离开时宫门外还停着三辆马车,其中有一辆是陆府的车,陆晏夫妇的马车我认识,来时他们在我前面下的车,所以这辆应该是陆寒煜的车子。
这样错开来走,倒甚是不错。
车夫驾车前进,等到了通往陆府的主街,一阵阵香气透过帘子传了进来,是肉的味道,又带着浓浓的酱料味儿,一闻就知道是鲜嫩焦脆的炸鸡!掀开帘子,见路边已有七个人在排着队,便赶紧下了车,吩咐车夫去前边儿人少的地方等着。
拎着炸鸡,往前走的时候看见有卖芙蓉糕的,想起陆老太太爱吃,就又买了些糕点。这样一来,到陆府的时候就晚了些,好巧不巧,我下车的时候陆寒煜和赵京嫣的马车就停在我前面,他们刚下了马车,正走在门外的台阶上。
于是只得跟在后头,拖慢了脚步跟他们隔开些距离。他们二人走的极慢,陆寒煜很是贴心的配合赵京嫣的步子,我只好摇头晃脑的左看看右看看以充实一下缓慢的步伐。
盯着赵京嫣那双月白色的鞋子,心里只觉得,都说步步生莲,可能生莲不能快吧,毕竟怀胎十月,生莲花这样的异种,更是艰难……不觉也模仿了起来,一步一小抬,轻抬,踢直,轻放,轻抬,踢直,轻放……小手摆一摆,摆一摆……
眼见着他们快要左转,顺路到此结束,步伐不免稍快了些。我步子放的轻,没想过他们会突然回头。不过好在快要分路,眼睛比步子先转了个弯,便避开了。
进了院门,小跑进屋,赶紧去喊春凝小六。
春凝问今日进宫是否顺利。我便很是骄傲的把表演节目的事情告诉了他们。谁知春凝大为吃惊,险将下巴掉在地上。
托了托春凝的下巴,笑问“是不是超级厉害?”
春凝难以置信的点点头,又道“小姐琴棋书画唯独写字差了些,怎么练都不好,大少爷总说小姐的字,是‘天上的云彩’软绵绵的,没个规则。”
眯了眯眼睛“我不是最擅长写字的吗?”
“小姐说什么玩笑”春凝笑“小姐小时候的字就是一般,大病之后就更差了。”
赵平琛这幅病娇美人的样子,一直给我的感觉就是深闺淑女,大家闺秀。想象中写的字也该是秀气端正,可既然这样,那她写出来的字是什么样子的呢?
“从前的字迹可还留着?”
“小姐也不喜欢自己的字,春凝给小姐收过,小姐不让,都给扔掉了,还说‘春蚓秋蛇留着它们作甚么,看的眼睛难受!’”
“哈哈”忍不住笑了出来,好个人物,对自己真是一点儿情面不留,“不过也理解,她身子虚弱,腕力也是虚浮的。”
“她?”
“嗯……我,我腕力虚浮。”说到这里,心里冒出个健身的主意,便问春凝“春凝,有没有简洁一些的衣服,类似骑马装那样的,不会影响蹦蹦跳跳的?”
春凝想了想,方要摇头,又道“有一件的,还是大少爷从东海那边带来的,很是轻盈,只是那件衣服现在穿太单薄了,等过两月再穿好一些。”
“唉,拿来我看看!”
摸着眼前这身大红色的衣服,绸缎的料子,很是光滑。“我从前可穿过?”
“没有,小姐说颜色太鲜艳了。”
“就说嘛……”又问“那……我哥哥……怎么会带这样的衣裳送我呢?”
赵平琛脸色带着苍白,穿上一身红衣,想想就觉得可怕。
“少爷说,小姐的衣裳太素净,东海那边的姑娘们都穿的花红柳绿,阳光,热情……”
“嗯……难为他费心了……”点点头收了衣裳。转头去看时,桌子上只剩了个鸡架,小六正抹了下满嘴的油。
“好啊小六,我说你一直没出声儿,原来闷头干大事儿呐,一、一点儿都不带剩的啊……”
小六笑道“小姐,你都吃了小半只了,这东西油,吃多了胃里难受!”说着便向剩下的碎末伸手。
眼疾手快的将纸抢了过来,警惕的看着小六。还不及有什么行动,春凝已经“哎呀”一声“小六说的对,小姐你可不能再吃了!等会儿胃里又不舒服!把纸给我,我去扔了吧。”
“哎!”拦住春凝,很是无奈扶额道“别,别扔,给小六,别浪费……”
小六开心的接了过去,春凝道“春凝熬了莲子粥,小姐吃了一天油腻的东西,等饿了再喝些粥养养胃可好?”
