三个月的时间过去，这日，汉武帝刘彻在宫里散步，表面上的宁静，却无法掩盖皇帝内心中的紧张，他一直等着匈奴前线的战报。眼看，贰师将军李广利，也应早与匈奴交上火了，而到目前为止，皇帝本人却还没收到，有关这方面的任何消息。此时，一匹快马，火速地从长安城的郊外，驶入了城内，马不停蹄地来到了未央宫的门楼下。骑士立刻下马，向看守未央宫城门的卫士，递上了前线的奏报。卫士得信后，不敢怠慢，直接将奏报递到了，宫里负责接收的宦官那。传信宦官接到奏报，直接将它，递给了黄门宦官苏文，苏文打开一看，立刻小步快走，来到了汉武帝身旁。
汉武帝侧着身，看了一眼着急赶来的苏文，苏文见了皇帝，立即行礼说道：“陛下，前方奏报”。汉武帝听了话，连忙对苏文说道：“快给朕看看”。于是苏文递上了奏报，汉武帝仔细阅读了起来。开始皇帝看得挺高兴，但是越往后看，眉头越紧锁。看完奏报后，他便开口说道：“李陵这个时候，在哪里”。苏文听了话，低着头回答道：“这个，奴才也无从得知”，然后他抬头看了一眼皇帝，说道：“奴才觉得，李都尉此时，多半已在路上了”。汉武帝听了苏文的话，把奏报还给了他，苏文接过奏报，收了起来，皇帝又说道：“贰师将军被围，遇到的，乃是单于的主力，此时李陵，若是能及时赶到，与敌虏交战，还能牵制住敌方，不然，贰师将军危矣”。“陛下放心，李将军吉人自有天相，他能以三万骑，围歼那右贤王所部一万余骑，而自身兵马几无损失，想必那匈奴单于，也不能把他如何”，苏文听了话，安慰道。汉武帝看了一眼苏文，说道：“但愿吧”。
过了大半个月，前线的战报传来，贰师将军李广利脱困，所率兵马，从匈奴单于的包围中，突围了出来。但是，损失的人马，高达六七成，他也只带回来了，不到一万的骑兵。总的来说，贰师将军李广利，此次，应该算是出事不利。以损失汉帝国两万骑兵的代价，也只是歼灭了，匈奴右贤王部的一万多兵马。但是，当汉武帝得知，李广利归来的消息后，皇帝本人还是很高兴的，他已知会好了大司农桑弘羊，准备给出征归来的将士，以丰厚的赏赐。然而，皇帝此时还牵挂着，另外一件事。就是已经出征匈奴，有一段时间的骑都尉李陵，他带着五千步兵，深入匈奴腹地，不知道他的状况如何。
整个朝廷上下，也关注着此次战事，很多大臣也意会到了，汉武帝的想法。而有些，对匈奴情况比较了解的大臣，也知道，李陵此次进击匈奴，仅仅依靠五千步兵，恐怕是凶多吉少。然而，却没有人敢对此事，有多过的评论，大部分的人，对待此事也都是缄口不言。果不其然，坏消息还是传来了。李陵所部，遭遇到了单于的主力，被匈奴十多万骑兵包围，所有关心此事的人，都为他捏了一把汗。而当汉武帝，得知了这个情况后，他也显得很无奈。此时也只能下令，驻守在河西走廊地区的，强弩都尉路博德，迅速搜寻支援李陵所部。然而，漫漫匈奴草原，要找到李陵的部队，谈何容易，战事形势瞬息万变，恐怕远水，一下也止不了近渴啊。
当霍光得知此事后，他急得像热锅上的蚂蚁一样，第一时间便找到了未央厩令上官桀，与他商议此事。霍光来到太仆衙门，也顾不上场合了，拉着上官桀，到了一个没人的角落，便开口说道：“李兄之事，上官兄可有耳闻”。上官桀听了话，只是默默地说了一句：“知道了，朝廷上下，还有谁不知此事”。霍光听了话，立刻发问道：“那上官兄如何看待此事，可有何良策”。“只能祈祷李贤弟，早日脱困，为兄哪还有什么办法”，上官桀无奈地回答道。
霍光听了话，紧锁着眉头，想了想，又对上官桀说道：“上官兄可否与愚弟，一同去面圣”。“霍贤弟，这是要干嘛”上官桀听了话，吃惊地问道。霍光看着上官桀，连忙解释道：“如今能帮李兄的，也只有我俩兄弟二人，若是此时不去，更待何时”。“霍兄此时，要去见陛下，你是想对陛下，说些什么呢”，上官桀听了话，又发问道。霍光听了话，看着上官桀郑重地说道：“此刻，只有去恳请陛下，派出援军，以解李兄之围，不然坐以待毙，李兄只能是死路一条了”。上官桀听了话，摇了摇头说道：“看来霍贤弟，你是有所不知啊”。“此话怎讲”，霍光听了话，立刻又问道。
