多事情，把它们都记在心里，永远也不要忘记，刀就厉害了。”
“刀就厉害了……”那个孩子喃喃自语，望了一眼我腰间的木刀，神色忽然兴奋起来，“我也想练刀，大哥哥可以教我吗？”
我起了身，大片的树叶从我身上抖落。
“那不一定。”
“唐遥，你有没有，拼了命都想守护的东西，无论如何也要完成的愿望？”
那个孩子抿紧了嘴唇，低头沉思了片刻，犹犹豫豫地抬眼，最后鼓起勇气凝视着我。
“我从小就在离城长大，听说军队要打过来了，可我不想走，我也没有地方去。我喜欢这里，想永远待在这里……”
“了不起。”我对他温柔一笑，摸了摸他的脑袋，“你会成为很厉害的刀客，可我没有时间了，也许只能教你一刀，也许，一刀也教不了你。
“但是记住你的心愿，不要忘记它，然后挥刀，拼命去挥刀。你终有一天会变得很强。”
孩子似懂非懂地点了点头。
我向屋里走去，香蕉、西瓜面色凝重地看着我，没有说话。
我对着他们点了点头，又最后回望了树下的那个孩子一眼。
“这里，就拜托你们了。”
那一天，我和老谢聊了许多。
聊我没有遇到他俩之前的狼狈，聊第一次遇见江执他是如何坑我，聊那一次他本该出刀却转身下跪，聊偷糕点的时候那个笨笨的大厨，聊自己的刀总是被江执笑是胆小鬼的刀。
老谢和我聊门前的柳树，他出生的时候它还是株小苗。聊谢归的小时候，总是故作坚强，其实不过是个爱哭鬼。聊他怎么学会做的馒头。聊这个乱世，他只想有一个小小的家。
“我已经是一把老骨头了，半只脚踏进棺材里了，小执走了，小归走了，你也要走吗？”
门外，西瓜和香蕉陪着孩子玩闹，孩子们都喜欢这两个憨傻的大汉，因为怎么打他们也不疼，怎么开玩笑他们也不生气。
不像江执，动不动就吹胡子瞪眼，摆出一副天下第一刀客的架子。
“老谢，我得走啊。
“有一刀，我无论如何要让江执看到。”
门外的嬉闹声停了，两个高高壮壮的大汉，此刻泪流满面。
我站起身，拔出了右手边的铁刀。
右手一扬，白光闪动，整间屋子回荡着刀的嗡鸣。
刀插进了屋内的地板。
我重重下跪，连磕了五个响头。
“在下，谢南歌，谢爷爷两年养育之恩！
“替谢执，谢爷爷两年养育之恩！
“见刀如见我！”
城外响起了铁蹄声。
少年离去的时候，老人扔下了拐杖，爬向屋中的烛台，颤颤巍巍地点下三炷长香，对着烛台长跪不起。
城外。
千人的兵马悠悠踱来。他们的表情祥和悠游，准备就这样进入眼前的空城。
今日的风却有些大，城门外的黄沙纷纷扬起，风吹过城头，隐隐传出呼啸的声音。
一个士兵眨了眨眼睛，随后用手扶住额头对着一个方向眯起眼来，露出了疑惑的表情。
风势小下去的瞬间，他定睛凝视，待尘土的黄幕落回地面，这才相信自己没有看错。
而所有随行兵马，也都看到了，路的尽头是一个孤零零的少年。
“呵呵，这一座空城，你要守护什么东西呢？”陈无谅解下长弓。
“就满足他吧，程将军。”看到眼前的人微微点头，他沉声传令。
“全军冲锋！杀进离城！”
不知道为什么，我一点也不着急。
曾经的我，也许正拼命降下城门，嘶声劝服老谢离去，然后大家都好好地活下去。
可现在，我一点都不急。
冲锋的大军已经有些近了，我能看到士兵们铮铮作响的盔甲，能看到马蹄扬起的黄土，能看到骏马奔驰间流动的肌肉。
“谢执你说得对，人生还真是有许多不如意啊。有时候活着拼命只想保护一样东西，都保护不了。