拖着腮帮子“嗯”了一声。
小六吃的心满意足,一抹嘴巴问道“二小姐,宫里是什么样子?好不好玩儿啊?”
瞧小六一脸兴致勃勃,便也说了几句。说着说着,来了兴致,想起今天帮美人吵架,便将事情说给了他们听。
春凝微微摇头“小姐也太大胆了,何必掺和她们事呢?”
“你没见当时的情景,美人被她们欺负,大家都信了徐昭容,我要是不解释一句,那怎么忍得下去嘛。”
春凝道“徐昭容的父亲是户部的尚书,跟老爷素来不和,如今在江中地区治理灾荒,又颇有成效,徐昭容仗着皇上宠爱,今天是要拿小姐撒气了。”
小六若有所思“长宁郡主?可从没听过先皇上有待嫁女儿啊”他皱着眉头想了半晌,眼睛突然一亮“莫不是……”
“是什么?”
“云楚的公主!”小六嘘声解释道“三年前云楚灭国,先皇将东蜀皇室囚禁,可消息被压着,咱们百姓是不清楚怎么回事儿。不过听小姐描述,一个长的仙女似的郡主,八成就是曾经冠绝一时的云楚公主了!”
小六描述云楚公主的传说,听的我一愣一愣,一叹一叹。总之,美貌倾国,才华横溢,云楚国明珠般的存在。虽说传说都有些失真,但我还是听的津津有味。怪到徐昭容说美人亡国破家,她寄居在宫里,又生的美貌,再加上皇帝对她不清不楚的态度,想必日子过得很艰难。
听小六讲她的故事,心里有些感伤。这些统治者之间的较量,美人又能怎样抵抗?小时相熟的朋友,长大却成了国破家亡的帮凶,皇上又以郡主之名将她变相拘在宫中,在异国他乡的虎狼之地中美人又该如何自处呢?想起美人回答我时深沉复杂的表情,心里微微有些发酸。
小六见我有些沉闷,停下来问我怎么了。
趴在桌子上叹了口气,嘟嘟囔囔的道“美人可真是不容易,这些事咱们私下说说,可别告诉旁人。”
“知道了小姐,”春凝扶起我,“困了就上床休息会儿?”
屋子里有些闷。摇摇头,便披上衣服,去院子里走了走。陆府设计的七通八达,不管怎么走,总有条路出现。披着披风背着手,晚间的风起带着凉气,天空半轮明月,假山秃树,荒草石地,无酒无曲,心里竟有些落寞。
冷气吹了一会儿,脸有些麻木,手有些冰凉,便结束了这场落寞之行。找了条跟来时不同的路线,快步往回走。没留神的功夫,却一下撞在了横出来的树干上,前额丝丝作痛,捂着伤处恨恨瞪了树枝一眼,又低着头往前走去。
没走两步前额又是一阵疼痛。怎么这府里小路横出了这样多的树枝,果然不是明面的地方,小厮们便不好好收拾。捂着额头叹了声气,低头自语道“是该修剪一下了”。也不去看,便往前走了,直走了十余步,才顿悟过来,方才好像生生从一双黑色的鞋子上踩过。
回头并不见人,又想说不定自己看错了,抬头看路时才发现已经到了陆寒煜书房,遂穿过月洞门,回了房间。
心情有些惆怅,直引出一番柔肠百转,欲寻得歌舞曲调以消解忧愁。
便于次日,胁迫小六带我偷跑出府。至于为何偷跑,只因昨日行为太过放纵,吹了会冷风略有咳嗽,在春凝喋喋不休的关爱下,实在无法轻易出府。
换了衣裳,又在脸上和手上抹了些黑,看着镜子里黝黑的小伙子,除了身子单薄了些,已经不细皮嫩肉了。
小六在外闯荡,见得事情倒是不少,闲事听他讲些趣事,倒也打发时间。小六说醉湘楼的说书师父才是天南海北无所不知,闲了就去听说书,听他讲的绘声绘色,我对这个几十年的老茶馆早就很感兴趣。
于是偷跑出府,直奔了醉湘楼。
小六在二楼找了个座位,我们坐下等着开场。醉湘楼有三层,可瞧上去三楼一排房间,都是关着门的,廊内也没有听众,像是常年无人上去的样子。我问小六“楼上是做什么的?”
