第31章
与几人的不解相对，发现这些衣冠楚楚的外来人，村民们毫不掩饰防备和排斥。
好巧不巧，偏偏这个时候申屠风又从后边出现，口中兴奋地嚷着：
“果然先来有好玩的啊！我说这些破房子怎么能抗这么冷的天，原来都是假的啊！他们住在地底下呐！”
心中暗叹一声，江笑无力扶额。这疯子还真是会挑时机找麻烦。
看着村民们的防备明显变成敌意，南九扬起一个人畜无害的笑向前迈了一步。
而面相凶狠的大刀疤则主动悄然退到了后边，对这些兴趣不大的羽寒也随着一起后退了两步，把安抚解释的任务都交给了江笑和南九。
费了好大唇舌，村民们终于露出了笑脸。一个头发花白，胡碴却浓密乌黑的老头儿乐呵呵地凑上前，一边对南九说着话，一边时不时偷瞄仍在四下张望的申屠风。
“嘿嘿…误会，都是误会。我是这个地方的村长，大人们来的正是时候，这不，我们正准备为这个被异兽咬死的伙计发丧呢。
大人们有什么想知道的，小老儿定知无不言言无不尽！”
“村长客气了，我们就是专程来此地退治凶兽的。”南九说着，脸上笑容和煦亲切得仿佛在面对自己的老父亲。
羽寒看得有趣，连自己悄然上扬的嘴角都未发觉。
就在此时，村民中间响起一声不屑的冷哼，随之，一个半大孩子的身影从人群中脱离出来，径自向庄外跑走了。
或许是担心气氛尴尬，村长赶忙笑着解释道：
“嘿嘿…那孩子从小没了爹娘，孤僻得很，谁也管教不了的野孩子一个，还望大人们多包涵。凶兽的话，似乎每次都是朝着庄子东北方向去了。
从这再向里走，有条废弃的小路能快速出庄，如果大人们不介意…”
顺着村长指着的方向，几人很容易就发现了异兽曾经留下的痕迹。不再耽搁，纷纷拱手告辞而去。
尽力忍着的笑意终于在走出祈丰庄之后浮现出来。村民们没有发现，但同行这么久的伙伴们却无法忽略：紧随那个半大孩子的离开，再次悄然不见的申屠风。
回想之前村民们配合中隐含着无以名状的不自然，还有这些天来，所知的消息竟只有一个大概方向。
就算老头子不事先叮嘱，这一路也不难发现有太多原本不该出现在这片区域的异兽。而且普通异兽的数量也远高于平常。
这些异兽多数都为和平的善类，不会危及人群，然而祈丰庄的种种迹象却表明最近受了不轻的伤害，大多数似乎都来自于地下。
还有刚刚在庄里，没见几个壮丁和年轻女人…半大孩子好像也只有负气离开的那一个…
众人都感到似乎又接了个麻烦任务…
“既然没有更多线索，亲自去找去看不就行了。”羽寒听到南九无意识地叹气，平静开口。连她自己都不知道是不是在安慰他。
越往东北方向，异兽数量越多，品种也越杂：地上跑的天上飞的，庞大的娇小的，温顺的调皮的…
时近黄昏，一路走走停停又查探线索的几人，此时莫说是早就出了祈丰庄的范围，再向前，甚至到了与东方遮日之森交界的地方。
之所以还向前继续，是因为大家都发现了这一路的大小异兽，越向此处行动便越发谨慎起来。
前方一定有什么，所有人心中默想，紧张中夹着期待。
终于，到了与遮日之森的交界处，一座不起眼的矮山之后，似有一大的深谷。从地面痕迹来看，要寻找的异兽所去之处也明显指向那里。
摩拳擦掌地准备大肆寻找一番，不想越过矮山，在深谷边缘看到了一头大小如房屋的形似穿山甲的异兽。
在最后一丝残阳的映照下，它满身的鳞甲泛着赤色的光，粗壮的短尾压断了身后一棵小树。尖长鼻子不停地翕动，盯着来访众人。
此兽名为食土貘，性如其名，以地下之土为食。居于寒霜城以北，平日通常都躲在厚厚的雪层和土层之下，不伤人也不好斗。
不知为何此处会有这么一个异兽，勿用多说，之前一路所见被破坏的土地都是它做的。同时，祈丰庄那死者一定不是它咬死的。
这边的几人一边思考着，不说话也不动作。对面食土貘不知他们意图，也静默不动。
终于，夕阳等得不耐烦，彻底沉入了西方大地。
昏暗之中，一双双偷瞄这里的眼睛也在四周亮了起来。而最亮的，莫过于一直盯着几人的那双大眼睛。
“若是平常，我们完全可以在此处享受星空地安逸睡上一夜。此时这些兽不知为何都气息有异，妄动恐怕要多生麻烦…”
已经将四周悄然看了一遍的南九轻声说着，夜战对人类不利，不代表对他们几个都不利。
“要是那个疯子在就好了。”谁都没想到此时羽寒竟然轻声开口，“用他扰乱那异兽，我们擅长偷袭的就容易得手多了。”
南九不禁得意，因为他刚刚心中也做如此打算。刚想说些心有灵犀之类的话，羽寒却是先抬头看向他：
“我没见过这个东西，看那鳞甲的样子恐怕不好强攻吧？有话就别藏着了，速战速决，难道你想在这对峙一夜？”
听着她冷冰冰的话，南九反而更开心，因为他听出了她嘴硬背后的信任。挑了挑眉，他动作轻柔地靠近她耳边：
“此食土貘不仅鳞甲坚硬强过兵士之盾，更擅长遁地。若是一个不小心被它潜入地下，以我们目前的情况怕是奈何它不得了。”
“弱点呢？对它不用隐藏南宫家骨针了吧？”她小声问。
南九轻轻抿了抿嘴：“行是行…可我觉得它不是一定要死…再说或许还能靠它找到些别的线索…”
羽寒笑了，知道他迟迟不动是有顾虑，没想到这顾虑竟这么温柔。
“既然这样，我倒是有另外的想法。后背坚硬的动物，多数腹部很不耐打，这个吃土的是不是这样？”
他点头，心情大好正要调笑地夸她几句的时候，一直盯着这边的食土貘忽然动了。
