耳边有“滴答滴答”的水声，头顶吹来阵阵阴风，仿佛巨蟒“嘶嘶”吐着信子。
独孤清沅的意识渐渐苏醒，睁开眼睛却一片黑暗。她知道，肯定是被人用黑布蒙上了眼睛。胸口的疼痛让她下意识要伸手抚摸。但是她却分明感觉到自己的手足被紧紧绑住，动弹不得。
“有人吗？”
独孤清沅试探着问道。
回答她的除了嘀嗒的水声再无其他。阴冷的环境显得更加寂静。
不多时，脚步声渐近。伴随着衣服摩挲的窸窣声，在她面前停住。谁都没有再说话，呼吸声和心跳声充耳可闻。
随着那人衣袖一挥，一股熟悉的味道充斥在独孤清沅的鼻间。那人依旧没有说话，只是轻轻笑了一声。独孤清沅惊愕——
“是你？”
***
驿馆地牢。
“你把她怎么样了？”
陆瞬崖出奇的冷静，双眸盯着傅随。那神情，似乎下一秒就跳起来把他撕碎。
傅随豆大的汗珠涔涔落下，但在陆瞬崖面前也不甘示弱道：“我没把她怎么样。只不过要拿她当筹码，在关键时刻顶上一用。譬如此刻。”
陆瞬崖剑眉一蹙。
“禀大司马，驿馆那边来报，顾大夫……不见了，屋里还有打斗的痕迹。”
暗处走来一身黑的身手敏捷的暗卫，向陆瞬崖行过礼后禀报道。
陆瞬崖面无表情地挥了挥手，示意他退下。
下一瞬，满面乌云快步上前对着傅随那个被烙铁烫过的地方狠狠就是一脚，但感觉不够解气，紧接着又踹了两脚，三脚。
傅随被踹翻在地，但是隐忍着不发一声。一栏之隔，程馥柔看着这个场景泣不成声。
“你把她带到哪里去了？爷告诉你，如果她少了一根汗毛，爷不会放过你，爷要你，要你们羌族皇室，付出代价！”
陆瞬崖居高临下地看着傅随，就差一剑封喉！
傅随闻言，皱着眉头，艰难地辩驳到：“陆瞬崖，我没有带走她，不管你信与不信。我不妨告诉你，那林大夫是我的人，是以我才知晓顾大夫是女儿身，才知晓她对于你的重要性，值得我下功夫，因此在她的汤药里下了慢性毒药，想借此在你这里讨个好处。但是，我并没有带走她。”
陆瞬崖目光沉沉，思索再三。此刻，魏鄞在关在生死未卜，独孤清沅去向未知生死难辨。这个傅随的话，着实不知道该不该相信。
“我大周陛下有令，予我十日消除瘟疫，不然火烧冀州城。而今还剩二日。”陆瞬崖叹一口气，道：“你把魏鄞扣在关外，对我出尔反尔，让这全城的无辜百姓遭受殃祸，傅随，你是做好了与你心爱之人共同赴死，与我同归于尽的打算了吗？你这一出给药，一出设套的把戏，还真让我刮目相看！”
“你说什么？陛下要……放火……”一旁的程馥柔大惊失色。
“你以为我们大周的少年皇帝是靠什么一步一步走上这个位置的，又是靠的什么来巩固他的权力？这瘟疫一旦散发，要以举国之力相抗，百姓流离，国库大开，大伤元气。他宁愿舍弃冀州，甚至断尾求生。”世间最了解萧译譞的，除了他自己，大概就是陆瞬崖了。这几年的龙争虎斗，他一撅屁股陆瞬崖就知道他要放什么屁。
“傅随，真真可笑，原来你利用我，居然利用到要连我的命也算计进去！也罢，这条命本来就是你救的，如今通通还你，你的恩，你的情，全部还你，来日黄泉路上再见，便再无瓜葛！”程馥柔滑跪在地上，悲怆地笑着，白色的衣裙染了脏污，看起来楚楚可怜。
“阿柔……我不会让你死的。”傅随含情脉脉看着程馥柔，却一时间说不出任何解释的话。
“陆瞬崖，玉瓷瓶，”傅随闭了闭眼睛，终于说出了真相：“不是瘟疫，是中毒。
我来冀州，利用阿柔对我的情谊，让她在城郊的水井里下了毒，作出部分人被疫病感染的模样，紧接着借助程家赠药的契机，投入同样的毒药，分给百姓们。我原本要借助这个契机，趁着金陵路远举兵攻下冀州城，再打开两国贸易联通，未曾想到，居然碰上了你。
解药，在玉瓷瓶里，就是我上次给衡儿的那个药。你可以拿去让大夫调配出相同成分的解药给百姓服下。衡儿的毒，也是这个……”
“你……傅随，原来这么多年，你一直不相信我，你卑鄙到用衡儿来控制我！亏我一直以为，你是真心帮衡儿找药的，是我姐弟俩亏欠你的……我真是蠢！愚不可及！”程馥柔万念俱灰，痛苦地抱着头。
陆瞬崖得了这个最重要的消息，便不再犹豫，挥手让人把傅随带回去，就赶紧出去找大夫调配解药了。恰好上次给衡儿的玉瓷瓶里的解药还没有全部吃完。
“对了秦洋，你着人将药调配出来时，和他们说，这药是顾清远研制出来的。”陆瞬崖临走之时着重嘱咐。
***
金陵。
萧译譞坐在汉白玉制的凳子上，饶有兴致地在逗着鸟儿。他面前金丝笼里养着一只小巧的画眉，此刻正一上一下地扑棱着翅膀。
“四喜，朕前些日子下旨让兖州蓟阳郡丞不日前往冀州的事，可传达到了？”
“回禀陛下，旨意已传达。但不过，那小小郡丞可敢与大司马做对？”四喜有些担心。毕竟这大司马可是谁都不怕的呢，何况，还有铁券丹书在手，谁敢拿他怎么样。
“这你就不必担心了，那蓟阳郡丞对朕忠心耿耿。朕给大司马的期限是十日，他必定第九日就守在冀州城门口的。”
“陛下，奴才有一事不知当问不当问……”四喜弯下腰，忸怩着问道。
“问吧，朕赐你无罪。”萧译譞大手一挥。
“倘若大司马一行人真的不能再十日之内消除瘟疫，陛下您当真会火烧冀州城吗？”
“四喜，你从前在他面前，也是这般敢于干涉政务吗？”萧译譞停下手中逗鸟的活儿，声音不怒自威。
“陛下恕罪！奴才逾越了！请陛下责罚！”四喜赶忙跪下，心里对自己的口无遮拦痛恨不已。
“看在他的面子上，朕不会要你的命。但你大可以一而再再而三逾矩看看，朕也不是什么心慈手软之人。”萧译譞“啪”地摔了棒子，拂袖离开。