小六道“这倒不清楚,上面有专门职守的人,也不知道拿什么凭证,反正寻常人上不去的。许是达官贵人们议事的地方吧。再加上人到的时候,帘子都是放下来的,隔着帘子,上面的人能看得清下面的,下面的却看不着上面的。”小六靠近了我悄声道“听说有皇家的支撑,来三楼的,都不是一般人呢。”
点了点头,向下看去。一楼的人都坐满了,热热闹闹二三十张桌子。说书先生也已经就位。
习惯了有声有色的看故事,听了一场,就有点坐不住。我问小六“这里可有什么看歌舞的地方?”
小六想了想,似乎有些难以启齿“有是有,只是寻常舞馆……其实还是听书有意思些。”
“那有意思的在哪里?”他这样一支支吾吾,我更来了好奇。
小六一笑“小姐还是别知道了。”
“为什么?我为什么不能知道?”狐疑看向小六。小六向我笑笑,装模做样的跟着众人鼓掌,回避我的目光。
这样一来,更让人起了非知道不可的想法,我一眯眼睛,很不地道的威胁道“小六你快说嘛,不然,我就告诉春凝,你偷带我出府玩儿!”
小六无奈,终于败在我的淫威之下,只好悄声到“三生阁。”
继续看着他。
小六更加无奈,指了指道“旁边”
很是满意的点了点头。等我站在一楼楼梯口的时候,单纯的小六才发现我的离开,后面隐约传来一声“二小!哎呀!”
顺着胡同往里走,小六赶上来,急急忙忙劝道“那地儿小姐去不得,都是……都是我这样的人才去的!”
可他说晚了,因为我看着眼前“三生阁”三字,已经抬步迈上了阶梯。“小六,别这么紧张,亏你还说自己见过世面呢!跟本公子来吧。”拍拍小六的肩膀,心里还是十分好奇的“古代的舞馆,真没见过呢……”
进门往前又进了一门,正对着眼前的是三五十阶红木楼梯,粗壮的栏杆顺延上去,是装饰的灿烂鲜艳的第二层楼房,而在楼梯两边一楼大厅里,设了一左一右两个大大的正方形舞台,十几个舞女金光闪闪正在台中旋转。
找了张空桌坐下来,很是满意的点点头,“这个地方很是高级嘛。”
小六已经放弃挣扎了,心态平静的很快,他解释道“这可是京都最好的消遣之地。”
“这样啊,我可是从没来过这种地方。”看着一圈周围空着的座位,道“可生意不怎么好嘛。”
“人都在后头呢,咱们这才是一进院儿。”小六说着,里面传来一阵吆喝声。
往里探了探脑袋“咦,果真。进去看看。”从碟子里抓一把枣子,起身往里院儿走去。
里面围了一圈人,我只好踩上凳子。往里看时,一个绝美的美人儿正在舞台中央捂嘴娇笑着,她拿下手帕,嘴角扔上扬着,但眼神却很是厌恶。
底下一众男人们笑的猥琐,前面有个半秃的男人声音突兀“上尘姑娘,下来跟爷几个玩玩嘛!”手里拿着钞票摆了摆。
这人实在让人心生厌恶,忍不住道了声,“猥琐”。
“小姐!”小六低声喊我,我收了手笑笑,再要吃颗枣子时,发现手里已经没了。那人正回头跟后面的人说话,脸色有些生气,我忍不住笑了笑。
这二进院安排的跟前面院子不一样,它将台子搭在中央,楼梯从两侧连着,大红的毯子铺着直通二楼。楼梯上一溜的姑娘们正靠着栏杆饶有兴致的看着下面,巧笑嫣然。人群哄乱了一阵,有人大声问“咱们这里这些人,上尘姑娘到底选中了谁啊!”其他人附和起来,台上一个年龄稍大的女人笑着安稳住了众人,一脸谄媚的问“上尘,选中了哪位爷,快别卖关子了!”
