除了怀王赵沅，大长公主赵颖的近况也不甚安好。
据她府中的下人讲，长公主娘娘起先只是行动困难，可近来已有半个多月未曾下床了。
宫里的人起初都疑心大长公主与怀王一样，也是染上了疫症，故而曾专门遣人前往公主府问疾。
可当他们回来后，却说公主府中并无时疫的症候。同去的太医也道，大长公主只是犯了心悸的老毛病，一应症状与眼下的疫情并无关系。如此，众人方才松了口气。
说起大长公主的这个旧疾，还要说回到当年明老侯爷中伏身亡的前后。
那年初秋，先帝循旧例，预备领群臣离京秋狩。明侯爷当时作为三衙禁军的都指挥使，自然也在侍驾随行的名单当中。
可大长公主那时身孕未稳，还有尚在襁褓之中的明庭需要照顾。夫君长子的离家，使她感到顿失依靠，心中颇为不安。
为了将夫君留在身边，大长公主挺着身子，亲自进宫向惠帝告罪，请求兄长可以将夫君与长子留在建业，以备不时之需。
但惠帝最终并没有答应她的请求，还是以“都指挥使需戍卫圣驾”为理由，把老侯爷与世子都带离了帝都。
没过多久，守在侯府中日日企盼夫君归来的大长公主，就收到了夫死子亡的噩耗。
巨大的悲痛带走了她肚子里的孩子，也带走了大长公主依稀残存的理智。
她抱着幼小的明庭挣脱了众人的阻拦，疯也似的跑上朱雀门的城楼，只想要携子自尽，好与地下的夫君长子一家团圆。
那日，穿着一身雪白丧服的赵颖爬上了城楼的垛口，一手拔下了戴在头上的流光锦凤簪，用尖利的簪尾直抵自己的咽喉，以一丝鲜血，逼退了所有企图将她拉下来的仆役们。
就在她正准备跳下去的时候，老侯爷那位年迈的乳母赶了过来。
她冲上去一把将大长公主拽了下来，抱着大长公主的身子哭喊道：“娘娘，庭哥儿如今已是明家唯一的血脉了，请公主娘娘无论如何也要给侯爷留下这个子嗣啊！您若是担心侯爷与轩哥儿在九泉之下没人照顾，老婆子我愿意早走一步，替娘娘去看顾他们！”
说完，老乳母一把推开大长公主，连着几步从城楼上跃了下去。
朱雀门下，骤然间四散了一片血气。
这陡然间的变化，使大长公主在城楼上立时晕了过去。侯府的仆从们这才赶紧上前，从她的怀里抢下了哭喊的明庭。
此后，悲伤过度又猛受惊吓的大长公主，就落下的心悸的毛病。
待每年深秋，此病发作之时，大长公主都觉心痛如刀绞、四肢冰冷麻木，以致昼夜不得安眠。唯有不停的喝下止痛汤药才可缓解一时。
可今年不知是何缘故，这病竟在春日里复发，而且病情愈加严重。使所有知悉她病情之人，都颇感意外。
正是这样，当穆王赵泫收到皇姑母送来的请帖时，感到十分意外。
眼下这个局面，越王赵溶被遣至南京祈福，一两年内恐怕是回不来的；怀王赵沅身患时疫，不知全然康复的希望还有几成；皇帝赵泽困守西京，身边连一个亲信大臣也无。这大周的储位，可以说已是赵泫的囊中之物。
而他这位已然病入膏肓的皇姑母，居然还想着要拉他入伙，一起覆灭大周。这份超出常人的坚持，实在是让赵泫不得不佩服。
待到了相约那日，大长公主一早便命人在湖心的四角亭中摆下茶宴。之后，她打发了一众丫鬟，只与身边的老妈妈李如意一道，闲坐亭中静静的等着赵泫。
而赵泫一来，见到的皇姑母早已不复去年的雍容端庄，不仅白了满头黑发，整个人也委顿衰弱、枯老不堪，全没了昔日的精神气派，姿态苍老的宛若市井老妪一般。
此时已介深春，午后的天气更是和煦温暖。
赵泫只穿夹衣都感觉到些许微热，而对面的大长公主却依旧裹着一身银狐貂裘，似仍在寒九之时。
“侄儿见过皇姑母，给皇姑母请安。”赵泫收了心头的惊诧，向大长公主揖手行礼。