“你当时也像这样孤独吧……我感觉好孤独……
“你总说我是胆小鬼，说我犹豫，说我想太多，那我也学你一回吧。”
我紧了紧刀鞘。
“天大的事，也不过一刀的事。”
我缓慢出脚，第一步。
仿佛闲庭信步一般，我惬意地一脚一脚踩在脚下的土地上，这让我有种安心的感觉。
前进着，我享受这样的感觉。
陈无谅看到眼前那个人散步般悠悠走来，他的步频不变，可似乎越走越快，那是一种诡异的感觉，仿佛一连串从空中滴落的水滴。
那个由慢至快的刀客逐渐化作一团残影，然后变成一支激射的裂矢，最后化作了一颗燃烧的流星。
直冲大军。
他的左手按着刀鞘，右手紧握刀柄，却不曾出刀。
陈无谅终于明白了，他整个人就是一把刀。
大军在一瞬间被分作两半，那人丝毫没有凝滞，陈无谅看到，那人在对自己微笑。他心中一凛，飞快地掏箭搭弓。
那人的右腰被长枪戳穿。
那人的肩膀被弓箭透过。
可他的速度仍旧不减，他也仍没有出刀。
“喂。胆小鬼。”
“叫我？”左手被一刀切断，我的意识已经有些模糊。
右手仍死死握住刀柄。
“看来这一刀能像点样子。”
“我不一定能挥得出呢。”
左脚被砍断，我用尽右腿的力量奋力一跃。
我想到了谢执那时挡在我身前，始终没有出鞘的那一刀。
于是在空中我弯下了腰，把头压得很低。
仅剩的右手握着刀柄，横在左腰边。
“我帮你。”
恍然间，仿佛有一只手同我一起握住刀柄，我能感受到那双手传来的沉稳坚实的力量。
刀出鞘。
天地被一声嗡鸣彻底占据，那阵嗡鸣声仿佛使时间停止了流动。
那一刀，向南。
陈无谅正在估算距离，他有把握在这个距离准确地将箭射入那个将死刀客的脑门儿里。
可他错了，他只来得及见到一圈圆弧，便感觉身体一轻，自己高高地飞到了半空。
那是一圈宁静的圆弧，泛着淡淡的白光，他甚至能看到腾飞的细小沙砾，在阳光下微微反射着那阵白芒。
他的眼珠朝下一转，那个圆弧便开始扩散，伴随那阵不止的嗡鸣声，地上的黄土开始开裂，大片大片的土块被掀到空中，随后被搅得粉碎。
以自己无头溅血的身躯为圆心，气流在紊乱地狂舞，那道弧光像无刃的镰刀，所过之处，人仰马翻。
地面上现出一道百丈的裂壑。
他最后朝上翻转眼珠，那是他生命中的最后一幕。
一碧如洗的天空，层云被彻彻底底整齐分作两边，如两道堆积而起的白色巨浪。
空缺处是一把横亘天际的刀。
“刀这东西啊，就是执念，我听说人的执念会附在刀上，刀就有了灵魂。那刀就不再是刀了，它会变成人的心愿。”
城门处，一直躲在墙后偷看战场的孩子走到了城门正中，猛然下跪。
城西石屋内，烛台上的香断作两段，跌落在地。
尾声
史书记载。
唐末曾有刀客谢南歌，一刀杀尽千人，世人把那位刀客旷世一刀留下的巨坑称作刀冢，从此成为千千万万刀客磨炼刀意的圣地。
有一名为唐遥的刀客，自称谢南歌的弟子，一人一刀无敌于江湖半个甲子。
有野史记载，刀客谢南歌是城西谢记包子铺掌柜的孙子，死前曾在屋内留有一刀。夏国第二拨军队入城后，无人可近此屋半步，进屋者皆被刀意斩成数段。
掌柜收留因战乱无处可去的孤儿，那间包子铺成了乱世中一处纯净的桃花源。有传言说那间石屋的横梁因年久受潮而断成两半，石屋竟也没有垮塌。
老人之后又安稳生活了四年，在孩童和鲜花的簇拥中安然离世，在生命中的最后几分钟，老人从床上爬下，怀抱着那柄屋中刀，流着泪闭上了眼睛。
老人下葬后，刀断，屋塌。
