八月，草木旺盛，游牧。
这个夏天，像是一个永远不会过去的夏天。自由奔跑的野马，赤裸上身的壮汉，夜晚摇曳的火光，蜜蜂和蜻蜓环城飞舞，黄沙下渐渐腐烂的尸体，像人啜泣的呜呜风声还有青绿的凉水流动着，时间变得缓慢，人也像是变得缓慢。
继贺野一行人从无垠之原回来后，在龙城度过奇异的那一晚已经过去许久，众人又回到原来的生活状态。
贺野还是日日早起，练刀，随后一边忍受王涂狂风暴雨般的嫌弃之语，一边绞尽脑汁试图赢过王涂一局。在下棋下到神色灰暗后，又再次振作自己，告诫自己不可与这有名无实嚣张狂妄的神兽计较。
贺野在与王涂下完棋后就去帮他的养母胡娘子搭把手，偶尔也同邻人打猎，打到了野鹿就把鹿皮卖掉或是送给秦老头。贺野记得秦老头给他的帮助，他想，这鹿皮做双鞋子也是很舒适的。他经常见到秦老头衣着朴素，不着羊皮也不着牛皮，这样子的秦老头遇到凉州的冬天可不好过。
他白日里就把这些事情挂在心上，轮到空闲时候，就不知所谓地望着远方淡淡的山影，他这么望过去不带任何目的，只是想要望着远方。望着远方，是每个少年都会经历的事，他们看到的远方是与他们多年后看到的截然不同，他们这时候能见到的远方雄伟壮观，还没有多年后的悲凉苍白。
这样的远方，少年人看上一万遍也不会厌弃。
这样的远方，只会停留在少年的眼里，百年之后，也许有人再也寻不到那样的远方了。
贺野望向远方，他神色怡然又洋溢着希望，但他并不会望很久，他不一会儿就会低头看着脚下的路。
远方重要，脚下的路也重要。
除了这些事情，贺野还和王涂商量辟邪剑的事情。辟邪剑不是他所有，而是当初情况紧急，龙田行偷偷留在他身上的，但是他在龙城时候才发现这件事情。辟邪剑虽然是众人日思夜想的名剑，但贺野不愿意要这把对于别人来说异常重要的剑。他苦着脸，问王涂怎么处置这把剑。
王涂坐在桌上，俯视贺野道：“老夫都跟你说过了，卖了吧。这把剑意义重大，你卖给别人，别人为了防止泄密转身就会把你卖了，你卖给老夫，老夫肯定嘴巴封的紧紧的，还给你好处，怎么样？”
“不行，这又不是我的剑，我不能卖它。”
“你个死脑筋，龙田行说不准都死无全尸了，你还想着他来拿回辟邪剑吗，老夫可是看你是半个弟子的份上，才接手这烫手山芋.....”王涂有些愤懑道，谁拿春秋八剑都容易惹祸上身，它也是犹豫过才想接手的，没料贺小子不识好歹，他若真背着辟邪剑出去，保准暴尸荒野。
贺野见状，他也不是不知道此剑不好办，但他最后还是没有卖给王涂。他这三月来稍稍清楚王涂的为人，辟邪剑若是给王涂，那就是肉包子打狗，有去无回啊。他觉得此剑对蓝家、对太平镖局维护道义都有大用，他不想让那件惨案就此销声匿迹，就不能把辟邪剑给王涂。
他最后把辟邪剑交给南岁引保管，待他入伍离开后，若是太平镖局来人寻剑，南岁引即归还之。虽然南岁引似乎只是个尚不知事的孩子，但他对南岁引有一种天然的信任。他相信使出那样剑光的修士，相信一剑光华耀天地的人。
王涂夏日里，一边折腾贺野，一边折腾马长宵。虽然两人都被它折腾，但它折腾的方式不一样。王涂对于贺野那种疯了似的往陷阱里冲的勇气报以冷笑与怒骂，王涂对马长宵那种为恶不自知，为人怯懦的性格就吩咐他做苦工，不求回报的苦工。一个夏天后，马长宵晒的皮肤黝黑，脸色发红，胳膊都粗壮许多。王涂掂掂马长宵的体魄，暗道这小子体质越来越好，更加重了他的活。马长宵原先还在心里抱怨王涂，轮到最后都累的没心思抱怨，只要停下来就倒地就睡，任是天王老子来了，他也不起的劲头。
马长宵也是倒霉，你说全凉州谁人没干过亏心事，就他直直撞上一尊大神，自此命理就一落千丈，苦不堪言。但马长宵不说过自己不干，也没有想过逃跑。当他想放弃的时候，他总是在想那位他和王涂见过的顾承和，他那时心里就有一块沉甸甸的石头，他也没想过善有善报恶有恶报，并不知何谓愧疚，他只是觉得这是他想做的，这是他该做的。于是，他就做，他便行。
蒯玉燃闻他这种想法，抚须一笑，道：“你可以为我弟子了。”
“什么？我，我做你弟子，这可以吗？”马长宵惊诧道，他熟悉落霞城，知晓蒯玉燃乃是少见的儒门士人，可自己也就一无所作为的恶人，真的能拜入蒯夫子门下吗。马长宵由于过往半生经历，心里总有些不自觉的自卑。在他眼里，蒯夫子要收弟子只会收那些读书人，怎么可能收他这种粗人呢？
