等到钟家姐妹离开了竹香院，回到乔念娇的院子，乔念娇站在屋门口，让素月，素明正将一只放着八哥的鸟笼子往屋檐底下的柱子上吊，看到两人一前一后进来，脸色一个比一个黑，不由得心灾乐祸地道：“你们一大早去了哪里，看着脸色怎么这样惨白？”
钟玉英被小自己两三岁的钟玉玲责备，心里正气不过，听到乔念娇的话还以为是在讽刺她，便不假思索地道：“念娇妹妹，我们去竹香院，没想到你大哥的那个妾侍，没礼的很，你大哥怎么会纳那样一个人？”
乔念娇却两眼一翻道：“怎么样的一个人？说说看！”说着收起笑脸儿，看着钟玉英，虽然她不待见桑红云，可是桑红云之前确实是救了她，没有桑红云，她早已成了残花败柳。还提什么大家闺秀。
钟玉玲一看不好，忙道：“乔姐姐，这只八哥真漂亮，是谁送给乔姐姐的吗？乔姐姐，能不能也让我喂它食吃？”
说着上前几步，天真可爱地对着乔念娇，乔念娇刚刚被钟玉英挑起的火气慢慢压了下去，这个钟玉玲还算知道轻重，也露出丝笑意：“钟妹妹，自然是可以的，你来，我教你！”
钟玉玲接过乔念娇手里放着谷子，小米的食盒，笑着和乔念娇说话，钟玉英被甩在一边，冷冷地看着自己的堂妹与乔家的小姐有说有笑地一起谈论那只死鸟，完全将自己丢在了一边。而她对着乔念娇所说的话，也仿佛从来没有从口中吐出来，没有人在意，没有人回答，钟玉英这一刻，说不上什么滋味，却将一腔的恨意，慢慢地加了自己的堂妹钟玉玲身上。
乔锦林与桑红云出来散步，一起在小道上走着，远远地迎面而来的钟玉英，俏生生站在他们一射之地，乔锦林依然拉着桑红云的手，遮挡在袖子底下，两人说着轻柔地话语，在钟玉英眼见得就要到自己跟前的时候，两人忽然转了个弯，走进了另一条小道。
钟玉英对着身边的丫环道：“不是只有这一条道吗，怎么那边还有一条？”
桑红云对上乔锦林的眼睛，笑眯眯地道：“怎么不过去说句话？”
乔锦林道：“她是夫人的客人，不是我的客人！”
桑红云回头看了一下，钟玉英的影子已经看不到了：“钟家很看好你们乔家！不是你，也会是二少爷！”
乔锦林迈着步子，轻松地走过几棵桂花树，阵阵清香扑鼻而来，回头站在树下道：“只要不是我！”
桑红云笑了笑，乔锦林让人摘了些桂花，和桑红云一起捧在他的袍子里，带回去，给他做桂花糕吃！
钟玉英想不出用什么办法才能让乔锦林对她刮目想看。看着乔锦林像避着瘟神一样的避开了她，不由沮丧地想要即刻离开乔府。
乔锦士低头想着事儿，两人不期而遇，钟玉英看着走向自己眼前的人，一身贵公子打扮，眉清目秀，与乔锦林长得不像，大概是因为同父异母的关系，与乔夫人倒有几份像气。不由猜想，这是乔府的二少爷？不过，事实上，陪着钟玉英的丫环有一个正是乔府里的，已然给二少爷乔锦士行了礼：“请二少爷的安！”
乔锦士自打知道被乔夫人送到庄子上的通房丫环怀孕小产而死后，他就离开了乔府不知所踪。
乔锦士抬头看到眼前的三人，中间站着是女子，自己从来没有见过，但他此刻的心思不在这里，便点头，理也没理眼前的钟玉英，从他身边走过。
钟玉英不明白，乔府里的男子都是吃错药了吗，怎么一个两个的，都对自己不是躲着就是不理不踩。这样更让她受打击，即刻就想去乔念娇的院子收拾了东西！
钟玉玲不知道她出外遇到这些事，只当她闹脾气，这两天，她与乔念娇已是处得关系很好，她不想放弃这个机会，乔府的主子，她要一个一个攻破，乔夫人就不必说了，看眼子是喜欢自己嫁到乔府的，现在得了乔念娇的好感，紧接着会想法子见到两位少爷，让她们看到自己的好处，不管是哪一个，只要进了乔家，也不管嫁给哪一位少爷，钟家和自己的目的就算达到了：“姐姐，你这是做什么，老祖宗将我们送到乔府来，就是要我们自己想法子留在乔府，得到机会，嫁进乔家，你这样走了，就再也没有机会了！”
钟玉英道：“知道你心机比我深，我也无话可说，这乔府不是我能待的地方，我回去就告诉父亲，这一次，就看你了！”
钟玉玲没想到钟玉英会主动退出，这却是出乎她的意料。仔细看着钟玉英的脸色不期然地道：“你是见过他们两个人了？”
钟玉英挫败地看了她一眼道：“一个比一个傲气！”
钟玉玲释然，乔家本就有傲的资本，钟玉英不行，她可不是不行。
