入夜前，有人送来封书及赏赐，平西王让关云鹏在马宝手下当个千总，领兵五百驻守安阜园，又赏了白银一万两。吴三桂对一个下人出手如此豪气，证明他对吴应麒是在意的。来使走后，又来一名使者，乃吴三桂正室张王妃遣来邀陈圆圆入府相聚。
吴应麒深知这是世子吴应麒熊的生母欲要作怪，准没好事，劝陈圆圆别去了。
但陈圆圆对他道：“王爷对她十分冷淡，她只求世子继承王位，母凭子贵。对我一向记恨。孩儿勿虑，我料她也不敢在王府生事。”
吴应麒也不好再劝，他本就不明白王府各派关系，还是少说多看。但陈圆圆去后，他心焦难耐，在安阜园外来回踱步，关云鹏陪在一侧，另有护卫二十人随后。
吴应麒望着黑漆漆的莲花池，水面偶起波澜，泛着淡淡月光。时至夏末，蚊虫依旧活跃，他也不顾身上被叮咬，心里却只想着陈圆圆。这倒不是说他对陈圆圆有爱慕之心，而是真正的对一个亲人的挂念和担忧。
待陈圆圆的车架回来时，他已不知等了多久，两条手臂少说有十几个蚊子块。他笑意盈盈的将陈圆圆接回府中，陈圆圆听关云鹏说小爵爷已候着两个时辰，心中一热，将吴应麒抱入怀中。
吴应麒早已比她还高，只能迁就着低下身，把脸深深地埋进她怀里，脸孔红的发烫。但此举动，吴应麒也晓得陈圆圆是真溺爱儿子，眼中的儿子像是长不大的。
在前堂坐下后，吴应麒亲自为她沏茶，道：“母亲，那女人可有为难你？”
陈圆圆苦笑道：“好儿子，无论如何，你还得叫她王妃，这是礼数，莫要让人听去，说我教子无方。”
吴应麒点了点头，道：“是是，孩儿明白了，那张王妃可有为难？”
陈圆圆淡淡地道：“拉了拉家常，便说什么书院的事和世子无关，是一些武官自作主张，已杀了好几个人。”
吴应麒一想起在书院时的危机，怒道：“放他娘的屁。”
陈圆圆吃了一惊，脸孔微红道：“孩儿你怎能说这种粗鄙之语？”
吴应麒尴尬地道：“书院那边的守卫经常说些粗言粗语，孩儿学坏了。”
陈圆圆轻叹道：“物以类聚，人以群分。这书院真不该去的，你啊，都像是换了性情。想来也好，没以往那般脆弱了。”
吴应麒问道：“张王妃出言开脱，母亲怎么说呢？”
陈圆圆眼神变得锐利，望着虚空道：“我便说：‘此事怎会是小王爷授意，自然有人从中作梗，破坏他们兄弟之情’，王爷不会坐视不理，定会对这些不怀好意之辈治罪。”
吴应麒笑道：“含沙射影。”
陈圆圆微笑道：“还能说什么，人家容不得我们母子，王爷才会在池畔建了安阜园。我们呀，是被张王妃排挤出来的。若是把话说得太狠，讨不得好。”
吴应麒耸了耸肩道：“也罢，不见他们才是清净。”
陈圆圆皱眉道：“张王妃说明日你兄长要来拜访。”
吴应麒心里一紧，不知为何，一听到此事就浑身不自在，似乎吴应熊是自己的天敌一般，教人有莫名恐慌。
他道：“他来做什么，耀武扬威吗？”
陈圆圆道：“我听张王妃意思，王爷大概是训斥过世子。”
吴应麒道：“我都说了他们害我，为何不治他罪？”
陈圆圆轻叹道：“你这孩子，他是世子，要继承王位的。你不也曾说他文武双全，你所不及，这样的人何必去耿耿于怀，加深了怨恨，日后我们母子俩都不好过。对王爷而言，子嗣之争看得很淡，只要你还安好，他不会去重罚世子。而书院之事，王爷很可能看成世子的依附势力擅自作为，这样一来，世子的罪过就小了很多。经此一事，王爷对我们更为上心，安排了这许多士兵守卫，为了让我们安心。”
吴应麒愤愤不平地道：“莫不是要我死了，才能让兄长受罚？那我算什么，不成了猪狗不如嘛。”
陈圆圆听得眼眶一红，爱怜地道：“哪有的事。”
吴应麒自从见她后，便觉得“女人是水做的”这话很有道理，所以见不得她哭。他扯开话题道：“这些人啊就是嫉妒母亲长得太美。”
陈圆圆没好气地道：“你这个傻孩儿，也来取笑我。”她无数次被人称赞美貌，已然麻木。那些能当面对她这么说的男人，对她的躯体充满无穷贪欲。她亲口听自己儿子这么说，毫无半点喜悦之心。
吴应麒见她神情，便道：“有时人美也是负担吧。”
陈圆圆哀怨地道：“是呢，不如长得丑点，好歹不会给人戳了脊梁骨骂。”
吴应麒道：“世人都说父王为了母亲背弃大明，依我看，男人爱江山胜过爱美人，母亲成了个借口。”
陈圆圆点头道：“谁说不是，我算什么，何以承受毁坏前朝的罪孽深重？”
吴应麒笑道：“日后都别想此节，反正人云亦云，村头杀鸡，传到村尾变成杀人，你说是不？”
陈圆圆噗嗤一笑，活似个小女人。
第二日下午，随着马蹄声骤然而至，站在前院的吴应麒心知那人来了。他不慌不忙地走出门外。安阜园外来了一大队人马，其阵势远胜于昨日吴三桂来时，给人以即将与敌交战的错觉。
只见为首一人三十出头，胡须剃净，目光炯炯，神采奕奕。他下马后，笑着朝吴应麒走来。吴应麒也笑着迎去。
吴应麒本想握着他的手，佯装兄弟情深，岂料这人一把将他抱紧了。
吴应熊道：“弟弟，你被父王送去书院后，为兄真是牵肠挂肚，见你安好，我这悬着的心总算放下了。”
吴应麒脸孔抽搐，心道：“好家伙，虚情假意，声情并茂，你可真是个影帝啊。不行，我得谨慎点，不能让你牵着鼻子走。”
他们进了花厅，小桃上了茶水糕点后便在厅内伺候。
吴应熊热情地道：“你我一别大半年了，哥哥我让父王喊住，没能去见你。我向父王多次为你求情，可你也知道我们这个父王，有时铁石心肠，对自己的孩子如同对待士兵一样严厉。”
吴应麒心里骂道：“我信你个鬼，你这只乌龟王八坏得很。”他叹了口气道：“我至始至终觉得，那件事情是有人栽赃的，有人要挑唆我们兄弟。”
