随着谢老板的失踪和家庭的变故，一些债主渐渐浮出了水面。
这拨债主当中，损失最大的是盛大钱庄，因为谢老板用染坊作抵押，向盛大钱庄借了五十万两银子。
闻讯谢老板失踪，盛大钱庄连忙派人将染坊封了起来，一经盘点，发现里面基本没有原料和存贷，房子也老旧不堪，明显亏大了，这笔钱一下子便成了呆帐。
除了盛大钱庄，另外一个债主也欲哭无泪，他便是染坊的供应商、雨荷织布坊的孙老板。就在一个月前，谢老板向他赊了五千尺的布匹，市值十多万两银子。
还有醉香楼的钟老板也叫苦连天，因为谢老板近三个月内在他的场子里吃喝玩乐，欠下了价值五万两银子的酒水饭菜钱。
除了这几个冤大头，还有几间米铺、禽行的老板以及众多亲友，都是谢老板的债主，多则欠一万几千两，少则欠几百两银子，不一而足。
由于盛大钱庄已抢先控制了染坊，雨荷织布坊的孙老板无奈，便派人去抢占谢老板的房子，可到底还是慢了一步，因为醉香楼的钟老板已经捷足先登。
眼看十多万两银子要打水漂，孙老板岂能就此罢休？于是两拨人马便在谢家抢夺起来，直至谢老板的夫人上吊，这两班人都没停下手来。很快，房子里值钱的东西被一搬而空。
阿梅听说原来的东家出了大变故，便叫上破烂九过去，看能不能帮上什么忙。
当赶到谢家的时候，谢夫人已上吊自杀，里面的东西也被抢夺一空，家里的下人更是不见踪影，只见吓傻了的谢梦瑶对着母亲的遗体独自哭泣。
因担心这些债主无处出气，会对谢梦瑶不利，于是破烂九便叫阿梅将谢梦瑶带回去藏起来，自己则留下来处理谢夫人的后事。
因谢老板是个独子，父母也死得早，没有什么亲人。倒是他岳父那边，还有几门亲朋好友，但都是小户人家。
因害怕惹火上身，所以谢夫人的后事也没几个人到场，落得个冷冷清清。
谢老板到底去哪了？这个疑问一直困在破烂九的脑海里，一时挥之不去。
他粗略算了一下，谢老板欠下的债务大约有六七十万两银子，对于一个大染坊的老板来说，也并不算多，如果他肯用心经营，几年时间偿清债务，也并非不是没有可能的事，犯不着要玩失踪啊，难道······破烂九想着想着，不禁心中一凛。
入夜后的赌坊灯火通明，门前车来车往，显得热闹非凡。破烂九站在门前站了良久，迟迟没有进去。
这个赌坊的掌柜姓刘，但他并不是真正的老板，真正的幕后老板是盛大钱庄的冯老板。
听说这个冯老板来头不小，是从京城过来的，除了开钱庄、茶庄、米铺、赌坊，还在当地开了一间最大型的古玩店，黑白通吃，占了当地商业的半壁江山。
突然，破烂九发现有一个人从一辆车上走了下来，不禁眼前一亮，连忙过去打招呼：“李老板，晚上好！”
那人迟疑了一下，显然有点意外。
“谢老板失踪一事，你应该听说吧？”破烂九小心翼翼地问道。
“是听说了。”李老板回答道。
“早几天他不是跟你同台么，有没有发现什么异常？”破烂九接着问。
“异常倒是说不让，不过我曾听他埋怨过，近来他的手气太背，每次进赌坊总是输。”
“那你的手气还不错吧？”
“我的手气也是非常背，不知道为什么。”
“你们都输了，那到底谁赢了？”
“当然是庄家。”
“哦······”
了解到这些情况后，破烂九决定到赌坊的后院探查一下。
赌坊的后院很宽阔，侧边有一个小门可以进去，平时没有人把手。当破烂九偷偷溜进去的时候，发现里面有一间小屋亮着灯光，便蹑手蹑脚地走过去。
透过窗的缝隙，破烂九见到里面坐着两个年轻人。
“事情办完了，老板要我们到外面去避一下风头，你打算怎么办？”其中一个穿白衣的男子问道。
“还能怎么办？给这点小费，还不够我三个月的花销，只好回老家呆上一段日子再作打算了。”另外一位黑衣男子说道。
“万一这趟买卖被人发现了怎么办？老板会不会杀人灭口？”白衣男子有点不放心，忧心忡忡地说道。
“那个山洞那么偏僻，况且知道的人就我们两个，怎么可能会被人发现呢？”黑衣男子说道。
“可是不怕一万，就怕万一啊！”
“唉，姓谢这个家伙也挺倒霉的，回去我们多为他烧烧香吧，送他及早上路，免得找我们麻烦······”
听到两人的谈话，破烂九心中暗暗吃惊。照此看来，谢老板恐怕早就遭遇不测了。为避免打草惊蛇，破烂九不敢逗留太久，便蹑手蹑脚地溜了出来。
听他们说，谢老板的尸体可能被扔在一个山洞中，因城的附近只有一座尖山，所以，谢老板的尸体应该就在尖山的某个角落中。
要不要报官？破烂九显得有点犹豫不决。因为他非常清楚，这个幕后的冯老板是个黑白两道通吃的人，如果得罪他，恐怕有被追杀的危险。但是，如果让谢老板就这样冤死，自己又于心不安。想来想去，破烂九决定先找到谢老板的尸体，然后再作打算。
第二天，破烂九找到唐庆，将事情一五一十地告诉给他听。
唐庆是个正直的人，听说要去找谢老板的尸体，便满口应该下来。
尖山海拔不高，只有五百多米，但山上怪石嶙峋，洞穴众多。
怎么找？
上山的路只有一条，而且抛尸是在夜晚进行的，不可能走得太高。所以，破烂九将目标锁定在离山脚不远的山沟中。
很快，在山沟附近，他们发现一处草丛有人走动过的痕迹，顺着走下去，他们发现前面有个山洞。
那山洞不深，只有五六米远，借着阳光，他们见到里面仰躺着一个人，赫然便是死去多时的谢老板！
尸体找到了，报官是一定要的，不过破烂九也不傻，为了避免惹来不必要的麻烦，他花了十两银子，请附近村庄的樵夫去报官。
