看着英俊潇洒高出自己一头的儿子，肖云心里比吃了蜜都甜。当初，丈夫薛雨也是这个模样，高高大大，卓尔不群。一见面，就俘获了自己的芳心。虽然，他那时才是一个小队长，家里只是个开药铺的普通医生，无权无势，无甚根基。但是，自己就是喜欢他。所以，不顾家庭的重重阻力，毅然和他走在了一起。婚后不久，儿子出生了。看着虎头虎脑的儿子，她的心都醉了。
不几年的时间，丈夫当上了副营长，按照部队的规定可以带家属了。可是，每当看到公婆与孙子亲热的场景，那捧在手里怕摔了，含在口中怕化了的欣喜模样，她怎么也说不出去随军的话来。丈夫薛雨更是个通情达理的汉子，悄悄告诉她，自己不是爸妈亲生，是位老军人的后代。虽然是养父母，但是，却比对待亲生还要亲。如今，爸妈逐渐上了年纪，你还是守在他们身边比较好。自此，自己带着儿子，一步步地看着他从牙牙学语，到上幼儿园，上小学。
在儿子7岁那年，一场塌天大祸降临了。身为营长的丈夫为国捐躯。噩耗传来时，全家人都蒙了，简直不敢相信这个消息是真的。薛壮山夫妇在那一瞬间，仿佛骤然苍老了十几岁。战后副营长刘蒙和几位战友登门看望，刘蒙跪在薛壮山夫妇和她的面前，哭着说本来该自己去带尖刀连插入敌后的，营长是替自己牺牲的。今后，二老就是自己的爹娘，嫂子就是自己的亲嫂子，小侄子就是自己的亲儿子，自己要为二老养老送终。
薛壮山搀起了刘蒙，擦去他脸上的泪花，坚定地说：“孩子，男儿报效国家，马革裹尸，死得其所。没有军人的奉献，哪有国泰民安？说实话，薛雨也不是我亲生，他是中原突围时一位人民军的后代，当时出生还不到一个月，为了不拖累部队行动，寄养在我家。他子承父志，为国捐躯，会含笑九泉。你也不用愧疚自责，在部队好好干，就是对薛雨的最好报答。我们老两口开个药铺，自能温饱。肖云还年轻，愿意再走一步，我们支持，只是希望留下小明明。我们当年能养大在襁褓中的薛雨，自然能养大已经7岁的明明。”
那一刻，她跪在老人面前，发誓说：“爸妈，您放心，我哪里也不去，一定带着明明为您养老送终。明明大了，还让他去当兵。”
刘蒙忙说：“如果我将来仍在部队，一定来接小明明当兵！”
所幸刘蒙在部队不断升迁，在儿子15岁高中毕业那年，把儿子特招入伍，后来又提了干。正当全家人欢欣鼓舞之际，却传来儿子失踪的噩耗。这一次，她的心彻底的碎了。在当地有句俗语：寡妇哭儿——没想了。孤儿寡母十几年，好不容易盼到了儿子长大成人，参军入党提干，谁知道转瞬之间乐极生悲，怎不让白发人痛断肝肠。要不是为了年迈的公婆，她几乎丧失了活下去的勇气。
正在全家人悲切之际，儿子突兀出现。这一切，都让她又惊又喜。
薛天明掏出一张卡递过来，说：“妈，我一下子补发了三年工资，也算一笔小钱了。您收下，看着那里的房子合适就买一套。咱们药铺这个地方，早晚会被开发，还是早作准备的好。”
肖云说：“妈有钱，你爷爷奶奶都给你攒着钱买房娶媳妇呢。要不是听到你失踪的信息，说不定早买下房子了。这钱，你自己拿着。”
“妈，您还得给爷爷奶奶做做工作，我在家呆上三五天，还会去执行任务。听领导的意思，是去地峡那边，帮助他们回归社会。这钱，带在身边也没用。而且，我破格提拔，工资也会大幅度增加的。”
“不用，妈和爷爷奶奶都在替你攒钱，妈妈也给你攒了不少的钱。你自己的钱留着自己用，要是让爷爷知道收你钱了，该说抠唆你了。”
母子俩说着话，从镇里坐公交车到了神龙架市，进了一个大型商场的成衣专柜，来为薛天明挑选衣服。
在天坑里生活了三年多，乍进这琳琅满目的大商场，薛天明就好像刘姥姥进了大观园——看什么都新鲜，不知不觉就落在了后面。暮然，薛天明看到人群中一个流里流气的小青年，从一对气度不凡的中年夫妇身旁经过时，两根手指飞快地从女人肩包里夹出一张卡，随即向楼梯旁溜去，一个年纪相仿的人正准备接应。
薛天明喊了声“抓小偷！”一个箭步跃到近前，伸手去抓那小偷的肩膀。那小偷见事不秒，急忙把卡向同伙掷去。薛天明飞身跃起，将卡抓在手中。落地时伸脚一勾，把小偷勾倒。那接应者见同伙倒地，挥手掷出一包石灰粉。趁薛天明躲避之际，拉起同伙就要逃跑。
这包石灰粉激起了薛天明的火气，他一掌拍出，石灰粉被掌风逼得往回飞去，“噗”地一下将接应者打了个满脸花，紧接着一式“左右车轮”，把两个小偷摁倒在地，摞在了一起。
这件事说时迟那时快，其实也就是三五秒钟的时间。不少顾客见状，纷纷鼓掌，一窝蜂地围了过来。
那对被偷了卡的夫妇直到现在才反应过来，那男子千恩万谢地从薛天明手中接过被偷金卡，顺手掏出张名片，恭敬地递了过来，说：“请先生交换名片！”
薛天明摆摆手，说：“举手之劳，不必客气。”
正说着，附近两位巡警得到消息赶到，掏出手铐把小偷铐了起来。其中一个巡警端详了一下，惊喜地说：“请问英雄，您莫非是昨晚大闹看守所的……”
薛天明使个眼色，止住了民警，岔开话题说：“这两个人可能是惯偷，配合十分默契，被发现后还用石灰粉伤人，请你们带回去好好审问。”
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