众士兵哪能容许这般羞辱，嚷嚷着叫围观者滚开，可他们自己都未看清楚，是谁扔了凳子。
其实这凳子是从近处飞至，怪就怪他们的视线都在那不要命的酒保身上。吴应麒眼尖，看到是那戴笠的汉子出脚将身边长凳一钩一踹，送了出去。心里暗暗叫好，原来是个练家子。
兵头恼羞成怒，手下搀扶他站稳了。他好歹当了十几年兵，眼珠子一扫便晓得是那汉子干得，指着那人道：“你，你好，你不要命，拿下他。”
一言方毕，利器破风而来。只是眨眼的功夫，一支羽箭贯穿了兵头脑袋。兵头突然倒下，适才扶着他的士兵吓得魂飞魄散，呆立当场，余众惊呼起来，围观的人逃难似的跑了。
几个老练的士兵忙道：“敌袭，小心箭矢。”便有人跑了出去，寻那箭手，却是一无所获。待众人心绪一稳，才察觉那戴斗笠的汉子不见了。
士兵们不敢久留，赶紧撤了。
吴应麒松了口气，关云鹏道：“那人好快的脚力。”
吴应麒忙问：“人呢？”
关云鹏指着街对面的一条巷子：“进去了。”
吴应麒起身就走，关云鹏道：“怎么了？”吴应麒也不答，奔到那汉子溜进的小巷，一阵张望。小巷不深，另一面是条大街，怕是走远了。
关云鹏问道：“小爵爷找那人作甚么？”
吴应麒道：“此人英雄气概，我愿结交。”他武侠剧看多了，想当然以为官兵蛮横无理，欺压百姓。而与之相抗的武人皆为侠义之士。
关云鹏骇然道：“我等逃亡之际，岂有和暴徒相交之理？”
吴应麒皱眉道：“那人还不知好坏，如何是暴徒了？”
关云鹏压低声音道：“那个人一看就很诡异，他既然不敢打开盒子，里面定有赃物。刚刚一箭是其党羽所为，好让他逃亡。小爵爷，八卦教乃白莲教分支，行谋逆之事，竟敢烧圆，如若陈夫人有个闪失，我杀光他们。”
吴应麒倒也没想道此节，沉吟道：“那么……要不我们去母亲那里瞧瞧？”
关云鹏慨然道：“正是如此，生之发肤，受之父母。母亲尚在，理该服侍，若有闪失，何以为人？”又忙抱拳道：“在下失言了，小爵爷事母至孝，厚待下人，人尽皆知。”
吴应麒没好气地道：“就你会说。”
关云鹏低头道：“请恕罪。”
吴应麒道：“那个，那个莲花池怎么走？”
关云鹏和小桃尽皆愕然，前者心道：“那可是小爵爷生母的居所，他竟也给忘了。哎，陈夫人若知道是上吊造成，心里得多难过。”
小桃道：“吴爵爷，安阜园在商山以南，莲花池边。”
吴应麒问道：“这是在城外了？”
小桃道：“是。”
吴应麒沉思道：“还得走北门，那八卦教一闹，一定重兵严防，我们怎么过去呢？”
关云鹏道：“既然乔装打扮，我们弄得更像一点。”
他去买了点物件过来，吴应麒一看甚是高兴。
吴应麒和关云鹏挑着扁担，挂着大箩筐。小桃手里提着竹笼，笼子里是只鸡。
三人来到北门，北门士兵密布，墙头箭手林立。
他们排队待检，不多时便轮到。门卫掀开竹筐的盖布，见里面是些白菜，正欲放行，一名肥胖的武官走了过来，道：“脸怎么乌漆嘛黑的，擦干净了。”便叫人拿来湿布。
关云鹏随手擦了几下。
吴应麒不敢接，心快跳到嗓子眼了。小桃走向前，接过后擦了擦脸。那武官伸手摸她脸颊，笑眯眯地道：“长得水灵，要不跟爷回去当个侧室？”
小桃退到关云鹏身后，关云鹏堆笑道：“陈把总，别拿贱内开玩笑，小人告饶了。”
陈把总老不乐意努了努嘴，道：“你既知道我是谁，识相一点。”
关云鹏苦着脸道：“贱内已有身孕。”
陈把总越听越气，指着吴应麒道：“还不把脸擦干净了，你杵着干嘛？”
吴应麒接过湿布，心中忐忑：“这人到底认不认得我？”
关云鹏从小桃手里取过鸡笼，递给了陈把总，道：“我这弟弟胆小。”
陈把总将鸡笼转手给了一名门卫，对关云鹏道：“乱贼在昆明作乱，事态急迫，任何人等一律严查，你们速速把脸擦净了。”
关云鹏心道：“小爵爷行事低调，这看门的小小把总或也认不得。”他对吴应麒道：“小弟，擦了吧，把总也是依命行事。”
吴应麒心想他这么说来，估计这武官是认不得我的。便接过擦了半边脸，那陈把总惊噫一声，道：“怎么是个女人？”
吴应麒怒道：“谁是女人了？”
陈把总失望地道：“什么玩意，一个男人长得和个女人一样，世风日下。”
便在此时，一骑快马加鞭而至，路人慌忙避让。那骑兵下马后来到陈把总身前，递出一份卷轴，道：“陈把总，这是八卦教乱贼画像两份，上头这回下了死令，得生个心，别让人在保顺门出入。”
陈把总点头道：“有劳了。”他接过后打开一张，皱了皱眉。吴应麒瞥了一眼，全身汗毛倒竖。那是他的画像，陈把总还未发觉。
吴应麒深知抗命出逃，放走反贼，实属大逆不道，罪可当诛。
陈把总将画像收起，让人挂好。忽地又道：“等等，你拿来我再瞧瞧，怎么有点眼熟。”手下递回去，他接过，打开吴应麒的那张画像，细细琢磨。
吴应麒朝关云鹏使了眼色，关云鹏扭头去瞧那画像，才发见是吴应麒的人像，心里打了个突，他们为了能成功出逃，把刀给弃了。此时单靠关云鹏一人闯关，只怕连殿后都不能。
小桃凑近吴应麒道：“把奴婢送给他吧，兴许能放行。”
吴应麒如遭雷震，顿时血气沸腾，正色道：“你得跑，我便是死了，你也得跑。”
小桃痴痴地盯着他。
陈把总听见他们说话，而待检的队伍已排了老长，他扬声道：“你们扯什么呢，赶紧滚。”
三人如获皇恩大赦，忙挑起扁担。
陈把总咋舌道：“等等！你们给我过来！”他盯着吴应麒，紧紧握着画卷。
关云鹏沉声道：“我来应付，走。”
吴应麒扫了一眼，守兵太多，何况墙头箭手也不会让他们跑远。心正焦虑，眼见关云鹏手已负后，急欲施招。
