呼衍哈达迷惑不解地道：“这便……？”蓦地，她明白过来，迅疾收拾了行装，牵过快马，与张骞一行乘夜疾速西逃。因在匈奴生活九年，又加平日小心在意，西行路线早已谙熟在胸，故而一路并无些许阻拦，顺利逃出匈奴地界。
待至天明，有人禀报军臣单于，道是汉人无踪。单于急遣人至呼衍乐处查看究竟，却是连呼衍哈达也无踪影，方知必是一起逃脱。军臣单于得报大怒，要派快马追赶，当有右大将军罗姑比道：“张骞乃是有备而去，如今已有一夜路程，又不知他走何路径，哪里还能赶得上？张骞既是右大都尉呼衍乐女婿，张骞出逃必然与他同谋，应立将右大都尉捉来，审问究竟，方好就捷近追赶。”军臣单于立命拘捕呼衍乐全家。
呼衍乐近因与军臣单于多有不和，甚恐单于对他下手，清晨起来便遣人去请张骞过来商议对策，谁知回奏说是连呼衍哈达也无人影，并且帐内物什扔了一地，正自纳闷，闻得单于派人来搜查张骞等一行汉人，心知张骞必是与女儿一起逃了，单于正对自己疑心，这番张骞等人再一逃走，单于岂能放过自己？忙命家奴在单于来路设哨，?一有动静立刻回报?。哨马刚走，呼衍乐自思留在此地必死无疑，现今自家女婿乃是大汉重臣，昨晚必是逃回大汉，不如也随了女婿投降大汉必有生路，便命家奴立即整理行装，只带贵重细软，不一刻便收拾完毕。
正在此时，哨马飞报单于来路遥遥只见尘土飞扬，呼衍乐料是单于来抓自家，此时不逃更待何时？遂携了家人带了几名亲信飞马向西奔去。转过山头立即折马向南，直奔汉境。待至罗姑比率众来捕，呼衍乐家奴只道刚刚主人携家人慌慌张张向西而去。罗姑比料定呼衍乐必是逃向西域，便率众纵马追去。追至一条岔路，只见向南路上有一貂皮帽子掉在地上，向西路口有双皮靴在地，下马细查知是呼衍乐平日所穿，只是未见马蹄痕迹?，只道呼衍乐必是向西逃去，却在这里布下疑阵，哈哈大笑道：“本将军也是你等所能骗得了的？”遂命军士向西急追，追了半天见无踪影，知道上了呼衍乐的当，遂后悔不叠拨马而回，奏了单于，又被单于臭骂了一顿。
呼衍乐带着一家老小慌慌张张逃至汉境，说了内中原委，要塞军吏急报于北地太守，北地太守不敢擅自做主，便遣人将呼衍乐押至长安听候皇上发落。武帝听到大喜，立即召见，呼衍乐将前项事体一一如实上奏，武帝听后又问道：“而今军臣单于是否有吞并我大汉野心？”
呼衍乐道：“单于久有吞汉之心，现下也正操练人马，待机而动。不过不足为虑。”
武帝道：“却是为何？”
呼衍乐道：“单于残暴成性，杀人如麻，王庭大臣，人心离散，左贤王、右贤王均与单于离心离德，陛下若有北伐之意，此时正是大好时机。”
武帝听了大喜。心下又想：张骞堂邑父等既然逃出匈奴魔掌，直到如今尚未回朝，恐是又向西域驰去，大是感动，一面封呼衍乐为持庄候，一面厚赐了张骞家人及堂邑父以下所有出使士卒，一面召开军政朝会，商议北伐匈奴诸事。