上官桀在霍光面前走了两步，摸了摸下巴上的胡须说道：“霍贤弟可知，陛下此次对匈奴用兵，意欲何为”。霍光听了话，愣了一会儿，说道：“这无非是陛下，一贯之主张，难道还有什么讲究不成”。上官桀听了话，看着霍光说道：“霍贤弟是只知其一，不知其二啊”，然后他又说道：“朝廷已多年，未对匈奴用兵，为何会选在这时，为何李贤弟，只带五千步卒远征，连一匹马都没有，你没想过吗”。霍光听了话，顿时脑中一个闪念，他大吃一惊地张开了嘴，缓了一会儿，他开口说道：“危矣，李兄此次，恐怕是凶多吉少了”。“正是如此啊！若是这时，我俩惊动了圣驾，别说李贤弟了，我俩恐怕都性命堪忧啊，到时候，谁来关照李贤弟一家老小”，上官桀看着霍光说道。霍光这个时候，心彻底凉了，再也不好多说什么。
快一个月的时间过去，一个不好的消息，传到了未央宫汉武帝的耳朵里。皇帝为了此事，特地举行了一场朝议。不光三公九卿，但凡俸禄在二千石以上的官员，乃至于博士大夫人等，都有参加。皇帝见一众大臣，站在了自己的面前，便开口问道：“骑都尉李陵，降匈奴一事，众爱卿有何见地”。李陵投降的消息，已经在宫内宫外，风言风语传开，有一阵子了，大臣们也都早有耳闻，现在不过是，从皇帝的嘴里，证实了这个消息罢了。这个时候最着急的，非霍光莫属了，但是霍光前日，经上官桀的指点，也不敢贸然开口，评议此事。而大臣们，也都摸准了皇帝心里的想法，一个个缄口不言。汉武帝眼见此时，没有一人主动开口说话，显得十分的不高兴，便看了一眼，站在最前排的太史公司马迁，问道：“太史公有何高见啊”。
太史公，顾名思义属于三公之一，地位不在丞相之下，然而实权并不高。主要的职责是，掌管帝国的官方史料，与编纂本朝各帝王的官方历史。司马迁被皇帝点了名，便上前一步，行礼说道：“陛下，为臣与李都尉大人，素有往来。臣视李大人，乃忠孝节义之人，其下所率之士，皆乃忠信勇武之辈。今举事不幸，实乃令人痛心疾首。然则，李大人所率之部，仅五千步卒，深入戎马之地，抑数万之师，敌虏死伤者不计其数。单于倾全力，围困李大人所部，而至使此败，然李大人所杀敌者，已数倍于己。若是那李大人，如有天助，突出那单于之围，而归报陛下，陛下要如何对待他呢。现李大人为保全实力，以图来日，而降匈奴，朝廷内外之人，所言皆非人之短，岂不痛哉”。
司马迁这些话句句在理，可是禁不起细细推敲，朝臣们听了话，都为他捏了一把汗。汉武帝刚听完话时，还觉得司马迁所言中肯，但是转念一想后，大怒道：“大胆司马迁，是非不分，黑白颠倒，居然敢公然，为投降背叛之人开脱”。这个时候的霍光，眼见此景，不禁后背发凉啊。皇帝看了一眼，站在他面前的廷尉，说道：“将此人下狱”。司马迁听完话，顿时傻了，明明是皇帝让他畅所欲言，并且，他也没觉得自己哪里说的不对。过了一会儿，廷尉带着两个卫兵，来到了殿内。卫兵上前，一路拖着司马迁，从未央宫的宣室殿里，押到了廷尉的诏狱。这一路上，司马迁真是双腿发软，不知所言啊，大臣们见皇帝这个态度，也就再也没有一个人，敢帮李陵说话了。
司马迁的话，表面上是没有什么问题，但是架不住对比啊。对比一下，贰师将军李广利的遭遇，再想一想，皇帝选在这个时候出击匈奴，并且把全国的资源，都给了李广利，想通这个之后，就不难理解了。朝臣们，也是早就抓住了，皇帝的这一心理，才会一个个，不敢为李陵辩解。想那司马迁说出这些话，恐怕也是，没能看透这一层关系。就这样，司马迁为了此事，遭受了腐刑，也就是俗话说的阉割。从此以后，司马迁便不再关心政事，而是一门心思地写起了史书，从而写出了《史记》。
