一个胖混混本来举铁棍砸向玻璃门，不知道怎么着手腕一偏，“噗嗤”一下，把身旁一个同伴的脑袋砸起一个大包。被砸者一声惨叫：“胖子，你他妈的瞎眼啦？干嘛砸我？”
说话间，另一条砸向玻璃门的铁棍也砸偏了方向，打在了刚刚砸了别人的胖子脑袋上，痛得胖子呲牙咧嘴惨叫起来。
一个镶金牙的混混看出了门道，说：“弟兄们，是这个挡横的小子捣鬼。大家一齐上，揍这个捣蛋者！”
说话间，众混混一齐发动，刀棍并举，扑向那个挡在玻璃门前的高个儿青年。那青年身形悠忽一晃，如同虎入羊群，在人群中穿梭游走起来，随着一阵惨叫，十来个混混抱着肚子倒在地上，哀嚎连天。
人群后面的眼镜见状大怒，用手指剜着薛天明骂道：“好小子，敢在老虎头上搔痒痒，你等着，我去报告尚公子收拾你。”
薛天明用脚挑起一把砍刀，向前一踢，砍刀“歘”地一声穿进眼镜一条小腿肚子里，痛得他匍匐在地，半天挣扎不起。
看热闹的人见了，呼啦一下散去大半。有好心人对薛天明说：“这位打抱不平的小伙子，赶快跑吧，平常人哪里惹得起？跑得慢了，就没有命了。”
薛天明谢过那人，掂起提包走进药铺，叫道：“爷爷，奶奶，我是天明，我回来了。”
薛奶奶双手合十，颤声道：“好孩子，你显灵了，帮助咱家度过一劫。可是，尚老虎不好惹，你快点儿回去吧……”
爷爷打量着薛天明，疑惑地说：“孩子，我待你最亲，可千万别吓唬我。你到底是人是鬼？这次不管你是人是鬼，爷爷都谢谢你。”
薛天明哭笑不得：“爷爷，您老糊涂了？我真是天明。不信，您摸摸我，看我的身上热乎不热乎。”说着，伸出一只手去。他记得，过去爷爷说过，鬼魂是抓不住的，而且身上是凉的。
爷爷半信半疑，犹豫着伸出一只手，摸摸孙子的手掌。踌躇了一下，又用一只手摸摸自己的额头，惊喜地说：“老伴儿，热的，孩子身上是热的。老天爷睁眼了，真是我的天明孙孙回来了……”
奶奶跌跌撞撞地扑过来，声音沙哑地叫着：“宝宝，是你吗？”
薛天明抱住奶奶，弯下腰去，用额头和奶奶的脸贴在一起，说：“奶奶，真是宝宝回来了，我回来看望您老人家来了。”
奶奶撒开孙子，退后一步，撩起衣襟擦了擦昏花的老眼，端祥了好一会儿，说：“你们部队上为啥说宝宝不在了？害得奶奶的眼睛快哭瞎了，他们不带这么骗人的，骗人哪！”说着，抱住孙子又哭。
爷爷说：“先甭哭了，孩子，你闯下大祸了。也甭等着见你妈了，趁那些警察还没有来，先跑路吧。人在矮檐下，哪能不低头！快点儿走吧。”
“爷爷，奶奶，我妈她去哪儿啦？”薛天明疑惑地问。
爷爷气愤地说：“这个天杀的尚嘉房地产公司，看中了这一片地方，要在这里搞开发。镇上有人巴结他们，就把这一片划给他了。这里的住户嫌他们给的拆迁费太少，都不愿意。他们听说你妈是林场学校的教师，威逼林场辞退她。你妈去学校说明情况，还没有回来。天哪，真是欺负俺们孤儿寡母啊。”
薛天明火上顶梁，气撞前胸，一口气在肚子里憋得生疼。他知道，此事既然惊动了市、镇两级政府，又牵涉了妈妈的工作单位，只怕不会善终，凭自己一人之力可能难以抗衡公权私用的地头蛇。他拿出照相机，来到门外把那些被打倒的混混照了相，又把药铺大门上用红油漆写的“拆”字和尙嘉公司的拆迁通知书拍照一遍。而后，把那个被砍刀穿腿的为首混混提到屋里，一边让爷爷为之拔出砍刀处理伤口，一边让其招供实情。
混混此刻连疼带吓，屁滚尿流，交代说：
薛天明用录音笔录了音，又让眼镜在纸质材料上签字画押。然后，拨通了刘蒙的电话，提出了退伍的请求。
刘蒙恼了：“混小子，老头子正在和有关部门说地峡居民的事情，你却釜底抽薪，中途撒手。我就知道你小子有事，实话实说，到底想干什么？”
薛天明冷笑道：“我们在前面流血牺牲，可后面却有人祸害我们的家属。这次，要不是我回来得巧，我家就会家破人亡，至少是无家可归。这样的事情，让我寒心。”接着，把事情简要汇报了一遍。
刘蒙听了大怒：“马上把纸质材料传真过来。我提个要求，除非威胁到生命，不要过当防卫。此事，我会立刻向上级汇报。”
薛天明问过爷爷，出来找到一家能发传真的地方，给老板说了一下，把眼镜的交代材料发了过去，注明请立即交给刘蒙首长，又把录音放给总队技术室。尚未完毕，就听得警笛大作，伸头一看，见两辆警车堵在了药铺门口，好几个警察正在清理现场。有人大声吆喝着：“凶手逃跑了，赶快分头去追！”
他轻蔑的笑了笑，又打电话给刘蒙说了几句，收好东西，朝药铺走来。
药铺中，爷爷奶奶和刚刚赶回来的肖云正在低声说话，庆幸薛天明出去发传真未被堵在家里，哪料到这时候他却不慌不忙推门而入，快步走向妈妈。
四五个警察围了上来，狐假虎威地对薛天明吆喝道：“不许动！举起手来！”
薛天明“哼”了一声，说：“我是特种兵现役军官，从来没有举手习惯。奉劝你们文明执法，不要为虎作伥，忘了自己的初心。”
一人推门而入：“跟他啰嗦什么？把他铐起来！”
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