朝廷之上争论异常激烈。丞相薛泽、右长吏公孙弘、主爵都尉汲黯等人不是主和，便是以为目前北伐准备还显不足，主张再等一个时期，做好充分准备再战。大中大夫卫青、太仆公孙贺、卫尉李广、大中大夫公孙遨等力主立即北伐，一雪几十年来大汉耻辱。正在此时，忽然上谷太守八百里快马急报军臣单于因了呼衍乐降汉，汉天子不但不把他捉拿遣回匈奴，反而又将他封为持庄候，今特来报此一箭之仇。武帝闻言大怒道：“单于小儿猖獗到如此令人发指地步，居然还有人要等时机成熟，时机何时才算成熟？必要等到胡儿直逼京师我朝仓促应战才算时机成熟？朕看现今即是大好时机，北伐匈奴今即决定，有敢再言和者斩立决。现下只议如何进兵。”
众人见武帝决心已定，无再敢言和者，只是一时没有决战思想准备，对于如何用兵心中没底所以都无言以对。武帝见无大臣应声又接着道：“朕对北伐匈奴思谋已久，总体战略应当是，在西方，一面切断匈奴与诸羌人的联系，断其右翼，一面寻求同盟以夹击匈奴，前番张骞出使西域也是此等意图的一部分，可惜张中郎被匈奴拘捕现今方才逃脱，估计他等又向西域而去。在东方切断匈奴与朝鲜、高勾丽等部落的联系，斩其左翼。在陇西、代郡一带集结主力正面与敌寻机作战，砍断鹰头，看他所谓雄鹰还能飞腾几时？不知诸卿以为如何？”
众臣听武帝讲出如此高论，一个个面面相觑，交头接耳，深为叹服。遂有李广道：“皇上高瞻远瞩，真如孙吴再现，老臣实在佩服。”
众臣一齐跪地道：“皇上英明，?臣等望尘莫及。”
武帝又道：“众卿平身，只要众卿都以为朕这总体战略无误，便各要拿出本次战役计谋，好叫众臣当廷讨论，以便妙中选绝，立争出师大捷。”
当有持庄候呼衍乐奏道：“皇上决定北伐匈奴乃是英明决断。匈奴一向擅用游击，军臣单于彪悍勇猛又善于用兵，以微臣之见宜多路进兵，寻找敌人主力决战。”
卫青不以为然道：“多路进兵我方则兵力分散，易于被敌各个击破。不如只分两路，一出雁门，一出云中，分进合击，也好互相策应?。”
李广道：“匈奴游移不定，对他不利时，他便逃之甚远，不与交战。不如多路进兵，便于寻找匈奴，各部再因敌情自行决断，灵活机动，必能取胜。”
武帝乃问韩安国道：“中尉以为如何击敌方为上策？”
安国道：“微臣以为多路进兵，易于在茫茫大漠之中捕捉匈奴主力。”
此时认可多路进兵者占了绝大多数，又因卫青在朝人微言轻，武帝也道卫青并无实战经验，便采纳了多数大臣意见，以多路进兵为上策。当下即命太中大夫卫青为车骑将军出上谷，卫尉李广为骁骑将军出雁门，太中大夫公孙遨为骑将军出代郡，太仆公孙贺为轻车将军出云中，四路人马齐头并进，各就便利寻敌作战?，相互策应。
却说此时匈奴共分为三个辖区：正中为军臣单于天庭所在地，与汉朝云中、代郡接壤。单于天庭左方即东方为左部，与汉朝上谷郡接壤。左贤王即太子于单，未就封地，有左谷蠡王军臣单于之弟伊稚斜掌管，下有单于大父即军臣单于祖父藉若候产为左大将军，以左相月氐为左大当户，小王赵安稽为左都尉。单于天庭右方即西方为右部，有右贤王，另有浑邪王，休屠王，季父即军臣之叔罗姑比为右大将军，右相须卜猛为右大当户，呼衍乐、乘龙为右都尉，与汉朝上谷郡接壤。除左右相国辅佐单于外，另设有左骨都将伊即轩、右骨都将复陆支等官职辅佐朝政。
军臣单于虽然暴虐残忍，却深谙兵法，骁勇善战，诡计多端。探马报得汉朝兴四路兵马杀入匈奴，当即便飞马传召左右贤王诸将官立到天庭议事。左大将军籍若候产道：“几头憨牛几只虎。汉兴四路兵马，?我亦分做四路迎击便了。”
