覃清芝擦了把冷汗，小声说：“几个大老爷们儿，一见我带去的发言稿，都紧张地说读不了。又请示不了，我自作主张好不容易请动你的师姐代读，又梳洗打扮半天。我都急死了，生怕误事。”
薛天明笑道：“没有事儿，你做得好，毕竟他们与世隔绝几百年。初次听说这么大阵仗，怯场也情有可原。我去请他们下来。”
有点儿纳闷：“还有更高的领导么？怎么比我来的还晚，摆的谱更大？”见薛天明从旁边路过，摆手叫住他：“小伙子，这是哪里来的贵宾？”
身旁的民委副主任连忙说：“这位是咱们从燕京派过来的那个薛天明同志，在这里任镇长。”
“喔，小镇长，我们都是来给你捧场的。还有谁来了。”
薛天明敬了个军礼，朗声说：“报告首长，机上是来自地峡的居民代表。他们初次出世，请担待一二。”
“喔，那倒是贵客。我说诸位，咱都过去欢迎一下地峡代表吧。”说着，当先向小飞机走来。这一下，不少人都跟了过来。
薛天明一上飞机，祝玉就紧张地扑过来：“师弟，外面恁大阵仗，敲锣打鼓的都在干什么？”
“师姐，别紧张，这些首长和群众都是来欢迎你们的。”
“什么是首长？比你的官儿还要大吗？”
薛天明哭笑不得：“怎么说呢，在他们跟前，我就是个不起眼跑腿的兵。好了，一会儿下去，领导和你们握手时，就点点头，微笑着握一下就好。”
祝玉紧张地问：“那么多男人，都让他们摸我的手？我不干。”
“师姐，就几个大领导接见一下。其他人没有握手资格。赶紧下去吧，都等着咱们呢。祝寨主、王寨主、唐寨主，请。”说着，当先下了飞机。接着，几位寨主先后下机。祝玉犹豫片刻，也跟了下来。
几个人一下飞机，众人的眼睛一下子就直了。饶是当地有许多少数民族，花哨服饰也不少，但是，当地峡的几个人身着明代服饰出现时，还是吸引了众人的眼球。
省委副秘书长和薛天明在旁边随行，依次介绍着领导职务和地峡四个人的身份。在他们印象中，县太爷就是大官了。可是，握了半天手，最后才是一个县长。想到前面的都是比县太爷还大的官老爷，祝玉的手就是一阵颤抖，心里阵阵后怕。三个寨主强打精神，心中也是异常震惊。
靠近会场时，人们掌声雷动，对几个人的装束惊叹不已。媒体记者长枪短炮，对着他们一阵狂拍。祝玉紧张地问：“师弟，他们哪些东西‘咔嚓咔嚓’直晃眼睛，会不会把眼给照瞎喽？”
“这么给你说吧，前几天在地峡让你们看的电影就是这样拍的。他们都是记者，要把你们参加会议的情况告诉全省全国乃至全世界。将来，你们的身影就会出现在荧屏上，就像前几天看的电影一样。”
夏侯子兰和童亚楠的注意力始终在关注着薛天明，见其和一个古典美女不时窃窃私语，十分亲昵，心中不禁有点儿酸溜溜的。
将近9点时，来自燕京的国家电视台著名主持人登台，请贵宾入场。在欢快的迎宾曲中，祝玉几个战战兢兢地在礼仪小姐引导下，随着领导人登上主席台。回过头去，见师弟也在旁边的位置上落座，一颗忐忑不安的心才稍稍平静下来。
上午9时，开工典礼正式开始。在国歌声中，祝玉在起立的瞬间偷偷向台下看了一眼，见会场上人山人海，一眼望不到边。会场旁边，还有许多奇形怪状披红挂彩的钢铁大家伙，不由得激动起来，感到外面的人是真心要帮助地峡人过上好日子，心里满是甜蜜。
祝念明等坐在主席台上，见每个人面前都放着一个透明的袋子，便学着别人打开，发现大部分字都认识。此刻，主持人正用特别清晰好听的声音介绍出席会议的嘉宾。他们发现，主持人是按照名单宣读和介绍的。名单后面，还有自己和另外两个寨主及女儿的名字。当主持人读到他们的名字时，诸多摄影机照相机都对准了他们。在人们的掌声中，几个人学着别人，起立，鞠躬，鼓掌，招手，落座，一个个兴奋紧张得浑身冒汗。
从名单上，他们知道来了好多大官。祝念明一个个推测着他们的级别。人们常说七品县令，如果说县长是七品，那么市长也许相当于四品知府，燕京来的也应该是二品三品，领头那位，应该是一品卿吧。想不到，自己这些草头百姓，竟然惊动了这么多朝廷大员。
市长县长致辞后，祝玉紧张起来了。下面，主持人说到了她的名字，一位礼仪小姐来到她的座位前，深鞠一躬，口中说着“有请”，玉臂一伸，热情延客。
祝玉感到有些晕眩，脚下似有千金之重。她侧过头去，见师弟微微笑着向她颌首，一只手微微向前挥动，鼓励她走向麦克风。祝玉一咬牙，拿起那张打印好的发言稿，在众目睽睽之下，亦步亦趋地跟在礼仪小姐之后，走到了麦克风之前。
台上台下响起了热烈的掌声。
她稳稳心神，暗暗地攥紧了拳头，拽着那张纸，清了清嗓子，读出了第一句话：“尊敬的......各位领导——”
她觉得自己的声音有些颤抖，有些嘶哑，没有人家主持人声音好听。她停顿了一下，继续读着“各位来宾，女士们，先生们......”
渐渐地，她感到自己的声带不在痉挛，手也不在那么剧烈地颤抖，自己仿佛找回了在学堂里诵读唐诗宋词的感觉。那热情洋溢的排比感谢句子，好似发自自己的肺腑。最后，她深情地向台下，向主席台鞠躬。
经主持人提议，人们再次向初次在大庭广众下初次发言的她致以热烈的掌声。她激动地起身，向大家鞠躬。
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