翌日卯正二刻天蒙蒙亮，还不曾见天边半点红，只是灰蓝色氤氲了一片。初雨小心翼翼的推开了屋门，悄悄地走到了还正在酣睡的喜瑞身边，不忍心的戳了戳软乎乎的姑娘。
小声道：“姑娘，姑娘该起床了。该去和张夫人请安了。”
昨晚只璇玉一句戏言便一直萦绕于脑，换了各种姿势躺在床铺却也不能安然入睡，折腾到半夜寅正时才刚入睡，现下不过一时半刻又要被叫起。喜瑞满脸不悦，盯着两只黑眼圈哈气连天的端坐在梳妆台前，等初雨为其洗漱打扮。
初雨连听着喜瑞打了个四个哈欠，不由得好奇道：“昨晚姑娘用完膳便躺下来，细细算来也约莫着是四个时辰之多，为何还如此困乏？”
喜瑞一阵心虚，瞬间来了精神，瞪圆了眼睛，面不红心不跳的瞎扯道：“啊？昨夜里不知怎的睡到正是香甜之时却又被唧唧声吵醒，待我醒来往地上一瞅，原来是一只拳头般大的黒耗子在我屋内乱窜，当时又惊又怕，又不愿惊扰你们，便没声张，等到黒耗子蹿出去了我才入睡。”
初雨无奈的笑了声，也不揭穿喜瑞，顺着话头道：“姑娘乃是千金之躯，奴婢们都是皮糙肉厚历练出来的，什么样式的黒耗子没见过？更何况这院子里婆子也是好几个，姑娘下次再遇到耗子，只管着叫我们起来为姑娘驱赶就是。”
喜瑞连忙应声承诺。
“还劳烦妹妹快些为姑娘梳妆打扮，现下大相公、夫人、柳姨娘以及大公子二小姐三小姐的都在等着小姐去用早膳呢。”
绿如推开了门，迈小碎步急匆匆的奔到了喜瑞身边，将这一事实相告之，喜瑞满脸苦涩，却要忍住，故作安静。
“你等先去通报爹亲与夫人，说我即刻就到。”
绿如闻言也只好如此，又转身急匆匆的奔向了明珠阁。
“我只当是宫内规矩繁多，却不曾料想在宁府也一样难过。活生生的活成了寄人篱下之境遇！”
那撕心裂肺之言飘在屋顶余音绕梁三日不绝。初雨忍着笑也加快了手上的速度。
刚一进屋就是齐刷刷的六双眼睛盯着自己，那阵仗叫一个凌厉威严。喜瑞冷却却地打了个寒颤，也只能硬着头皮的装作看不见，讪讪的笑着拘礼：“还望爹亲夫人姨娘责罚，是女儿来迟，让爹亲夫人姨娘等了这么长时间。”
宁绍先满目温和慈祥的笑了笑，招了招手：“昨日奔波劳累，起晚了也是正常，你且来我身边做着先用膳罢。”
喜瑞低眸起身谢过之后，缓缓的走向了宁绍先的身侧。张氏虽也和善微笑，眼底却是闪过一丝冷嘲。倒是柳姨娘一脸淡然，云淡风轻，满不在乎。早膳席上的菜品都是喜瑞素日里爱吃的，长年养在寿德宫，饮食习惯也如同太后娘娘大差不差，为喜甜不喜酸，喜辣不喜苦。而早膳上咸辣菜品居多，还配有一碗荷叶瘦肉粥。用膳时，宁绍先多次为喜瑞夹菜，张夫人成灵连同竹墨都深有不满。
待用膳后，宁绍先又将喜瑞叫入书房内。
等都散去后只留成灵和竹墨二人在屋内后，张氏才满脸不悦起来，坐于案前怒视二人。
“枉费老娘废了九牛二虎之力生下你俩，你们今日可瞧见了你爹亲对喜瑞的态度？墨儿我且问你，前几日夫子说在尚学堂不见你是为何？”
竹墨不耐烦的拍坐在凳子上：“这不是娘让我多与京城内的富家子弟来往吗？那我自然是去同富家子弟增深兄弟情义去了。”
张氏眉头紧蹙，怒而拍案：“我叫你去多来往就是叫你连学堂都不去了？你倒是挺能举一反三！怎么？现如今翅膀硬了，连你娘的话都不听了？你若有出息能中举也好，但若没出息来日隔壁的那个小贱人生下儿子，你在你爹亲的眼里就什么也不是，诺大的家业怕是分毫也落不到你手中！”
竹墨闻言不敢反驳，只气闷闷地捏紧了拳头。
“娘亲，今日我想去寻仙仙玩？”
“你都多大了还成天的寻思着玩，你看元仙仙琴棋书画样样精通，更是天下闻名的才女，而你呢？刺绣女红这样简单的玩意儿你都拿不上台面！达官赫家的公子就能瞧得上你？”
“我爹亲是当朝丞相，圣上眼中的宠臣，而我又是宁家嫡女，元仙仙再有才华也只能屈居我下。”
“屈居你下？你倒是挺能给你自己长脸啊。当朝郑妃娘娘，四皇子的生母也是她的姑母！你怎知来日她不是四皇子妃？”
成灵不再反驳，心有不甘。论相貌，元仙仙如何比得上自己？更何况现在四皇子又不是已经指定了她为皇子妃，来日方长我怕什么？
书房内的气氛与明珠阁的却大不相同，一片祥和。
“你在家里住的可还习惯？昨日夜里可冷吗？府内路径也熟悉了？晚膳用的可还好？”
宁绍先端坐于喜瑞对面，二人中间放着一尊白玉雕刻的陈旧的棋盘，零星的摆着几个璞玉的白子与黑子，触手时微凉渐而温暖。手着黑子，眼睛望着棋盘，心中却若有所思。饶是十四年才见到自己的女儿，满肚子里千言万语一时之间竟不知如何从何说起。寻思半天才硬生生的开口：“昨夜睡得可还好？屋内温暖吗？晚膳可还合胃口？照应你的侍女是否觉得人数稀少？”
喜瑞琢磨着局面，定睛了一处，轻放下了棋子。
“晚膳女儿尝着倒是和宫内的膳食很相似，屋内要比在宫内的还温暖呢，至于侍女等，女儿觉得其实也不需那么多人，二三个丫头婆子的也能应付。爹亲莫为女儿担忧，还是应当好好保重自己的身体，凡事多听李御首之言。”
“正所谓冰冻三尺非一日之寒，久病成疾，想要根除，怕是艰难。而今为父也已年纪大了，生死也看淡了。命由天不由我。”
“不过四十左右的年纪，能大在哪里？街上老人八九十岁的比比皆是，爹亲还不足他们一半呢。女儿相信上天不会薄待爹亲，定能长命百岁，儿孙承欢膝下。”
“你倒是嘴甜，为父现今就期望你们兄弟姐妹的早日成家过上欢乐一生。你，可有想要学医之心？”
喜瑞一顿，愕然抬眸，见宁绍先未有玩笑之意，出口问道：“爹亲之意可是让女儿随李御首学习医术？”
宁绍先含笑，落定了黑子，坐直了身子，望着女儿黑如墨的明眸：“医者仁心宽厚，救世救民，还能自保。”
“那女儿在此谢谢爹亲！”
正在二人沉浸在其乐融融的父女和谐的氛围中时，却又小厮通传，说是三皇子发高烧病倒在床。