上尘姑娘笑了笑,缓缓抬起手里,越过人群,指向了这边。我还在看着热闹,并没有反应过来,一群人纷纷转头,我有些茫然也跟着转了头。后面“空无一物”,跟小六对视了一眼,都有些搞不清状况。
“就是哪位披着银灰披风站在凳子上的小爷!”声音似水如歌,清脆娇媚。小六看向我,其他人看向我,我也看向自己。
“就他?!鸡仔似的,上尘姑娘看上了这玩意儿?”还是那个秃了的男人。
“看不上我,难道看的上你这秃驴?老的牙口都没了吧,不好好惜命在这儿摆什么笑话?”从凳子跳下,斜睨了他一眼,讽刺道。
“你个小王八蛋,爷风光的时候你还不知道在哪儿呢!敢这么跟我说话!”说着手就向我伸来,我往旁边一闪,小六抓住了他。
秃子看了小六一眼“哟!周小六,爷可待你不薄!给我起开!”
“傅爷,咱们有话好好说,大家伙都看着呢,别让上尘姑娘害怕,伤了和气。”小六陪笑。
“伤了和气?他说的什么狗屁话,还指望有和气!今儿我不打残了他!”说着便要挣开小六,用另一只手向我打过来。
“那就对不住了爷!”小六收了笑脸,扭着他的胳膊往后一拽,他后退不及,自己坐在了地上。小六显然没想让他太难堪,对于他跌坐在地也是有些吃惊。他摔的愣了片刻,一个骨碌起身,大骂道“王八羔子,狗娘养的东西!”说着喊了身边两个小厮打上前来。
小六身手很好,只有他们挨打的份儿,我叫了两声好,对着台上道“妈妈就这么干看着?”
老鸨母想了想,手示意了一下,外围一群大汉向这边赶来。我喊住小六,退到了一边。半秃的男人不依不饶,被几个大汉控制住。
“傅爷,今儿是上尘梳栊的日子,爷给三生阁个面子,就此作罢可好?”老鸨母说的客气,脸上神色却不像是商量的样子。
半秃的男人忍了忍气,终于还是道“行,看着妈妈面子,我今儿就不追究了。下次给我小心点儿!”
他用手点着威胁完毕,见没人再说什么,便甩手走了,寂静了片刻,人群又热闹起来。我也打算离开,转头没走几步,却被人拥着上了楼梯,上尘姑娘跟在悠悠跟在后面。我转头叫小六,可人挤挤攘攘的,小六拨拉着众人却接近不了我。
上尘姑娘转头跟小六说了什么,小六不再那么着急,也缓了动作跟着一起上来。
我被推进一间房,上尘姑娘跟着进来,扶着门对外面看热闹的人道“你们都下去!不准偷看!”其他的姑娘们也很是配合,过来拉着这群男人离开了。
“我、我该回家了,家里老婆管的严……”我赔笑道,又往前移动示意她让我出去。
“我选了你,你这样走出去,明儿我就不用在三生阁待着了,旁人笑话也能笑话死我!”她无视我的暗示,反倒插了门,走到圆木桌坐下,悠闲倒了两杯茶水。
“那小六呢?让他进来。”
“没有这样的规矩,他要进来,我也没什么脸面了。他就在门边侯着,再说,我又不能吃了你。”她将茶杯一推“坐下吧。”
只觉得自己坐也不是站也不是,便在原地干笑了两声。
她一下笑了“方才那虎劲儿哪儿去了,难不成我是鬼?比那秃驴还可怕?”
她又道“你就算帮帮我,呆上两个时辰,等天黑我送你们出去。”
她这样说,我也不好意思再拒绝,走到窗边打开了窗子。看此处正挨着马路,有路可走,才点点头定了定心。
“你为什么要选我?”
