当宣布“修路工程剪彩开始”时，一队礼仪小姐手捧托盘走上主席台，引导主席台上的嘉宾从一侧下台，走向广场旁一条常常的红绸。嘉宾互相朝两旁看望了一下，拿起托盘里的剪刀，剪断了红绸。等候在一旁的礼仪小姐连忙把红绸花接到磁盘里。此刻，随着修路总指挥薛天明的大手一挥，整装待发的推土机、卷扬机、压路机等一齐发动，发出震耳欲聋的吼声，轰隆隆地一齐向画好了白线的路基驶去。
开工仪式圆满落幕，大家一齐鼓掌致意。见参会的领导和嘉宾都比较满意，薛天明也松了一口气。
送走了参会的客人，开发办一班人投入了紧张的工作中。当初为了赶开工仪式，许多工作“夹生”。譬如，修路需要大量的碎石料，各标段并没有来得及与有关石料场就规格价格签订供货合同。还有大型机械工作后的零活，都需要大量民工协助完成。
一时间，说客盈门，各级领导的电话和条子不断。这天，镇高官谢威罕见地出现在薛天明设在香料厂的办公室里面。薛天明见“班长”驾到，一边吩咐覃清芝倒茶，一边客客气气地让座敬烟，问领导有什么指示。
谢威假意客气了一番，说明了来意。说有位朋友在工地附近开有大型石料场，足以满足整条道路需要，请予以多多关照。
薛天明笑道：“此次修路用料较多，规格不一。总的原则是下面大料垫底，中间中料填空，上面碎料灌缝，最后混凝土浇筑盖顶。不知道您朋友的料场几个规格，什么价格？在可能的情况下，我们可以适当照顾，择优采用。请告诉您的朋友，多多理解和配合工作。”
谢威见薛天明嘟嘟撸撸说了一大堆，没有痛痛快快地一口答应，便有三分不快。想到人家挂着修路总指挥的头衔，只得陪着笑脸，说朋友邀您抽空出去坐坐，聊表谢意。
薛天明笑道：“书记您也知道，我既不抽烟，也不喝酒，坐也无益。只要他的物料达标，我们照单全收。否则，爱莫能助。”
邢万成见谢威黑着脸回来，便问什么结果。听后怫然不悦，道：“他一个外地小兵，难道还想在这里当一辈子镇长，真他妈的不识时务。罢了，先给他供两天料试试，然后让他看看我的手段。”
刚开始时，几个石料场分别供货，进度尚可。两三天后，其他几个石料场的供货越来越少，只有万成石料场唱主角。五天后，万成的石料开始涨价，并且质量逐渐下降。工程监理方立刻将信息反馈给指挥部，副总指挥覃百丰听了立刻报告了薛天明。他一问，是谢威书记介绍的那家石料场，便给谢威打电话，让其转告邢万成，如果不能保证质量，将取缔其供货资格。谢威自然是满口答应，说立马转告。
不一会儿，一个电话打了进来。其自称是石料场老板邢万成，说请薛镇长到得月楼酒店坐坐，有话给他说。
薛天明当即谢绝，说：“其他的话就不用说了，你如果能恢复先前的价格和规格，我们继续合作。不然，取消供货资格。”
邢万成听着“嘟嘟”的挂断音，气呼呼地对谢威说：“格老子的，敢挂本老板的电话。先断你几天物料，看你着急不着急？”
薛天明安排供应部采购员找其他石料场谈判供货，不到半天就被告知，几家石料场的老板避而不见，其石料堆积如山，就是不卖。
副总指挥覃百丰是县交通局局长覃百威的弟弟，私下对薛天明说：“镇长，我估计八成是邢万成在背后捣鬼。他威胁其他人断供，自己掺杂使假，抬高价格，妄图一家独大，垄断市场，来者不善呐。”
“老覃，除邢万成之外，料场规模第二第三的是谁？能不能约他们面谈一次？”薛天明心中盘算起来。
覃百丰为难地说：“如果是我们邀约，他们肯定不来。如果请我哥大哥出面，他们还有可能前往。届时我们再出现，大概可以谈谈。”
“那好，就委托你去接洽此事，有了结果告诉我。”
当天傍晚，覃百丰从县城打来电话，说已经约好晚7点在县城“芙蓉大酒店”818吃饭。请务必于晚7点半之前到达。
万里石料场的老板马万里接到县交通局长的吃饭邀约，心中疑惑，便打电话给腾达石料场老板张达，请他分析原因。张达说也受到了邀请。不管怎样，交通局长的面子不能不给，咱们还是去看看再说。
两个人提前到了818，发现局长已经到了，正和一个模样相似的人说话。马万里连忙告罪，说自己已经打了提前量，没有想到还是晚了，待会儿自罚三杯赔罪。
覃百威歉意地一笑，说：“今晚是我邀约两位老板，自然要提前到场恭候。我给你们介绍一下，这是我弟弟覃百丰，你们互相认识一下，以后互相照应一些。”
两个人纷纷举杯，说和覃哥喝个认识酒，今后大家就是哥们，是好朋友。你的事就是覃局长的事，有什么事尽管吩咐就是。
覃百丰羞赧地说，这不是正修县城到地峡的路嘛，哥哥推荐我到修路指挥部去工作。可是，近两天你们其他公司不向工地供货，剩下的一家质次价高。修路总指挥不愿意了，让我来了解原因。你们两个，可得给我说实话。
张达把酒杯往桌子上一墩，不满地说：“这事不怪别人，就是最大的那家石料场捣鬼呗。混混‘朱三刀’曾经发话，谁敢胡乱抢生意，当心三刀六洞，死无全尸。我们犯不上给他硬嗑，只好放弃上门的生意。”
马万里也说：“那厮歹毒，勾结黑道，犯不上得罪他。”
“难道两位就这样忍气吞声吗？”有人推门而入，笑道。
两位老板一看，认出是在开工仪式上的那个小镇长，不由得连道久仰。
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