自从来到南京之后，吴举就天天嚷着要带吴伟一起到南京城内逛逛，吴伟反正也同别的举子不一样，他不是真的来考试的，他也不需要看书，就答应了。南京城不愧是明朝的故都，杭州城已经很繁华了，但比起南京城来说，又逊色了几分。
吴举没来南京城之前，早就知道南京城的十里秦淮是有名的花街柳巷，所以他非要带着吴伟去这里，正好吴伟后世也听说过十里秦淮和秦淮八艳，他也想见识见识。
这十里秦淮果然是名不虚传，各色青楼酒肆林立，门前还站着各色涂脂抹粉花枝招展的女子，搔首弄姿，勾引过往的客商。
“公子，来玩啊！”
“帅哥，来嘛！奴家很中意你啊！”
吴举在众多美女声声帅哥和靓仔之中，很快迷失了自我，道：“表弟，你一定没来过这种地方吧，很刺激的，要不我们进去玩玩？”
吴伟正色道：“不行，你难道忘了祖父和伯父临行时是怎么交代的了？”
见吴伟不答应，吴举变得闷闷不乐，他眼珠一转，忽然有了个主意，走着走着，他突然捂住肚子，脸上露出痛苦的表情，道：“哎呀，不好了了，表弟，我肚子疼，我想上个茅房，我可能吃坏肚子了，能不能给我十两八两的看大夫。
吴伟只好给了他十两银子，银子一到手，吴举脸上立刻露出了笑容，飞快的跑了，一边跑一边道：“对了，表弟，你不用跟着我，我自己会回客栈的。”
吴伟一个人继续逛，当来到一处名叫烟柳阁的青楼前，只见前面围了好多人。原来烟柳阁推出了一个活动。烟柳阁的花魁柳如是是个才女，他不但琴棋书画样样精通，而且非常喜爱诗词，宣布谁写的诗文如果被她看中，就可以让她作陪，而且不但不要钱，而且还赠送十两纹银。
这相当于后世的一种营销手段，适逢会试，吸引了不少入京赶考的举子。他们个个自命不凡，都以为凭自己的文采，能够博得柳姑娘的芳心。
柳如是正是秦淮八艳之一，吴伟来了兴趣，于是走了进去，那是一间二层阁楼，楼下是大厅，人很多，有文人举子，也有官员富商，他们有扮斯文自顾品茶的，也有叫来美女作陪，吆五喝六，无所顾忌，左拥右抱花天酒地的。
吴伟叫了一壶茶，自顾自的品茗。
脸上涂了一层厚厚粉底、打扮的花枝招展的老鸨过来了，他叫陈春花，今年只有四十岁，但是，由于沉迷于风尘，显得有些沧桑，鱼尾纹已经爬上了她的眼角，就算很厚的粉底也难以遮盖。
“呦，这两位客官，面生的很啊，看来你不是本地人吧？一看就是进京赶考的举子吧。”
吴伟微微一笑，道：“妈妈好眼色，不错，我确实不是本地人，我是外地来京赶考的，敢问妈妈如何称呼？”
陈春花道：“妈妈我姓陈，人家都叫我陈妈。”
吴伟道：“陈妈好！”陈春花道：“客官真是客气，我看客官只是喝茶，难道客官可对我们店里的姐妹没有满意的吗？”
吴伟尴尬道：“陈妈，您说笑了，我看店里的姐妹都个个长得如花似玉，美若天仙。”
陈春花好奇道：“那为何客官不叫一个作陪呢？”
吴伟笑道：“不瞒妈妈，我只是想进来看看，只想好好的喝茶，确实不想让人作陪，失礼了。”
陈春花自然知道这种读书人的脾气，他们往往自命清高，假扮斯文，很可能是奔着柳如是来的，所以也不再打扰。
果然不是一般的青楼，不但小姐姿色不错，而且茶也不错，是上好的碧螺春，但价格也很不错，这一壶茶就要十两银子了，看来这种青楼也不是一般人敢进来的。
此时进来一个人，只见那人好像喝了点酒，脸色通红，吴伟感觉这人很熟悉，只见那人道：“龟婆，快叫柳姑娘来陪我。”
陈春花一看，吓得一抖擞，连忙满脸堆笑的跑上去道：“公子，您今天怎么有雅兴来我们小店，店里姑娘这么多，何必一定要找柳姑娘呢，别的姑娘保证让您满意。”
谁知那人却道：“我别的不要，今天来就是要你们店里的头牌柳如是柳姑娘来陪我。”
陈春花脸上露出为难的神情道：“公子，您又不是不知道，柳姑娘不接客，她的规矩你是知道的。”
那人怒道：“我不管什么规矩，反正今天我就要见到柳姑娘，他要多少钱，尽管说，我有的是钱。”
老鸨为难道：“公子，这真不是钱的问题啊。”
那人从怀里掏出一张银票，拍在老鸨手里，这些够了吗？”
“公子，您不是为难我吗？”
那人又掏出一张银票，又拍在老鸨手里，这样够了吗？”
