送走了张老虎,吴伟知道他一定不会善罢甘休的,吴伟正发愁怎么对付他,门外又进来一个人,居然是个美丽的女子,吴伟定睛一看,是玉秀。只见她奔奔跳跳的跑了进来,心情很愉悦,一看愁眉苦脸的吴伟,她愣了一下,道:“咦,怎么苦着个脸,怎么了?”
“哦,没事,玉秀,你怎么来了?”吴伟收拾了一下心情道。
玉秀突然脸红了,吞吞吐吐道:“我,我来是想看看你。”
吴伟感觉今天的玉秀有点怪怪的,也不知道哪里怪。
玉秀红着脸继续道:“吴伟,你要好好经营这家店,你要加油啊,千万别让我失望啊,否则我,我绝不会原谅你的。”
吴伟感觉莫名奇妙,道:“玉秀,你在说什么啊?”
“哦,没什么。对了,我发现你刚才怎么愁眉苦脸的,是不是遇到了什么事情了?”
吴伟叹了口气道:“还不是你爹这份厚礼啊。”
“啊!我爹这个大礼有什么问题吗?”
吴伟将情况跟她一五一十说了出来,玉秀这才知道是上他爹的当了,玉秀也不说话,快步跑出了赌坊。
吴伟很惊讶,道:“玉秀,你干嘛去啊?”
玉秀远远的道:“我去找我爹算账去。”
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玉秀非常生气的闯进王宝发的房间,道:“爹,你不讲信用!”
王宝发好奇的问道:“怎么了?我的宝贝,一来就生这么大的火气。”
“爹,你明明答应女儿的,将铺子交给吴伟经营的,怎么却给他一个烂摊子。”
王宝发笑了,道:“哈哈哈,我说什么事呢。女儿啊,你不是说他聪明能干吗,我这不也是替你考验考验他吗。如果这件事真的成了,说明我女儿没看错他,我也佩服他,你如果想嫁给他,我没话说,我举双手双脚赞成。不过——”
“不过什么?爹。”
“不过如果他失败了,那说明他不值得我的宝贝女儿托付终身啊。”
“爹,可是,这个考验也太难了。”
“爹相信我女儿的眼光不会错,我对我的女儿有信心,自然也对吴伟有信心,相信他一定能成功。好了,爹还有事,你先出去吧。”说完就将玉秀推出门外。
“可是,爹——”
“爹很看好他哦,加油!努力!”说完把门关了。
玉秀只得无奈的狠狠跺了跺脚。
王宝发想出这个计策,既甩了包袱,又断了玉秀的念想,真是一箭双雕啊,王宝发想想真是佩服自己。王宝发根本不相信吴伟能够成功,除非太阳从西边出来。
房内,新任管家道:“老爷,我们这么做是不是有点过份啊,谁都知道这赌坊根本不可能盈利,甚至都保不住。”
“住口!你懂什么,不这么干,怎么能让她听我的。还有那个吴伟,他以为他是谁啊,这社会水深着呢,他还太嫩了点,还想打我女儿的主意。”
管家疑惑道:“老爷,我感觉吴伟好像根本没提过和小姐的事,是不是这件事一直是小姐自己的意思。”
“住口!你说什么?我王宝发的女儿,不知道有多少公子哥追,更何况吴伟这个农家穷小子,你这话是什么意思,是说我女儿倒贴上去的吗?”
“啊,老爷,我不是这个意思,我说错了,我该死!”管家后悔不已。
“哼,罚你一个月的工钱。”
“啊,老爷,不带这么玩的,我上个月的工钱也被你扣光了呀。”
“该,谁让你乱说话的,你要是再说,我将你今年的工钱都扣光。”
管家不敢再说话了,悻悻的退了下去,管家禁不住在背后骂道:“你个王老抠,果然是名不虚传。”
“不对啊,我怎么觉得有人在背后骂我呢?”
“啊,没有啊,老爷,你一定是听错了。”管家吓得不轻。
“没有最好,快去干活吧。”
“是,老爷。”管家垂头丧气的转头要走。
“慢着!”王宝发叫住了管家。
管家道:“老爷还有何吩咐?”