想着法子将钟玉英按抚住：“傲气有什么不好，他们有傲的本钱哪，姐姐，我们临来的时候，大伯是怎么说的，你忘了，只要咱们能留在乔府，就是进了一步，先等等看，夫人有没有什么动作再说好不好？”
钟玉英不说话了。
钟玉玲似笑非笑地看着钟玉英：“如果夫人喜欢让姐姐做她的儿媳妇，而姐姐却赌气离开，是不是得不偿失？”
钟玉英无话可说，想了想，拿出自己亲手做的一副抹额，去了乔夫人的主院。
钟玉玲头痛地回到自己地屋子，想了想，让自己的丫环将素月悄悄叫进了门里。
素月回到自己的屋子，将怀里藏着的荷包小心地放进自己的柜子里，瞅了个空儿，去找自己的相好的姐妹！
过了一天，乔锦林去了青枫楼见沈培均，沈培均看着乔锦林道：“怎么这么想要做钟家的女婿了？”
乔锦林道：“你看着像吗？”
沈培均笑着道：“不是都住进你们家了？”
乔锦林想了想，也笑了起来道：“云儿说了，咱家的院子大，住多少都不碍事！”
沈培均忽然抽了抽了嘴角道：“你别气我，也别被我抓住把柄，桑小娘子一时三刻是不能奈何你，所以才这样说，日子久了，等你取到妻的时候，就是她离开你的时候，别得意，我等着那一天，我是君子，咱俩跟着上面那一位，我不想与你生分，我不会束手不管的！”
乔锦林收起笑脸儿道：“怕是你没有那个机会，你家老爷子已经在为你议亲，是硕王爷的嫡长女，福庆郡主！”
沈培均看了乔锦林半天，错着牙，伸手去端桌上的茶碗儿，转手却一拳打在乔锦林的脸上，被他轻轻避过：“你打也没用，这门亲事，你爹娘都满意的不行！”
沈培均一下软坐在太师椅上道：“你什么时候动的手？”
乔锦林道：“从你打她主意的时候，我就动手了！”
沈培均无奈地看了一眼乔锦林：“你倒是心狠，这样的事，你都能做出来，你是我爹吗？”
一声吼，从门里传出来，乔平眼不眨，心不烦地看了看对面站着的沈培均地随从道：“你家爷，比起我家爷来，差了就这么一点点，不过就这么一点点也是差啊！”乔平伸出小指头，比了比。
那长随道：“你们那位背地里阴人，算不得男人？”
乔平道：“你家爷心思不纯，不怪咱爷出手，这局布得怎么样？你就快有女主子侍候了！”
那长随瞪着乔平道：“别得意，不就是个妾，有什么了不起！咱家的爷虽然被你家爷阴了，可取得也是福庆郡主，也不差！”
乔平不再与他说话，那位福庆郡主，可不是那么好相与的。
沈大人，有得忙喽！
沈培均郁闷地不行，看着乔锦林气恨不已道：“算我慢了一步，不过你也别嚣张，这钟家是乔夫人引进来的，你退也许能退得了，只是过不了多久，京城里那位，我看你还怎么退？”
乔锦林一听，一脚揣倒了桌子道：“沈培均，要不是你是皇上的人，老子不怕再阴你个三五会！”
沈培均眼都不抬地道：“取妻怎么了，名份给她就是，宠爱我会给桑小娘子，一辈子！”
乔锦林又一拳砸过去，这一会，沈培均可没有躲过，脸上挨了那么一下，半个脸片刻便肿成包子。看着乔锦林打开门，扬长而去。
对着进来的长随道：“去打盆水来！”
长随道：“爷，天下的女人多了，咱不想那桑小娘子了，好不好！”
沈培均肿着半个脸道：“都怪我迟了一步，让他得了先，桑小娘子做得那些事，哪是那些娇娇柔柔地闺阁小姐能做到的！你去打水吧！”
想起桑红云在贺少华的婚宴上出现的那一次，与往日所见大有不同，更加明艳，更加自信，通身透着贵气端庄，早已从小家小户里脱身而出，如凤凰涅槃。
乔锦林路过刘家银楼，选了两套头面，回了乔府。
刚进垂花门，就看到小米站在垂花门边上。
小米道：“爷，姨奶奶病了！”
乔锦林边走边道：“怎么会病了？”
乔锦林腿长，走得急，小米跟在后面小跑着道：“姨奶奶吃了午饭，想要睡一会，睡到半中腰时，就有些憋气，玉萍姐姐还以为是吃的不对，可是姨奶奶却发起了烧，身上烫得不得了……！”
乔锦林进了主屋，看到玉萍守在桑红云一边，墨板则站在炕下，端着个水盆，正要放在炕沿边上，
紧跟着乔锦林进来的大夫急忙上前把起了脉。
玉萍的手帕儿盖在桑红云的手腕上，大夫把了脉，看着乔锦林道：“怕是中了什么毒！”
乔锦林压着怒气道：“可曾知道是什么毒？”
老大夫看着乔锦林欲言又止。