“我看见你扔枣核了。”
我纠正道“我扔的枣子,不是枣核。”又觉得不对“可我扔枣核跟你选我有什么关系?”
“你扔的不是枣子吗?”她笑。
“对啊,我扔的是枣子。可是有什么关系嘛,我扔了枣子你就瞧上了我,岂不是有些荒唐?”
她缓缓起身,带着笑意向我走来。只看着她越走越近,越走越近,直到靠在了我身上。她看着我的眼睛,我觉得自己有点斗鸡眼,便将脸移开了。
她手搭在我肩膀上,慢慢道“我选你……”手指往下移动,“是因为……”手指往左移动“你……”
“啊!啊!啊!”尖叫着闪开她移到我胸口的手,两手交错在胸前乱打“非、非、非礼勿动,非礼勿动!”
她“噗嗤!”一下笑了“我选你,是因为你是个女的!”,转身回了座位。
“啊?!”我有些惊讶,今日装扮的这样完美,有胡子,有黝黑的皮肤,难道仅仅因为身板小了些么?走到桌边坐下,问道“你是怎么看出来的?”
她用手指拎起我的袖口。弯起胳膊看了看,并没什么异常,又挽起袖子,这才看到一白一黑鲜明的分界线,想来定是方才抬胳膊,她瞧见了。我讪讪一笑,喝了口茶。
“敢喝我的茶了?”她端起茶杯,小酌了一口,姿态很是优雅美丽。
我笑笑,突然想起什么,趴在桌子上悄声问道“你不会是喜欢女人吧?”
一口清茶喷到了我的脸上,她咳了几声,定了定声音,凑上前来“你是谁家的女儿?爹娘可愁的慌?”
“还行,一般吧。”擦着脸上的水,叹道“一个美人喜欢喷茶可真是件不太好的事情……”
在这里呆了几个时辰,上尘姑娘把我和小六从后门送走,临走我嘱咐了老鸨母一句“上尘可是我的人了,妈妈好生照顾着,可不能让旁人碰她。”又将上尘给我的一锭金子给了她。鸨母连连应声。
到家时天已经黑了下来,春凝正坐在厅子里忧心忡忡,她见我们回去,一下起来,拉着我检查了一番,又问小六“你带小姐去哪里了?怎么弄得脏兮兮的?”
小六投来求救的眼神。
好在先有准备,拎过小六手里的芙蓉糕,道“我们去八宝斋买糕点来着,可人多,有小孩子碰倒了香炉,就落了些灰在身上,不碍事的。趁着糕点还热乎,咱们先给老太太送些去。”
春凝拦下“那小姐也好歹换了衣裳!”
“小姐特给姐姐买的炒栗子,我给放桌上了。”小六笑的乖巧“我去厨房看看今儿烧的什么菜,等小姐回来了正好吃。”
春凝扭头看着小六离开的背影,有些疑惑,自语道“今天怎么这样听话?”
“好了春凝,走吧。”
春凝给我理了理领子,又拿一件厚些的披风换上,这才一同前往东府。
去的时候陆老太太正在房间里等着用饭,见我们来了极是高兴,招手道“琛儿来了,外头冷不冷?”
“不冷,我穿的厚实呢。”走上前去,抬了抬手里的盒子“芙蓉糕,还热乎着嘞。”
陆老太太笑起来,指着西边儿床头柜子道“你瞧瞧,我这儿的芙蓉糕快堆起小山了。”
扭头看去,柜子上放着一模一样两个小盒子,与我这同为八宝斋出品。
“煜儿要去北部新区,昨晚上特买了送来。今天你母亲又去庙里,也把自己的给了我。可巧你又带了来,包装口味一模一样,你们倒是心有灵犀!”陆老太太笑道。
我笑道“总归那些凉了,祖母还是先吃我的好!”
“好,那快拆了略吃些,等着刘妈就上菜了。”陆老太太拿起一块芙蓉糕递给我“你吃过东西没有?今晚上在我这儿用饭可好?我还有事要同你说说。”
“那好,就让春凝跟厨房说少弄些菜,我留祖母这里吃。”