老鸨为难道：“公子，这真不是钱的问题啊。”
那人怒道：“我不管，反正我今天一定要见到柳姑娘，否则就拆了你的店。”
见此人这么嚣张，店内的其他嫖客纷纷不忿道：“这是从哪里冒出来的乡巴佬，在场的哪个人不是想见柳姑娘，你算老几啊，你给我排队去。”
“怎么，你们想打架不成？”
“来啊！谁怕谁啊！”
眼看就要打架，吓得老鸨连忙道：“诸位，诸位，千万别动气，要不这样，这位公子，你既然想要柳姑娘，那我尽力去劝劝柳姑娘，看她能不能破例见公子。”
“那还差不多。”那人得意的扫视了一下全场。
老鸨说完，上楼去了。那人发现吴伟一个人自顾自的在品茶，一愣，然后大喜道：“原来是吴兄弟啊，你怎么也在这里，太巧了吧。”
“小王爷，别来无恙啊！”原来这人居然是朱尔旦，被废黜的宁王一脉，虽然被废黜，但他一直还自诩自己是小王爷。不过由于被废黜，所以并不受王爷不能擅自离开封地的限制，不用像别的王爷一样，如养猪一般圈禁在一个地方，也算是因祸得福吧。
朱尔旦于是凑了上来，坐在吴伟的对面，看到吴伟只是在喝茶，好奇的问道：“我说吴兄弟，你既然是进来了，为什么不叫姑娘，怎么自顾自喝茶呢？”
吴伟也不管他，还是管自己喝茶，笑道：“你也不是没叫吗，我不过是进来看看。”
“哈哈哈，我看兄弟你也和我一样是一个有品位的人，你该不会也是为了见柳姑娘吧？”
“也算是吧。”吴伟点了点头，他确实是想见一见号称秦淮八艳之一的柳如是。
过了一会，那老鸨从楼上下来了，看她的脸色不大好，应该是没成功。果然，她苦着脸对朱尔旦道：“公子，真对不起，柳姑娘说了，不管客官是什么身份，规矩不能废。她说了，今天只要公子能够写出一篇好诗，被柳姑娘看重，就能与柳姑娘见面。”
朱尔旦一听就知道完了，就他的水平，字都认不全，还写诗，朱尔旦立时发飙，一拳砸在桌上，桌子上的茶杯受到了剧烈的撞击，茶水溅了吴伟一身，吴伟感觉好衰，自己好好的喝茶，没招谁也没惹谁，想不到居然被这家伙溅了一身茶水。
“我不管，我就要柳姑娘陪我！”
“公子，这，你这不是要为难老身吗？”
此时，忽然出现了一个老者，满脸威仪，长着潇洒的白胡子，怒道：“此等高雅之地，岂容你在此撒野，柳姑娘是才女，气节、文采俱佳，岂会被你的金钱所诱，又岂会摄于你的淫威。”
朱尔旦怒道：“老头，你是谁啊，告诉你，休要管闲事，你知不知道我是谁？”
那老头怒道：“我姓钱，名谦益，我不管你是谁，在这里，就要按柳姑娘的规矩来。”
吴伟感觉这个名字很熟悉，但是一时又想不起来，但在青楼里的众嫖客却欢呼雀跃起来。
“原来是钱阁老。”
“想不到是鼎鼎大名的钱阁老也会来这里。”
吴伟忽然想了起来，此人正是钱谦益，历史上，正是钱谦益娶了柳如是，还留下了一树梨花压海棠的佳话，不过此人是个软骨头，南明南京要被满清攻陷的时候，柳如是劝说钱谦益跳河自尽为大明守节，但钱谦益却怕死，跳入水中后马上又回到岸上，当柳如是问他不自尽，他说了一句一直被后人耻笑的话：“水太凉。”当满清攻入南京后，他立马剃掉头上的头发，当柳如是问他为何把头发剃掉时，他又说了一句笑话：“头痒。”
钱谦益，原先是大明礼部尚书，现在南京礼部尚书，当初本来已经被推举入阁，但是因为受到周延儒和温体仁等人诬陷结党，所以不但没有入阁，反而被贬为南京礼部尚书。但众人都觉得他是被奸贼诬陷，所以都叫他钱阁老。
朱尔旦一听他是钱谦益，怂了。
众人纷纷吹捧道：“阁老，您今天来是不是也是为了柳姑娘吧？”
钱谦益捋了捋花白的胡子道：“哈哈哈，老朽一直听说烟柳阁的柳姑娘不但容貌秀丽，而且才艺出众，所以老朽也来想能否有幸见一见柳姑娘。讨教讨教啊。”
众嫖客纷纷恭维道：“以钱老的文采，那还不是手到擒来。我们就先恭喜阁老能够获得佳人了。”
钱谦益很是得意：“既然柳姑娘立下此规矩，老夫也不能破了规矩。”
于是命老鸨拿纸来，老鸨赶忙命人拿来笔墨纸砚，钱谦益当场挥毫泼墨，不到一炷香功夫，一首《临江仙》就大功告成，钱谦益很是得意，于是将这张纸交给老鸨，道：“妈妈，烦请交给柳姑娘，看能否得以入得柳姑娘的慧眼。”