可蒯玉燃像是知道他想法，他笑了笑，“圣人言，有教无类。无论你一介白身，还是天潢贵胄，凡能教的，我都教。”
马长宵看见蒯玉燃眼中暖色，他想不愧是夫子，话一套一套的，又想着蒯夫子真是个好人。马长宵最后咧咧嘴，神色间还有紧张，他道：“我能从牢里出来都是蒯先生帮忙，蒯先生想要我做什么，我都行。”
若是以前，马长宵绝不会这样说话，但他现在说了。他的性子被王涂打压过了，被顾承和的人生磨过了，还被日日夜夜在土地上的耕作所洗过。马长宵依然有以前的油滑和怯懦，但是他内里已经有些许不同。而这不同被蒯玉燃看在眼里。
蒯玉燃说要马长宵拜他为师，马长宵拜师。
马长宵先对着文圣画像鞠躬，又拜过蒯玉燃。他行礼行的磕磕绊绊，因为是新学的礼节。马长宵自幼未曾学礼，这礼还是王涂打着哈欠懒洋洋指导他的。
随后马长宵又奉上束脩。
蒯玉燃接过束脩后，也对文圣画像行礼，转身又神情微肃道：“汝为我弟子，我不盼你能如青史名臣般救济苍生于水火之中，我盼你此生有所知，有所为，更有所不为，盼你终为有德君子。”
马长宵脸色微红，心里说不明是股什么味道，仿佛跌倒地上别人竟然会给他搭把手。
这是别人第一次告诉他对自己的期望，也是他第一次受到别人的期望。马长宵由于王涂也认识贺野，贺野即使一开始对他反感，但后来见他为善，偶尔也与他闲聊。故而贺野当时也在蒯先生的私塾中为他们贺礼，王涂跟着南岁引也在那里悠闲地看着。毕竟私塾人少，不得不拉过一些人来。王涂在他们结束拜师礼后，望着画像上书香气质的文圣，忍不住小声道：“明明一个壮汉来着.....”
马长宵拜师完毕，还是没有拒绝“苦工”。其实他已经并不抱怨，当他看到别人因为自己的帮忙而眼露感激，绽开笑容时候，虽然他一文钱没得，但他觉得这种事是值得的。
马长宵他们离开后，私塾里只剩下蒯玉燃与南岁引。
蒯玉燃忽然道：“你不敬圣人。”
南岁引看向蒯玉燃：“那又如何？”
蒯玉燃静默片刻后轻笑起来，“不如何。”
众生皆敬圣人，唯独一人不敬，但那又如何呢？
那不如何。
“你是个傲慢的人。”蒯玉燃说。
南岁引笑了笑，她听过别人说她无情，说她冷漠，说她孤高，还是第一次听到有人说她傲慢。
她看着他，平静道：“你想让我谦卑吗？”
“不想。”
沉默。
南岁引一会儿后才道：“很多人却一直想让我谦逊。”
蒯玉燃说：“但你一直没有。”
南岁引突然笑了，恍若冰花：“我凭什么听他们的话呢？他们又不是我，我又不是他们。”
蒯玉燃笑着摇头，感慨道：“这个道理很少有人明白，而你明白。”
南岁引不回应，离开。
而蒯玉燃望着天穹上迁徙的鸟。
凉州快入秋了。
贺野于八月尾离开。
在离开前一天晚上，王涂盯着贺野好一会儿，忽然道：“你到军营后就忘了老夫教你的一切。”
“一切？”贺野讶然。
“一切。”王涂点头，口气不容置疑，“要成为一个良将，你就一定得先成为一个兵。”
贺野应声。
离开那一天，万里无云。
贺野耳朵被胡娘子揪起，她的话像羊串子似的绵绵不绝，贺野听的头昏脑涨，最后就记得两件要事，照顾好自己，不准玩骨牌。
“我说的，你都记着了吗？”胡娘子插着腰，冷冷直视贺野。大有贺野说一句不记着，就不让贺野出门的趋势。贺野可不敢对着胡娘子说不，自己老娘的狠他讨教的够多了。
“我都记着了。”
“要是忘记了，下次你回来看我怎么收拾你。”胡娘子严厉道，她腰间绑着的刀就在贺野眼里变得格外恐怖。
“不敢忘不敢忘。”贺野低着头，头发看上去有两分恭谨的意思。
“那就走吧，快走快走，老娘今日还要做生意呢.....”胡娘子把贺野推出去。
贺野走了几步，又是回头看向胡娘子。
这时候，他忽然发觉了胡娘子眼下的青黑。他心里一阵涩然，他好像忽然就懂得了那些絮烦话背后的感情。
他喊道：“娘，我走了。”
“你走就就走，叫这么响，是以为你娘耳朵聋了吗？”胡娘子突然回头，怒吼道。
“娘，我真的走了。”
“都叫你走了，你磨磨蹭蹭个什么鬼，快走，老娘这里不养儿子了。”胡娘子红着眼睛，猛拍桌子，大喊道。
“娘——”贺野还要说。
胡娘子砰的狠拍桌子，拔出刀就飞向贺野。“你烦不烦，再不走，老娘就砍人了。”
贺野看着闪着凛冽光芒的刀，又看着自己突然断掉的几根发丝，浑身一哆嗦。
贺野边跑走边大喊：“娘，你放心好了，我一定会成为大将军。”
胡娘子愣住，好久之后又是拍桌子。这傻小子，谁指望你成为将军，她只望着他平安归来。