“这些天,你派人给我将吴伟盯紧了,我倒要看看他能不能耍出什么花样。”
吴伟接收了这个烫手山芋,不但好处没捞到,还白白搭进去王宝发拖欠活计的几百两工钱,眼下也无计可施,他万分郁闷的走出赌坊,看到大街上不知什么时候多了很多的难民,他们缠住了吴伟,向吴伟要钱,“可怜可怜我们吧,老爷,我们快要饿死了,随便给点吃的吧。”
吴伟一打听才知道,原来这段时间,北方闹起了饥荒,流贼也趁势作乱,非常猖獗,官兵派兵镇压,搞得兵荒马乱,百姓流离失所,民不聊生,纷纷逃命,也就南方暂时平稳,尤其江浙是鱼米之乡,自古就是富庶之地,自然吸引了很多北方的流民逃难到此。
这时候,过来一队衙役,看到街上的难民,立马过来驱赶,并严令他们不许在街上乞讨,要吃饭去慈幼院。等官兵一走,那帮难民又回到了街上,吴伟好奇,“明明可以在慈幼院里有吃有喝的,干嘛还要上街乞讨?”乞丐苦笑着回答道:“我们原本是住在慈幼院的,但是,由于难民人数实在太多,县衙也没有钱供这么多难民吃,我们根本吃不饱,晚上连睡觉的被子也没有,没有办法,我们就逃出来要饭。”
望着这么多流离失所饥肠辘辘的难民,吴伟很是同情,尤其是好多还是带着小孩子出来逃难的难民,更是凄惨,怀里的孩子都饿的哇哇直哭,而大人很明显已经将乞讨来的食物都给了孩子,自己饿了好几天,显得有气无力,也实在讨不到什么东西,只能任凭小孩子哭。吴伟也很想帮帮他们,但难民人数实在太多,光凭自己一个人根本帮不过来。
“大爷,可怜可怜我们吧,给我们点吃的吧。”吴伟走着走着,突然听到几声虚弱的声音,而且这声音感觉好熟悉,然后他看到几个熟悉的身影,那不正是瘦猴六指弹眼扁头小五他们吗,只见他们也混在这些难民之中,一起在要饭,从他们面黄肌瘦有气无力的状态可以看出,他们这段时间过得并不好。
吴伟原本还对他们出卖朋友的行径感到气愤,但看到他们现在如此落魄的状态,不免开始同情起来。于是走了过去,六指首先发现了吴伟,惊喜的喊道:“吴伟兄弟,你居然没死啊。太好了。”然后众人也看见了吴伟,看吴伟没事,又再次遇见,大家都很高兴。
六指内疚道:“吴伟兄弟,那天,我们出卖了你,实在对不起了,你不会生我们的气吧?”
吴伟突然显得非常生气,怒容满面道:“哼,你们这些王八蛋,可算找到你们了!”
五个乞丐羞愧的低下了头,吴伟然后笑道:“我怎么会生你们的气呢,我现在不是没事吗。”
“吴伟兄弟果然是大人有大量啊。”众乞丐纷纷赞叹道。
吴伟又装作很生气的样子道:“不过,你们知道吗,其实,我当时恨不得将你们这些忘恩负义的王八蛋碎尸万段。”
众人一愣,然后跟着哈哈大笑起来,道:“吴伟兄弟真的会开玩笑。”
“喂,你们这些王八蛋,我说真的。”
“我们知道,我们知道。”
吴伟好奇道:“你们这些王八蛋怎么现在流落到这个境地了。”
“唉,别提了。“六指他们叹了口气,原来因为他们落脚的观音庙也被弥勒寺的僧人烧掉了,好不容易得来的弥勒寺的财宝,也被白莲教发现拿走了,然后他们就身无分文了,他们生怕白莲教的人会报复他们,所以原先的房子也不敢再住了,他们只能四处乞讨,到了晚上,只能在别人家的屋檐下或荒野破庙中暂时落脚。现在又加上涌入这么多北方的难民,他们更讨不到饭了,他们已经饿了三天了。他们现在还时不时回想起以前喝酒吃肉的美好时光,而这美好的时光是吴伟带给他们的。所以当他们又重新见到了吴伟,别提多高兴了。
六指好奇道:“吴伟兄弟,这段时间在做什么营生?”
吴伟对他们说自己接手了一家赌坊,看到他们的惨状,吴伟说可以让他们来自己的赌坊,起码他们不会再受冻挨饿,一想到跟着吴伟,就不再过现在这种四处乞讨,饥寒交迫的日子,中乞丐都很高兴,欢呼雀跃起来。瘦猴经过了从一开始的乞讨生活,直到跟着吴伟过上衣食无忧的生活,再重新到现在流离失所饥寒交迫的生活,经过这段时间的经历,他现在也很后悔当初不听吴伟的话,现在看到吴伟又是高兴又是充满了愧疚。
瘦猴道:“吴伟兄弟,那天对不起,都是我害得你。”
吴伟豪爽的笑了笑,道:“不用自责,我现在不是没事了吗。”
“吴伟兄弟,我现在总算明白了,离开了你,我们连饭也吃不饱,吴伟兄弟,我瘦猴服了,我们今后就跟定你了,你让我们往东,我们绝不往西。你今后就是我们的大哥,兄弟们,我们来拜见大哥。”
众乞丐也纷纷响应道:“对,吴伟兄弟,今后,你就是我们的大哥。”众人纷纷跪下,喊道:“大哥!”
吴伟连忙让他们起来,并把他们带回了赌坊,考虑到他们三天没吃饭了,吩咐活计先给他们弄了一顿吃的。看着他们狼吞虎咽的样子,吴伟突然想到了一个能够拯救自己店铺的好主意,脸上露出了笑容,在安置好这些乞丐后,飞快的向县衙跑去。