“子澈有礼，请坐吧。”赵颖伸出一只颤巍巍的手，示意赵泫坐在自己对面。
赵泫甫一落座，李妈妈上前来为他奉茶分果。
“一晃眼，这就又到该采春的时节了。原来，本宫还想着，在今年的采春宴上，将府中那坛收了几十年的梨花酿取出来，与大家一道品尝。却未及料到，所有人竟都被这场小小的疫症困在了西京。眼下不止回京无望，本宫自己的病状也一日重似一日。就算是还回得了建业，本宫恐怕也没有那个气力，再操办园宴了。”
“姑母不必遗憾，等您养好了身体，明年在帝都园中重兴酒宴，想必一样会花柳繁盛、宾客云集的。至于那埕美酒，您既以珍藏多载，还是等侯夫人为您诞下长孙后，用以庆贺，更为适宜。”
“哦，看来穆王殿下还打算让本宫活过这个春天？”大长公主围在狐裘中，慵懒的眯缝着眼，貌似无意的说道。
赵泫右手托着茶盏，在胸前略略顿了一下，而后便从容的将茶盏放置在案几上，笑容晏晏的问道：“姑母是本王的至亲之人。当年，冒着被先太后苛责的风险，将侄儿从西境救回了大周。侄儿自然对您感恩戴德，日日祈求姑母您建康长寿还不够，哪里会动如此不敬的心思呢。”
“所以···穆王殿下是为了报答本宫，才派人在本宫的饮食药饮中添加麻黄汤水的，是吗？”赵颖苍老的声音称着她的语调极为平静，轻描淡写的就将赵泫在暗中谋害她的伎俩给掀了出来。
此刻，赵泫的心肺陡然缩了一下。他极是意外，大长公主怎会得知自己向她投毒一事。
“素琴那个丫头，跟着本宫也有些年了。本宫看她做事勤谨，人也机灵，这才肯将她留在身边侍奉。没想到，这次要不是如意看本宫久病不愈，生了警惕之心，几番查探之后发觉汤药饮食中有异，只怕不等到夏天，本宫就会在不知不觉间，被这一碗碗的麻黄汤水，害得心悸神失而亡了。”
赵泫强自镇定，失笑一声道：“姑母，侄儿虽自幼生长的西境大漠，不比兄长们学于内廷，却也总听人提起麻黄这味药名，不知这寻常的药材，怎么就成害人的毒药了，姑母莫不是在哄骗侄儿吧。”
“子澈你如今这般精明，姑母哪里还敢哄骗你。”赵颖正笑说着，突然眉间一皱，用一手紧紧的捂着心口，身体抽搐的似被利刃刺中一般，顿时蜷缩成一团。
立在一旁的李妈妈赶紧上前，从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒褐色药丸在掌中，轻柔的喂大长公主服下。
又过了好一会儿，赵颖才又能慢慢的直起身子。
赵泫见她面色苍白、气虚无力，又见她额间渗出了一层细密的冷汗，便知大长公主的心悸之症已然是病入膏肓，无药可医。
“姑母今日如此不适，还是请早些歇息吧，侄儿改日再来拜访。”说着赵泫就站起身，打算借机离开。
“子澈，难道，你就不想知道那素琴的下落？”虽然方才的剧痛使赵颖的浑身上下如被抽骨剥筋一般，可她今日并未打算就这样放过赵泫。
“麻黄的确只是一味极普通的药材，尤其是被用以发汗散寒、清肺平喘之时，实可谓一剂良药。可本宫素来有心悸的顽疾，人尽皆知，麻黄不仅对心悸毫无益处，还会使病症愈加严重。时日一长，本宫开始夜夜难以安枕、心悸气喘，不仅容颜日益枯老，更是体不能支，风不拂面。而打到了这西京之后，更是连行动都愈加艰难。”
“你就是知道了这个，才命人将麻黄草熬制成极浓的汤药，暗中传递给素琴。由她在本宫每日的饮食、药剂中逐渐添加。只因每次添加的都不多，所以不论是如意，还是府中的太医都未能察觉。等到病症发出来，本宫的身子也早已被抽干，眼下就算是华佗在世，也回天乏术。”
“如此，你就可神不知鬼不觉的杀了本宫，任谁，也找不出把柄。”
