饶是吴应麒上一世自负机智过人、颇有胆色，一旦面对生死时刻、凶徒恶汉，身子不免抖一抖。心理负担一重，愈发寝食难安。
关云鹏自此寸步不离，吴应麒安心不少，当晚睡了一个好觉。次日一早，那个赵千总便来请安，吴应麒垂视他磕头的样子，心里直叫：“奸贼。”
赵千总微笑道：“小人赵亮，乃郭参将手下一名小小千总。郭参将听闻此处无故生出命案，担忧那群天地会乱党蓄意行凶，火速上呈王爷。王爷惜爱吴爵爷，命郭参将严加堤防，若有异变，随时处置。郭参将派卑职特来护卫，书院已增兵八十，山麓驻兵三百人，封住上山之路，随时策应，请吴爵爷安心。”
吴应麒心里对此人唯有厌恶，表面镇定地道：“那可好，不知赵千总对王先生之事有何看法？”
赵千总心想：“郭参将刚下令王二杀人，就出这命案，人定是你弄死的。一副冠冕堂皇，和传闻中的蠢材大相径庭。”他毕恭毕敬地道：“以卑职浅见，只怕王山长年事已高，走了个顺其自然。”
吴应麒轻叹道：“王老先生教书育人，这许多年来带出了许许多多的高足。他这一死，损失莫大。”
赵千总附和道：“那是，那是，听闻王先生身前为人谦恭，一心向着官家，常言王爷施政有道。”
待他离去后，吴应麒便忍不住啐了一口。关云鹏暗示是否趁夜结果了此人，以免生出后患。
吴应麒到底不敢轻言杀人之事，难以接受随便加害于人。他一方面犹豫不决，一方面想到死一个王二，来一个赵亮，那死一个赵亮，还会来一个王亮、吴亮。仅凭杀人是难以抵御世子的图谋，只有想办法逃出生天，又或寄希望于陈夫人救人。
他左思右想，再等上几天，若陈夫人事成，再好不过。若了无音讯，又或险情频生，他会强令关云鹏带他出逃。
在书院短短数日，他便见识了这地方的诡谲。所谓书院，却也没有其他书生在此，听说仅仅是贵族子弟能来求学、纳凉罢了。即便如此，何需森严高墙，守卫林立？
在他眼里，这是个的的确确的囚笼。
王二死后的第四天，他和关云鹏坐立不安，分头巡视，想瞧瞧哪里有破绽，好能出去。
吴应麒让关云鹏去那守卫稠密之处探，而他去人少的地方走，这样好在可以不让人发见，他自信人少，或是遇上一个不怀好意的士卒，自己能够应付。他发现书院后方，靠近山壁处有个大洞，四处野草茂密，并无屋舍。可便是这种地方，午时却有一位驼背老仆送饭进去。他格外好奇，便摄手摄脚的跟上老人，发觉内里过道边设了不少火盆。
走到尽头，只见木栏成牢，牢里黑漆漆。老人一声不响，趴在地上，通过木栏底部的一个空格，将里面一个盘子拉了出来，盘上几个大碗吃得干干净净。他又将盛满饭菜的盘子推了进去。
便在他要转身之时，牢里传出一把沉厚的嗓音：“谁？”
那老人缓缓地道：“是小人来送饭了。”
牢里那人道：“谁又说你了，我说得是后面那位。”
老人诧异地转身去瞧，只见一抹人影。
吴应麒早已被吓到，他明明离老人有差不多十丈的距离，靠着边沿走，并未发出异响，那囚徒如何知觉的？
吴应麒干咳一声道：“你下去吧。”
仆役哪能不认识他，匆匆走了。
吴应麒壮了壮胆，靠近牢笼，从缝隙间往里瞧。地面铺着干草，有几个大罐子，还有一人正靠壁而坐。借着牢外火光，只能辨出这是个身材极为高大壮实的中年人，一部黑须，双目黯然，似是意志消沉，徒然等死。
壮年道：“小子穿着光鲜，与叛贼吴三桂甚么干系？”
吴应麒淡然道：“却有那么点干系，只是眼下却被他囚禁在此。”
那人哈哈大笑，站起身来，脚镣发出响声。他走了一步道：“我关在这里，我是犯人，你在外面，你是哪门子犯人？”
吴应麒叹了口气道：“你信也好，不信也罢，我被关在这个书院，不得外出。你以为那下人听我的便当我是个主了？我不过是个弃子，被吴三桂弃在此处。”不知为何，吴应麒深知这是个终年不见天日的犯人，无权无势，命如蝼蚁，便敞开了心扉。话一出口，倒也挺畅快。
壮年精神抖擞，顺手理了理一头脏乱的黑发，道：“我真不知甚么金银图，败军之将，早日杀了，省点米饭。”
吴应麒道：“我不懂你说甚么，什么金银图？”心道：“那王二曾也提到过金银图，这到底是何物件？”好奇心起，往前又踏了半步。
壮年沉声道：“你小子和那吴三桂长得有三份相似，和那陈圆圆可就像极了。当年我伯父擒了陈圆圆，可也享用过几天。我那时年少，对这绝色美人始终忘不了。你定是他们的崽子，可有说错？”
吴应麒听到“享用过几天”，不知为何顿时气满胸膛。他正色道：“不错，在下正是他们的儿子。”
壮年道：“很好。”他右足一蹬，身势极快，已至栏边，右手探出。吴应麒猝不及防，刚要往后退，脖颈一紧，已被掐住。
壮年阴冷地将他举起，如擒稚童。吴应麒死命掰扯对方粗大的手掌，却难以逃脱。壮年道：“我的兄弟，我的家人，千千万万的手下，都让你爹那个千刀万剐的叛贼害死了。”
吴应麒呼吸渐难，难受地道：“我又……我不知你说什么。”
壮年道：“哼，你少来这套，连老子都不认识，你怎会来此地？”
吴应麒道：“我是误入的……误入。”心里极为后悔，竟自个儿走进了虎穴里。
壮年哈哈大笑，越笑越狂，道：“你不认不要紧，老子行不改名坐不改姓，乃大顺军将军李过，闯王的侄子，你可记住了，到阎王那边好有个交代。”
吴应麒难以言语，两眼涨红，气渐闭塞。自从赵亮来了后，他提心吊胆，随身藏了一把匕首。此时，千钧一发，艰难摸出，朝李过臂膀刺去。