左谷蠡王伊稚斜道：“自汉兴至今已有七十余年，小熊崽已经长成黑瞎子。汉高祖平城被围后匈汉和亲，文景两帝励精图治，至今已百业繁荣，国力鼎盛。当今皇上即位后便欲与我匈奴绝亲，只是当时国力不足灭我。今汉朝已拥有能征善战之士数十万骑，此次犯我边境必是有备而来，千万不可小觑。”
右大将军罗姑比道：“左谷蠡王之言甚是，不可小看汉军，来者不善，善者不来。”
军臣单于道：“四狼对四牛，即是咬死了公牛恐怕狼也要受伤。不如让一狼引开三牛，然后三狼对一牛，必然大获全胜。我方为今但不据守一地之险，不令汉军围攻，用三路小股骑兵吸引汉军，与汉军在荒漠草原上周旋，然后集中主力击敌一部，我众敌寡，敌一路被灭，其余必然望风而逃。”众皆称善。
却说卫尉李广领得圣谕，心下大喜，只道多年未得与胡儿交战，好是憋了许多闷气，一腔报国热血无处发泄，今番却是要叫胡儿知我飞将军历害。当下率领二万军马依期自雁门起兵，浩浩荡荡杀奔胡地而来。
军臣单于得知汉兵分四路已深入匈奴纵深地界，便令左大将军籍若候产、右大将军罗姑比、右都尉乘龙各率二千人马，大张旗鼓伪装为匈奴主力引诱汉兵，自己却亲率主力十余万骑待机而动。只说老将李广率众深入匈奴已有七八百里，派遣探马四下打探匈奴踪迹。会有探马回报道：“前面山中隐约有旗帜，仿佛是匈奴大队人马。”
李广听得，鞭稍一挥，当先冲将过去，奔到山头看时，却不见胡儿一兵一卒。李广乃道：“大队人马就此安营，待某亲到周围查看。”遂只带了十余骑兵向别处驰去。驰了约莫五十余里，仍是一无所获。正自纳闷，却见远处一堆马粪，待至近前看时已经干燥。李广俯身拾起，稍一用力，外壳便碎，内中尚在温热。李广大惊道：“此地必有匈奴伏兵，我等只此十余人，不可与战，且快回帐计议然后定夺。”
校尉韩立不以为然道：“此粪已干，恐是往日遗留，岂能断定近处便有胡儿？”
李广道：“塞外多风，此马粪外干内湿，胡骑肯定离此不远，快些离此危险之地。”说完便跨上战马，抬头看时，却见汉兵侦探飞奔而来。待至李广面前滚鞍下马道：“刚才小将率领五骑打探，见有三名匈奴，遂要捉做‘舌头’，遂与交战。谁想胡儿甚是历害，每射必中，末将却是带伤逃回，其余四人均被射死。”
李广道：“三人必是匈奴射雕人，今番将他三人生擒，却好逼出匈奴真情。”遂跨马率众追将过去。待追至一箭路程，众皆一齐射将过去，只无一人射中。李广乃道：“你等迂回过去，待某来杀此贼，只等生擒活捉。”即从背上取过大黄硬弓，连发两箭，两胡儿应声倒地。遂又喝道：“看某射你坐骑。”言犹未了，胡儿坐骑当即便嘶叫一声，负疼不过将胡儿颠下马来。众人一齐下马将胡儿缚了过来。审问便说是射雕者，众皆叹服李广见识。正欲返回营地，忽然一声炮响，山后转出一彪人马，齐刷刷一字摆开。为首乃是左大将军籍若候产，这厮骑一匹黑亮高头驹立于帅旗之下，但见他头戴黑色貂皮帽，足蹬锃亮黑皮靴，身穿赭红花战袍，外系银灰防枪甲，黑脸黑须黑眼珠，方口圆鼻狼毛眉，大喝道：“老匹夫还不快快下马受缚，我单于爱你人才，定会给你高官厚禄，不然将老狗踏作肉泥。”汉兵只有十余，哪是匈奴对手，一个个吓得面如土色，不知李广等人性命如何，且看下文分解。
